當夜，疲憊的雅克吃了比平日多兩倍量的晚餐後，早早睡去。
獨自在一樓看書的胖橘發現平時工作和家庭兩點一線的馬洛·雷諾正在穿戴正裝準備出門。老雷諾帶上禮帽和胖橘說了聲晚安，便出門去了。
馬洛·雷諾穿過碼頭區的暗巷，那是一片參差不齊的破木板房子，住在其中的大多是竊賊、逃犯、暗娼、逃債者和乞丐，正派人對這裡避之不及。碼頭區的孩子們都知道，無論如何，一個孩子是不能進入暗巷的。
馬洛走過那些半掩的房門，無視破爛木窗中閃爍的灰暗目光，最終停在一幢與周圍木屋格格不入的磚石建築門口。他輕輕扣動橡木門的門環，清脆的黃銅敲擊聲在無聲的暗巷中傳出很遠，就像陽光碟機逐黑暗一樣，幾隻尾隨在他背後的陰影便也隨著敲擊聲消失在暗巷中。
橡木門的小窗打開，一雙湛藍的眼睛出現在窗口，這雙眼睛看到馬洛·雷諾後，眼角的魚尾紋變得更深了，一個蒼老的聲音從門口傳出，「好久不見，雷諾先生。」
橡木門緩緩的打開，馬洛閃身進入房間。門後是老式的拱形迴廊，牆上掛在兩排煤氣燈，每盞燈下都有一個造型怪異的小雕像，十二個雕像分列兩排，一位灰衣老者侍立在門前，躬身行禮道：「雷諾先生，歡迎您再度光臨，請問我可以幫您做些什麼？」
馬洛脫下禮帽，對這位頭髮鬍子皆是花白，唯獨兩條粗壯的眉毛還是黑色的老者微微鞠躬，答道：「哈里森先生，五年不見，您還是依然健朗啊，請問二十三先生在嗎？」
見到哈里森有點遲疑，馬洛繼續問，「那麼現在這裡是誰負責呢？二十三先生去哪了？要是不方便的話，那我不問了。」
哈里森連忙答道：「啊，二十三先生還在，只是目前的負責人已經不是他了，您是要見負責人呢，還是只見二十三先生？」
馬洛聽到這個消息，心中有一絲緊張，卻裝作毫不在意的對哈里森說道：「是上面來的大人物嗎？哦，不好意思，我無意打探你們的秘密。如果的二十三先生還能負責我的交易，我願意和他談談。」
哈里森聞言，反而鬆了一口氣，緊張的雙肩放鬆了下來，說道：「好的，雷諾先生，我領您去見二十三先生，其實今天負責人並不在，如果您只是找二十三先生，那麼我想他應該有空，畢竟他要求對您特別對待的。」
馬洛緊隨哈里森穿過迴廊，進入一個巨大的圓形大廳，沿著大廳邊緣的環形樓梯，兩人向二樓走去。在樓梯上，馬洛隱約聽到一樓的某個房間裡有琴聲飄出。
二人最後到達二樓角落的房間門口，哈里森進入通報。一分鐘後，他出來引馬洛進入，然後告退離開。
房間內，地面上是沒過腳的長絨羊毛地毯，牆上掛著一些奇特的動物標本，一套薩克森美因茨風格的秘銀全覆甲放在最顯眼的位子。房間正中的是一個半圓形的巨大沙發，沙發的正中一位紅髮的精壯漢子，身上披著睡衣，正慵懶的躺著。空氣中的香水味，地上幾件散落的透明紗衣和男人責怪的眼神，說明馬洛來的確實不是時候。
然而馬洛卻毫無歉意，走到沙發旁，在茶几上找到一個乾淨杯子，拿起桌上一瓶開封的葡萄酒，給自己倒了一杯，坐在男人的側面，並不發話，默默的喝著。
這個年紀看起來和馬洛差不多的男人，用幽怨的眼神盯著馬洛看了許久，見馬洛不想說話，最後終於忍不住了，迸發出爽朗的大笑，說道：
「哈哈哈哈，師兄，你又打擾我辦事了，你算算從學院開始，你這是第幾次了？五年了，你都不來找我，一來就趕上這種時候，你說，你是不是故意的！」
馬洛斜眼看著他，答道：「我說二十三，那是你頻率太多了，所以什麼時候找你，你都在女人身上。剛才我進來的時候，哈里森說你現在不負責這個分部了？怎麼沒有通知我？」
被稱為「二十三」的男人，用手梳理下蓬亂的紅髮，起身給自己倒了杯酒，說道：
「半年前來的，是長老級別的人物，他平時不來這裡，也不干涉日常事務，其實一切還是我這個『執法者』說得算。我想他有一個不能暴露的明面身份，我到現在也沒見過他的長相。他是來負責收編巴蒂斯特家族的，我覺得和你家的事情沒關係，就沒通知你。
雅克現在也進入學院了，只要再等六年，我們之前的付出就值得了。師兄，您今天來不是專門壞我好事的吧？到底啥事情？」
馬洛喝光了杯中酒，話語中有點落寞：「哎，也許我們這十四年的謀劃都要落空了，今天雅克回來和我說了件事，我覺得已經隱匿不住了，他的天賦就像黑夜中明燈，很遠很遠就能看見。你知道嗎？伊蓮娜留下的天賦源能技，他看了幾遍就學會了，然後當晚就契約了一隻貓。」
「一隻貓？那個技能不是和異獸契約的麼？這貓是異獸？」
「嗯，一隻獸王。」
「啥？」
「獸王。」
二十三從沙發上跳起來，睡衣掉落，緊張得對馬洛說：「有隻獸王在你家？碼頭區還安全嗎？慕賽港還能待麼？我有點想北域的瑪麗蓮了，也想薩克森的那些小妞了，師兄再見，我要走了。」
馬洛一揮手，睡衣重新披到二十三身上，他也被壓回到沙發上：「坐下吧，那隻貓現在沒有獸王的實力，一年前它被雅克召喚過來的，大概是新大陸某個部落的守護獸，離開了供奉之地就失去了力量，雖然還有一些神奇的能力，但是戰鬥力也就只剩抓老鼠了。」
二十三疑惑道：「雅克能夠召喚異獸？我的天，我覺得這裡還是不安全，你還記得塔瓦雷事件吧？這次是個抓老鼠的貓，也許下次就是能一擊毀滅城市的大怪獸。說來我都半年沒去帝都了，胡麗安夫人都寫了好幾封信催我去了。」
馬洛無奈說道：「他現在還不能完全掌握他的天賦技能，我已經警告他了，他以後不會隨意使用這個技能。但是還有件事情，這才是促使我今天來找你的原因。今天他師傅帶他在超凡者協會訓練，沒想到他進入了『八風煉體』狀態，你知道進入這個狀態意味著什麼。最關鍵的是這個情形被超凡者行會的納塞利老頭看見了，如果這老頭和『組織』有關……」
二十三盤起腿來，靠在沙發背上，兩眼無神的看著天花板：「天啊，你兒子才剛覺醒就搞出這麼多事情來，這裡確實沒法待了，我懷念新大陸熱情似火的姑娘了。不過好消息是，這老頭的情況我知道，他不是『組織』的人。」