「篤篤篤！」有節奏的敲門聲。
「請進！」
克勞迪亞剛化好妝，正在整理團裙的後擺，她很不滿意這套衣服，臀部的裙撐將她的身後曲線弄成了一個誇張的弧度。
昨天莉莉和瑪麗安的裙子就很漂亮，蟬翼紗的罩裙之下是圖案艷麗貼身剪裁的細長裙子，方形領也開得恰到好處，不像自己這身老式禮服竟然是高領的！
拜託！
高領！幾十年前就不流行了好不好！
多層泡泡袖！讓我的上身顯得特彆強壯！
翹起的裙撐！就像裡面藏了一個磨盤一樣大的屁股！
總之，克勞迪亞對皇室指定的禮服頗為不滿，昨天還能穿自己的衣服，可惜今天是談判的正式場合，必須穿著復古的禮服。
見到來人是這次出行的總務官，來自皇宮的內管，安南先生，一個特別的人，受過閹割的玻里亞人。
曾經的奴隸，如今皇帝陛下最為信任的內官之一。
安南進入房間後，揮手示意侍女們離開，待只剩下克勞迪亞的時候，他才用特有嗓音說道：「克勞迪亞小姐，二皇子今天邀請了雅克先生和莉莉小姐一同參加談判。」
「啊？為什麼啊？這合乎規矩嗎？」
「嚴格的說，有一些違規，所以需要您向霍法市長提出要求，他應該不會拒絕的，只是增加兩個旁聽的人員，您只要說是希望他們能提供一些建議就可以。」
「好吧，安南先生，請告訴二皇子，我會配合的。」
……
稍早前，瑪麗安的莊園。
「啥？邀請我們列席談判！」
「是的，雅克先生，這是特使大人的邀請，請您和莉莉小姐同我們儘快出發，十點鐘談判將要開始！」
「哦……」
兩人在車上悄悄討論。
莉莉悄悄問雅克：「難道我們參與銀龍神國建國的事情被暴露了？」
雅克面色凝重，說道：「我懷疑是的！這次來約克城參與談判的代表裡面，有一個人是其他勢力安插的間諜。」
莉莉目光驚異：「你怎麼知道？」
秘銀會和斯托姆，以及談判代表中有一個秘銀會外門弟子的事情，他答應父親不要告訴別人，只能解釋道：「是和我父親有關係的組織，他們安插的間諜，我也不能確定和他們是敵是友，如果消息走漏，那個間諜的嫌疑最大。」
莉莉若有所思：「就是讓你去北域加入的那個組織啊，真是厲害，那些談判代表都是銀龍神國的上層人物呢，沒想到還是那個組織的間諜。」
「父親還想讓我加入進去，參加一個比賽。」
「你答應了？」
「還沒，夏天之前給他回復……」
……
蠻牛、血月兩位宗師，帶著談判團的其他成員，弗羅爾、塞爾福、首席候補和珊卓拉，以及最為扎眼的唯一帝國人錢德勒進入了用作談判的會議室。
進入房間後，蠻牛快速掃視一下對方參與談判的成員，結果立即呆立住了，害得錢德勒一下撞上他寬闊的後背。
不過他身後的人反應更大，塞爾福直接失聲說出來：「雅……雅克先生！你怎麼來了？」
雅克捂臉，特麼一見面就把自己給捅出來了！
霍法當即問道：「蠻牛先生，你們認識雅克先生啊？」
雅克急忙搶著說道：「幾個月前，我和莉莉去齊迪蘭旅遊，認識了一些蘇族的朋友，沒想到在這裡又見面了。
蠻牛宗師、血月宗師，兩位好久不見了，我是特使請來列席的，等談判結束我們再聚聚。」
大家正事要緊，雅克解釋之後也沒人就這個情況多說話，紛紛落座開始討論正題。
只有坐在雅克身旁的書記官，咬著筆頭，斜眼看著旁邊的雅克，嘴角微微一翹。
——有意思，旅遊也能認識當地的實權人物，這個小子不簡單啊。
他不知道身邊的雅克心裡的翻騰，千萬別讓人查出自己和馬丁之間的聯繫，否則救馬丁這件事就會懷疑到自己頭上。還好當初交代瑪麗安幫忙收拾了在梅迪斯的首尾，清除了他曾經僱傭化名無名的馬丁的相關記錄，大概不會有漏洞吧。
談判進行的很順利，其實雙方的條件早就在幾個月前就達成了初步一致，霍法才敢將初稿提交給皇帝。
應該是霍法揣摩上意做得很好，初稿皇帝全盤通過了，這才沒出現特使到達以後臨時要求修改條約的情況。
克勞迪亞真的就像自己說的那樣，就是一個傳聲筒，過來走走形式。
而至於偽裝成書記官的二皇子，是皇帝安排他和克勞迪亞多多接觸增進感情的，往返近三個月的行程，可以讓兩個年輕人充分了解。
當然順便親自看一下新大陸的情況，也是他此行的目的之一。
瑪麗安的推測也沒錯，克勞迪亞會嫁給太子。
但不是皇帝選定的克勞迪亞，而是二皇子弗朗索瓦自己向施威格侯爵提出的，作為雙方結盟的一個環節。
這世上只有寥寥數人知道二皇子便是皇帝心目中的繼承人，未來的太子。
由於他一貫主張加強皇權，在他羽翼豐滿之前，皇帝是不會公布太子的人選的，反而做出了非常寵愛大皇子的表現。
這讓帝都的平民政治家們普遍認為皇帝最後的選擇應該是和他一樣溫和的大皇子，未來將會是溫和的皇帝坐鎮中樞，強硬保皇黨的二皇子成為親王拱衛皇族。
大家平安喜樂的繼續生活下去。
站在高位之人早就感受到了變化之風的吹拂，並且知道這風一旦吹起，整個帝國也無人倖免。
尚未感到變化之風的雅克，正在仔細端詳對面的銀龍神國談判代表團，判斷誰是那個秘銀會的外門弟子。
看著一個個熟悉的面龐，他第一次感覺到秘銀會的強大實力。
首先懷疑的是塞爾福、珊卓拉和錢德勒，他們都有帝國生活的經歷，而據父親說秘銀會在新大陸的勢力薄弱。
但是也不能排除其他的人的可能。
應該怎麼和秘銀會相處呢？父親雖然被秘銀會通緝，但是看起來非常想回歸，並且想讓自己去競爭會長！
但是從父親和二十三的隻言片語間，似乎母親的早逝又和秘銀會有關聯，可是關於母親因何而死，父親從來不透露絲毫。
在雅克胡思亂想中，談判結束了，進入了簽字環節。
果然有實力才會被認可。
湖神復甦，銀龍神國便能脫離帝國獨立，而德拉諾的叛軍即便是手握重要人質，帝國也不屑於和他們談。
看來莫拉蒂的獨立之路還有很遠的路要走啊，也許還會經歷帝國的打壓和報復，直到他們擁有能和帝國抗衡的實力。