弗朗索瓦和克勞迪亞攀上了飛艇的吊籃,渾身濕透,儘是狼狽。
兩人一面不住感謝大家,一面提醒快速升空避開可能在水下潛伏的海鰻。
克勞迪亞在娜塔莎的幫助下弄乾了一身的海水,弗朗索瓦也把自己拾掇乾淨了,他曾經在海戰的時候見過飛艇的,當時以為是斯圖亞特人的,不過他還是想要確認一下。
「瑪麗安小姐,你們怎麼會在這裡?剛才的海戰你們也看到了吧?」
瑪麗安笑意盈盈地答道:「我們打聽到這片海域有斯圖亞特的戰艦,本來想要來提醒你們的,結果還是晚了一步。」
莉莉則說道:「不過也真是運氣好,竟然在海上遇到了你們,克勞迪亞,你們的船怎麼了?我們還以為你可以借著風暴逃掉呢。」
克勞迪亞解釋道:「我們的船在風暴里沉沒了,多虧弗朗……弗蘭先生,我才撐到風暴結束。」
阿麗夏揉了揉克勞迪亞比自己略長一些的齊耳短髮,「那你下一步準備怎麼辦?要不要去瑞歐城玩玩呢?我們打斷去瑞歐,南部我的家鄉。」
「可是我需要回帝都復命的……還是返回約克城……」克勞迪亞說道。
雅克只好將早上和霍法之間發生的事情告訴她,「所以,返回約克城我擔心霍法會對你不利,而且也難保斯圖亞特人如果知道你們倖存會想辦法滅口。」
沉默了許久的弗朗索瓦說道:「我和克勞迪亞小姐是一定要回到帝都的,雅克先生,請問我們現在是要直接飛往瑞歐嗎?如果方便的話,請將我們在半路放下來吧,你們的幫助,皇室一定會報答的。」
雅克尷尬說道:「飛艇受損嚴重,我們能不能安全返回陸地都難說。」
他拿起破損的地圖,指著破洞說道:「還有八、九十里才能抵達陸地,本來我們應該能撐到陸地,不過多了你們兩人,負重又增加了,源石裝置的能量還不知道能否堅持得到。
如果能順利到達陸地,我們也不會返回約克城,這次出來給你們報信肯定得罪了霍法市長。我們會想辦法向南,去瑞歐城。你們可以在途中找船返回帝都,但是一定要注意隱藏身份。」
弗朗索瓦一把握住雅克的手,說道:「那就謝謝你了,雅克先生。」
黃昏時分,飛艇最後竟然撐到了岸邊,憑著最後一點動力落在海灘上。
大家拿上隨身物品,讓莉莉雷電引火燒毀了飛艇,向著最近的城鎮走去。
到了半夜才趕到城鎮,一行人找到了旅店,付錢入住,總算得到了休息。
化名弗蘭的弗朗索瓦還向瑪麗安借了500銀幣,打算第二天給自己和克勞迪亞置辦一些衣物和裝備。
躺在床上,弗朗索瓦借著窗口的月光把玩黑色的匕首,雖然他曾經想像過這件神奇物品定然蘊含著強大的威能,但他絕沒想到最後到來的風暴竟然遠遠超出他的期待,連他自己的船也被風暴碾碎了。
千里澤國啊,凱恩先生在筆記中記載了上古遺蹟里的故事,用黑曜石匕首向神獻祭之後的描述。怪不得凱恩想盡辦法避免這把匕首被斯圖亞特人搶去,它實在是太強大了,弗朗索瓦不禁想到,如果在倫底紐姆城內發動了它,是否能毀掉斯圖亞特人數百年的積累,而代價僅僅是一個宗師的生命。
今日我的遭遇,一定要讓你們百倍償還!
……
第二日,大家相約休息半天,各自安排。
雅克在郵信局發了一封信給父親保羅,又購置了馬匹和食物讓店鋪送到旅店,轉過街角卻見到一群姑娘鶯鶯燕燕地從服裝店裡出來了。
其中一個拎著兩個袋子的金髮姑娘見到他後,快步走過來將袋子一把遞給他,「拿著,花了十二個銀幣,小鎮確實沒什麼好看的衣服,你給的錢都沒花完。」
這是身負購買服裝重任的莉莉,此前為了減輕飛艇的重量,兩人的行囊都給拋掉了,只好重新購買。
其他幾個姑娘自然是瑪麗安等人,可惜雅克沒見到克勞迪亞,便問道:「克勞迪亞沒有和你們一起逛街嗎?早餐的時候你們不是約好了嗎?」
莉莉摟住他的胳膊說道:「她剛才被弗蘭先生叫走了,不過她還是沒答應和我們一起去瑞歐,看來人家還是要急著回去呢。」
「不去就不去吧,人家現在是大人物,和我們這些普通人本來就沒法玩到一起。」
「那你還要冒險去通知她,害得我們在約克城待不下去,你把她當朋友,人家還覺得你別有所求。」莉莉雖然有些埋怨,但是還是欣賞雅克的赤子心性,所以當時才義無反顧地支持他去報信。
「我只是無法坐視朋友……」
「雅克,來,幫我拎一下衣服!」瑪麗安卻跑來打擾他們兩人的私房話。
雅克也只好接過她手上的袋子,「你花了多少錢啊?比我們家莉莉的重了一倍!」
「花你點錢,怎麼了!心痛了?」瑪麗安一拳錘在雅克肩膀上。
瑪麗安是匆忙間登上飛艇的,什麼也沒帶,現在只好依靠雅克的錢包支持。
「你把我的信也寄出去了?」瑪麗安折騰了一陣,還是說起了正事。
雅克答道:「嗯嗯,搞定了,郵信局說後天就能送到約克城,希望等我們抵達齊佩瓦,格雷福斯能夠安排好一切。」
「放心吧,我弟弟能夠把一切打理好的,他很厲害的……」
「美女、美女!別走啊!」一個穿著蓬鬆袖子的絲綢襯衣,帶著圓領結,緊身褲子及過膝白襪的男子從服裝店裡沖了出來,身後還跟著兩個跟班,出門後直奔莉莉等人而來。
瑪麗安臉色一下就變了,扭頭說道:「煩死了!跟你說了我們不想和你說話!」
穿著一身據說是帝都最新流行服飾的男子倒是不惱,笑嘻嘻地說道:「幾位小姐,相見就是有緣,又難得我們的服裝品味同樣高雅,便想和你們認識認識……」
瑪麗安臉都氣紅了,「品味一樣?你哪來的自信?你這身行頭不倫不類的,衣服勉強算是前幾年的過氣款,這緊身褲算什麼玩意?這是穿盔甲內穿的!」
跟班聽瑪麗安的話便不樂意了,「你什麼意思啊,全橘子鎮的人都知道斯文頓少爺是最時尚的!」
另一人補充道:「鎮長少爺是去過帝都的!」