『時機？老師在等什麼時機？』
兜率宮宮門前，大法師站在台階上靜靜而立，想著此前在太清觀中與老師的簡短交流。
他是去找老師請命，正式收李長壽為徒的。
但老師開口只是說了句……
時機未到。
換而言之，老師已決定要收長壽為徒，但卻在等待一個時機？
這還能有哪般時機？
不就是直接一道聖人法旨的事嗎？
為什麼感覺背後還有頗為複雜的算計？
大法師略微皺眉，推開兜率宮大門，回了自己的固定席位――
那棵老樹下，陰涼草地間。
他身為人教大弟子、道門大師兄，如何不會籌謀算計？只是一直少動心念，懶得去算計罷了。
大法師提了提衣袖，目中來了幾分興致。
今日，就讓他好好地推演推算一番，老師到底在等哪般時機，長壽何時才能順利邁入兜率宮中！
於是，大法師坐在樹下，開始不斷掐指、不斷思索，時不時點頭、搖頭，神情頗為認真。
一直到眉頭皺成了『川』字，大法師才緩緩鬆了口氣……
放棄了。
確實捉摸不透自家老師在算計什麼。
「唉，隨他們去吧，知道老師已經有意收徒就好了。
此事不宜告知長壽，免得長壽因此心境不穩，且等老師下法旨，再給長壽賀喜便是。」
大法師打了個哈欠，剛要【將身形放歸於自然、讓心神交融於天地】，小金小銀就從遠處『噠噠噠』的跑了過來。
「大法師！之前長壽師兄過來，送來了一些蟠桃呢。」
「蟠桃？」
大法師眉角一挑，看著小金小銀打開的玉盒中，那整齊擺放著的六顆蟠桃，露出些許笑意。
「長壽也是有心了，得了好處還不忘送過來。」
大法師輕輕一嘆，「你們兩個拿去分著吃了吧，莫要辜負長壽這般心意。」
小金小銀趕緊點頭，將玉盒抱回了殿內，一路還打了幾個嗝。
「這兩個小傢伙，偷吃都不去擦嘴的。」
蟠桃……海神……
大法師喃喃道：「莫不是，老師要等長壽立下些大功？
若是這般，倒也不能著急，不過總覺得老師並未在乎龍族之事，還應是有其他考量。
時機二字，當真太過含糊不清。」
罷了。
想這般多總歸無用。
大法師伸了個懶腰，身形緩緩後仰，地上那淺淺青草在飛速生長、交錯，凝成了一張舒適的草床。
對了，長壽現在正在作甚？
大法師左手枕在腦後，右手在面前輕輕一點，太極圖緩緩現影，陰陽雙魚轉動間，凝出了一幅畫卷。
喲，竟然去了三仙島！
一見此處，大法師頓時來了精神，畫面緩緩推動，很快就看到了那兩道，正在林間漫步閒聊的身影。
大法師心底讚嘆幾聲，趕忙揮手散去太極圖虛影。
但就算大法師的動作足夠迅速，雲霄仙子依然有所感應，朝空中看了眼……
大法師仔細推算，發現自己的道韻並未被雲霄捕捉到，這才鬆了口氣。
『倒是真有你的，小長壽。
這般機會都不放過，拿著蟠桃就敢硬去三仙島，又不是什麼蟠桃靈根，也不怕人云霄師妹看不上眼。』
於是，側身翻躺，大夢入眠。
……
三仙島上。
雲霄略微皺眉，緩緩收回投向斜上方的目光。
李長壽笑道：「怎麼了？可是有人在窺探此處？」
雲霄不由奇道：「道友也察覺到了剛才的那道氣息？」
「我修為淺薄，自是察覺不到的，」李長壽道，「只是在仙子的表情上讀出了這般。」
「應當是大師兄在看，」雲霄輕聲一嘆，也略有些無奈，「讓道友見笑了。」
――送李長壽抵達三仙島之後，多寶道人就藉口回去為老師獻桃，回返了縹緲之外碧游宮。
李長壽笑道：「多寶前輩洒脫不羈，性喜玩鬧，當真也是天地間少有的人物。
截教之內多性情之輩，比這洪荒其他地方，多了許多人情味。
修道路漫漫，有友相伴才是最幸運之事。」
雲霄不由停下步子，略微轉過身形，柔聲笑道：「怎得凡事到了你口中都能尋到益善，又偏偏聽得，都這般有道理。」
林間光影婆娑，少許光斑落在她長裙上，多了幾分活潑輕樂。
「仙子莫要折煞了我，」李長壽不敢多看，只是笑道，「不過是，看待同一件事時，可以有不同的角度罷了。
再說截教這人情味，這是好事，也是壞事。」
雲霄問：「可是壞在了因果二字。」
「嗯，便是因果二字，」李長壽目中帶著幾分深意，緩聲道，「交情深厚者越多，就越擺不開這般因果。
因果如網，已是將截教整個包裹。」
雲霄若有所思。
穩妥起見，李長壽並未多提，點到即止，與雲霄繼續在此間漫步。
雲升雲起雲自沒，潮生潮漲潮回落。
三仙島上的風景倒是不錯，只不過李長壽並未能記得太多。
雲霄也問他此次為何來金鰲島，李長壽說起了龍族之事，以及自己在路上已拿到的、多寶道人的一封手書。
那手書上寫了兩個古字，是『龍』與『天』。
接下來，李長壽離開三仙島後，還會去玉虛宮中拜訪，希望能尋找到廣成子，再求『困』與『升』二字。
「困龍升天？」
雲霄輕聲念著，「這般筆跡，對龍族可有什麼效果？」
「若單是兩位前輩的手書，或許還會起到一些反作用，覺得道門插手他們龍族之事。」
李長壽笑道：
「但此事若小心運作，再配合玉帝陛下給的許諾，就能形成一股強壓。
洪荒雖大，三千世界雖廣闊，但有道門三教表態，龍族躲無可躲。
現如今，玉帝陛下對龍族之事已失了耐心，要儘快得出結果，此時就不能任由龍族先解決完內部的麻煩，只能先讓龍族立下名義，再內外配合、逐步整頓……」
林間，李長壽侃侃而談。
雲霄仙子大多都在靜靜聽著，時不時也會輕輕頷首，或是主動問詢。
相談甚歡，左右皆閒。
仿佛只是一個晃神，已來島上一二時辰。
李長壽表達離意，雲霄自送他出了三仙島，而瓊霄、碧霄也跑出來湊熱鬧，目中略帶促狹，卻也並未出言調侃。
跪下警告。
「咱們走吧，」李長壽對側旁莫名有了些拘謹的龍吉公主招呼一聲。
龍吉向前飛來，跟在李長壽身後，抱著拂塵，略微有些出神。
取路南贍部洲，趕去崑崙仙山。
這一路行到了半途，龍吉總算小聲問了句：「海神……」
「嗯？」
「桃，好吃嗎？」
「還可以，怎麼突然問這個？」
「嘻嘻，」龍吉吐著舌尖笑了笑，隨後就有些怯弱地道：「海神，龍吉可否問您一句，就憑您……嗯，為何要來天庭相助我父親呢？」
李長壽反問道：「那你說，為何老君要在天庭相助陛下？」
龍吉不由一怔，隱隱覺得自己已經得到了答案，卻又如墜雲霧，不知自己究竟明白了什麼。
李長壽輕笑了聲，繼續駕雲前行，並未再多解釋。
反倒是龍吉思索了一陣，拿出自己那枚玉符，低頭寫下：
【海神拜訪截教，人脈之廣、交友之多，令人瞠目結舌，尤其是多寶道人前輩主動來尋，稱兄道弟不足貴……
海神竟與雲霄仙子相交莫逆，宛若知音知己，漫步山林，笑談歡度……
了不得呀，了不得。】
「龍吉？」
「在！」龍吉連忙答應一聲，將玉符收回道袍的袖子中，「海神您吩咐！」
李長壽笑道：「莫要讓今日所見這些在天庭中流傳。」
「若父親和母親問起……」
「那自是可說的。」
李長壽道：「接下來先去拜訪一位前輩，就要去玉虛宮，你切記，無論在玉虛宮遭遇到哪般情形，都不要出聲，就在我身後跟著。」
「是，」龍吉面色凝重地答應一聲。
她自是知道，闡截兩教因為教義不同、理念不同，兩教仙宗經常會爆發衝突。
龍吉見李長壽在截教之中如此受歡迎，甚至還是那大名鼎鼎的雲霄仙子『閨中密友』，想必在闡教那邊……
應當，不會被打出來吧？
龍吉畢竟還是少女心性，此時已開始惴惴不安了起來。
然而，接下來發生之事，讓龍吉有些應接不暇。
他們先是去了中神州二仙山，尋到了麻姑洞，見到一位凈面無須、十分溫厚的長者――
黃龍真人。
李長壽也沒藏著掖著，直接說是為龍族之事而來，請黃龍真人出面，討廣成子前輩的一封手書，並將多寶道人的手書拿了出來。
黃龍真人問：「只需廣成子師兄寫兩個字？」
李長壽笑道：「不錯，最好是留下廣成子前輩的一縷氣息，如此可代表闡教的態度。」
「那好辦！」
黃龍真人滿口答應，當下就帶李長壽和龍吉去了崑崙山。
尋到玉虛宮、拜竭廣成子，黃龍真人不提李長壽來意，直接將這件事攬在了他身上，將多寶道人所寫的那兩個字獻給廣成子。
廣成子含笑提筆，寫下了『困』與『升』字。
「如此就可以了？」
「多謝師兄！」
「多謝前輩。」
「小事矣，」廣成子將手書疊好，用仙力送還到了李長壽手中，笑道，「天庭本就是道祖所立，出些力自是應該。」
李長壽再三言謝，一旁龍吉已是不知該說些什麼。
闡截兩教，對天庭當真有這麼大的善意嗎？
龍吉自然是知曉的――這些，不過是衝著海神的麵皮罷了。
待他們無驚無險離了玉虛宮，取道回返東海，龍吉拿出自己的玉符，默默地寫下了一句。
【海神，三教通吃，甚驚吉。】
……
李長壽帶著龍吉抵達東海時；
西牛賀州，靈山腳下，一處深谷內的大陣中。
幾道身影站在一口寶池旁，同時出手，將一隻尚未蟬蛻的金蟬，緩緩沉入寶池底部。
這幾人都是老道模樣，各自穿著有些破爛的長袍；
按靈山的規矩，袍子越破、在教內的地位也就越高，這是警惕自身，不忘『西方貧瘠』這般大事。
在這幾位老道身後不遠處，幾個角落各站著一兩道身影。
文凈道人也在此處，正注視著寶池中的金蟬；
因感同身受而有些悲痛的她，只差一點，就在此地笑出聲來……
就聽那幾名老道言說：
「金蟬子廢了。」
「那海神竟有滅殺金蟬的實力，讓文凈他們都小心些，不要直接對海神出手，此人深藏不漏。」
「人教弟子，藏而不露，所圖不知為何。」
幾人各自出聲，幾句言語之後，就陷入了沉默。
文凈道人當真有些驚訝了。
海神？
親手重創了金蟬子，打的金蟬子相當於輪迴轉世？
這怎麼可能，海神修為應該未到大羅境，而金蟬子是從遠古廝殺下來的凶獸，同境界鬥法堪稱無解……
金蟬子怎麼就差點沒了？文凈道人百思不得其解。
而且話說回來，海神大人……
他不是文官嗎？
文凈道人頓時一陣眨眼。
就聽，一老道咬牙罵道：「咱們難道就咽下這口氣？
老師有言，金蟬子與咱們西方大興有關，海神這是截斷了咱們西方大運！」
「就算想對海神出手，卻根本尋不到他的本體，殺他那紙人做成的化身又有何用？」
又有老道開口：「動不了海神，莫非還動不了海神身旁之人？」
「動誰？」
「與海神相交莫逆，且與咱們西方有較多因果的，便是那……」
「截教，趙公明。」
聽到這個名號，寶池旁的這幾個老道，再次陷入了沉默。
這次沉默持續了足足片刻，直到一名老道仰頭輕嘆：
「敵不過，換一個。」
文凈道人忍不住翻起白眼，斜靠在石壁上，等這幾位聖人弟子商議出結果。
又聽他們在那嘀咕半天，卻無法找出一個合適的報複目標，文凈道人心底不由冷哼了聲……
『莫說你們了，本女王身為海神大人的左膀右臂，此時都不知半個海神大人的親友。
與其在這裡嘰嘰歪歪，怎麼不敢殺上兜率宮，找本女王大人的愛妃不痛快？』
一想到『愛妃』二字，文凈道人的那雙鳳眼輕輕眯了起來，嘴角盪起少許笑意……
這幾位西方教聖人弟子商議了半天，方才定下了報復海神的計劃。
而這份計劃，被文凈道人只用了片刻，就全盤講述給了李長壽的紙道人，一字都不差……