小鎮叫平安鎮，普通的不能再普通，平凡的不能再平凡，沒有富可敵國的陶朱公，沒有流傳百年的書香世家，也沒有佩金帶紫的官宦豪門。
平安鎮上有的，僅僅是涼棚下賣豆腐腦的婦人，徐娘雖老，卻也多情；
石橋邊上扎油紙傘的老阿婆，每日看著天真浪漫的孩童從身邊飛快跑過，臉上的皺褶里都是笑容；
樹蔭下看相的先生神神叨叨晃著腦袋，唬騙著情竇初開的少女；
夕陽西下，當牧童趕著耕牛回家的時候，青石板鋪成的街道被踩得「咯吱咯吱」作響，也預示著小鎮的一天即將結束。
大家好像都很悠閒，因為這樣慢悠悠的日子還有很多。
平安鎮外面是一圈廣袤的竹林，一眼望不到盡頭，風乍起竹葉也會「沙沙」作響，如果下雨了，經過雨水沖刷後的竹林還會氤氳出一團朦朧霧氣，浩浩飄飄如臨仙境。
又是一年的穀雨。
雨勢並不大，雨絲卻肉眼難辨，往往叫人濕了春衫才有所察覺，傍晚時分，當家家戶戶升起炊煙時，煙雨交雜，整個小鎮猶如一副丹青水墨畫。
「陳平安！」
突然，一句中氣十足的呼喊，打破了水墨畫的平靜。
出聲的是個三十多歲的婦人，身材微胖，穿著常見的布裙荊釵，她站在自家的屋檐下，大聲衝著隔壁叫喚。
婦人明顯是個急性子，別人沒來得及回應，她就再次叫喚起來：「陳平安，陳平安，陳平安······」
「咿呀~」
終於，隔壁的的柴門打開了，從裡面走出一個少年。
少年歲數不大，也就是十四五歲的樣子，頭戴一方灰色頭巾，穿著一件亞麻色的布袍，袍子上有幾處顯眼的補丁，家境應該很是一般。
少年人雖然家貧，模樣卻很是清秀，濃密的眉毛下是一雙溫和清澈的眼睛，肩膀並不健壯，但也從未佝僂，不過有趣的是，這略顯倔強的脊樑都被一身乾淨的書卷氣掩蓋了。
「五，五嬸。」
不過，少年人剛一開口就破功了，他倒不是結巴，只是真的不善言辭。
「陳平安，你又臉紅了！」
婦人還未搭話，從她身後又伸出一個腦袋，虎頭虎腦的很壯實，這應該是胖婦人五嬸的兒子，他大笑著說道：「陳平安，你怎麼經常臉紅啊，扭扭妮妮的好像一個娘們，這樣以後怎麼當教書先生？」
原來，這靦腆少年人就叫陳平安，他被鄰居玩伴這樣一奚落，更加不好意思了，張口想解釋卻又不知道如何爭論。
「這孩子，憨憨的。」
五嬸搖了搖頭，拉著陳平安進入院子裡，順便還踢了一腳自家兒子：「不許欺負平安，他那麼老實。」
「娘！」
五嬸兒子小名虎頭，他摸著腦袋吃醋的說道：「你們為啥都對陳平安那麼好啊，難道就因為他是老夫子的學生、然後生得俊俏、聽話用功、誠實篤信······」
虎頭剛開始還很憤懣，不過越說聲音越小，最後索性閉上了嘴巴，這時五嬸也轉過身，瞪眼反問道：「你就說吧，我們應不應該喜歡平安這樣的乖孩子。」
······
陳平安是個乖孩子，這是平安鎮所有人的共識，儘管他不是原住民，只是鎮上教書老夫子撿回來的一個孤兒。
老夫子姓陳，飽讀詩書，但他並沒有給陳平安起什麼雅致的名字，大抵在老夫子的心裡，他希望這個孩子「歲歲平安」就好了。
後來老夫子去世了，鎮上的人就主動照顧起陳平安，一方面大家感念老夫子在世時，不要束脩免費教導孩童的恩德；
另一方面，陳平安知書達理，品行很好，而且大家也希望他以後能夠繼承老夫子的衣缽，成為鎮上唯一的教書先生。
至於五嬸這些中年婦人，她們心思就要簡單很多，就是看著陳平安和自家孩子差不多大，心疼他罷了。
不過陳平安也從來沒有白吃白喝，他每次總會幫別人寫封家信或者輓聯，如果對方實在不需要這些東西，他還會幫忙跑腿。
平安鎮被竹海隔絕，如果去城裡必然要穿過那片茂密的竹林，小鎮住戶可以不寫家信，但是日用品仍然需要的。
就拿五嬸家來說，現在就急需一些草藥，因為當獵戶的五叔受傷了。
陳平安剛進入五嬸家裡，他立刻聞到了一陣違和的血腥味，抬眼看去，五叔小腿上包紮一層舊衣服做成的布條。
「平安來了啊，趕緊坐下吃飯。」
不過五叔好像沒事人似的，他還有滋有味的喝著釀酒，渾然沒把這點傷放在心裡。
「就知道喝酒，哪天醉死了都不知道！」
五嬸生氣的罵道，大概中年夫妻就是這個相處模式，五嬸看到丈夫受傷了，雖然也很心疼，不過嘴裡說出來的話卻很「刻薄」。
「真要醉死了，那才叫舒服呢。」
五叔又喝下肚半碗米酒，臉上露出滿足的神色，然後啐了一口說道：「他娘的也真是蹊蹺，今天在竹林里打獵，總覺得背後好像有雙眼睛在看著我，可是一轉頭又空蕩蕩的，以往從來沒出現這種情況，所以才不小心跌進陷阱里。」
「你是喝酒喝迷糊了！」
五嬸冷哼一聲，她認為丈夫這是打獵前飲酒的緣故。
「興許是吧。」
五叔也只能把理由歸咎於此，因為他的確什麼都沒看到。
「五叔。」
陳平安瞅著布條還在滲血，蹲下身子慢吞吞的問道：「疼不疼啊？」
「不疼！」
五叔借著酒勁吹噓：「我這身體多強壯啊，以前受過比這還嚴重的傷，躺兩天就痊癒了······」
「那是因為家裡有永和堂的草藥！」
五嬸冷冷打斷道：「眼下可是正好用完了，外面還下著雨，只能等雨停了我再去城裡買回來了，你就先忍著吧。」
五嬸一邊和丈夫說話，一邊把飯菜端上桌，小蔥豆腐、清蒸鱸魚、還有打來的野味和竹筍，沒有非常精緻但也足以果腹。
四個人吃完飯以後，陳平安注意到五叔傷口的血跡越來越多，他默默看了半晌後突然說道：「五叔，我今晚去城裡買草藥吧，這樣你就能早點好了。」
「不用不用，一點都不疼的。」
五叔擺著手拒絕，其實不疼是假的，畢竟陷阱里都是削尖的倒樁，而且還刺破了小腿，所以他才一直飲酒止痛。
不過今晚是肯定不能去城裡的了，下雨時的竹林能見度很低，在漆黑一片的環境下，除了迷路以外，還可能踏進捕獵的陷阱里了。
五叔只當陳平安在客套，正在灶台洗碗的五嬸也沒有聽見對話，等到陳平安告辭回家以後，虎頭逗弄一會自家的大黑狗，他突然想到了什麼，皺著眉頭說道：「娘，你說陳平安會不會真的去城裡買藥啊，他總是傻乎乎的。」
「什麼去城裡？」
五嬸一問之下才知道有這麼件事，她發出「哎呀」一聲的驚叫，匆匆忙忙跑到了隔壁，這才發現陳平安並不在家，一同消失的還有遮雨的蓑衣。
「這實心眼的傻孩子······」
五嬸怔怔的呢喃道：「肯定是冒雨去城裡買藥了。」
「當真？」
五叔難以置信。
「你整天不是打獵就是飲酒，連自己家裡的事情都不了解，哪裡知道平安的性格。」
五嬸看著不遠處連綿不絕的竹林，擔憂的說道：「我是看著他長大的，這孩子重諾，心地也善良，只要是說過的話就一定會做到。」
「可不是嘛······」
虎頭也在旁邊佐證：「小時候玩捉迷藏，我們讓陳平安躲在橋底下別出來，結果他就真的沒動一步，等到我們想起他的時候，河水漲潮都漫到陳平安小腿肚子了，要是再晚一點······」
「所以。」
虎頭吐了吐舌頭：「後來我們都不敢和平安開玩笑了，生怕他認真。」
「那······那可咋辦。」
五叔也愣住了。
「還能怎麼辦。」
五嬸嘆了口氣：「竹林那麼多小路，現在追也追不上了，只能在家裡候著了。」
此時，天上的烏雲越來越厚，在夜色的映襯下，白日裡鬱鬱蔥蔥的竹林此刻好像一隻匍匐的凶獸，正張開血盆巨口，靜靜等著獵物進入其中。
······
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