「咣咣咣——」
「六更天了，天乾物燥，小心火燭！」
胡同口的街道上，更夫敲著更鼓，惹起一陣雞鳴犬吠。
這時候，才見一道小小身影，自昏暗的岔口拐進胡同里，兩股微顫，走路的姿勢都有些不對，一邊裹著襖，一邊忙往戲園子趕，這臉上像是還在笑。
只繞到西角的牆根，這才俯下身子，往那狗洞似的窟窿眼鑽，可身子剛鑽進去一半，兩根棍子便一左一右的架住他的肩膀，生拉硬拽扯了進去。
「哎呦！」
力道大的嚇人，疼的小癩子哎呦連天，只似滾地葫蘆般摔倒在地。
等他瞧見眼前的架勢，卻喊不出來了，渾身哆嗦，瑟瑟發抖，跪在地上不停打顫。
但見這院中所有戲班子裡的徒弟全光著膀子跪在地上，連蘇青也不例外，每個人背後多多少少都有抽出的鞭痕，一個個也是被凍的嘴唇泛白。
原來是管事早上如廁的時候發現了這個窟窿，這少了一個，所有徒弟都得跟著受罰。
老師傅面若寒霜，坐在那，冷冷的瞧著小癩子。
未等說話，師爺已用手裡的木板蹭了蹭小賴子兩股間的筋肉，稍稍一碰，小癩子便像是被開水燙到一樣，疼的齜牙咧嘴。
早已活成人精的師爺只此一試，那還不知道小癩子做了什麼，冷笑道：「您倒是厲害了，這床上花的功夫，比練戲還要來勁！」
「師傅饒了我吧，我再也不敢了！」
早就被嚇得面無人色的小癩子此刻拼了命的磕頭求饒。
師爺問道：「說道說道吧，您這是去哪風流快活了？」
小癩子這哪敢隱瞞，老師傅積威已久，他敢騙蘇青，卻是不敢騙這幾位，一五一十的全倒了出來。
「就西街的老陳家，前些天買了個婆娘，說是要傳宗接代，結果他歲數大了懷不上，讓我開個葷，我就……」
他這一說，就見身旁的幾個管事連同師爺全退了開，老師爺嚇得腳下一軟差點沒摔一跤，只把手裡的木板都扔了，如避蛇蠍，忙退出老遠。
「砰！」
關師傅手裡的茶杯一松，落到地上，全是稀碎聲響。
蘇青跪在那，看著他們這副架勢，隱隱感覺不妙。
果然。
老師傅嗓子一顫，像是突然又不氣了，默然片刻，只道：「你去了老陳家？他那哪是什麼懷不上，他那是快要死了，那婆娘害了病，癆病，他那是要買血饅頭續命呢！」
這地方說大不大，說小不小，但凡一家出點事，不到半天功夫就能傳開。關師傅說完，也不顧小癩子呆愣木然的神情，擺擺手。
「你啊，沒有唱戲的命，我的東西擱在你身上糟蹋了，今這事我也不論了，你走吧，往後，生死由命吧！」
小癩子早就嚇傻了，再聽到這話，一個激靈，瘋了似的磕頭。「師傅、師傅，您、您老人家大人大量，好歹救救我啊，小癩子再也不敢了！」
話都不利索了。
他作勢就要往前爬。
可那兩根手臂粗細的木棍卻又將他頂了回去，一左一右架著他的身子，他一身力氣全在昨晚耗沒了，此時又能掙扎幾下。
關師傅卻沒再和他多言。
「架出去吧！」
小癩子痛哭流涕，鼻涕眼淚一大把，他看向師兄弟里。「小青，小石頭，你們幫我求求情啊，馬上要入冬了，我出去肯定活不了！」
這世上，癆病就意味著絕症，誰敢幫他，幫了他，到時候這些戲班子的徒弟可都得遭殃，說不定都沒人敢來訂戲了。
小石頭和小豆子欲言又止，蘇青則是垂下了眼睛。
眼見無人幫他，小癩子忽然嘶聲道：「都是小青給我的錢，不關我的事，不能全怨我啊，他說他要成角了，以後我們都能跟著沾光，他要是不給我錢，我也不會出去——」
他看向蘇青，有些絕望，又像是藏著一種說不出的歇斯底里。
「——都是你害的——」
蘇青抬眼看向他，平靜無言。
「啪！」
關師傅臉頰一抖，二話不說，轉身只一反手，蘇青白皙的臉上便多了個巴掌印，半個臉頰轉眼高腫了起來，嘴角淌下一縷血線。
這可是生平以來，老師傅頭一遭在他這張臉上留印。
「是我的錯！」
蘇青淡淡開口，一不喊痛，二不叫屈，擦了擦嘴角的血，那巴掌來得太快，舌頭咬破了。
關師傅又氣又怒，也不知是氣蘇青的糊塗，還是怒小癩子的命薄，一挽袖子，氣的胸膛起伏，伸手取過一根木板，走到蘇青身旁。
「啪啪啪……」
便抽在了他的背上。
幾板子下去，蘇青的脊背不一會便是一條條兩指來寬的淤痕。
一旁的小石頭也跟著挨打。
「你這個大師兄是怎麼當的？啊！人都能給我看丟了？」
「啪啪啪——」
蘇青疼的臉都青了，他只是望著小癩子那張沾滿鼻涕眼淚的臉，慢慢合上眼睛。
「師傅，別打了，平日裡都是小癩子從大傢伙的枕席底下搜尋東西，不能怪師哥他們啊，而且小青整日裡都在練功，他還說不能讓您失望，您就饒了他們吧！」
「師傅，您饒了他們吧！」
小豆子見二人後背已烏青一片，血肉模糊，急得眼淚直流，撲通一下就抱住了老師傅的腿，其他人也都跟著求情。
關師傅打的氣息急喘，又像是氣急攻心，腳下踉蹌，終於停了下來，緩了緩。
他望向小癩子，臉色陰沉不定，半晌，終於沉聲道：「好歹師徒一場，院角還有間柴房，算是給你留個地，你要能熬過去，算你命大，要是熬不過去，就認命吧！」
等打完，天已經微亮了。
遠方朝陽初露，小癩子被架到了柴房裡，被褥也都給他送了過去，木門一鎖，便算是與眾人隔絕了，任憑他在裡面如何哭嚎也沒人理會。
臥房裡，蘇青與小石頭趴在床鋪上，背後淤青一片，小豆子正在給二人敷著藥。
沒人說話，可小豆子眼裡的淚卻吧嗒吧嗒流個不停。
「哭什麼？」
蘇青輕聲道。
他趴在那，有些出神，也不知道想著什麼。
「小癩子活不成了！」
小豆子啜泣著。
到底還是一塊長大的。
蘇青趴著，瞧不見臉，他低聲道：「那是他自個選的，怨不了別人！」
頓了頓，他又道：「看他的命吧！」
門外忽有風來。
北風呼嘯，天地間落起了片片晶瑩，這一年的頭場雪來的可真早啊。