北風城外是寬闊平原，非常適合騎兵縱馬疾馳。
陳子朋只聽說蘇元有數萬鐵騎，老實說，他認為這個數字有些誇張，是蘇元刻意為了嚇唬他人編造而出。
但眼下……
一萬鐵騎形成的騎兵方陣在平原上馳騁，陳子朋站在城頭，遙望那可怕的重騎兵軍團，心下已一片冰涼。
只有親眼目睹，他才知道，鎮北軍的騎兵有多麼恐怖。
瞧著他們整齊劃一的動作，萬人如同一人的強悍紀律性，陳子朋甚至都有些頭暈起來。
他身體一晃，立時被一旁的楚長寧扶住。
與其說是扶住，不如說是按住，因為蘇元就在一旁，作為親衛，他要時刻盯緊陳子朋一言一行。
「你沒事吧？」蘇元問道。
「沒，沒事……」
陳子朋拿出手帕，擦拭著額頭虛汗。
他心中已明白，漠州州府的府兵，若是在野外碰上這支騎兵，恐怕一瞬間就會被碾碎，沒有半點意外。
若是開戰，許義川唯一能採取的戰術恐怕就只有一個，那就是堅守城中不出。
其他任何戰術都沒用，因為任何要與這樣一支恐怖騎兵在野外開戰的想法，都是極度愚蠢的！
陳子朋此刻，儼然冒出一個念頭。
或許……等他回到太原城時，真該勸許義川獻城投降？
這個念頭把他自己都嚇得不輕。
要知道他這趟來一方面是為了麻痹蘇元，另一方面也是想打探一下鎮北軍的虛實。
可現在……
陳子朋心中有些亂，蘇元拍了拍他肩膀：「你覺得這支騎兵如何？」
「王爺的騎兵軍團紀律嚴明，銳不可當，小人佩服……」陳子朋略有些苦澀地說道。
「和許州牧的府兵相比呢？」
「……這個，是各有千秋……」
「哈哈。」
蘇元笑了幾聲，陳子朋自己也十分尷尬。
他怎麼不知道，那些平日就會吃喝玩樂的府兵，哪裡能和眼前這支鐵血騎兵軍團相比，若是碰上，恐怕還沒開戰，府兵們就要被嚇破了膽。
陳子朋深感他和許義川的判斷出現了巨大失誤，先前他們都以為，漠州府兵十多萬，蘇元想要占便宜也沒那麼容易。
可事到如今，親眼看到鎮北軍鐵騎馳騁，他才知道自己錯得離譜。
這情況必須立刻回去告訴許義川，不管是立刻開始徵兵，還是再度寫信向京城求援，總要做出些應對才是。
於是，接下來陳子朋一直都有些分心。
臨近中午，蘇元本來還打算請陳子朋吃一頓，結果後者卻是請辭。
「王爺，小人禮物既已送到，便沒有多留之理。且許大人那邊還在等小人回去復命……」
臨走，陳子朋才想起護衛的事：「王爺，隨小人前來的那些府兵……」
「哦，他們啊。」
蘇元之前已聽楚長寧彙報過那事。
他淡淡道：「你帶來那些府兵在北風城犯了法，肯定是要在牢獄裡待段時間的。」
「這，王爺……」
「不過你不用擔心安全問題，我會另外派人送你回去。」
「……那小人多謝王爺了。」陳子朋苦笑道。
蘇元不放人，他一個柔弱書生是什麼辦法都沒有。
不過他也犯不上同情那些府兵，反而有些痛快。
他當時已經喊了住手，這群豬居然敢不聽話，現在留在北風城大牢里挨頓收拾更好。
而且，這也應該是蘇元給我的一個下馬威。
陳子朋心中想。
他可不認為蘇元有那麼「愛民如子」，只認為是蘇元刻意在敲打他，甚至那些百姓說不定都是蘇元提前安排的。
這個想法自然是大錯特錯，若是陳子朋稍微在北風城住上兩天，就會明白在這裡，的確沒有任何人可以無理由毆打另外一個人，敢這麼乾的都被鎮北軍抓去大牢里蹲著了。
告辭後，陳子朋在幾名鎮北軍的護送下匆匆離開。
蘇元對於這個漠州使者沒什麼興趣，他感興趣的，是漠州州牧許義川，到底會不會獻城投降。
如果會，那就能省去一番麻煩。
如果不會……
「王爺。」楚長寧打斷了蘇元的思索，「那些舞姬，您準備留在府里嗎？」
「嗯？哦。」
蘇元回神，才想起還有這事。
楚長寧看著他，不知道他是何想法。
他想或許蘇元真的喜歡這份禮物也說不定，畢竟蘇元也是個十七八的男人了，雖還未加冠，但在大周，男性十六以上便可娶妻生子。
「把她們都叫來吧。」
「是。」
楚長寧去把舞姬們都帶到大廳來，她們一如既往，用一種幾乎漠然的眼神看著她們的新主人蘇元。
蘇元道：「你們，應該能聽懂我的話吧。」
「王爺。」一名盤著頭髮，身材窈窕的舞姬站出來，躬身行禮，「只有奴家會周話，其他姐妹都不會。」
「哦。」
蘇元看看她，倒是記得，先前陳子朋想讓她們跳舞時，也是這個女人先聽懂，然後再用北戎話告訴其他女人。
「你叫什麼名字？」
「奴家叫格沙娜。」
「格沙娜……」
這自然是北戎名字，蘇元念叨了會兒，忽然道：「我送你們回北戎，如何？」
格沙娜聞言一驚，眼瞳深處的冷漠也發生些微變化。
「送……奴家等人回去？」
「嗯。」蘇元道，「我留下你們，並沒有別的意思。只是覺得，如果不留下，讓陳子朋把你們帶回去，你們也會被當成禮物再送給其他人。」
「如果你們想回家的話，我可以安排，送你們回北戎。」
蘇元的話讓格沙娜有些難以置信，其他舞姬雖然聽不懂蘇元在說什麼，可她們見格沙娜神情驚詫，都十分好奇。
格沙娜低聲用北戎話把蘇元的意思告訴她們，她們聽了也都十分驚奇。
他們從小就是作為商品、禮物培養出來的舞姬，早已做好被送來送去的準備，卻從來沒想過，有一天會有人說要送她們回家……
蘇元本以為，這些舞姬都會願意回家，卻沒想到，格沙娜在片刻後，對他搖了搖頭：「王爺，奴家不想回北戎。不只是奴家，姐妹們也都不想回去。」
「這是為何？」蘇元好奇道。
格沙娜面露一絲自嘲之色，平淡道：「……奴家，還有姐妹們從小五六歲便被父母賣掉，訓練成舞姬。哪裡還有什麼家可回。」
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