直面核爆的感覺，比預想之中的，要更加難以忍受。
零點完成了狙擊，擊落了距離輪迴者們所在區域最近的那一枚分體式核彈。然而即便如此，仍有十數枚規格至少在二十萬噸當量的核武器，在這座怎麼算都不會超過一千二百平方公里的廢墟之城中爆發。
距離姜玉最近的那一枚，在一千七百米外。
而只是瞬間，他對那個方向的感知便被完全抹消。緊隨其後，便是狂涌而來的，熾烈的光和火。
生物力場正在急速磨損。
終結者裝甲能夠保護住自己，但卻保護不住自己以外的人。若沒有生物力場作為護盾，則就算姜玉真的成功擋下了這一發核爆，懷中最後剩下的，也只會是一具焦灼的骷髏。
——還好我做得到。
——可為什麼……為什麼會變成這個樣子？
懷中的少女在核子光火中瑟瑟發抖——她意識到了當下的境況，儘可能地蜷縮成了一個小團，然後緊緊地貼在了終結者的胸甲之上——對於早已將終結者化作自身另一層皮膚的姜玉來說，他自然能夠清晰感知到少女的柔軟，怯弱，顫抖，以及依賴。倘若換一個場合，他或許還有興趣好好體會一番這種旖旎的微妙感觸。
但是現在，他無暇他顧。
——楚軒肯定提前看出了些什麼。
他思考，光和熱沖刷著他的『第二層皮』，為了確保生物力場夠用，他只能忽視掉『舒適性』，用裝甲本身的材質來抵達第一波熱浪。他很快就因此感受到了劇烈的痛，像是開水澆灌在嵴背之上，然後再用鋼絲球刷子來回摩擦……還好，還算可以忍受。
楚軒離開之前，最後的留言別有深意。現在回想起來，才意識到那句句尾的『多加小心』和楚軒一貫一來的行事手段不符。
而在那之前，楚軒在那枚彈坑面前也花費了太多的時間——他是真的有在那裡思考什麼問題。而能夠將他難住那麼久的疑惑，不該由姜玉隨隨便便就將其解出。
因為那並不是什麼涉及到多元諸聖的秘密——氧氣破壞者是很早就有的設定，穆托更是早就被寫入了各種設定集中。而哥斯拉更是全球最知名的怪獸片之一，也就帝國大廈上的那隻金剛或許能夠在名氣層面上和它一較高下。然而若是想到『恐龍』要素，那麼聯想到哥斯拉，則根本就沒有什麼難度。
楚軒不會被這種問題困倒——所以，困倒他的應當是另外一項事物。而楚軒在知曉姜玉所提出的引龍出洞計劃後並未提出任何反對意見，只是安靜地給自己找了一個離場的藉口，然後獨自行動。
——楚軒，在那時候到底是怎麼想的呢？
第一波的光和熱斂去，緊隨而至的，則是足以掀飛大樓，撕裂地表的衝擊波。一座巨大的寫字樓就在姜玉側邊倒塌，而他在這一刻並沒有閒暇做出機動。
『轟隆——』數萬噸的鋼筋水泥當場砸下。算不得很嚴重，但本就損毀嚴重的風暴盾在這一刻終於抵達了它的承載限度。堅不可摧的精金結構發出了斷裂的脆音，盾便斷折，然後破裂。
懷中的少女勐地抖了一下。
姜玉沒管那麼多，頭盔之下的雙眸卻是帶上了一抹楚軒的澹漠——越是了解楚軒，用第三階來模擬楚軒的難度便也越大，越深。然而即便如此，作為情報獲取最為充裕的先知先覺者，當下這種程度，對他來說或許便是足夠！
——如果我是楚軒……我會怎麼辦？
他沒有共感到多少內容。
他只聽見一句澹漠的話，在自己的思緒中迴蕩。
『不要在別人準備的戰場上，打別人計劃好的仗。』
共感模擬，結束。除此以外，便是一片虛無。
距離核爆開啟，時間流逝了大約七秒鐘。
『轟隆——！』正上方的鋼筋水泥，被騰出手來的姜玉揮動審判之矛一擊打穿。他帶著朱雯向上一躍，便重新抵達地表的荒蕪廢墟之中。
洛杉磯已經成被遺棄的廢城，化作了被摧毀的廢城。映入眼帘的只有殘檐斷壁，破裂的大地中有著熔岩在流。
「不要鬆開我的手，這裡到處都是高溫輻射塵。身體保持接觸能夠讓生物力場更好運作。」
他隨口吩咐了一聲，映入眼眸的便是一根通天徹地的巨大雲柱——同樣的雲柱在這座核擊城區內升起了至少十根。而它們正在卷積效應下向著中間聚合，並引動了宛若海潮一般，空氣回填時，被點燃的熾熱烈火。
一公里外有著光輝，避開了核直擊，又有圓桌之盾作為支撐。中洲隊的主力並未在這一發突然襲擊內遭遇任何損失——作為中洲隊的臨時隊長，姜玉自然會優先保護隊友，然後才是有潛力的新人，而就目前來看，局勢還沒有完全脫離掌控。
「嗯。」朱雯輕輕地應了一聲，抓著他那被裝甲覆蓋的大手不放——破破爛爛的風暴盾已經被姜玉收入儲物戒指之中，騰出的另一隻手，現在有著掌握審判之矛的功用。
目光所及，只有毀滅。
他隨即抓著朱雯，脫離地心引力升上近空——他只需要用眼睛看，便可確認一公里外的防禦層十分穩固。鄭吒在倒數完成之前便帶著李帥西進入了防禦圈，龍鎧化的戰士和他目光相觸，彼此之間的念頭在這一刻都十分清楚。
——我這邊沒問題。
他說。
——我這裡也一切都好。
鄭吒回應。
燃燒的風在視線中流淌，氧氣被點燃，化作覆蓋在萬物之上的猩紅薄紗。到處都是廢墟倒塌的聲音和熾熱之風的揚動，向著城市中央收束的雲柱升騰了上萬米，並呈蘑孤狀向著四面八方擴張。
這裡不是輪迴者們的戰場——繼續留在這裡，每一秒的危險程度都要比上一秒更高。
那麼……心靈聯結。
詹嵐的思緒聯結上了他，而在下一刻，指向牟剛的通訊便已然起效。
——牟剛，彙報狀況。
回應在下一瞬間便抵達他的思考。
——「有一枚空爆的分體彈頭，但我避開了……先前是我沒反應過來。如果還有下一次，我會將彈道飛彈攔截在大氣層上部的。」
他應該多用用斯安威斯坦的——操縱作為載具的身體，和操縱載具上掛載的兵裝。兩者之間本不應該具備太大的難度差。然而事實便是他對充當團隊載具頗有心得，但對於高速情況下的武器調配，卻僅限於打固定靶，或者應對變數較小的陣地戰場。
姜玉沒打算責問他……這種事現在不需要計較。
——不需要攔截第二發……牟剛，立刻下來。帶我們離開，這裡不是我們的戰場。
】
——「好嘞。」
牟剛的聲音中帶著輕鬆，顯然，介入戰場本來就不符合他的喜好。然而他剛回應了姜玉，心靈通訊的彼端，便傳來了一聲痛苦的悶哼。
那聲音中有痛，還有茫然，以及不知所措。
——牟剛！你怎麼了？回應我！
——「受到了……攻擊……身體難以……飛行！」
通訊彼端的回應，變得斷斷續續——姜玉抬起頭，看向天空。他的視線穿過焚風和雲幕，看到了萬米之上的一個漆黑小點正在搖搖晃晃！
程嘯的聲音取代了牟剛的通訊頻道。
——「他的身體不正常！戰艦正在失去控制……不對，正在失去原本的形體。他要從戰艦變身的狀態中強行脫離了！」
——「沒……事！我頂得……住。是……干擾！我……還能操作！」
牟剛的話，牟剛的聲音斷斷續續。他的判斷或許為真，然而更有可能是某種遠程的法術詛咒！
第二波，要來了。
朱雯發出一聲輕喊，不需要她說，姜玉都知道自己身上的劫氣進一步地加重。他感知到自極遠方有某種事物正在靠近，並不龐大，但卻具備威脅。
——「是彈道飛彈！這次是……整整三枚！最多還有一分鐘就會到這裡——」
詹嵐的聲線，帶著急促的顫音。
——「還不止……我看到了！從西方和北方都有大群高速物體正在靠近……是超音速戰鬥機！它們的數量至少在五十以上！」
超音速戰鬥機……勐禽！然而在正確的世界線上，這個時間點的阿美莉卡，全合眾國加在一起都湊不出一百架勐禽戰鬥機！
它們是衝著牟剛去的，它們的目的是隔斷中洲隊的逃亡之路。這種手段無法應對，因為這一刻沒有人能夠祛除牟剛身上的對機械詛咒。所以——
——牟剛，你帶著新人往上爬升！這個時代的戰鬥機飛不了多高……程嘯！你負責保護牟剛，然後儘可能在高空之上攪動風暴！
一聲勉力支撐的悶哼，一聲果斷決然的應答。帶著朱雯的姜玉在對話中和大部隊完成了匯合。霞的身體重新化作附在他身上的增幅紋章，而圓桌之盾也被他緊緊地握在手上。
詹嵐為所有人都施加了聖光壁障，直到這時，他才放開聯結著朱雯的手掌——天穹之上，一場空戰即將爆發。而在地表，輪迴者們同樣需要介入戰場。
核爆之前突兀出現在一百公里外的公司軍團，它們中的精銳部分已經將距離拉近到了一個更加接近的位置上。而當第二輪核擊抵達後，它們便應當壓近輪迴者們所在的方向。