【戰爭堡壘】、【熔火核心】、【血肉吞噬者】、【終結者】……
……
【這是兩個世界的融合！】
【這是兩個文明的碰撞！】
【這是新與舊的交替！】
【勝者將百世為王，敗者將萬載為奴！】
……
天邊暗紅的色彩，似乎在表明夜幕降臨的倒計時。
街道兩旁滿是破舊低矮的劣質土木房子。
道路上有著大小不一的淺坑，裡面充斥著渾濁腥臭的污水。
來往行人都是黑髮黑瞳，外貌雖不相同，但精神面貌卻出奇的一致，面無菜色，雙目無神，仿佛行屍走肉。
「滾開！都給我滾開！」
道路一頭傳來呵斥聲，只見兩匹齒輪外露的機械馬，正拉著一輛加長加寬的貨車快速駛來，紅髮碧眼的車夫揮舞鞭子，在一名避讓不起的男子身上留下一道深深的血痕，滿臉囂張的罵道：「這是阿爾文伯爵家的馬車，還不快給我讓開路，你們這群卑劣的下等人！」
聽到聲音，所有人都慌忙的往兩邊避讓。
兩匹機械馬帶著貨車衝出街道，很快就只剩下一個背影。
看著揚長而去的馬車，不少人眼中忍不住浮現羨慕，但很快又轉變為黯淡與麻木。
「女士們！」
貨車內部，一頭紅髮的中年女僕起身拍了拍手掌。
她背對著一簾之隔的車夫，在她面前是分坐在兩側的二十幾名少女，少女們的衣服飾品各不一樣，但都有著黑色的眼睛和黑色的秀髮，以及美麗精緻的五官。
「我不管你們是因為什麼原因來到這裡，但我希望你們拿出全部努力，討好舞會中的貴族少爺們。」
見少女們用了好幾個呼吸才都看向自己，紅髮女僕露出毫不掩飾的蔑視，她抬起下巴，用居高臨下的語氣說道：「否則，不但你們會死，你們的家人也一個都跑不了。」
少女們露出害怕之色，不少人更是緊張的抓緊衣服。
紅髮女僕對她們的反應還算滿意，繼續道：「不過，只要表現好，那也有很大的機會擺脫下等人的行列，具體能不能抓住這個機會，就看你們自己了。」
這句話一出，一些少女臉上湧現期待。
不應該是這樣！
一個身穿黃色長裙的少女輕咬嘴唇，在心中瘋狂吶喊，右手撫摸著左手手腕上的銀色手環。
「蘭蘭，你說那些少爺能看得上我們嗎？」
旁邊，一名臉蛋有些嬰兒肥的少女小聲說道，臉色既興奮又忐忑。
周雲蘭將手從銀環上移開，看向她：「眉眉，你應該對自己自信些。」
卓眉拍了拍臉頰，嘆氣道：「自信那也要看是對誰，面對那些未來的帝國貴族，我感覺自己除了緊張還是緊張。」
周雲蘭眉頭微皺，剛準備開口，就發現馬車停了。
「女士們！」
紅髮女僕拍了拍手掌，並朝車尾走去：「都給我打起精神，我不希望看到你們失禮的表現，明白嗎？」
「明白，女僕大人。」
少女們都站了起來。
在後門被打開後，一個接一個地下車。
不同於剛才路過的昏暗街道，她們下車的地方是在一座莊園內部。
周圍是被精心修剪過的花草樹木，不遠處還有著一座純白的大型建築，那裡正是今晚舞會的舉辦地，同時也是少女們今晚的歸宿。
「終於……」
周雲蘭目光從建築上掃過，跟著其他人一同走去。
夜幕降臨，城市大半陷入黑暗。
僅有少部分權貴居住的區域燈火通明，其中就包括這座莊園。
而今晚舉行舞會的純白建築內，在各種燈光的照射下，更是比之白天還要明亮。
桌上被擺放著各種美食美酒，肉類占據了大多數，分量足夠上百個成年人吃撐，但享用他們的人只有十幾名年輕的男性。
不同於外面黑髮黑瞳的少女們。
他們的發色和瞳色並不一致，且都是純血的帝國人。
「阿爾文大人，可否給我們說說王城那邊是什麼樣子？」
周圍人都在看向人群中心，名為阿爾文的金髮少年。
對方是這座莊園的主人，也是這場舞會的主辦者。
「當然，我很樂意。」
阿爾文放下手中的高腳杯，引經據典地說起這幾個月在王城的所見所問，不時還夾雜著一兩件趣事，引得周圍人開心大笑，最後他總結道：「總的來說，王城更繁華一些，但規矩也更多一些，遠沒有我們這邊自由。」
「繁華是不錯，可要是沒有自由，那我可不願意去。」
當即就有人附和，周圍人也紛紛贊同。
他們都是各自家族的第一繼承人，鐵打的未來貴族，但他們的家族爵位不是子爵就是男爵，遠無法跟阿爾文背後的實權伯爵家族相比。
所以這場舞會與其說是交流感情，不如說是來討好阿爾文。
「我從王城帶回來了不少東西，其中有一件，現在恰好用的到。」
阿爾文笑笑，讓僕人把東西搬上來。
一個半人高四四方方的木箱，被一輛小推車推著進來。
數名身強力壯的僕人一起用力，把木箱抬到地上，然後隨著小推車離開。
「啟動！」
在一堆好奇的目光中，阿爾文對著木箱說道。
咔嚓！
一聲聲清脆之聲從木箱中傳出。
旋即木箱展開，露出裡面的黑色金屬體，金屬體迅速膨脹，化作三米高的鏤空立方體。
透過鏤空處，可以看到裡面有箏、琴、瑟、笛等十多種樂器。
「F級禁忌物——奏樂箱！」
「它曾是土著中一位類似於機械師的機關師，與數位頂尖樂師聯合製造，內含十九種樂器，擁有自動演奏的功能。」
「變成禁忌物後，可以演奏的音樂少了許多，但效果更能觸動人心。」
「代價就是，每次啟動後都需要消耗一定量的血肉，以樂師血肉最佳。」
阿爾文介紹完奏樂箱後，便下達了奏樂的命令。
奏樂箱的樂器自動拉動，優美的音樂從中傳出，在大廳中飄蕩。
「比我家養的那幾個樂師，演奏得要好聽多了。」
「四年前，城外不是來了個大型馬戲團嗎？他們的演奏團隊可是頂尖的，我感覺奏樂箱的音樂不比他們差。」
「不愧是阿爾文大人，竟然能弄到這種寶貝。」
在音樂響起後，幾乎沒什麼人認真聽，都是先誇獎奏樂箱幾句，便轉而恭維超阿爾文。
阿爾文對此心知肚明，也樂得接受。
奏樂箱演奏的音樂確實要比一般樂師好上不少，但要說和頂尖的比起來，還是有不少差距，但好話誰不想聽呢？
在王城那個掉塊石頭，都能砸死一個貴族的地方，他這個伯爵繼承者過得很憋屈，之所以一回來就舉辦舞會，就是為了聽這些不如自己的貴族繼承者們，討好自己的話。
在友好的交談中，一首音樂結束。
下一首音樂響起，節奏變得的有些抒情，可以明顯聽出是一首舞曲。
「舞會怎麼能沒有女人呢，把那些土著少女帶上來。」
阿爾文見音樂轉變，第一時間吩咐僕人。
聽到「土著」兩字，不少人面露詫異，似乎很不敢相信。
雖然私下裡都玩過不少土著女子，但這種全是貴族繼承人的高端舞會，讓土著女子入場，總感覺有些不合適。
「不要覺得奇怪，在王城，這是很正常的事情。」
阿爾文笑笑，喝了一口紅酒，解釋道：「在沒有貴族小姐參與的情況下，那些土著是絕佳的替代品。」
聽到這在王城很正常，眾人的詫異之色消失。
雖然嘴上說那邊不夠自由，但那裡是帝國最繁華的城市，代表著領先與潮流，除非願意承認自己落後，否則任何貴族都不會放棄追逐那邊的潮流。
「終於可以報仇！」
周雲蘭隨著引領步入大廳。
看著人群中心處的阿爾文，她眼中充斥著刻骨銘心的仇恨。
忘不了七年前，這人親手燒死她父母的那一幕，僅僅因為這人的好奇，僅僅因為她父母剛好從這人的馬車旁路過。
「對不起，你們的恩情，我只能來世再報了。」
周雲蘭和周圍的少女站立不動，如同貨物般等待選擇。
想起這些年幫助自己的組織，以及裡面那些視自己如親人的組織成員，她知道是自己辜負了他們。
「美麗的女士，我能否與你跳一支舞？」
一名身材矮胖的男人，把手伸到了周雲蘭面前。
「我的榮幸。」
周雲蘭嫵媚一笑，跟著對方走入舞廳。
強忍著對方猥瑣的目光和不安分的噁心髒手，她隨著舞步的擺動，特意向正與一名少女跳舞的阿爾文靠近。
在節奏漸快的音樂中，舞步之間的移動也更快了。
隨著音樂達到高潮，周雲蘭與阿爾文僅相隔一個半身位，並且阿爾文還是背對著周雲蘭。
「就是現在！」
周雲蘭左手上的銀環瞬間變形，化作一根手掌長的銀針射出。
這是她從組織偷出的D級禁忌物，含有能夠威脅到C級能力者的劇毒，阿爾文只要中了這一針，就必死無疑。
鐺！
銀針在觸碰到阿爾文後心處的那一刻，如同射中鋼鐵，瞬間失去向前的力道，徑直落到地上。
音樂還在繼續，但所有貴族繼承者都停了下來。
他們神色怪異地看向周雲蘭，眼中流露出蔑視、嘲笑、戲弄.
(本章完)