國子監內有一彎湖水，平如銀鏡。
因形似硯台，得名墨硯湖。
湖畔有一古亭，匾曰洗墨，聽說是當今國師的筆墨。
此湖此亭是國子監學子閒暇之時，吟詩作對的熱鬧場所。
只是此刻正是國子監的授課時間。
湖旁遊人寥寥。
但洗墨亭內卻有二人在弈棋。
執黑子者是一位中年儒士，臉龐消瘦，眼神炯炯有神，手捏一粒黑子，在指尖輕輕翻動。
執白子者是一個華服老者，頗有富態，神色專注，此刻正俯瞰棋盤，舉棋不定。
中年儒士突然目光向亭外瞥了一眼，只見不遠處有一身影向他這方向大步走來。
來人一襲青衫，手提一把油紙傘，腰懸墨玉，五官端正，年紀瞧著不大，但神色淡然，氣質頗為出塵。
中年儒士嘴角上揚，將目光重新投向棋盤。大局已定，白子無力回天。
華服老者似乎也是看出了什麼，但並未立刻投子認輸，而且繼續落子棋盤，神色更加專注。
......
趙戎在太學的六堂沒有找到方先生，便猜到他大概又是在洗墨亭下棋。
在他的記憶里，先生此生獨愛三物：垂釣，圍棋，聖賢書。
此時看見方先生果然是在洗墨亭與人對弈，趙戎會心一笑。
方先生有幾個經常下棋的棋友，這華服老者就是其中之一，只是趙戎與他從未說過話，而且，即使是和方先生，他也很少言語。
趙戎將雨傘靠在樑柱上，步入了亭內。
身旁來人，亭內二人卻並未轉頭理會，依舊對弈。
趙戎不以為意，顯然已是習以為常。
他站在方先生身後，瞧了眼棋盤。
方先生落子極快，而華服老者卻是每次都要沉吟一會才會落子。
很快他便失去了興趣，轉過頭欣賞起亭外的湖光景色。
他對圍棋不感興趣，只略懂一點，是個臭棋簍子。
記憶中，方先生很想教自己圍棋，只是曾經的原身和自己一樣，對這玩意無感，便只學了個一知半解。
等著無聊，趙戎便在心底試著輕喚了幾聲歸。
自從上次把它惹生氣後，到現在它都沒和他說過話。
默念了幾聲，見它沒應，趙戎只好作罷。
也不知道是在沉睡還是不理他。
怎麼和個小孩子一樣。趙戎吐槽道。
不多時，亭內棋盤上，隨著方先生落下蓋棺定論的最後一子，勝負已定。
華服老者將手中白子扔回棋罐，面色如常。
「公明兄，承讓了。」
方先生笑道。說完便轉頭看向身旁的趙戎，仔細端詳了一番。
「不錯，成親之後果然成熟了很多。」方先生輕笑。
「先生說笑了。」趙戎忙答道，儘量帶入記憶中學生的角色。
「子瑜，你今日來的正好，為師有一件好事要告訴你。」
說著他便從懷中掏出一份信扎。
「前幾日國師托祭酒幫他寄一封信給他在林麓書院的師弟，為師知道你對七十二書院一直很憧憬，於是便向祭酒求來了這份差事。」
「林麓書院?」
聽到林麓二字，趙戎眼神一亮。
他知道望闕洲有兩座儒家書院，林麓，思齊，享譽一洲，是山下讀書人夢寐以求的去處，只是不知具體在哪。
不過他又想起了今天的來意，便探問道：「書院所在何處？」
「林麓書院在大離王朝。」方先生頓了頓，補充道：「大離在一洲最北。」
趙戎面露失望，拱手道。
「學生恐怕去不成了。」
「這是為何？」
「因為學生這次來就是向先生告別的。」
「你要去哪？」
「學生準備過幾日南下，回鄉探親，短時間內是回不來了。」
方先生沉吟了會，收起了信扎。
那個之前一直坐在一旁，低頭復盤棋局的華服老者，抬頭看了一眼趙戎，便又收回目光，繼續專注棋局。
「就你一人嗎？」
「就學生一人。」
「什麼時候走？」
「就在這幾日了，等處理完一些雜事。」
「那你家娘子呢。」
「……她有她的去處，並不需要學生去操心。」
方先生點了點頭，沒有再問了。
他站起身來，掏出一枚準備了很久的玉石印章遞給趙戎。
「這是我雕刻的私印，本想在你及冠之後再贈予你，如今看來可能等不到那時候了。」
趙戎接過印章，玉印製作精良、章法嚴謹、筆勢婉轉，粗看筆劃平方正直，卻全無板滯之意，印面用篆文刻了一個瑜字。
趙戎鄭重地收下，深鞠一躬。
在國子監這些年，原身雖喜歡儒學，但天賦欠缺，才思遲鈍，學業雖然紮實，卻在眾人之中毫無出彩之處，可方先生或許是看著他長大的原因，一直把他當最親近的弟子對待。
他在學業上對趙戎非常嚴厲，但私下卻極為和藹，二人關係甚密。
先生笑著拍了拍學生的肩膀，贈言道：「明年春色至，莫作未歸人。」
趙戎點頭，告辭離去。
他走出很遠後，突然回了回頭。
只見先生還站在原地目送著學生。
「你托我寫信，就是為了幫你那學生……追女人？」
方先生笑了笑，重新坐下，沒有回答身旁那位大楚國師的問題。
他動手整理起了棋盤。
「十七年了，先生究竟在等什麼？」華服老者再問道。
中年儒士將棋盤上的最後一粒黑子擲入棋罐，徐徐道。
「等一位『故人』。」
……
趙戎出了國子監，準備打道回府，不過想想時間還早，便在夫子廟逛了起來。
夫子廟最早是圍繞著國子監建立並熱鬧起來的，賣的最多的除了吃食，自然便是紙墨筆硯和字帖書帙。
趙戎瞧見前方有一家頗大的書肆，生意不錯，便往那邊走去。
他想去買幾副字帖回去練練。
「你真要走？」
突然，歸的聲音在腦海中響起
「咦，啞巴終於說話了？」
「滾！」
趙戎莞爾一笑，驅散了些剛剛和老師告別時的惆悵。
不知道為何，每次和歸聊天他都感到非常輕鬆。
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可能是因為它和自己休戚與共，自己可以在它面前無拘無束、暢所欲言吧？
「歸，你知不知道太清四府？這個仙家門派很厲害嗎？」
這個問題他昨天就很想問了。
「太清四府不是仙家門派。」
歸嗤笑一聲，緩緩道。
「太清四府是玄黃界的最高修行學府，被姜太清寫入了人族至高法典《玄帝律》。」
「各洲皆有，只招收所屬大洲修行資質最頂尖的那一撥天才。十六歲扶搖境圓滿，這是最低標準之一。更別提從它那結業的標準了。每一屆幾乎都有一大批府生無法順利結業，只能淪為『棄生』。」
「你可以把它理解成是一個聚集各洲人族資源所建立的機構，它並不屬於某一團體或勢力。」
「它只屬於整個玄黃人族！」