蘭溪林氏的羽林衛在將趙戎三人送出終南國後，就已告別返回。
只是他們在離去前，留下了一隻箱子，說是老爺吩咐的，請公子務必收下。
之後也不等趙戎反應，就策馬離去了。
趙戎無奈的打開一瞧，發現果然是那天清晨，林文若誤認為他要走時，為他準備的送別禮。
只是少了一把名曰「鳴玉」的古琴。
可能是覺得他不方便攜帶吧，或者，是對他的琴樂天賦徹底不抱希望了？
趙戎樂呵的想到。
此後，三人重新踏上了旅程，目標是那條貫穿望闕洲南北的大瀆，據望闕洲山河輿圖所記，大瀆名離。
如今，趙戎等人距這條離瀆已然不遠，也就數國路程而已，到時候便可在離瀆乘船，走水路，順流而下，一日千里，直接達抵獨幽城。
三人一路向北。
路途上偶爾有一些不在計劃中的意外，但也大都克服，腳步不停。
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有一日路過一片村莊，夕陽垂暮，田園風光。
有一日路遇一場大雨，空山新雨，明月清風。
又有一日途徑某個大王朝的腹地，十里不同習俗，百里不同音，外人來此，極易迷路，不過最後三人還是順利穿過了。
這一日傍晚。
趙戎三人在一處深山老林歇腳，駐紮生火。
晚飯後，趙戎氣喘吁吁的完成了每日的小練。
這些時日，他依舊沒找到體內那口先天元氣，雖然早就從歸那兒得知自己若是按部就班的來，還要個一年左右才能到登天境的清虛期。
但是如此辛苦的日夜堅持不懈的練，卻進度寥寥，還是讓他心裡生出一些沮喪。
他隱隱約約體會到了那道名曰「天賦」的鴻溝，而此時，他還僅僅是站在「山腳」而已，所見風光不多，未來的登山之路，也不知會遇到多少讓人心生絕望之事。
忽然，他想到了好友林文若，林文若已經是天志境的儒家修士了，並且還未到而立之年。
趙戎當時問過他，多久才能結出一顆金丹，記得他當時搖了搖頭，苦笑一聲，說是若無意外，不少於半甲子。
而據趙戎所知，這位好友已經是蘭溪林氏百年以來，修行天賦最高的族內子弟了，是終南國出了名的修道美玉。
因此，當時他的苦笑，想必也是想到了那些他見過的更加妖孽的天才。
比如太清四府那些二十八歲之前就結出金丹的府生。
趙戎思緒萬千，不知為何，又想起了她和芊兒。
二人，一個是十六歲浩然，一個是十七歲浩然，且都是歸嘴中的劍仙胚子。
趙戎嘆了口氣，三人都是從小一起長大的，且都是以盛產劍修著稱的趙氏血脈，為啥只有他是廢材？
小時候說好了大家一起浪，一起鹹魚，結果到頭來只有我是真的咸。
趙戎搖了搖頭，去了趟河邊，洗了把臉，回到了火堆旁。
柳三變和蘇小小都在。
前者又在看著橘火發獃。
而後者，則正湊在火堆近處，手裡捏著針線，眯起狹長的狐眼，聚精會神的刺繡穿針。
只是當趙戎走近，蘇小小突然一言不發的轉過身子，背對著趙戎。
趙戎摸了摸鼻子，知道小丫頭又在生氣。
今日他們路過了一處仙家集市，趙戎為了保險起見，要讓她留在山下，他和三變兄上山去補充點必需品。
可是小丫頭估計是憋壞了，偏要一起上去，往日裡哄她的招數都不管用了。
結果當然是沒讓她去，然後她就一直生悶氣到現在。
趙戎在火堆旁坐下，看了眼小狐妖的削肩，想了想還是決定哄下這個比他大了接近兩百歲的好朋友。
「蘇小小，快看，你馬尾上有一隻螢火蟲，它竟然敢挑釁你螢火蟲掌控者的尊嚴，快把它捉起來，讓它嘗嘗在你手掌中恐懼顫慄的滋味！」
小狐妖一動不動。
「蘇小小，我剛剛夜觀天象，忽生啟迪，又想起了一個狐仙書生的故事，好傢夥，這個故事可不簡單，那叫一個愛恨纏綿，盪氣迴腸，轟轟烈烈的絕美愛情，你趕緊準備好眼淚，我要開講了，對了，你先回過身來，湊近些聽。」
小狐妖往前挪了挪，離趙戎更遠了。
趙戎：「……」
年輕儒生深吸一口氣，使出了殺手鐧。
他驚訝道：「蘇狐仙快看，你背後有個英俊瀟洒，玉樹臨風，高大威猛的絕色書生！他是不是你要找的如意郎君？」
話音剛落，蘇小小就突然轉身回望。
唉，看來還是得靠本公子的絕世容顏。
趙戎心裡一喜，以為是他的話奏效了。
他隨即惋惜道：「哎，可惜了，這個絕色書生就是你最好的朋友……我！沒關係，我回頭再給你找個……」
蘇小小面無表情的忽然打斷道：「趙戎，你別想控制我！」
趙戎一愣，這是哪跟哪？
蘇小小眼睛盯著趙戎，認真道：「祖奶奶說，那些限制你做事，企圖控制你，讓你這也不能做，那也不能做，只能聽他話，說是為你好的男子最可恨了。」
小丫頭像是在背教科書一般，又說出了一條趙戎沒聽過的，她奉為圭臬的「祖奶奶語錄」。
趙戎一陣微愣過後，忽然氣不往一處來，他沒好氣道：「哦，那你祖奶奶也教了你把自己當賭注，去做別人的爐鼎？」
趙戎越想越生氣。
小狐妖和趙戎那雙明亮的眸子對視了一眼，突然偏開了目光，有些心虛，小聲爭辯道：「沒，沒有，祖奶奶是叫我找別人做爐鼎……」
「嗯？」
趙戎直起了腰，詫異一聲。
在一旁發獃的柳三變也不禁目光投了過來，在與他同行的那對「異性好朋友」身上來回打轉。
趙戎眯起了眼。
小丫頭，你當時可不是這麼和我說的，你不是說不知道爐鼎是什麼嗎？
你知道，那你還……
蘇小小趕緊低頭，把小腦袋埋進了膝蓋，嬌小的身子縮在了一起，仿佛這樣就可以和外面的世界撇清干係了。
「劈里啪啦――」
火堆旁一時間安靜了下來，只有木枝燃燒的聲音。
此刻，感受到兩道她覺得很有壓迫性的目光，蘇小小恨不得挖個地洞鑽進去，再也不出來了。
她確實知道爐鼎是什麼，或者說只要是狐族，就沒有不知道的。
她當初被有蘇氏族嫁給那個大妖，就是相當於去做一個爐鼎，所以她才避之不及的逃下了山。
只是，儒道之辯那一日，她看著趙戎擺手離去的背影，也不知道為何，腦子一抽，就去賭了。
她後來想想，也只以為是為了好朋友，才這麼做的，她還在心裡誇了夸自己講義氣。
可是，現在在身前二人的目光下，她再次回想此事，忽然，有些心慌了。
不知過了多久。
某一刻，淺棠山小狐妖忽然抬頭，小臉鼓起，瞪大眼睛，盯著年輕儒生道：
「趙戎，你做我爐鼎吧。」