盛夏來臨，幕南的氣溫也隨著升到一年的頂點。
鹽池之中的湖水，甚至都開始冒煙了。
湖畔的沙灘上，更是炙熱的足可煮熟食物。
一隊飛狐軍的騎兵，在湖畔的一處樹蔭處納涼，順便吃些乾糧。
「聽說了嗎？」一個穿著一件粗布常服的漢軍騎兵，背靠著一株灌木，對眾人道：「最近會有幾個士子來此，說是要教化夷狄的……」
其他人聞言，都是一副驚奇的模樣。
就這鹽池之地，不毛之所，連喝水都要跋涉二三十里才能找到乾淨淡水的地方。
居然有士子要來？
開玩笑吧！
就那幫小白臉，來了這裡，用不了三天，恐怕就要哭著喊著找媽媽了。
「要不要開個賭局？」有好事者立刻就道：「賭這幾個士子能在這裡待多久？」
賭博與女人，自古就是軍隊的最愛。
沒有那個軍隊不愛的。
大傢伙一聽有人開盤，立刻就打起了精神，紛紛從兜裡面掏出一大把五銖錢，嚷嚷著問道：「怎麼個賭法？賠率如何？」
「咳咳……」帶隊的隊率，見到這個情況，連忙咳嗽兩聲：「別亂說話啊……這些士子可是受了王命來此，身負重任的，郅將軍與灌將軍和李都尉，都已經三令五申，不得羞辱、恥笑、辱罵受命士子，更要盡一切可能幫助他們，適應幕南的環境……」
士兵們聽了，嘿嘿嘿的笑了幾聲。
然後……
該開盤的繼續開盤，該下注的繼續下注。
隊率對此也沒有什麼辦法。
「希望，此番來的是幾個有點真才實學的吧……」隊率在心裡嘆著氣。
自半個月前，就有從長安受命的士子來到幕南地區，在郅都、灌何等高級將領安排下，對口進入各個臣服漢家的幕南部族之中，宣揚王化，傳播漢天子的仁德。
這些年輕的讀書人，剛到幕南不久，就鬧出了不少笑話。
許多人甚至連三天都沒待夠，就哭著喊著要回長安。
然後，被郅將軍鎮壓了，統統抓起來，送去南池當勞役了……
正這樣想著，忽然，這隊率看到遠處的地平線上，出現了煙塵。
他立刻起身，觀察和警惕起來。
自從郅將軍破蠕蠕與長林主力後，幕南中部和北部就已經不存在大規模的反漢部族的存在了。
但是，那些戰敗的蠕蠕人和長林人與一部分丁零馬匪摻和到一起。
經常會對漢軍的小型據點和哨所、運輸車隊進行襲擊。
這正合漢軍之意，飛狐軍與句注軍的騎兵四散而出，到處尋找可能的敵人蹤跡，然後發起攻擊。
在血與火之中，年輕的戰士們成長的很快。
就以這個隊率手下的這些士兵為例吧。
當三個月前，他們準備來此時，這些傢伙還只是一些沒有見過血的新兵蛋子。
他們第一次遭遇敵人時，甚至有蠢蛋因為太過緊張，而忘記了給弩機上弦……
但經過這數月的磨礪，新兵蛋子們，都已經進化成為老油條了。
他們已經學會了，在什麼時候休息，什麼時候戰鬥，什麼時候退卻。
更懂得了，怎麼殺人是最省力的。
最最重要的一點――漢軍騎兵的攻擊範圍，開始變得極大！
一位騎都尉，率領兩千騎，就可以僅靠隨身攜帶的乾糧，在這一望無垠的草原上征戰半個月，縱橫兩千餘里。
漢軍的遠征能力，已經得到了大大增強！
若非有大漠阻隔，說不定，會有漢騎打過弓盧水，進抵姑衍山之下，問罪單于。
是以，當隊率一發行情況，整支漢騎立刻就進入了作戰狀態。
人人都已經牽上了馬韁，隨時準備上馬奔襲，追殺進入視線的敵人。
過了一會，隊率放下了自己一直高舉的手臂，對眾人道：「可以解除戒備了，是一支商旅……」
在這大草原上，如今，出現最多的生物，就是商旅。
鹽池這一帶，儘管已經遠離長城兩千多里，居於戈壁之前，但也時不時的會有大大小小的商旅到來。
這些商人販賣和收購一切能賺錢的商品。
甚至有些時候還會客串一把人販子。
正是這些商人，為幕南各部帶來了種種好東西。
他們販賣著來自中國的鐮刀、鐵鍋、青銅器、布帛，收購羊毛、羊皮、奶酪、肉乾甚至是奴隸。
當然，你有黃金或者五銖錢的話，那就更好了！
托這些商人的福，遠離故土的漢軍將士的五銖錢，總算有地方可以消費了。
不管是拿錢去商人那裡買點來自中原的特產，還是去某個部族裡瀟洒一回，都是很值的。
這支商旅從東方而來，不久就出現在了漢騎的視線之中。
這是一支規模一般的小商旅，總共就五六輛馬車，載著的貨物也不多，基本都是些皮毛和寶石一類的東西。
商隊的領頭人，是一個騎著一匹棕色戰馬的粗壯大漢，十幾個全副武裝，身穿絳衣的護衛在他左右。
這些人看上去很精幹，弓馬技術也不錯。
「應該是遊俠……」隊率在心中想著。
這年頭，北地遊俠們，算是發財了！
如今，北地諸郡的遊俠們，但凡能有點名聲，都必定會被商賈們高薪請走。
成為他們的商隊的護衛、保鏢。
庇護他們的財產和生命。
由是，許多聰明的遊俠，在撈到第一桶金後，索性單幹了。
帶著自己的小弟，買幾輛便宜皮實的馬車，就可以上路。
這幕南各部，什麼都要，什麼都缺。
而各部產出的皮毛，只要運回長城，利潤就是一倍以上。
倘若運氣好甚至一次買賣，就可以連本帶利，全部賺回來！
錯非是護匈奴將軍下令：所有出塞商旅都需要帶一定比例的糧食，不然就不許出塞，也不許在塞外各部交易。
不然的話，這幕南的商旅恐怕會更多。
沒辦法，這個地區太遼闊了！
幾乎相當於大半個漢室，方圓數千里，水草繁盛，鳥獸繁榮。
此地，有著無數資源和百萬生民。
沒有商人會放過此地的。
那大漢下馬，走向漢軍，遠遠的就拱手道：「某家北地郡張元，見過諸君，敢問諸君此地可是鹽池了？」
隊率沖他點點頭，道：「張先生，此地已是鹽池了……先生若要與此地部族交易，請沿鹽池向南行進一百里，那裡就是『遂寧』城所在了……」
自王師秉承聖命，對幕南發動攻勢以來，旁的事情，沒有人知道。
但有一個事情，已成真理――在大漢王師的鐵蹄之下，幕南各部，統統俯首恭拜長安聖天子，口稱天單于萬歲，然後皆以『編戶齊民』為聖制。
護匈奴將軍郅都，更是一面率軍與不臣者作戰，一面派遣大量能吏和精幹軍官，將投降、歸義、投誠的胡人按照中國制度，編戶齊民。
不過因為這一工程實在太過浩大，所以一直都在不斷推進之中。
暫時而言，漢軍對於幕南各部，採取的策略是統一打散，重新混編，然後安置於漢軍為他們選擇的城市周圍居住。
這遂寧就是鹽池附近最大的聚集點。
雖然還沒有築城，但此地卻也已經聚集了上萬部族牧民。
漢軍教授給他們挖掘地窖，進行青儲發酵的技術。
同時，還按戶發給牲畜、穹廬與苜蓿草種。
每五戶為一甲，採用秦代的連坐法。
一戶有事，另外四戶就不能逃脫干係。
又以十甲為屯，設置屯長，進行管理，屯長皆是選用那些親漢的胡人。
又在屯上設鄉，鄉長稱為游徼，以歸義胡人貴族充任（主要是忠勇軍和樓煩軍的老兵）。
鄉上設縣，縣稱令，這遂寧令暫時就是由漢家樓煩將軍灌何兼任。
經過數月的管理和教育，如今，遂寧的胡人，基本都已經習慣了這些管轄和制度以及法律。
許多人都開始學習漢話，嘗試與漢軍溝通。
而忠勇軍和樓煩軍的老兵們，則在地方上跳下躥，到處宣揚他們的『諸胡有罪論』和『救贖論』。
倒是忽悠了無數人，搞得現在遂寧每到日出日落之時，就能看見數千人對著長安方向頂禮膜拜，虔誠懺悔與贖罪。
還別說，經過這麼一出後，遂寧地方秩序大凈，民心也基本穩定了。
隊率就聽說，上面的校尉們議論，倘若過了今年冬天，遂寧與幕南其他城市聚集點的牧民可以安然度過，那麼，大漢在幕南的統治，就將如鐵板一般牢不可破了！
原因很簡單――誰會去反對一位能讓自己吃飽肚子，同時享受安定生活的聖王呢？
腦子裡想著這些事情，隊率一時有些恍惚。
卻聽那張元道：「謝過閣下……某此來，是受了護匈奴將軍行轅之請，為遂寧帶來四位士子……」
說著，從一輛馬車就走下來四個背著些簡單包裹的儒服男子。
他們的年紀都在二十七八歲左右，看上去疲憊不堪，但卻對此地環境表示特別好奇。
他們一一上前，做了個自我介紹。
「楚人王荀……」
「齊人鄒行……」
「宜陽楊仆……」
「雒陽朱勝……」
這些讀書人倒還頗懂禮貌，也很尊敬漢軍將士們。
這讓隊率心裏面舒服了些，也就回了個禮，道：「飛狐軍左校尉甲部司馬楊公麾下隊率咸宣見過諸位明公……」
咸宣朝著眾人拱手，道：「諸君既是護匈奴將軍所遣之才，這護送之責，就讓我等來做吧……正好，我部正要回遂寧與樓煩將軍報告這一路的巡視所見……」
「那就麻煩咸隊率了……」張元連忙拱手說道，對他來說，時間就是金錢。
早點將這四個麻煩送到目的地，他就早一日可以回程。
現在是夏季，是最好賺錢的時節了。
必須抓緊時間，多賺點，要知道了為出塞做這買賣，他可是借了鄰縣大賈朱氏十萬錢，利息很高，一旦還不上，自己就得把這條命賣給朱家了。
辭別張元，咸宣所部就保護著這四個儒生，向著遂寧前進。
出乎意料的是，這四個儒生，還頗能吃苦，且有著騎術。
一百來里的路程，哪怕是飛狐軍的老兵，也會多少感覺有些吃力。
但這四個儒生，卻咬著牙齒堅持了下來，這讓咸宣對著四人的看法有了些變化。
至少，這四個人不是傳說中的軟腳蟹。
他們或許能在遂寧做出點什麼事情來也說不定！
……………………………………
「這裡就是遂寧了……」在經過一段丘陵地帶後，一片碧波百里的湖泊群出現在王荀等人的視線之中。
此地，兩面環山，湖水清澈，有蒼鷹翱翔，有鴻鵠于飛。
真是一個人間仙境。
「遂寧，舊為匈奴左賢王在幕南的駐謁之所，乃是南池齊名的好地方……」咸宣對他們介紹著：「郅將軍逐長林、蠕蠕於遂寧北，於是將此地命名為遂寧，取遂而安寧之意……」
「未來，此地可能會建造一座城市，容納居民，不過如今……」咸宣笑著道：「諸君也都看到了……基本還是穹廬營帳之地……」
「未來數年，大抵也是如此……」
王荀等人看著眼前的景色，聽著咸宣的介紹，卻都是心潮澎湃，難以自抑。
「此乃天賜之地啊……」王荀贊道。
「鍾秀之所啊……」鄒行雙眼放光，忍不住摩拳擦掌。
「翌日或可為吾等之平壤……」楊仆沉聲說著。
朱勝眯著眼睛，望著周圍的世界，就差跳起來歡呼了，他道：「荀子曰：千里之行始於足下，吾等當牢記荀子教誨，一步一個腳印，走出吾輩的風采！」
事實證明，盯上了幕南百萬等待教化和教育的羔羊的，絕不止一個魯儒，一個穀梁，一個楚詩。
荀子學派，已經聞風而動了。
王荀等四人，正是荀子學派的精英。
他們來這裡的目的很簡單――此地夠偏，夠遠，符合他們的要求。
雜家在安東的成功，激勵了所有有志於傳道的學派。
無數人都想著，再找一個類似安東的處女地，複製雜家的成功。
而如今，遂寧的景象，堅定他們的想法。
遂寧之地，雖然地處塞外荒服，不毛之地。
然而，此地湖泊深而廣，大小湖泊聯袂成群，蔓延百餘里，湖水清澈，水草繁盛，正是一個王霸之基！荀子學派只要占據此地，並紮根下來，未來就可以向左近千里輻射，甚至於影響整個幕南。
屆時，諸子百家相爭的遊戲，就又多一個玩家。