想到這裡楚錚暗叫可惜，若是這時他能使出完全版本的無相天魔就好了，可以直接去滅了襄城附近駐守的兩千蒙古精銳，算是給郭襄的第二份大禮。
同時也讓他對將頂階心絕修煉到第三重巔峰境界更加熱切了。
現在他的實力已算是江湖第一人，但接下來他可能要面對的，不再是普通的江湖爭鋒打鬥，如李閥、蒙古等敵對勢力極可能調集大批絕頂高手來暗殺他，何況他還極可能真正界入到血腥的戰場廝殺中，到時可能就是數萬人甚至十數萬人的大混戰，除非他能達到現實世界那樣輕鬆以一敵萬的半步仙佛境界，不然還是會被人海戰術耗死……除非他在大戰中拋下將士們自己逃跑，那對少帥軍來說更是災難式的後果，極可能會導致士氣崩潰而全軍覆滅，這是楚錚寧肯死也決做不出來的。
除去這些天下爭霸的恩恩怨怨，他還被牽涉到「天下大劫」的事件中，為了對抗這未知的劫難，不讓這個他喜歡的、感到親切的世界滅亡，他的實力也得變得更強。
將頂階的心絕修煉到第三重巔峰、達成完全版本「無相天魔」的前置條件，成為了提升他實力的最佳也是最便捷方式。
只是目前程靈素為他研製的新品種毒藥服用得七七八八了，得想法子弄些新的不同品種毒藥才能借朱蛤血脈來轉化為純凈真氣，進而轉換為心絕真氣，提升修煉心絕的速度——朱蛤血脈對同一毒質會生出越來越強的耐毒性，哪怕是天下第一奇毒七心海棠，現在對楚錚也已完全無效，自然無法為楚錚提供半分的純凈真氣。
這邊楚錚的心裡閃動著萬千念頭，那邊的穆人清已推開扶著自己的黃真，深呼吸幾口，壓下傷勢，抱拳對楚錚道：「多謝閣下手下留情，這次比試老夫甘拜下風，走吧，咱們華山派說話算話，寶箱之事，休得再提！日後誰也不許再為這次的事件找楚少俠的麻煩！」最後一句話卻是對華山眾人說的。
見連最強的師祖也敗在楚錚的拳下，華山眾人驚懼之餘又憤憤不平地瞪了眼楚錚，卻不敢違背穆人清的命令，只得扶起袁承志和溫青青、馮難敵離去。
黃真掏出一大錠金子，拋給縮在角落裡的客店掌柜：「掌柜，剛才多有得罪，打爛了你店裡的東西，這錠金子算是給你的賠償。」他和木桑道人親自攙扶起穆人清，最後離開。
轉眼間華山派一行人便已走得光光凈凈。
不過最後黃真的舉動倒為華山派一行人挽回了不少分數，客店裡觀戰的江湖客都竊竊私語起來，有的稱讚華山派終究是正道門派，拿得起放得下，這主動賠償店主損失更是值得稱道，但更多的是則是一邊驚訝地打量著楚錚，一邊討論著剛才的精彩一戰，甚至有人想來與楚錚結交一番。
他們心裡都清楚得很，經歷過今天一戰，這個叫「楚錚」的年輕人打敗華山名宿穆人清的消息很快就會傳遍江湖，這個年輕人必定會繼楚帥之後、成為江湖上又一個耀眼的新星。
楚錚自不願與這些人虛以委蛇，他轉身對阿九道：「阿九，我們先回房裡去吧。」
「好。」阿九的小臉已擦乾淨了，恢復了白嫩嬌俏模樣，此時她一雙眸子閃閃發光，拍手笑道：「少爺你真厲害，剛才那華山派穆老先生的武功遠勝我師父，但還是被你打敗了！」
楚錚笑笑，伸手道：「走吧，遲點我有話要和你說。」
阿九微微一怔，隨即羞澀地把手兒放在他的大手裡，低聲道：「少爺，你有什麼話要和我說呀？」
「這裡已引人注意了，我們取了行李先離開，找到新的住處我再告訴你。」看著少女羞紅的小臉，感受著掌中她那柔若無骨、纖巧膩滑的手兒，楚錚心中那破殼而出的念頭更堅定了——這樣的好姑娘，自己得好好珍惜，不能就這樣錯過了。
楚錚並不是一個濫情的人，相反他對感情很是慎重，也很是珍惜。
他在與阿九初次相遇時，原本是打算遠離這個姑娘的，但陰差陽錯之下，反倒與她不斷加深感情，及至看到她拚命護著自己那幅畫的情景，楚錚便知道，自己心裡已裝下了她的身影。
一旦阿九進入他的心裡，他就很難再割捨得下。當初對程靈素是這樣，後來對水笙是這樣，現在對阿九更是這樣。
不同的是，當初楚錚最初喜歡上郭襄時，還曾想著只與郭襄一生一世，所以在在考慮程靈素的問題時糾結了不少時間，直到在江城與她重逢，楚錚才下定決心，這輩子不會放開程靈素的手。
無能者才做選擇題，有能力的自然是全都要。無論是郭襄還是程靈素，他都要，都打算用一生來呵護。
唯一的麻煩就是怎樣在郭襄不難過不傷心的前提下，讓她接受程靈素。
但不管怎樣，對於楚錚來說，進入他心裡的好姑娘都不應該被辜負，不應該傷心難過，寧可自己辛苦點平衡她們的感情，也不能因為錯過而後悔一生。
有了這樣的想法，楚錚在後來潛意識裡把對他一往情深的水笙也列入計劃中就不足為奇了。
現在他對阿九也是同樣的心思，雖然兩人相識不過幾天，阿九對他的感情是對兄長好朋友般的依賴，還是小女孩對強者的依戀，他還不能確定，但管它呢，反正這好姑娘我是不會放手的。
楚錚打算呆會先告訴阿九自己的真實身份，確定她的心意，再帶她去和郭襄認識。
他甚至計劃好了，兩個少女年紀、性格都相仿，一定會成為好朋友的，先借阿九來打開郭襄這邊的突破口，後續程靈素和水笙的事就容易開口多了，也可以最大限度地避免讓郭襄難過。
阿九還不知道楚錚的想法，依然撒嬌道：「少爺，你就先透露一點點嘛？」
「好吧，我打算呆會告訴你，我的真……」
就在這時，客棧外忽然傳來大片雜亂的腳步聲，十幾個捕快連同百多名披甲兵士氣勢洶洶地魚貫而入，為首的一員將領威嚴喝道：「聽聞有反賊在此鬧事？統統住手！」
其實在這個世界，江湖人士打架鬥毆之事很是常見，但除非是大規模的鬥毆，否則官府根本不管也管不了，不過這處客棧就在縣衙隔壁，店主乃是縣官的親戚，捕頭接報後不得過來制止，但遠遠見楚錚正與穆人清打得激烈，一看兩人的武功就不是他這樣的小角色能招惹的，趕緊向駐守在縣衙旁邊的駐軍求援，才有了這一幕。
楚錚見來人中居然還有個身穿飛魚服的錦衣衛，不由皺皺眉。
他可不願與這些人廢話，正要抱起阿九施展輕功離開，卻見那錦衣衛神色驚疑地上下打量阿九，忽然卟嗵跪倒，向著阿九恭敬行禮道：「卑職錦衣衛北鎮撫司右千戶所總旗洪紹光，拜見公主殿下！」
此言一出，滿場皆驚。
公主殿下？
無數驚詫的目光落到阿九身上，這個清純可人、漂亮至極的少女，竟是朱明皇朝的公主殿下？
那原本耀武揚威的將領也變了臉色，他並不認識公主，但這位來了縣城後眼高於頂的錦衣衛總旗大人都行跪拜大禮了，他還哪敢怠慢，趕緊收起傲氣，跟著跪拜行禮。
其餘兵士、捕頭捕快也嚇壞了，慌忙下跪。
一時間「拜見公主殿下」之聲響徹客棧。
眾江湖客面面相覷，在皇權的天然威懾下多數人都跟著行禮，只有少數人悄然離開。
只有楚錚仍立在原地，呆然地望向阿九。
阿九明顯也愣住了，但偷偷看了楚錚一眼後，馬上朗聲道：「免禮，爾等俱免禮。」
這時阿九神色雍容華貴，落落大方，舉手投足間盡顯皇家氣度，哪裡還有半分那撒嬌可愛的小女孩模樣？
楚錚原本見阿九氣質風度就猜出她定是出身富貴，那日見過她手中的半塊虎符後，甚至都懷疑她可能是朱明皇朝首輔家的女兒，卻萬萬沒想到，她竟是堂堂一國之公主！
楚錚腦海里閃過看過的有關各大勢力的情報，朱明皇朝有三個公主，坤儀公主，長平公主、昭仁公主，不知道阿九是哪位公主？
「阿九……你真是朱明皇朝的公主？」
「對不起，少爺，我……我不是有意想瞞著你的。」阿九低聲道。
楚錚微微點頭，心亂如麻。
他對腐朽的朱明皇朝並無好感，除了朱明皇朝堅持抗擊異族入侵，對滿清的戰爭從沒停止過，這點讓楚錚略為認可外，其餘政權腐化，東廠西廠與錦衣衛、宮中太監魚肉百姓，貪官污吏橫行，境內民不聊生，些些種種都讓楚錚心生厭惡。
他要平定亂世，還天下黎民一個太平盛世，這個朱明皇朝是遲早都要扳倒的絆腳石。
可想到若是將來少帥軍攻破金陵，將朱明皇帝拉下龍椅，阿九自然也會從尊貴的公主成為階下囚、戰利品，到時自己還怎麼在她面前自處？
國讎家恨之下，她是否會恨自己？
就算自己百般哄好她，可被自己弄得國破家亡後的阿九，還會是現在這個單純快樂、無憂無慮的小阿九麼？
一想到這些，楚錚心裡亂糟糟的。
這時錦衣衛總旗洪紹光已起身道：「殿下，您離開京城後，陛下極為挂念，已令京中錦衣衛四出查探您的下落，僥天之幸，讓卑職在此遇著殿下，還請殿下移駕縣衙，卑職將會儘快召集人馬，明天護送您回京城。」
阿九輕嘆口氣，點頭道：「可。」
「謝殿下。」
那將領趕緊讓兵士將阿九保護起來。
楚錚咬咬牙，轉身悄然想要離開，但剛走兩步，便發現衣袖被阿九拉著，阿九的手兒微微顫抖，緊張地拉著他的衣袖，仿佛怕一鬆手他就會消失不見。
「少爺，你不要走好不好？你的畫兒還沒畫好呢。」
柔弱中帶著懇求的少女聲音傳入耳中，楚錚聽她提起畫，想到剛才她拚命護著自己那幅畫的一幕幕，心中一軟，便再邁不動步伐，只得默默點頭。
雖然阿九已再三一切從簡，但公主駕臨縣衙，縣衙里還是好一番雞飛狗走，亂作一團，各種儀杖來不及準備，只能儘可能地布置得華麗些。
楚錚被帶到一處廂房中安歇，自有人送上茶點和洗臉的熱毛巾。
他卻根本沒心思吃東西，全給了旁邊隱身的東方白，自己在房中來回踱步，心中煩悶異常。
他向來做事果決，原本定下的事就不會輕易改變，但這次阿九的身份轉變帶來的影響太大，讓他難下決定。理智告訴他，應該儘快與阿九告別，不要再和她扯上關係了，不然只會讓阿九在將來更加痛苦，特別是當阿九發現滅國的大仇人居然就是他時，那巨大的打擊說不定會讓這小姑娘走向另一個極端。
但他心裡又不斷地閃過另一個念頭，朱明皇朝已經風雨飄搖，外有異族內有流寇，就算少帥軍不進攻，在這一兩年內也難逃覆滅的命運，難道自己就這樣眼睜睜地看著阿九在亡國後淪為他人的玩物奴婢？
決不能！誰敢動我的阿九，我就滅了他全家！
既然放不下，楚錚甚至閃過一個荒謬的念頭：要不勸阿九隨自己闖蕩江湖，再不回皇宮了？
但阿九身為公主，可能會拋棄父皇，拋棄江山社稷，拋棄一切，隨他遠走高飛麼？
過了半個時辰，天色已完全黑下來了，有婢女來請他，說公主邀請楚公子前去相見。
楚錚隨婢女來到一處雅致院落的書房中，便見燭光亮如白晝，一個穿著華麗衣裙，畫著淡淡妝容的宮裝少女正等著他。
少女眉目如畫，嬌俏可人，臉帶微笑，露出兩個淺淺的小酒窩，不是阿九又是誰？
只是她身上臉上的污跡已盡數洗去，換上了華貴的宮裝服飾，盤起的秀髮上帶著金釵步搖，盡顯她本身的高貴典雅氣質。
「你們都出去吧。」
眾婢女領命離去。
阿九上前幾步，沖楚錚微笑道：「少爺，你來了！」
楚錚抱抱拳，語氣平淡道：「草民楚錚，見過公主，此前不知公主身份，多有冒犯，還請公主恕罪。」他沒想好如何處理與阿九的關係，只能理智地先疏遠一些。
阿九臉上的笑容一僵，低聲道：「少爺，你怪我沒告訴你我的身份麼？我……我不是有意想要隱藏身份，只是江湖上惡人太多，如果我身份暴露，會給青竹幫帶來大麻煩的……」