「嗷嗚！」
急促尖厲的狼嚎聲此起彼伏，猶如不斷加快的鼓點，讓人下意識捏緊手心，咬住牙齒，仿佛被一隻無形大手攥住心臟。
昏暗的光線中，四面八方，到處是影影綽綽的黑影，荒草在嘩啦啦的聲音中大片地倒伏，猶如一曲正在上演的《十面埋伏》。
「我聽過兄長講的故事《狼來了》，狼吃小孩的！」方靈小聲道。
「噓，不要說話，小心將狼引過了！」囡囡小手抬起，手指豎在唇間，小聲嘟囔著。
兩個小丫頭雖然也害怕，可畢竟年輕太小，不能深刻意識到事情的嚴重，比她倆更加忐忑的，是方薛氏、三娘子。
「有狼來了，銳哥兒，這可怎麼辦？！」方薛氏攥緊手心，忐忑問道。
「聽這聲音，似乎……數量還不少！」三娘子神色凝重，亦是看向方銳，一雙秋水明眸中充滿擔憂。
她雖然知道方銳是中品武者，但並不知曉方銳真正戰力，擔心方銳雙拳難敵四手，再者，或許也無法顧全所有人。
「銳哥兒，如果……如果真到那個地步，先保護阿嬸、靈兒，不用有負累。這些日子，我很開心，跟你從無後悔……」
三娘子低聲呢喃著，對方銳笑了笑，明眸中有著些許晶瑩。
此刻，她沒有了慌張，反倒是，有一種看開世事的從容，好似鄉間百歲老人毫不忌諱地準備棺材、談論生死。
「哪到了那種地步？！」
方銳輕輕拍了拍三娘子手背，聲音中有著一股讓人心神安定的鎮靜：「沒事的，有我在哪！」
一群野狼而已，縱使成百上千，那又如何？只要不是什麼超凡種，就完全沒問題。
另一邊。
「公子、夫人，放心！」王伯滿臉義正辭嚴，暗中，卻是不老實捏了捏屁股。
常母不安地扭了扭，睫毛顫動，臉上佯裝無事。
被蒙在鼓裡的，大概只有常青一個，還煞有其事地道了句謝：「那就拜託王伯了！」
他說著，挺直胸膛，驕傲地向方家這邊看了一眼，咂著嘴搖了搖頭，似乎是在可憐方家眾人。
顯然，中午時方銳不答應以馬換驢，讓這位常公子心中有了些意見。
方銳感知敏銳，自然察覺到了常青的目光，只是臉色古怪：『這是在向我炫耀，可炫耀什麼？炫耀你有個野爹？哦，在這一點上，我確實自愧不如，我認輸！』
這時，陳管事帶著七八個護衛，匆匆來了。
「方小醫師、常少爺，有狼群來襲，不過不用擔心，我們商隊，自然會提供保護。」
他交代了兩句，讓那七八個護衛去後方布防，自身匆匆返回了前面。
隨後，大概又過了百來個呼吸。
或許是觀察到了商隊底細，也或許是狼群完成了包圍，在一道格外悠長亘遠的狼嚎後，狼群紛紛『嗷嗚』、『嗷嗚』地響應，匯成一片。
一時間，狼嚎聲之密集，猶如煙花般炸開、如潮水般洶湧擴散，只是那般氣勢，就讓人心神顫抖。
「希律律~」
商隊中，許多馬匹不安地打著響鼻，開始躁動。
而也就在這時——
嘩啦啦啦！
四面八方，商隊周圍的草叢突然開始疾速顫動，荒草低伏，一道道黑影如閃電般掠來，那一雙雙碧綠油油的眼睛在黑暗中格外顯眼，懾人心魄。
狼群的全面襲擊，開始了！
……
『可惜了！』
方銳耳朵動了動：『那頭狼王在商隊前面，不然，直接擊殺了它，狼群大概就會一鬨而散，可要省事得多了。』
「嗷嗚！」
「殺了這群畜生！」
「不要慌！」
「守住！」
「啊，我的腿！」
……
狼嚎叫、砍殺聲、慘叫聲……一時間，響成一片。
……
後方這邊，那七八個商隊的護衛，呈扇形布防，擋在外面，抵禦著狼群。
可各人之間有空隙，時而有一兩隻孤狼闖進來。
「呀！」
方薛氏、三娘子、方靈、囡囡四人，看到有狼群突破封鎖，沖了進來，皆是眼睛瞪直，低低驚呼了聲。
「沒事。再說，有常家擋在前面哪！」
方銳暗忖道：『這些護衛，相對還是太少了，再者，明顯沒下死力，有所放水。』
『這也正常，就拿著商隊那份錢，玩什麼命？』
『甚至，想得更陰暗些，放水讓一些狼過來，我們這些人若是出了意外，所攜帶的財富他們也能分上一份，就如：吃絕戶、路邊黑店！』
方銳從不憚以最大的惡意揣測人心。
因為，這般世道，能活下來的，就沒有真正意義上的好人，包括他！
「嗷嗚！」
正如方銳所說的，即使有漏網之狼，也有常家擋在前面。
只見：
那位王伯並沒坐以待斃，而是選擇了主動出擊，迎上了那兩三隻突破封鎖的大狼。
「滾！」
他揮舞著長棍，眼疾手快，將衝過來的兩三隻大狼打飛，讓它們哀嚎著在地上翻滾。
偶有失手，一隻大狼從側面撲上來，卻也抓不破王伯皮膚，反被他握住狼腿，一把磕在石頭上砸死。
「這力氣、這防禦，不愧是七品武者！」
「這就打死了一隻？」
「確實厲害！」
……
那七八個護衛，一邊抵禦著狼群，一邊還有閒心議論。
「擋住了！」
方薛氏、三娘子、方靈、囡囡四人，看到這一幕，也是鬆口氣。
可這時——
常青眼珠子轉了轉，突然招手道：「王伯，快回來，護住咱們的驢車要緊！」
「這……」
「快啊！」
「好！」王伯想了下，答應一聲，退回驢車邊。
對他來說，退回來自然輕鬆些。
可沒了王伯阻攔，另兩隻沒打死的大狼知道他不好惹，放棄了常家驢車，轉移目標，盯上了稍後的方家。
屋漏偏逢連夜雨。
「嗷嗚！」
此時，另有三條大狼突破封鎖，沖了進來。
這些畜生聰明得緊，與之前兩隻大狼一般，不去啃常家驢車這個硬茬子，一同繞開，直奔方家馬車。
嗖嗖嗖！
五條大狼如離弦的利箭，直撲而來，狼眼中閃爍著碧綠幽幽的冷芒。
「啊！」
方薛氏、三娘子驚呼一聲，下意識一人摟過一個，方靈、囡囡兩個小丫頭被緊緊抱在了懷裡。
『這是把我家當做軟柿子了？！』
方銳心頭冷然，上前兩步，擋在方薛氏等人身前：「莫怕，有我在！」
此時。
他一雙眼睛中倒映出衝來的五條大狼，隨手一灑，五顆鐵釘如天女散花般擲出。
撲簌簌！
在極細微的聲音中——
那衝來的五條大狼，應聲而倒，可疾沖的慣性還在，讓它們不斷翻滾，跌落在距離方家馬車一兩丈處，徹底沒了聲息。
「沒事了！」
方銳回身，風輕雲淡，溫和一笑。
「兄長好厲害！」方靈拍著小手。
「哇哦，大狼被打死了！」囡囡亦是歡呼著。
反倒是方薛氏、三娘子兩個大人，沒倆小丫頭那般大的心臟，從方才的生死時刻，到此時的轉危為安，轉變太快一時有些呆滯。
另一邊。
看到這一幕，王伯瞳孔猛地一縮，眼睛眯了眯。
他對付兩三隻大狼，還要一番費工夫，反觀方銳，是何等乾脆利落？一下就將他比了下去。
更重要的是，若是方才暗器的目標，不是狼，而是他……
『我能擋得住麼？』王伯陷入深深的自我懷疑。
「這……」
常青也是被嚇了一跳，不敢和方銳對視，目光躲閃。
他總算明白了，上午時，方銳為什麼隨意地說『讓王伯和他過兩手』，原來，竟是有這般本事。
『那我剛才，豈不是得罪了那人？對方若是報復……』常青暗忖著，一下子陷入了忐忑之中。
常母同樣看到了這一幕，眼睛閃爍，不知道在想些什麼。
「厲害！」
「小兄弟好本事！」
「這一手暗器功夫，威力堪比勁弩矣！」
……
那七八個護衛，自然也注意到了這邊，交口稱讚，聲音中，還帶著些許討好。
『這才哪到哪？！』
方銳暗暗搖頭，方才那五顆飛釘，僅憑他的肉體力量，連『勁力』都沒用哪！
他淡然上前，撿回了五條狼屍。
至於，常青的目光躲閃？那七八個護衛的討好？
方銳不在乎，也沒想著秋後算帳。
畢竟，常家和方家素昧平生，對方顧全自己，不肯給方家擋災，很正常。
幫是情分，不幫是本分，對方沒那個義務，這一點，他看得清楚。
真要是，因為別人拒絕幫忙就暗恨、報復打擊，那成什麼了？
當然，常家也只是退縮、不幫，沒有故意驅趕狼群到這邊，這一點很重要。不然，今天不死上兩個人，是無法了結的！
同理，商隊事先也說得明白，只是儘量提供一定保護，不管對方心中有什麼陰暗算計，只要表面功夫做到了，沒直接出手，那就不必苛責。
——君子論跡不論心，論心世上無完人。
……
另一邊。
「王伯？」常青眼巴巴看向王伯，聲音中帶著些顫抖，赫然是被自己一番胡思亂想的腦補嚇住了。
「公子，沒事的，那位顯然沒有計較的打算。」
王伯並沒在意這個，關注的是另一件事，若是自己面對方銳的暗器……
他思來想去，發現大概是抵抗不住的。
『唯一的機會，就是不讓對方出手！』王伯暗忖道。
隨後。
也不知道是心中『變相吃絕戶』的希望破滅，還是想賣方銳一個人情，總之，那七八個護衛不大划水了，盡心了許多。
結果就是，此後，少有漏網之狼。
縱使有一兩隻漏網的，也被那邊王伯直接打殺，顯然也是在示好方銳。
狼群來得快，去得也快，僅僅一刻鐘後，在一聲洪亮悠長的狼嚎聲中，開始撤退。
或許是獵到了足夠的獵物，也或許是同類的屍體夠吃了，誰知道呢？
狼群退去後，不一會兒。
陳管事匆匆過來，也從那七八個護衛口中聽說了方銳的絕技，等看到五條大狼的屍體後，更是心中暗暗驚嘆，對方銳刮目相看。
「方公子，好本事！是我之前眼拙了！」
陳管事態度明顯熱絡了許多。
他看得更深，能憑藉暗器，瞬殺五條大狼，這已經不僅僅是暗器的功夫了，本身實力也必定差不到哪去。
可以說，此事之後，對方銳的重視程度大大提升。
隨後，陳管事還提出，若是擔心狼肉太多，吃不完變質，願意高價購買，為商隊加餐。
「陳管事言重了，些許狼肉，拿去就是。」
方銳雲淡風輕地擺擺手。
以他的真正實力、心境，自不至於為一個商隊管事的前後態度變化欣喜。
不過，多結交人脈，總沒錯，等到了雲山城打聽方百草消息，說不得就用得著人家。
一邊有心討好逢迎，一邊同樣想著著結交，兩人很快就熱絡起來。
另一邊。
常青看到方銳、陳管事兩人聊得熱絡，感到自己重視程度下降，似乎被陳管事忽略，語氣泛酸道：「哼，神氣什麼，王伯你也不比那人差。若非沒有大藥，現在恐怕都突破中品了！」
「是啊，大藥……唉！」
王伯嘆息一聲，苦笑道：「若是當初還好，如今，我這般年紀，即使有大藥，也不大可能了。」
……
夜色漸深，營地中一團團篝火燃起，並有煮肉的香氣漸漸飄出。
方家這邊。
方銳讓陳管事帶走四隻大狼，對方也很厚道地給了高價，只留下了最後一隻。
方薛氏、三娘子在切肉；方靈、囡囡兩個小丫頭燒火。
方銳則是在擺弄藥材，準備調製些調味品，蓋住狼肉的些許酸味。
另一邊。
常母似乎對常青說了些什麼，後者站起身，扭扭捏捏過來。
「兄台，買三個碗！」
是的，只買碗，買回去後，他還準備反覆清洗幾遍，免得不幹凈。
至於筷子，當然是自己削了。
「一個五十大錢！」
「伱……怎麼這麼貴？！」
這都是正常價格的十倍了。
「愛買不買。」
「我……買！」
買了碗，常青卻沒走，乾巴巴地找著話題：「你在吃什麼？」
常母要他過來，買碗的同時，結交人脈，他也知道自家母親的話有道理，也知道方銳有本事，可就是拉不下臉。
「補藥。」
其實是大藥，不過被方銳切片了，並以特殊手段熏制了一番，即使是其他中品武者當面，不嘗一口，都不一定認得出。
「你為什麼要吃補藥？」
「體虛。」
方銳咬了一口藥片，將剩下半片沾著口水的遞了過來：「怎樣，要不要來一口？」
「粗鄙，呸！」
常青仿佛看到什麼髒東西般，嫌惡地啐了口，逃一般轉身離開了。
他可不知道，這般自己嫌惡的『藥片』，就是王伯求而不得的大藥。
方銳暗自翻了個白眼。
這般大藥，縱使常青想吃，他還不給哪，只不過看準了對方性子，刻意趕人罷了。
方銳自然看得出來，這位常青常公子，是想結交自己。
『可想結交人脈，卻心態高高在上，放不下身段，真是……少年心性！』
更別提還有狼群那事，他雖然不會記恨、打擊報復，可也不代表心中毫無芥蒂。
『這般的紈絝子，管他作甚？還不如我一頓晚飯重要。』
方銳搖搖頭，懶得多想此人，專心調配著自己的佐料。
……
噼啪！
篝火燃燒，大片火星順著煙火氣升高一兩丈，才熄滅黯淡。
也就在這般的環境中——
方銳、方薛氏、三娘子、方靈、囡囡，一家五口，圍著篝火，在昏黃躍動的火光映照中，吃著燉狼肉。
尤其是：那狼肉煮熟燉爛，還被方銳調製的佐料遮掩住些許酸味，肉質勁道綿香，一口下去，那滋味……嘖嘖！
飯後，睡覺。
……
半夜。
方銳在一陣極極細微的如貓咪發情般的聲音中，被驚醒。
鎖定目標，發現是常家那邊，聽聲音，還比較熟悉，正是王伯和常母。
方銳神色詭秘：『那位常公子的野爹，還真是操勞，白天操勞，晚上也要操勞。』
『罷了，關我何事？！』
他搖搖頭，也不去管，再度入睡。
……
夜色靜謐，夜風輕撫，一夜再無事。
……
(本章完)