「太、太上？！」
唐三仿佛被掐住喉嚨，發出一聲尖厲的驚叫。
旁邊，那位中品靈師護衛，更是恐懼地身體都在顫慄，一顆心沉到了谷底：「這怎麼可能？！」
太上之稱，在整個南虞，能當得起的只有一人。
如果說，李曌主宰著南虞軍政，是一國皇帝；那麼，太上就是皇上之皇。
『可傳說中，這位太上神龍見首不見尾，怎會被我碰到？這是什麼祖墳冒黑煙的運氣啊？！』
唐三心中咆哮著，面容扭曲。
實在是：階位相差太大，恨不起來，不敢恨了。
這就好比，一些人會怨恨自己親戚、鄰居有錢，可卻不會嫉妒首富，縱使人家不給一分錢，也會自帶乾糧幫忙吹噓說好話。
「難怪！」
旁邊，這群書生卻是心中泛出明悟，難怪之前在玄武湖，琴音可使萬物復甦，冬日裡顯現初春、盛夏之景。
如此大能，除了那位傳說中的存在，還能有誰？他們早該想到的！
然後，就是激動了。
方銳這個名字，少有人知道，但他的存在，卻是南虞無人不知，無人不曉。
曾經的帝師，今日的太上，那就是一個傳奇，主導改天換地，數次挽狂瀾於既倒。
建立南虞，欽點女帝，帶著紫霄閣分裂……做下不知多少開天闢地的大事，為多少人神往傾慕。
更不用說，方銳拐帶來了大虞紫霄閣後，在如今天下名教讀書人的心中，對南虞的正統認可，已不遜色於綿延千萬年的大虞。
此等傳說中的人物，心目中神一般的存在，如今就站在面前，怎能讓他們不激動？
方銳卻是神色淡淡，對這些書生並無關注，徑直看向安巡捕：「你認識我？」
「是，大虞禁軍圍城之戰，屬下曾有幸跟著上官，遠遠見過太上天顏。」
安巡捕賠著小心道。
是的，他見過方銳，只不過，只是站在最末尾，根本沒有說話的資格。
別說是他，就是此人上官的上官，在方銳面前，都只有站著聽講，沒有開口說話的份。
「嗯。」
方銳微微頷首，並未多說，抬手一枚光點打入此人眉心：「此為唐家不法證據，交給你了。」
「此事依法處理，若有橫加干預者，無論老虎、蒼蠅，都給我一把拍了，拿不下的去找神凰帝。」
「最後，此人的家人好生對待，不要讓英雄流血又流淚。」
他一句話給此事定性。
唐三不殺，讓官府審判，是維護南虞律法的威嚴；而楊葉身死詭變之事，則是親自作了背書。
「臣明白。」安巡捕慎重抱拳。
「嗬！嗬嗬！」
這時，之前被方銳定住的獨臂詭靈，面容忽而露出掙扎之色，似恢復了一二分清明。
「嗯？！」
方銳與身旁虞雲瀾對視一眼，皆是有著驚訝。
「虞道友，請助它一助！」他開口道。
嘩！
虞雲瀾心有靈犀，會意頷首，一道造化靈力打出，對這頭獨臂詭靈緩緩保護性凈化，讓其沉睡。
嗖！
方銳心念一動，將凈化中的獨臂詭靈收入輪迴池。
詭靈是否可以保留靈智，又是否可以凈化污染，返本歸元成為純凈魂魄，這都是需要研究的，而此人又是一個絕佳的特殊樣本。
隨後，他拒絕了安巡捕護送，因為身份暴露，也沒再步行返回，與虞雲瀾一同破空離去。
兩人離開後。
「帶走！」
安巡捕一揮手，帶著面如死灰的唐家主僕二人，迅疾離開。
圍觀的書生紛紛避讓，對唐三主僕如避蛇蠍，他們都是知道，這一次，唐家要完蛋了。
等這些人走了。
一群人才如炸開了鍋般，興奮說起今日奇幻的種種。
「劉兄今日沒來，可真是虧大了。」
「是啊，今日所歷種種之玄奇，常人一生恐怕都見不到。」
「啊，我知道那位仙子是誰了！」
突然，有書生一拍大腿，驚呼道。
「誰？」
「紫霄閣玄首。」
「是了，那位既是太上，能與其並肩的，只有大虞曾經的紫霄閣玄首了！」
這人恍然大悟，忽而，又小聲八卦道：「你們說，咱們太上與那位紫霄閣首，兩人……」
「噓！噤聲，這是我等能妄加猜測的嗎？」
……
這邊發生的事情，隨後，更是如颶風一般，在建業城中傳揚開來，不知道有多少人連夜對方銳的態度深入解讀。
許多官場中人都是猜測，朝廷對大虞殘留勢力，將迎來新一輪殘酷打擊；城中的大虞遺老遺少，更是噤若寒蟬，開始夾著尾巴做人。
另外，方銳的『微服私訪』，也是對城中各家紈絝子弟的威懾，讓他們無形中安分了不知多少。
……
小院。
夕陽西下，金紅的霞光漫天，縷縷炊煙從青瓦白牆間升起。
方銳在廚房，切菜、炒菜。
虞雲瀾、辛雪兒則在擇菜，準確來說，是小丫頭在教著前者。
「虞姐姐，這樣，這個菜是吃菜根的……對的，掰成小截……」
別看辛雪兒小小隻，從小的經歷，卻是讓她做飯經驗豐富，教著虞雲瀾，後者聰穎耐心，倒也是個極好的學生。
這一幕若是被旁人瞧見，見到那纖細蔥白的十指湧來擇菜，怕是會痛心疾首，大罵暴殄天物，佳人怎能如此？
只可惜，虞雲瀾唇角淺淺的弧度，訴說著心甘情願。
今日的一天，從小到大，是她少有完全屬於自己的一天。
上午，下棋、看書；中午，聽風樓吃飯；下午，逛街、游湖，所見詩會，深入玄武湖，歸來。
一切都有趣極了。
對虞雲瀾來說，最大的收穫，卻不是琴藝突破，而是今日經曆本身，只要想起來，就會心中欣然，令人眉眼彎彎。
廚房。
滋啦啦！
煙火氣蒸騰，繚繞的光影中，誘人馨香撲面而來。
神通『食為天』之下，普通食材都能化腐朽為神奇，更不用說，這般特意送來貢品食材了。
方銳神情專注，享受著此刻的放鬆。
前一段時間，殺伐冒險，時刻繃緊心弦，今日才稍稍得閒，對他來說這也是不錯的一天。
不多時後。
「好了。」
方銳盛菜盛飯，虞雲瀾、辛雪兒端菜端飯，好如一家三口。
直到一人來到，打破了這種平靜。
是李曌！
因為傍晚時，唐家、老兵楊葉事情。
「主上？！」
院子周圍有著禁制，等閒人進入不得，這卻對有著令牌的李曌無效。
她進入之後，恰巧與院中亭子端過一盤菜的虞雲瀾對上，轉念間就認出了對方身份。
『此女，果如傳說中那般，清冷唯美，縹緲如仙，世間無二。』
李曌暗忖著，鳳眸眯了眯，笑道：「虞玄首，你來到南虞，因朝中政務繁忙，還不曾親自招待，這是我的不是。」
『此人，身上有著方道友的氣息。』
虞雲瀾何等境界，瞬間辨認出來，心中莫名的有些不舒服，不過，轉而就不在乎了。
這個時代，納妾很正常。
她感知到女帝似有若無的敵意，沉默了下，只吐出一字：「坐。」
無形中，空氣似乎刀光劍影閃過，只能說，某些事情，的確是女子的天賦技能。
『這是……女主人的姿態嗎？』
李曌眉頭挑了挑：自己……似乎先輸了一陣？
她卻不知，虞雲瀾看似清冷，實則靈慧於心，並非不通人情世故的。
就在兩人之間迸發火花之時——
「叔叔，虞姐姐和李姐姐，兩人會不會打起來？」辛雪兒緊張的語氣中，似還有一絲……興奮？
「為什麼這麼說？」
「前些日子，我在皇宮中聽一些宮女姐姐講的故事啊，一群妃子圍著一個人，斗啊斗的，叫……啊對，這叫宮斗來著。」
辛雪兒說到這裡，小臉上露出一絲為難：「若是其他壞女人，當然得從叔叔身邊趕走，可是，虞姐姐、李姐姐，兩人都很好哎！」
「不是，前些天，在皇宮中，你都學了些什麼玩意兒啊？」方銳撫額。
……
「行了，既然來了，就留下一起吃飯吧！」
方銳端著最後一道菜出來。
此言一出，原本躍躍欲試、想要掀起新一輪暗中交鋒的李曌，瞬間偃旗息鼓。
她和方銳的關係，一開始更類似於主奴，後來親密了些，也是類似附庸，很清楚自己定位，不敢、也不想惹方銳不高興的。
女帝不搞事，虞雲瀾也不是惹事的性子，當即戰火平息。
飯間。
「主上，你嘗嘗這個！」
李曌先給方銳夾了一筷子，才自己吃，轉而，鳳眸中就是滿是驚訝：「這飯菜，御廚手藝都遠不能及也。」
「對的，叔叔做飯最好吃了。」
辛雪兒小腦袋連點：「這個、這個，都好吃，李姐姐你嘗嘗，虞姐姐你也吃，還有叔叔……」
「這小丫頭。」
方銳笑著搖了搖頭，給辛雪兒夾了一筷子，給李曌回了一筷子，不偏不倚，也給虞雲瀾夾了一筷子。
「謝謝。」
虞雲瀾的性子，你對她好，她會記在心裡，至少同等地返還，故而也給方銳夾了一筷子。
李曌見此，卻誤以為挑釁，當即不甘示弱又給方銳夾了一筷子。
虞雲瀾動作一頓。
瞬間，席間異樣的氣氛，開始醞釀。
『好可怕！』
辛雪兒大眼睛轉了轉，趕緊進入結界，埋頭吃飯，什麼也聽不見，什麼也看不到了。
「我吃什麼，會自己夾。」
方銳無奈搖頭，為了轉移二人注意力，打開話題：「今日唐家之事，如何了？」
「這些時日，朝廷重心放在籌備科考，唐家之事我本想往後緩緩，既然出了今天這般事，也就順勢提前動手徹查了。」
「嗯。」
方銳微微頷首：「黑暗星辰墜落後，各地可有事端？」
「有。」
李曌說著，神情忽而變得凝重：「因為身懷怨氣死亡，滋生詭靈的事件，已上報了十數起，暫未統計的，還不知道有多少……我意，清平吏治，減少冤假錯案，只是，此法終究治標不治本。」
「此事不必太過憂慮，我正在想辦法。」
方銳緩緩說道：「我在設想一種香火氣運神道體系，代天封神，不過，其中還有許多難關，虞道友，咱們這些日子討論一下。」
「好。」
虞雲瀾螓首微點。
在這般閒聊中，一頓飯很快結束。
飯後。
李曌並沒走，借著這個機會，向虞雲瀾請教一些紫霄閣臣的性情，作為參考，以備後續用人。
虞雲瀾自是知無不言。
兩人看起來，倒也相處融洽，女人間的友情就是這麼奇怪。
辛雪兒則在和活化木偶、畫靈小念兒，在小院中跑來跑去，嬉戲玩耍。
吱呀呀！
方銳躺在活化藤椅上，晃來晃去，沐浴在暮風中，仰望漫天星辰，思維發散。
恍惚間，他竟感覺有一種回到當初的上洛小院，夏日納涼，只是，身邊陪伴的人終究不同了。
『此方天地，不過容身之所，身邊人皆為過客麼？』
方銳閉目，忽而輕輕吟誦出聲：「夫天地者，萬物之逆旅；光陰者，百代之過客。浮生若夢，為歡幾何？」
一縷清光縈繞周身，他身上，有著絲絲縷縷玄奧的氣息瀰漫。
這一刻。
虞雲瀾、李曌、辛雪兒，還有畫靈小念兒、活化木偶，皆是停下，齊齊看來。
「主……」
李曌話沒說完，就戛然而止，一道聲音在她耳邊響起：「方道友正在心境頓悟，不要打擾。」
「噓！」
辛雪兒早有一次經驗，連忙捂住嘴，還抱住畫靈小念兒、活化木偶，不讓它們發聲。
是的，方銳的確是在心境頓悟。
這一次，與上次在穎和府城不同，他感覺到，自己的意識在無限攀升，來到一個極高渺處，俯瞰著天地。
沼澤、冰山、大海……
洪虞界核心，乃是十九州，一條明亮的龍脈貫穿南北，龍脈七寸之處，似乎有著什麼東西隱藏，在吞吸著什麼。
可惜細看去，又不見了，好似只是一場錯覺。
十九州大地上，還有一道道如絲如縷的黑氣蒸騰，那是黑暗星辰的污染，它們影影綽綽，如群魔亂舞。
倏而。
方銳又感覺到，自己意識所在的極高渺處，其上，似乎還有這一片空域，可但想要想要觸及卻又不可得。
片刻後。
方銳心境頓悟結束，意識迴轉，與上次一樣，神魂澄清了許多，不由伸了個懶腰起身而立。
虞雲瀾、李曌走來，與他並肩，辛雪兒也抱著活化木偶過來，夾在中間，畫靈小念兒『咿呀』著盤旋上空。
啾——啪！
這時，天空中忽然有大片煙火升起，璀璨炸開。
在晝夜交替，即將黯淡的天色中，煙火浮動斑駁的彩光落下，落在他們每一個人臉上，好似將這一刻定格。
……
(本章完)