楊兮一行的隊伍壯觀，田間的孩子害怕的跑回村子，村子內瞬間安靜了，好像剛才的人煙是錯覺一般。
葉順與葉啟明已經下馬車，葉順站在路邊看著祖宅的方向，宅基地上搭建了草棚子，一眼看過去有五間，葉順目光複雜竟然活下不少人。
楊兮夫妻也下了馬車，他們對葉順家鄉印象太深刻了，當年葉順一家被攆走，葉啟明兩兄弟跟兩個狼崽子似的，現在還能想起葉家祖宅被燒的場景。
別看葉啟明書生打扮，哪怕喜歡研究骨子裡脾氣大著呢！
葉順站在路邊沒動，周鈺詢問，「已經到家鄉門口了，不進村子看看？」
葉順一家衣錦還鄉啊，當年的小貨郎狼狽的離開村子，今日的葉伯爵，大兒子當了官，小兒子進入了實驗室，現在是六級的研究員，每個月不僅有不少的俸祿，研究立功還有賞賜，葉順夫妻日子過的舒服極了。
葉順的妻子張氏沒跟回來，張氏也想衣錦還鄉打臉公婆，然而耿寧西懷孕了，這一胎的懷相不太好，這與耿寧西受過罪有關係。
本來葉啟明也不想回來的，可葉順身邊不能一個兒子都沒有，最後張氏留下照顧兒媳婦，葉啟明才跟著親爹回老家。
一行人進了村子，村子裡偷偷觀察的百姓傻眼了，他們以為貴人只是歇歇腳，怎麼還進村子了？
葉順的目標明確，最近百姓都在家侍弄田地，村子裡的人員最齊全，當葉順站在祖宅大門口的時候，葉順眼底更複雜了。
當年他乾貨郎勤快嘴巴又會說，往家裡交了不少銀錢，家裡的日子在村子裡數一數二，現在五間破敗的草棚，院子裡堆了一堆破破爛爛。
楊兮夫妻打量院子，院子裡還有沒收起的衣服，有的衣服上全是補丁，有的衣服開了口子也沒布料補上，二人對視一眼轉過頭看向葉順。
葉順推開簡陋的木質大門，他遲疑幾秒後走進院子，草棚子裡有響動，突然一間草棚子的門被推開，一個老漢跌跌撞撞的跑出來。
老漢停在葉順面前，顫抖著雙手不敢相信一般，老漢渾濁的眼睛仔細辨認著，最後嚎啕大哭，「我的順啊，真的是順啊！」
老漢情緒激動跌坐在地上，草棚子的門都被打開了，所有人走了出來。
楊兮夫妻數了數人口，算上老漢有十二人，從站隊上看是兩家子，就是不知是葉順的弟弟還是哥哥家了。
因為面容比葉順蒼老，可見亂世日子過的有多難了。
葉順好一會才回神，當年精神的老父親，現在骨瘦如柴好像隨時要入土為安一般，他打量這些所謂的親人，沒看到偏心的娘，葉順心裡酸澀難受，他想讓老太太看看，他比所有人都出息，同時又有些慶幸老太太不在了，否則老太太的性子一定有么蛾子。
老漢見兒子沒關心他，他哭的更傷心了，「嗚嗚，你這些年去了哪裡？你爹我的命苦啊！」
老漢的中心思想只有一個，那就是跟著葉順走，他邊哭邊打量著兒子的穿著，衣服料子他不認識，卻知道一定很貴，再看連帶刀的護衛都有了，葉順成貴人了。
葉啟明狂翻白眼，「當年老宅被燒了，您老一定想掐死我爹。」
當年他們兄弟要氣死了，宅子的銀錢爹賺的，心裡憋著火什麼都敢幹，現在回想起唏噓的不行，當年是真敢想敢做，還好他們只想燒房子沒想害人，所以在村子裡敲了鑼，驚醒了所有葉家人。
葉順狠狠瞪了小兒子一眼，不過，他聽得解氣。
老漢有些心梗了，當年葉家的宅子村子裡數一數二的，他住的屋頂還鋪了瓦片，結果一把火全毀了，他不知道是兒子乾的，還是兩個孫子，當時的確想掐死他們！
葉順的大哥葉強依舊不敢上前，當年多欺負葉順這個弟弟，現在就有多害怕，爹是長輩不怕報復，他們怕啊，面對弟弟的氣勢驚喜沒了只剩下害怕。
鄰居也偷偷的出來看情況了，知道是葉順回來後，鄰居的眼睛都瞪大了。
葉順問，「老太太怎麼沒的？」
老漢抽了下嘴角，這個兒子是真記恨父母，也對，當年這個兒子差點死了。
葉強舔了下乾澀的嘴唇，「娘在逃難的路上和人干架一口氣沒上來沒的。」
當時到處是逃難的難民，糧食外露就會被搶，娘因為心疼長孫拿出乾糧被盯上了，晚上與搶劫的難民打起來，娘受了傷又難過糧食沒了，憋了一口氣沒上來去了。
葉順沉默了，的確是娘能幹出來的事，老太太膽子有的時候出奇的大，他又掃了一眼親人，最小的弟弟沒在，還有幾個有些印象的侄子也沒在。
至於葉家的姑娘，只有幾個年紀小不懂事的，大一些的不是被賣了估計就是嫁人了。
葉順長時間不說話，葉家誰也不敢再吭聲。
葉啟明記仇啊，他掃了一眼角落裡的葉家長孫，這位倒是活下來了，瞧著不僅活下來還有媳婦和孩子了。
楊兮夫妻想去村子看看，他們對葉順示意就帶人離開了。
村子不小有五六十戶人家，估計是逃難早活下來不少人，村子裡還有南州遷過來的百姓，新選出的里正剛上任沒多久。
現在里正以百姓投票為主，先由百姓選出來，再由官府考核後上任，里正不僅有俸祿還有福利。
本來里正就很搶手，以前都是村子裡的家族主導，現在不行了，因為官府要考核，加上俸祿和福利，只要有些能力的都想爭一爭。
楊兮夫妻詢問里正後，周鈺還仔細問了都考核什麼，識字和數算是基礎，最重要的考核是法典，一村裡正必須要懂法。
楊兮夫妻回馬車的時候，楊兮心情甚好，「普法的方法不錯。」
里正三年一換，一人最多連任兩任，這意味著只要努力就有機會，村子裡有腦子的認真學法典會帶動家人和村民。
周鈺，「這一路走來北方建設的很快。」
想要建設就要修路，現在北方各州都在修路，這次回北方路上舒服多了。
二人回到馬車時候，葉順和葉啟明已經回來了。
周鈺見葉順神情還好，「處理完了？」
葉順揉了揉發僵的臉，「我們需要在縣裡待上一日，我要祭拜祖宗。」
雖然對家鄉失望，可祖宗一定要祭拜的，他認為祖宗保佑了他。
葉啟明看了眼爹的荷包，爹荷包里的銀錢給了葉家幾個上了年紀的德高長輩，銀錢用於修葺祖墳。
葉啟明看著村口的百姓，他的大伯和爺爺都在村口，他們不敢上前，葉啟明眼底諷刺，人窮的什麼都沒了，他們會戰勝恐懼糾纏上來。
馬車向著縣城走去，楊兮看著收拾規整的田地，她惦記耿蓼：「秦炳夫妻先一步回亳州，也不知道他們怎麼樣了。」
周鈺不擔心耿蓼夫妻的安全，「我擔心秦炳受不住病了。」
兩口子長嘆一口氣，葉順是衣錦還鄉打臉親人，秦炳夫妻面對被刨的祖墳與被毀的家業。
(本章完)