景隆帝宮變失敗，張皇后垂簾聽政。
無論她將來是慈禧，還是變成呂后，亦或者爆發成武后，與周易關係都不大。
這種事情，周易初時還興趣盎然，見多了也就那麼回事。
今兒誰上台了，明兒誰又倒台了。
他或者他們，只有一個結果。
都得死！
「似乎越來越淡漠了。」
周易微微搖頭，將凡塵俗世放一邊，繼續琢磨著蠶食錦衣衛。
區區十年不過一瞬，已卓有成效，現在有了基礎，後續再塞人進去就容易多了。
大多數人才能差不多，提拔甲或者乙並無區別，這時候就需要有人助力一把，錦衣衛鎮撫使足以影響人升遷。
「以後用到小袁子的地方多了，要不抽空去看看？」
周易布下棋子之後，從來是向下聯絡，然而今早袁順來了天牢。
袁順進獻祥瑞白鹿，再加上乾爹運作，成功升任四品錦衣衛鎮撫使，掌東南數州府監察之權，位高權重。
此番袁順回神京是押送囚犯，由於犯人是二品州牧，鎮撫使親自押送勉強說的過去。
隨後，袁順移送囚犯家眷來天牢，然而這等小事遣人辦即可，哪用得到鎮撫使親自跑一趟。
吳司獄與盧校尉小心侍候，陪著袁順參觀天牢，足足待了兩三個時辰才離開。
周易在一旁看得明白，袁順回京目的是要見自己。
「這會不會是陷阱？」
十年來都是單線聯絡，棋子不知周易是男是女，姓甚名誰，更不知如何聯繫，所以有棋子叛變，錦衣衛也無從下手調查。
袁順這般做法，已經犯了忌諱！
「神京當中不可能調用大軍圍殺，朝廷最強實力，就是六位或者更多先天宗師，齊齊圍殺也只是多幾鼎而已……」
周易謹小慎微，不願隨意與人搏殺，卻對自身實力有清楚的認知。
高估自己是作死，反之低估，也是一種大意疏漏！
「小袁子這些年辦事用心，升任錦衣衛鎮撫使，已經有資格從棋子成為棋手了。」
周易判斷十之八九不是陷阱，然而習慣性萬事等一等，等袁順離開神京，十之一二的風險也就沒了。
等待，可以消弭一切陷阱！
……
神京東三百里。
地勢平坦，一望無際。
三百餘兵卒在官道前行，前方舉著「袁」字旗。
當中馬車。
袁順閉目養神，與平日諂媚油膩模樣不同，肥碩臉龐配上嚴肅面容，總有些違和感。
唯有一個人的時候，袁順才會這般模樣。
曾經任幫派少主時候，是個削瘦俊俏少年郎，由於乾爹馮忠喜好「肥痴」之人，短短半年時間讓體重增長一倍。
升任鎮撫使，袁順靠的不止是銀子！
忽然。
一道聲音在袁順耳邊響起：「尋老夫何事？」
袁順驀然睜眼，馬車中多了個老道，鶴髮童顏，藏青道袍洗的發白。
「你是誰？」
周易說道：「天上白玉京。」
「五樓十二城。」
袁順面露喜色，連忙躬身施禮：「拜見主上！」
自從有棋子背叛之後，周易便讓每個人記下了唯一暗號，免得有人冒充輪轉王。
周易笑道：「與你說過多少次，你我是合作關係，無需稱什麼主上。」
「主上助卑下復仇，不敢有僭越。」
袁順在錦衣衛混了十年，早對官場潛規則爛熟於心，上司或者靠山說什麼互惠合作、平等相交，表示對你十分器重。
當真得意了，將自己擺在平等位置，那就註定萬劫不復了！
周易微微頷首：「說罷，尋老夫何事？」
「已經無事了。」
袁順解釋道：「錦衣衛鍾同知是太上皇的人，由於貪污受賄已革職抄家，卑下回京就是想爭一爭。」
周易說道：「所以現在失敗了？」
錦衣衛同知位列四品，品級與鎮撫使並無高下之分，然而同知坐鎮京都衙門，時常能得陛下召喚問話，距離指揮使只一步之遙。
袁順若能升任同知，日後周易的棋子，更容易在錦衣衛體系內升職。
這麼做雖然暴露了棋子身份，但是袁順不會也不敢拒絕，收攏一批同派系的屬下，分部在地方各州府，對爭奪指揮使有大用。
況且，當年祝岳死狀之悽慘，歷歷在目！
袁順嘆息道：「與我競爭的是齊侯之孫陳陽，乾爹不能太過偏心，終是陳陽功勳更勝，奪得了同知之位。」
「齊侯，陳陽。」
周易回憶片刻，說道：「你敗的緣由，可不是差了功勞，若是以功勞升官，你現在連個百戶都夠不上。」
袁順疑惑道：「還請主上指點。」
「陳侯當年還是國公時，其侄女也就是陳陽的姑姑，嫁給了當年太子為側妃，太上皇登基後封為賢妃。」
周易說道：「陳陽與當今陛下，勉強稱得上親戚。」
太上皇就是景隆帝，當今陛下建元正統，再過兩個月就是正統元年。
袁順恍然道：「所以陳陽是走了陛下的關係，難怪卑下輸了。」
「愚蠢！」
周易搖頭道：「非是陳陽走了陛下的關係，而是陛下有意拉攏太上皇舊人，以此對抗太后垂簾聽政，日後好真正繼承皇位！」
「陛下，太后……」
袁順聞言目露驚駭，看周易眼神仿若怪物，轉念一想，這確實是個不知活了多久的老怪。
朝中局勢錯綜複雜，在歷經風雲的老怪眼中，也不過如此。
袁順無奈道：「主上，卑下日後定為陛下不喜，再想升職就難了。」
馮忠是壬寅之變後，張相提拔上去，如今屬於鐵桿太后黨，作為乾兒子的袁順，一樣打上了標籤。
正統帝畢竟是眾望所歸的皇帝，加上陳陽屬於勛貴一系，擢升為錦衣衛同知，明知是提拔親信，太后也不能過分阻撓。
周易幽幽道：「所以，你尋老夫是為了殺陳陽？」
「卑下別無他法。」
袁順感應到冰冷殺意，連忙解釋道：「卑下也是為了儘快升職，為主上更好效力，許多國朝秘聞，唯有神京衙門有所記載。」
「嗯。」
周易輕哼一聲：「殺人，無需自己動手，暫時退讓反而可以升的更快。」
袁順噗通跪在車上，毫無錦衣衛鎮撫使威嚴，叩首道。
「還請主上指教。」
「卑下與乾爹馮忠閒聊時，得知了一些崇明帝秘聞，與傳說中的修仙之人有關……」
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