御花園值守兩年。
暗戳戳的聽各種人說話辦事。
周易再不似當年純潔懵懂，已經知曉了男女之事。
宮女難忍深宮寂寞，會尋個伴兒廝混，內侍雖是閹人，至少表面看上去是男子，也能過過嫁人的癮。
多數是搭夥吃飯，也有如假山中那對男女，假模假樣的辦事。
內侍名喚小路子，是御花園值守的老人，宮女錦雪在瑤華宮侍候華貴妃。
周易聽著小路子說情啊愛啊，多麼想你之類，噁心的雞皮疙瘩都起來了，暗罵這廝真會演戲騙人。
或者說宮裡邊誰不會演戲？
片刻後，宮女淅淅索索的穿上衣服離開，過了一會兒小路子從假山鑽出來。
小路子並未回到崗位，而是去了絳雪軒中，向李公公彙報消息。
「前天陛下去瑤華宮，華貴妃為五皇子爭取魏王封號，陛下未答應也未回絕……」
這是剛剛從宮女口中得來的消息，小路子與錦雪結成對食，目的就是獲得瑤華宮消息，然後告訴李公公。
李公公曾在坤寧宮當值，也就是皇后的人！
「這宮裡邊的事兒……」
周易面無表情的站崗，心中再次默誦，擴充到上百條的宮中當值守則。
同時也默默記下瑤華宮消息，回頭告訴乾爹徐公公，定能得到不少賞賜，兩年間攢了超過一千兩。
托徐公公的另個乾兒子，尚膳監採買劉公公送回家二百兩，中間的勞務費三百兩！
「宮裡賺銀子容易，花得也快。」
周易對出賣小路子沒有任何愧疚，宮裡邊沒有新鮮事兒，出不來三天瑤華宮的消息就會傳遍皇宮。
再十天半月，外廷也會人盡皆知。
或許是華貴妃傳出，或許是皇后傳出，亦或者其他妃子，還可能是陛下讓人傳出去。虛虛實實，真真假假，誰也摸不清楚。
「華貴妃的娘家掌控鎮北軍，必然卯足了勁兒，推五皇子封魏王！」
「畢竟，欲登基先封王，這是國朝典制……」
周易稍加思索，就推測出諸多消息，還知道朝中分為幾個派系，哪些支持華貴妃，哪些支持另幾個皇子。
聽息術，對周易的影響不下於曇花寶典。
後者是武道實力，前者是心靈蛻變。
聽陛下談論國朝大事，聽妃子教導皇子公主，聽內侍宮女表面一套背後一套，聽陰謀詭計，聽明爭暗鬥……
無數信息匯聚，讓周易從流民泥腿子變成小易子，又成了易公公。
所謂的初心，大抵只剩下給爹娘寄錢了！
……
下了值。
周易來到值殿監，在門外就磕頭。
「乾爹，小易子給您請安了。」
「嗯，進來吧。」
徐公公聲音從殿中傳出，陰惻惻的，聽不出喜怒。
周易躬著身子進門，又在徐公公跟前磕頭，一臉的阿諛諂媚。
「拜見乾爹，祝乾爹仙福永享，壽與天齊！」
這話兒有三分真心，徐公公是周易在宮中的大靠山，別個內侍尊稱「易公公」「易哥兒」都是看在徐公公面子上。
徐公公活得久，周易就能安穩當值。
至於小喜子的死，早已忘了，或者說放下了。
宮裡哪天不死人，哪個不冤枉，自己個兒能活的安穩已經不容易！
「桀桀桀。」
徐公公發出夜梟般的笑聲：「還是你小子說話兒好聽，今天來有什麼事？」
周易稟報道：「前天陛下去瑤華宮……」
「哼哼！」
徐公公冷哼兩聲，面容愈發陰沉，他是鍾粹宮元貴妃的人。
元貴妃的兒子是二皇子，當下最有可能繼位，聽聞華貴妃為五皇子鋪路，自是心生厭惡、警惕。
早些知道消息，也好做應對。
「小易子做的不錯，這是元妃娘娘賞的南珠，賜給你，日後好生辦事。」
周易雙手捧著南珠，咚咚咚磕頭：「拜謝乾爹恩賜。」
「下去吧。」
徐公公滿意點頭，這鄉下來的小子，本是看在溫公公面子上收入麾下，未曾想頗為機靈，辦事也利索。
周易躬身退出殿外，在牆邊等了片刻，見到小雲子出來。
「雲大哥，幾日不見甚是想念。」
小雲子在徐公公面前卑躬屈膝，出來了昂首挺胸，眼高於頂：「伱這廝挺會討乾爹歡心啊？」
話音中有幾分斥責，也有幾分忌憚。
「這都是雲大哥教導有方。」
周易將剛得的南珠摸出，問道：「雲大哥，咱就是鄉下泥腿子，哪見過南珠這等寶貝兒，不知值幾兩銀子？」
「幾兩？哼！」
小雲子正要鄙夷幾句，嘲諷泥腿子沒見識，見周易諂媚模樣，忽然心中一動說道。
「這可是元妃娘娘的恩賜，怎麼也值百八十兩！」
「這麼貴啊。」
周易故作驚嘆，又說道：「咱山豬吃不來細糠，哪懂得賞珠，只喜歡金子銀子，要不雲大哥買了？」
小雲子滿眼貪婪：「那咱可收了。」
周易雙手奉上：「勞煩雲大哥。」
小雲子熟練的收起南珠，在袖口摸了摸，面露難色：「今兒出門沒帶銀票，要不你隨我去住處取？」
「哪用這般麻煩。」
周易眼底閃過寒芒，面上堆著笑意：「哪天雲大哥帶錢了，再給咱就行。」
「好好好！」
小雲子咯咯咯怪笑，拍著周易的肩膀：「你小子，能成大事兒。」
「借雲大哥吉言。」
周易連連躬身，等小雲子回到殿中，轉過身臉色倏然陰沉。
心中的小本本，又記下一筆！
——弘武三十四年九月廿三，小雲子敲詐南珠一顆！
「這一筆筆的帳，咱早晚都得清算。」
周易在回去的路上，習慣性躬著腰，雙臂交叉在身前，遇到不認識的內侍先讓路，遇到相熟的點頭示好。
遇到宮裡的貴人，跪在地上叩拜。
走過一重重宮牆，夜色如水，寒意襲人，終於回到丙三舍住所。
小正子、小圓子正在敘話，談論司禮監掌印楚公公，由於年歲太大，自請去守皇陵，位子空了出來。
周易見過幾次楚公公，多數時候陪在陛下身側。
有回單獨遇見，左右十幾個內侍擁簇著楚公公，比宮裡的貴人還要威風。
傳聞皇子皇女見了楚公公，都得親切稱呼一聲楚大人、楚千歲，足見其宮中地位，乾爹徐公公都是孫輩。
午夜夢回，周易也曾暢想：彼可取而代之！
當然，也就做做夢，連夢話都不敢說出來的那種……
(本章完)
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