「小易子，可是從值殿監回來？」
小圓子說話帶著鼻音，聽不出喜怒，然而只聽稱呼就不是好事。
宮裡邊，一個人的稱呼最能反應地位變化。
從小易子變成易哥兒，再變成易公公，現在又變回小易子，聽話必須聽音，否則掉坑裡也不自知。
周易上前兩步，噗通跪下哀求道：「圓公公，咱不得已才認了徐公公，咱們同住四年，可是比兄弟還親！」
圓公公目光幽幽，沉默許久嘆息道。
「咱家以後去司禮監當值，你且好自為之！」
說完背著行囊離開，屋中只剩下周易孤零零跪著。
「好自為之……」
仔細思索圓公公的話，貼身隨駕應知曉陛下心意，周易首先想到的就是，二皇子失了聖眷！
皇子失寵，基本與帝位無緣了。
周易心思電轉，琢磨著怎麼在徐公公倒台前，尋到新的靠山。
「咱可不能去倒夜香！」
「圓公公這般說話，是提醒也是告誡，已然絕了情誼，以後是指靠不上了，宮裡還有誰能與誰搭上關係？」
周易站起身來，看到小正子亂糟糟床鋪，上前將被子疊好、鋪平。
一如當年小喜子離開！
圓公公沒說小正子去向，周易也沒問，有些事挑明了反而不好，只當功力深厚的小正子落井了、失蹤了。
宮裡每天都有內侍意外身亡，或許明天就輪到周易。
「陛下這身子骨，怎麼也能撐兩三年，暫且騎驢找馬，再者說聖眷說無就無，也會說有就有！」
周易念及至此，心中對弘武帝生出羨慕。
一念喜則天下同喜，一念怒則萬物皆驚，當真是在世神仙！
「今兒倒也不都是壞事，小正子沒了，咱欠的人情也就不用還了……」
周易躺在床上，不斷自我安慰。
回想四年來的一幕幕，小正子性子冷了些，卻是宮中少有的好人，周易還惦記著欠人家五十兩銀子。
……
弘武三十四年末。
宮中染成了金紅二色，到處掛著喜慶的壽字。
長的寬的扁的圓的，筆畫多的，筆畫少的，都是國朝的大儒親筆書寫。
周易知道這東西叫書法，代表不同的字體，可惜終究文化底蘊淺薄了，認不出字體的美感，只覺得鬼畫符一般。
「以後逍遙了，得空練練字、念念書，咱家也做個讀書人！」
三天後，陛下七十整壽。
由三皇子楚王、四皇子齊王聯手操辦，據說前後花了兩百萬兩銀子，且無需國庫、內帑出錢，權當是孝敬父皇。
「楚王、齊王未就藩，在京中又無產業，哪來的兩百萬兩銀子？」
「這不是給陛下賀壽，而是硬生生添堵，乾爹這手段真不錯，聽說叫什麼捧殺！」
「先將你吹飄了，吹上天，自然會腦子發熱，只要犯了錯，失了聖眷，那就又與二皇子拉到了同等地步！」
周易嘖嘖稱奇，原來陰謀詭計，不止是害人。
回頭仔細琢磨一番，將來給乾爹試試捧殺之法，看是不是也飄上天摔下地。
從御花園回到住處。
周易推門進去，見到三個年輕內侍。
「小易子回來啦。」
年輕人說話總是肆無忌憚，與當年周易一般模樣，不懂高低，不知敬畏。
「嗯。」
周易揣著手，笑眯眯點頭，由於用了易容藥劑，灰白頭髮加上蒼老面容，看年歲比三個新人大一輩。
幸好受小喜子影響，換個心思陰暗的老太監，三個小傢伙活不過今年！
這三個都是北邊來的流民，說是北疆下了百年不遇的大雪，壓塌了無數房屋，一路流浪來了京城。
結果京城差役四處驅趕，禁止流民進城。
陛下愛民如子，見不得百姓受苦，萬萬不能讓流民乞丐影響了壽宴！
幸好內侍司招收新人，救了不少流民性命，其中就有這三個，管吃管住有衣穿有屋住，當真是皇恩浩蕩！
三天轉瞬即逝。
臘月初九。
夜。
陛下在重華宮擺席，宴請皇親朝臣。
尋常內侍自是沒資格參加，卻也得了好處，陛下賞賜所有內侍宮女一碟菜一壺酒，准許輪值休沐三日。
御花園中冷冷清清，只十來個內侍當值，
絳雪軒。
周易獨自站在門口，抬頭看天上圓月，不知怎麼想起了家中爹娘。
「馬上就要年節了，有咱寄回去的銀子，應當能過個好年！也不知大哥娶了媳婦沒，興許都有了小侄兒……」
「等咱熬到上頭，定要衣錦還鄉，給侄兒尋個好差事！」
周易隱隱約約聽到重華宮喧譁聲，忽然覺得很是吵鬧，任憑他們今兒得意歡樂，百年後也是一抔黃土。
陛下壽宴過去幾日。
宮中流傳出消息，二皇子去兵部觀政。
天子，兵強馬壯者為之！
大慶以武立國，兵部職權絲毫不弱吏部，且代表陛下有意培養二皇子，朝中風向倏然間又變了。
周易稍稍松心，暫且不用拜新的乾爹。
「咱也要早做準備，都知監的朱公公就不錯，買了這些年易容膏，也算是相熟！」
朱公公心寬體胖，性子不好不壞，卻有個極好的優點。
獨愛錢！
宮裡邊錢解決的問題，那都是小問題。
臘月三十。
周易在宮裡過了第四個除夕，次日初一，進入弘武三十五年。
陛下已經登基六十一年，紀年卻只到三十五，是因為當年北疆異族打到京城，先皇禪位棄城而逃。
弘武帝以十歲之齡，進入異族軍營，簽下盟約保下京城。
太上皇回來後居住景陽宮，陛下為為顯純孝，直至先皇死後才改為弘武紀年。
之後父子發生什麼爭端，已經成為禁忌，無人敢議論，周易只聽說那些年宮中時不時染血。
清晨起床。
周易先去值殿監磕頭拜年，二皇子再次得寵，徐公公心情不錯。
「小易子，你辦事利索，想不想去養心殿當值？」
周易怦然心動，陛下常年在養心殿批閱奏摺，可以說是第一等的當值所在。
圓公公能升為四品隨堂，靠的可不是九年兢兢業業，而是在養心殿與陛下混了個臉熟，單只靠著苦幹連競爭的資格都沒有。
周易按下答應的念頭，笑著拒絕道。
「多謝乾爹栽培，只是咱才來了三年，宮裡許多規矩還不懂，去了養心殿笨手笨腳，可就讓乾爹失望了。」
「嗯，那就過些年吧。」
徐公公微微頷首，他也只是試探周易，是不是有別樣心思。
宮裡人都有小心思，但是誰也不能表露出來！
(本章完)
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