二娃子，快進來。」
周父拉著周易進屋，落座正中位置，自己則陪坐一旁。
肥碩的周母雙手叉腰，杵在周父身後，冷眼掃過其他女子，恨不得撕爛了這些小狐狸精的嘴。
周易在宮中看慣了眼色，家裡邊的事兒，不用說也猜的七七八八，故意問道。
「爹，這幾位是誰，咱沒見過啊？」
「她們啊……」
周父臉色微紅，說道：「我看周家香火單薄，便又娶了幾個妾，生兒育女，二娃子叫姨娘就行。」
周易微微頷首，起身攙扶周母坐在左側，關切道。
「娘，宮裡邊御醫說了，人胖了對心臟不好，你可要注意飲食！」
「誒誒誒。」
周母激動的語無倫次，只覺得這十年未見的二兒子，比家中的丈夫、大兒子好十倍百倍，以後在家中有了依靠。
誰再敢嚼舌頭根，一律發賣了去！
周易三言兩語，拉攏了母親，孤立了父親，無聲無息的拿到了家中大權。
這般手段可比鬧得雞飛狗跳，最後以勢壓人高明多了！
正品茶說話時。
外面傳來了腳步聲，抬頭看到兩名男子，並排來到後宅。
年輕的那個面容輪廓相熟，應是家中哥哥，另一個山羊鬍中年，見到周易雙目放光，卻是對著周父磕頭拜禮。
「孩兒拜見乾爹！」
「快起來快起來。」
周父連忙上前，將男子攙扶起來，介紹道：「二娃子，這是我認的乾兒，萬年縣縣令田旭。」
周易放下茶杯，也不起身，似笑非笑的說道。
「原來是田哥哥，咱家久居宮中，不能及時拜見，可算是失了禮兒。」
「不敢當不敢當！」
田旭躬身道：「易公公乃兩監提督，官居三品，按照國朝禮儀，下官應主動拜見。」
周易陰惻惻是說道：「田哥哥竟然還懂得禮儀？這周府的規制，知道的是咱家爹娘，不知道的還以為皇親國戚呢！」
「大人恕罪。」
田旭嚇得噗通跪下，顫巍巍說道：「此府由來已久，本是前朝王尚書的故居，王大人辭官歸鄉後，將其交給牙行寄賣。」
「本官將此府買下，送與了乾爹，匆忙之間沒能清掃逾制之處，跪求大人寬恕！」
「原來如此。」
周易點頭說道：「既事出有因，咱家也不便追究，田大人起來吧，一起吃個便飯！」
「拜謝大人。」
田旭由驚轉喜，恭敬坐在周父下首，搶了奴僕的活計，親自斟茶倒水。
周易看向坐立不安的兄長周雄，問道：「哥哥在衙門做什麼差事？」
周雄連忙回答道：「大哥讓我去做典吏，不過咱不識字，認不得律目、狀子，可不敢胡亂查桉斷桉，主動調去做縣牢司獄。」
司獄之職，僅天牢有品級，府衙縣衙的牢房仍是胥吏。
周易笑著誇讚道：「不錯，咱得有自知之明，牢房裡油水多麻煩少，哥哥好生待著就是。」
田旭見易公公有了笑容，連忙腆著臉請功道。
「大人，二弟的司獄之職僅有實權，未入胥吏名錄，將來侄兒侄孫還能讀書科舉。」
「好好好。」
周易對讀書之事很是支持，讀書不一定是為了科舉考試，而是學得其中道理，能分辨出哪個傢伙在胡說八道。
「且好生讀書，咱家在宮裡邊看護著，說不準周家能出個進士！」
說話間，周易看向周父的那些個小妾。
「你們也好生督促兒子，只要有讀書的本事，咱家有的是手段鋪路。」
先畫大餅，到時候管不管再說。
幾個小妾聞言，連忙跪下磕頭拜謝，將剛來不久的周易看得比周父還重。
敘了會兒話，宴席準備好了。
席間不止周家幾人，還有前來作陪的衙門官員，縣中士紳、大族，絲毫不在意周易內侍身份，很願意與之結交。
席間。
周易酒到杯乾，又連連舉杯。
眾人見易公公這般給面子，更是敞開了痛飲，一直喝到子時才結束。
此時周易已經爛醉，由幾個奴僕攙扶回屋，已經有婢女暖好了床鋪，小心侍候著更易入睡。
丑時。
周易倏然睜開雙眼，揮手點了侍女穴道，身影在屋中消失不見。
翌日。
又是大擺宴席。
昨天已經聯絡過感情，今天擺宴是收取好處，萬年縣有名有姓的人都準備了厚禮，供奉給易公公。
周易來者不拒，田畝房屋店鋪通通收下，還赤裸裸暗示說。
「這些個咱家摸不到看不著，還是金子招人喜歡！」
第三天。
眾人又送來許多金器，金碗金快子金彌勒金菩薩黃金等等，足足裝了一大箱子。
周易心滿意足，晾在院中一件件欣賞，時不時發出怪笑。
「桀桀桀！」
暗中窺探的密探，對此行徑已習以為常，宮中內侍都是這般貪婪！
……
正統二年。
七月。
正統帝前往瑤華宮。
賢貴妃精心打扮，好生侍候，結果事情做到一半。
正統帝暈了過去，經御醫仔細診治，得知不是身子骨虛弱，而是胭脂有毒！
……
值殿監。
周易正在慢悠悠品茶。
圓公公闖進來，急匆匆的催促。
「陛下召見，事情緊急，易公公快些走。」
二人催動真氣，在宮中飛掠，很快來到養心殿。
進入殿中。
周易三叩九拜高呼萬歲，靜等陛下說起來，結果沒有任何動靜。
正統帝驚怒未消，面色鐵青，冷聲道。
「朕將宮中安危交給你，昨晚竟然遭人投毒，便是如此辜負朕的信任嗎？」
「投毒！」
周易駭然抬頭，嚇得臉色蒼白，隨即冬冬冬磕頭：「陛下，奴婢該死，奴婢該死……」
正統帝仔細打量周易，神情不似做偽，心中怒火稍稍消減。
值殿監護衛宮中，如若周易有異心，甚至能聯手宮外皇子，行大逆不道之事。
當然，值殿監中必然有正統帝眼線，甚至那些個老太監、乾兒子中，就有人私下裡向陛下傳遞消息。
「起來吧。」
正統帝揮揮手，說道：「此事交給你去查，三天，無論是下毒之人還是幕後之人，都必須有結果！」
周易按捺心中喜色，惶恐又感激的說道。
「拜謝陛下隆恩！」
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