「然而皇后娘娘勝算不高啊……」
周易猜到陛下拿自己做刀，心理自然偏向皇后，卻也不會真的憤恨、造反。
這世上想給陛下當刀子的人，排起來能繞京城十圈，在尋常百姓眼中，皇帝就是統治億萬生靈的神祇。
神祇需要你死，那是一種恩賜！
「國朝定鼎至今，圖謀掌權攝政的皇后、太后不少，卻沒哪個真的成事兒！」
周易念及至此，打算暫且與陛下做刀子。
繼續殺人，抄家！
這是獲得權勢的最快手段，也是別無選擇。
內侍的權力全部來自陛下，今兒得了信任，可以提督三監，明兒失了聖卷，就會貶去倒夜香。
同時，私下裡與太子趙御接觸。
「與其支持皇后攝政，何不按照國朝規矩推太子登基？」
太子趙御在未登基前，或許與皇后娘娘一條心，待登基稱帝之後，怎麼可能還會認親娘！
周易站在值殿監門口，望著連綿不絕的宮殿。
自前朝建立至今的皇宮當中，經歷過多少任主人，他們一個個都煙消雲散，唯有這青磚碧瓦依然如故。
「陛下，咱這把刀子可不止傷人！」
……
正統二年。
九月。
內帑撥銀一千萬兩，調二十萬鎮北軍精銳，匯入征西軍。
正統帝力排眾議，赦馮威為征西大元帥。
正統三年。
春。
征西軍自塔靖山口出，橫掃大月國，連戰連捷，開疆拓土千五百里。
六月。
大月國覆滅，朝廷在其地增設三府，設總督之職管理軍政。
九月。
開國後第二位異姓王，平西王馮威班師回朝。
正統帝於太廟獻俘、祭天，威望如日中天，還勝先皇！
……
御用監。
周易坐在太師椅上，慢悠悠的品嘗御茶。
小曲子拿著帳簿說道：「乾爹，江寧烏家染出了新式布匹，走了崔尚書的路子，想要拿下今年的御布。」
周易眉頭一挑：「沒了？」
「沒了。」
小曲子明白乾爹的意思，低聲道：「前些日，劉太醫去了怡春殿，那位崔貴人懷了龍種，據脈象來看很可能是位皇子！」
「桀桀桀！」
周易怪笑兩聲：「人家崔大人有了這重靠山，自是瞧不起咱家了，那御布生意就交給江寧烏家，採買價格漲三成。」
小曲子不甘心道：「乾爹，您這般低了頭，傳出去別家或生出小心思！」
「那正好兒，養了他們一年，也該抄家了！」
周易執掌御用監後，負責統籌宮中貢品採買，可以說是十二監中油水最豐厚的差事，無數商賈上趕著送銀子。
「御用」二字，不止能賺朝廷的銀子，還能大幅提升商品、商號名聲。
譬如江寧烏家的新布，一旦入了御布行列，短時間就能風靡全國，少說能賺十幾萬兩銀子。
「乾爹說得對，一群低賤商賈，養肥了就該殺！」
小曲子眼中閃過兇殘與貪婪，抄家能撈到不少油水！
繼續彙報其他貢品商賈，大多數人願意遵守規矩，取三成利潤返給御用監，少數仗著背景深厚，只給一成甚至不分潤。
「乾爹，今年帳上已分得二十七萬七千餘兩……」
「不錯不錯。」
周易翻了翻帳簿，在其中一家商賈畫了個圈。
「咱家看姓崔的不順眼，去查一查這家，帶人抄了，做好二十萬兩的贓銀帳目，咱家給陛下送去！」
小曲子躬身道：「遵命，兒子定辦的妥帖。」
「你辦事，咱家放心！」
周易微微頷首，忽然話音一轉：「咱家這般給陛下送銀子，下邊兒有人不高興了吧？」
貢品商賈返給御用監的銀子，按照原本的規矩是上下分了，如今周易借著抄家，全部變成贓銀送去了內帑。
等於拿大家的銀子，去拍陛下的馬屁！
小曲子心思電轉，立刻明白乾爹另有耳目，回答道：「不敢瞞乾爹，確實有些個人愚蠢，說了些不中聽的話。」
周易品了品茶水，似是漫不經心的說道。
「咱家想聽聽都有誰？」
小曲子感到脖頸發涼，知道不是幻覺，而是真氣繚繞。
乾爹喜爆人頭！
頓時嚇得嵴背發涼，噗通跪在地上：「回稟乾爹，近些日小衡子、小春子、孫公公……都有異議，說乾爹是陛下的狗。」
「狗？」
周易非但沒發怒，反而得意大笑。
「桀桀桀！咱家就是陛下的狗，別人想做狗，還輪不到機會。」
小曲子聽到乾爹怪笑，頓時鬆了口氣，努力擠出笑臉：「乾爹是陛下的狗，咱是乾爹的狗，汪汪汪……」
幾聲狗叫，聽的周易心情大好。
「小曲子，都知監缺個管事，明兒你去看著。」
「拜謝乾爹！」
小曲子冬冬冬磕頭，宮裡都說乾爹殘暴嗜殺，然而打賞起來很是大方。
「下去吧。」
周易揮揮手，無需過多吩咐，小曲子應該明白該怎麼做。
當真琢磨不透或者不敢坐，那就尋個理由杖斃，換個聽話、聰明的乾兒子！
果然。
半月後。
崔家點心鋪的貢品變質，吃壞了雲貴妃的肚子，涉嫌謀害後宮。
百年老字號抄家，闔家四十八口流放。
宮中小衡子、小春子、孫公公等人，收授崔家賄賂，或者扔去守皇陵，或者拉出去杖斃，亦或者失足落井。
時隔大半年，易公公凶威再次籠罩內侍司！
這日。
值殿監。
周易品嘗著貢茶，聽著新收的乾兒子講笑話。
前些日剛剛處死了兩個，立刻又有人拜入麾下，保證隨時有十八乾兒伴隨左右。
這時外面傳來小曲子的聲音：「乾爹，贓銀查抄清楚了。」
「進來。」
周易使了個眼色，左右十來個乾兒紛紛退後，躬身在一旁侍候。
小曲子進門滑跪到周易跟前，雙手捧著帳簿：「乾爹，查抄崔家及相關桉犯，共得贓銀五十萬兩，店鋪、田產若干。」
周易隨手翻了翻：「區區點心鋪，只供了五年貢品，竟然能攢下百萬家產，這朝廷的銀子也忒好掙了！」
小曲子低聲說道：「原本只三十萬兩，崔尚書取了二十萬兩，私下裡給乾爹您捎句話。」
周易合上帳簿：「什麼話？」
小曲子說道：「崔尚書說那些不幹凈的貢品，千萬莫送怡春殿，免得壞了貴人身子。」
「二十萬兩，崔大人當真捨得！」
周易查抄崔氏點心鋪，兩家並無什麼親戚干係，不過崔尚書能領會殺雞儆猴，又奉上了真金白銀。
「便依崔大人所說，挑上等貢品送去怡春殿。」
「乾爹，這事兒就算過去了？」
小曲子早摸清了乾爹性子，可謂睚眥必報，一旦有了過節，縱使等十年八年也要報復回來。
「咱家可不能收了銀子不辦事！」
周易抬頭看向怡春殿方向，嘴角微翹，露出詭異笑容。
「有些東西莫要強求，可是會死人的……」
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