正統七年。
平西王弒君禍國，擁立偽帝，把持朝政。
先皇嫡子趙穆攜仁人志士，攻破宮門，正本清源，改元天順。
一切罪責皆在平西王！
天順帝令史官編纂佞臣傳，記載自大慶開國以來所有奸佞，將平西王列為首位，通傳天下。
其他諸如太后、隆慶帝，一個字都不允許記。
子殺父、子殺母都是大不孝，輕則影響皇族威嚴，重則動搖大慶統治根基。
甚至隆慶帝都不為大慶皇族承認，令史官記為偽帝。
後世有不少研究正統帝之死、隆慶帝登基的專家，根據野史寫了幾百篇論文，其中有幾篇近乎真實，偏偏作者都不信，只當做評職稱的工具。
天順帝登基後，宣布恢復正統帝制度。
唐明遠根據後世見識，查漏補缺，新政更加完善。
世家大族或有怨言，監察司就將龍袍埋在其後院，連夜抓捕，火速審理，安排斬首加急名單。
唐明遠原本對監察司心懷警惕，然而隨著新政推行，毫不遮掩的對外言稱。
「得督公者得天下，乃民心也！」
……
天順二年。
秋。
監察司。
地牢。
幽幽暗暗，終年不見天日。
周易坐在雲紋虎皮椅上，從乾兒手中接過御茶，吹了吹熱氣，不疾不徐的品了口。
「還是胡家的茶葉喝著順口。」
奉茶的乾兒拍馬道：「乾爹願意喝胡家的茶，是他們家的榮耀。」
捏肩的乾兒奉承道：「若非乾爹說了話，天牢里那些殺才，定將胡家吃干抹凈。」
捶腿的乾兒接話茬說：「胡家是個懂事的，前幾日特意送來幾株黃金茶樹，恭賀乾爹官復原職」
當年胡家靠著炒茶之法，入了周督公的眼帘，成了御用司最大的供茶商。
有了御用名號之後，胡家生意蒸蒸日上，成了國朝有數的大茶商，家主號稱胡半城。
隨著周易宮斗落敗，胡家沒了靠山，又讓人打上了「閹黨」名頭，闔家抓入天牢審問。
如今周易重回監察司，胡家又恢復了先前興盛。
東廠督公之位，承載的可不止自己兒，身後有幾千上萬人跟著吃飯活命。
周易說道：「咱家與你們說，拼了老命也要當官，切不可去做勞什子商人，只是一頭頭肥豬罷了。」
「看著順眼的時候養一養，哪天需要了，隨便安個名頭就殺了！」
旁的乾兒問道：「那做個老實巴交的農人呢？」
「桀桀桀……」
周易怪笑幾聲，點了下小平子額頭：「你這個痴兒！」
眾內侍哄然大笑，看小平子眼神羨慕又嫉妒。
這邊乾爹乾兒其樂融融，那邊犯人哀嚎聲連綿不絕，負責審訊的是監察司凶名赫赫的李朝。
短短四年時間，從不入品級的胥吏升為六品主事，稱得上傳奇人物。
約莫半個時辰，犯人奄奄一息。
「督公，這廝不知三陽教主躲在何處。」
李朝稟報說道：「不過他為了求死，說出了另一件事，似乎有先天宗師針對三陽教，殺了不少法師、散人。」
周易微微頷首，對追殺三陽教的宗師有所猜測。
正統帝駕崩已經兩年有餘，當年護衛左右的魏公公，仍然沒有現身，仿佛消失了一般。
周易指了指旁的牢房，裡面關著密密麻麻的犯人，個個傷痕累累，半死不活，吩咐道。
「一個個審，必須將三陽教連根拔起，咱家就不信了，天網恢恢還抓不住幾隻老鼠不成？」
「卑下領命。」
李朝躬身說道：「這幾年卑下精研刑罰，遍訪鎮撫司、天牢老人，將酷刑匯聚成冊，取名為十八重地獄。」
「牢中兇犯能撐過三重的十中無一，能撐過六重的萬中無一，至今未有人能撐過九重！」
「不錯，不錯。」
周易讚許點頭，說道：「咱家聽說你有三個兒子，讀書還不錯，只要審出三陽教老巢所在，保你兒子入六部。」
「拜謝督公。」
李朝連忙叩拜，這是激勵又是警告。
所有認識李朝的人，無論同僚、朋友還是親戚，都說他是個氣管炎，堂堂監察司掌刑主事竟然不敢納妾。
原配所生的兩個兒子，也就是李朝明面上所有兒子。
實則不然，李朝自知所作所為有傷天和，唯恐哪天誅了九族，所以表面怕老婆，暗地裡養了個外室傳承香火。
哪曾想監察司密探無孔不入，早就探明了李朝的秘密。
這時。
一名老太監急匆匆進來，跪拜之後附耳稟報。
「督公，陛下又收了個乾兒，尚膳監的小鹿子，聽說擅長調製培元羹，讓陛下龍精虎猛夜御十女不覺累！」
周易問道：「這位鹿公公去了哪處當差？」
老太監舔了舔嘴唇，毫不掩飾羨慕嫉妒：「戶部行走！」
戶部是朝廷的錢袋子，掌管錢糧鹽鐵、賦稅俸餉等一切財政事宜，可以說是富得流油，御用監都不及其萬一。
太監最愛錢，去戶部當值可以說是老鼠掉進了米倉里。
吃不完，根本吃不完！
「小鹿子啊……」
周易沉吟許久後說道：「調幾個得力的內侍，幫鹿公公做事，從密冊中挑幾個戶部蛀蟲，送去鹿公公立功。」
東廠監察廟堂江湖，戶部官吏自是重中之重。
如若發現了大案要案，自是立刻稟明陛下徹查，其他諸如貪墨之類小案子，則錄入密冊以備後用。
或者威逼利誘，將犯事官吏拉攏為自己人。
又或者用來捧新晉內侍，譬如鹿公公拿著證據、名單抓人，屢立大功，陛下豈能不視為臂膀。
周督公翻閱密冊時，教誨左右內侍。
「這就是咱東廠的刀槍劍戟啊！」
老太監疑惑道：「督公，這位鹿公公和咱們不親近，一直在園提督麾下做事，為何助他上位？」
行走官職為天順帝所創，不屬於朝廷正式官職，意為派遣太監去某某處執勤，可以直接向陛下奏報。
這種官職的權力大小，上下浮動極大。
若行走不受陛下器重，等同於去戶部打雜，反之，權力堪比戶部尚書，可以監察、審閱一切事宜。
類似於閣老，權力小時就是個秘書，權力大了可比宰相。
「咱家做事自有道理。」
周易吩咐道：「另派好手暗中跟著，記下鹿公公的一言一行，一個字都不能漏！」
老太監躬身領命：「督公放心，鹿公公說夢話咱家也記下。」
周易將杯中茶水飲盡，站起身來，目光幽幽。
「陛下收了八個乾兒，分別是六部、內侍司、鎮撫司行走，將來再收第九個，是不是該來監察司了？」
左右乾兒、內侍屏氣凝神，無人敢搭話。
(本章完)
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