順州。
燕王府正殿。
李樂拿著洛京傳來的訊息，掩面而泣。
「本王勸過兄長，莫要痴迷煉藥服丹，偏偏不聽，如今英年早逝……」
前太子想念一百零三歲，無論如何，也稱得上高壽了。
殿中諸多親信幕僚，神色肅然，靜等燕王懷念兄長。
盼了數十年的夢想，一朝成真，怎麼能不抒發一下激動心情。
李樂絮絮叨叨懷念了幼年時兄友弟恭，畢竟到了少年就沒了，又忍不住淚濕衣襟。
「咳咳咳咳……」
劇烈咳嗽幾聲，李樂感覺氣氛差不多了，拭去淚水，神色轉眼化作肅然。
李樂看了眼端坐鍊氣的秦瓊，知曉他一心修行，對皇室狗屁倒灶不感興趣，轉頭看向范無咎。
「范先生，監國忽然暴斃，你認為京中局勢會如何變化？」
「殿下，監國少管事務，即使暴斃，朝廷運轉也不會變化。。」
范無咎知道燕王想要問什麼，解釋道：「最上面又有陛下壓著，無論皇子黨還是太孫黨，都不敢輕舉妄動。所以，無論回不回京，沒有區別。」
「是啊，一切還要看父皇。」
李樂沉默片刻，忽然問道：「太子哥哥，當真是服丹暴斃嗎？」
范無咎搖搖頭表示不清楚，看向悠然品茶的玄機真人，說道：「此事還煩請真人卜算一二。」
「監國與國運牽連，天機遮掩，難以卜算。」
玄機話音一轉說道：「不過貧道曾與太子有過一面之緣，不似暴斃之相。」
「辛苦真人。」
李樂頓時明白，有些話不用說透徹，喃喃道：「本王無論如何也想不到,父皇竟然會如此狠心！」
「殿下慎言！」
范無咎提醒一聲,誰知道燕王府有多少陛下的探子。
這時,外面傳來侍衛通報聲：「殿下，內侍司朱公公求見。」
李樂眉頭一皺，看向玄機真人,見對方微微點頭。
朱公公此時來順州，就請燕王回洛京,參加太子葬禮。
「咳咳！」
李樂咳嗽兩聲,說道：「本王近日偶感風寒,身體不適，不能親自去洛京送哥哥一程了。」
范無咎擔憂道：「殿下,如此拒絕陛下旨意，日後再回京可不容易了？」
「范先生，今時不同往日。太子哥哥可是前車之鑑,本王不能冒險。。」
李樂抬頭看向洛京,說道：「順州有星君庇佑,朝廷不會輕易動本王,待過幾年……」
「父皇說話就不算數了！」
殿中眾人沉默不語，世人皆知,景泰帝已經沒幾年壽元。
景泰帝在時，可以鎮壓所有矛盾、衝突，強行捏合皇族百官佛道,一旦身死，積累數十年的問題就會爆發。
那時,便是燕王進京之日，到時候燕王有星君庇佑,定然是最終勝者！
唯有潛心修行的秦瓊，超然物外的玄機,看向燕王微微搖頭。
什麼託病、等幾年都是藉口，本質上是燕王生出了恐懼！
洛京那個位子，怕死可登不上去！
……
東宮。
一片鎬素，隱隱傳出哭嚎聲。
進進出出的內侍宮女貼著牆邊，小心翼翼行走。
近些日，已經有十幾個，因為一點小事被活活打死。
門外不時傳來唱名聲，某某大臣、先生前來弔唁，又引出陣陣慟哭聲。
傳聞皇太孫體質文弱，一連在靈堂跪了五天五夜，滴水未進，氣血不繼暈了過去。
書房。
皇太孫面色蒼白，惴惴不安的等待。
忽然，一道書生身影出現，正是東宮侍講一品大儒覃鴻。
「覃先生，您終於來了。」
皇太孫連忙上前施禮，請覃鴻落座後，就恭敬站在一旁。
覃鴻說道：「太孫不必如此多禮，覃某曾教太子讀書，勉強有師徒情誼，有什麼事開口便是。」
「覃先生，如今宮中一片混亂，必須趕快穩定下來。」
皇太孫面帶悽然之色，說道：「父王生前最信任先生，晚輩請先生拿個注意，否則那幾個叔叔可等不及了……」
監國太子忽然暴斃，燕王遠在順州，景泰帝的另幾個庶出皇子，忍不住生出了別樣心思。
即使知道登上帝位，也是景泰帝的提線木偶，卻也心甘情願。
誰不知道，陛下活不了幾年，當提線木偶反而是借力穩定朝局，為日後執政打下基礎。
覃鴻雙目緊盯著皇太孫，問道：「太孫想要爭儲君之位？」
說話時候，已經施展儒家問心之法，以其一品實力，皇太孫絕難欺騙。
覃鴻任東宮侍講，本就是景泰帝暗中安排，負責監視太子動向。之後太子服用仙丹，覃鴻又負責監控丹藥效用，以免出現什麼意外。
景泰帝選擇太子實丹，是因為血脈越親近，效用越準確。
「不想！」
皇太孫乾脆利落的說道：「晚輩只想活下去，現在擋了幾個叔叔的路，已經成了眼中釘肉中刺。」
「皇族之事，本不該管。」
覃鴻緩緩說道：「念及太子生前情誼，便為太孫指一條明路。」
「請先生賜教！」
皇太孫面露激動之色，近些天他都不敢睡覺。
之所以在靈堂跪著，不吃不喝，小半是悲傷，大半是恐懼。
幾位皇子再膽大，也不敢在太子靈堂上，刺殺皇太孫，必然會引得景泰帝暴怒。
覃鴻問道：「你可知為何朝中帝位空懸，無人請陛下立儲？」
皇太孫說道：「晚輩聽到傳聞，百官摸不透皇爺爺心思，唯恐猜錯了受責罰？」
「嗯？」
覃鴻眉頭一挑，意外看向皇太孫，能猜出這一層已經是心思機敏。
「太孫所說也不能說錯，不過只是表面緣由，根本原因是……」
覃鴻緩緩說道：「所有人都在等！」
「等什麼？」
皇太孫面露疑惑。
覃鴻說道：「等陛下壽元耗盡，身死道消！」
「啊！」
皇太孫嚇得驚叫一聲，身子一軟竟然摔在地上，聲音中帶有顫抖。
「他們怎麼怎麼敢？皇爺爺天下無敵……誰敢咒他死？誰敢？」
「陛下自然是無敵，可惜壽數天定……」
覃鴻對皇太孫表現很滿意，說道：「陛下年歲已經不多了。」
皇太孫喃喃自語道：「那那我該怎麼辦？」
「太孫要清楚，如今幾位皇子能按捺住殺機，就是因為陛下在世。」
覃鴻說道：「一旦陛下身死，再無人制衡，太孫可爭不過他們。」
皇太孫面帶恐懼之色，說道：「可是我一介書生，沒有延壽之法，只能為皇爺爺祈福。」
「太孫這般做法，與等死何異？」
覃鴻沉默片刻，說道：「與其等陛下壽盡，不如冒險一搏。」
皇太孫躬身施禮：「請先生賜教，晚輩定言聽計從！」
覃鴻說道：「太孫當請陛下重臨朝政。」
「這……」
皇太孫思索片刻，咬牙答應。
「便依覃先生所言！」
……
護龍司後殿。
景泰帝收到老祖傳訊，連忙趕來。
「咳咳咳……」
李隆劇烈咳嗽，幾乎將肺葉子都吐出來。
白髮蒼蒼，氣息斷斷續續。
誰能想到，當年叱吒數洲，捕化蛇凶獸熬羹，肉身與妖神搏殺的狂人，成了靠著陣法禁制吊命的糟老頭子。
景泰帝面帶愧色，躬身道：「世孫無能，沒能為老祖尋來延壽仙丹。」
「無妨，此乃天數！」
李隆搖頭道：「誰能想到，一顆延壽仙丹，竟讓妖神身死。老夫與那窮鬼比起來，運氣已經算是不錯！」
護龍司參與了蒼粟淵拍賣會，之後發生的事情，也調查清楚，一一彙報給了李隆。
景泰帝沉默不語，他現在只能少說少做，絕不能讓老祖生出懷疑。
李隆深受重創，必須在陣法禁制中維持性命，輕易不會去煉妖窟地底，查看九幽仙蓮。
按照正常計算，九幽仙蓮還要五十年才能成熟，李隆是決然等不到了。
「咳咳！老夫喚你來，是要問一問。」
李隆說道：「九幽仙蓮沒有出問題吧？」
「老祖放心，仙蓮一切正常，只是成熟時間，可能要延後一些。」
景泰帝面帶愧色，說道：「大乾在世孫治理下，妖魔日益稀少，拖延了仙蓮成熟……」
「那就好，晚幾年也無妨。老夫就是忽然生出疑惑，便尋你來問問。」
李隆看向景泰帝的目光，充滿讚許：「三百年來，老夫只當自己是個武夫，從未干涉過朝政。唯有當年見到你後，親口與承露帝說，必須立你為儲君。」
「如今來看，老夫選擇的不錯，做皇帝就是要好好治理國家。」
「謝老祖恩賜！」
景泰帝肅然道：「世孫也有事要與老祖商議。」
李隆點頭道：「說說吧。」
「老祖閉關日久，可能不知道妖族發生了劇變。」
景泰帝說道：「如今天下妖仙妖神，試圖聯合建立妖庭，圖謀長生不死之道！」
此事是白蓮聖母告知景泰帝，也堅定了景泰帝催熟仙蓮的決心，之後才謀劃了陷害鎮國武聖。
武聖不過三百壽元，只是這些壽元，景泰帝猶豫不決，是否捨棄前半生奮鬥。直至聽聞妖庭長生秘聞，景泰帝認為是天賜良機，以武聖實力與雲洲人族為本錢，足以受封妖庭神位，得以長生不死。
景泰帝自信，以他帝王之術，可以在妖庭混的風生水起。
數百上千年後，登上妖皇之位也有可能！
「妖庭之事，老夫也有所耳聞，以妖族之間的矛盾，幾十上百年也難協調……」
李隆說到這裡，話音一轉說道：「難道發生了什麼變故？」
「確實發生了意外，窮奇妖神之死，讓妖神產生了危機感。」
景泰帝根據域外傳來的消息，前後串聯，就將妖神之間變化思索通透，說道：「以世孫推斷，最多二三十年，妖庭就會建立。」
「妖庭！」
李隆眉頭緊皺，說道：「老夫決計活不了十年，仙蓮至少還需五十年……」
「妖庭一旦成立，必然不會放過雲洲人族。」
景泰帝說道：「到時候老祖身死，又沒有了武聖坐鎮，大乾覆滅在即！」
「你說的有理！」
李隆問道：「有沒有與道域佛域通過氣？同為人族領域，他們打算怎麼做？」
「以如今消息，道佛兩域認定妖族當興，打算融入妖庭！」
景泰帝面露憤恨之色，說道：「老祖，身為人族真仙佛陀，他們怎麼能坐視妖族統治天下？」
「咳咳咳！道佛兩教只在乎傳承，不在乎人妖之別。」
李隆咳嗽兩聲，安慰道：「仙佛已經非人，哪能像你這般愛護人族？」
「世孫有些想當然了。」
景泰帝嘆息一聲，說道：「如今大乾岌岌可危，所以斗膽請老祖同意，調集大軍北征暨洲魔道。」
「為了催熟仙蓮？」
李隆當然知曉暨洲情況，遍地妖魔鬼怪，都夠資格送入斬妖司做肥料。
「是！世孫也是無奈，妖庭一立，雲洲危矣！」
景泰帝大義凜然，說道：「況且，暨洲同樣以人族為主，征伐之後，很容易就能併入大乾領土。暨洲百姓受魔道統治，生不如死，如此做也是在救人！」
「北征暨洲不是不能……」
李隆猶豫道：「可是父皇當年再三叮囑，絕不能催熟仙蓮，會生出大患！」
「老祖，此一時彼一時。」
景泰帝說道：「中宗若是知曉妖庭之危，一定會同意催熟，兩害相權取其輕！」
「此事……」
李隆心中生出一絲不安，武聖心神示警，絕非尋常事，於是說道：「容老夫考慮幾日，再與你說。」
「世孫遵命，先退下了。！」
景泰帝從李隆話語中，聽出了懷疑，立刻收斂心神，不再催促。
反正，無論李隆同不同意，景泰帝已經開始調集鎮國軍卒。
北征魔國，弔民伐罪，可不是南北疆叛亂那麼簡單，景泰帝準備調集數百萬軍卒，打一場傾國之戰。
景泰帝的壽元，等不了穩紮穩打的戰爭，必須速戰速決。
要麼暨洲覆滅，妖魔鬼怪盡數投入斬妖司，景泰帝得以長生。
要麼大乾兵敗，不用等妖庭建立就會分崩離析，景泰帝就成了末代皇帝。
景泰帝回到萬壽宮後，楚公公連忙彙報。
「稟陛下，這是皇太孫剛剛上的奏摺！」
「延兒有什麼事？」
景泰帝故作驚訝，接過奏摺，打開後看到《恭請皇爺爺臨朝疏》。
景泰五十七年春。
皇太孫李延長跪萬壽宮，痛哭流涕，上書請景泰帝重登太和殿。
三拒三請。
帝無奈，准。
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