「咚咚咚……」
深夜裡的詭異鼓聲，從出現後就響個不停。
鼓點的節奏不快不慢，保持著與心臟一樣的頻率，讓所有聽到的人，都生出了一種古怪的煩躁與難受感。
鎮妖司裡面，好不容易才忍住燥熱睡著的守夜人，紛紛被吵醒。
剛醒的時候，他們還有些迷糊昏沉，沒能聽出這是鼓聲，相互指責。
「這他娘的是誰啊？呼嚕聲這麼大，還讓不讓人睡了？」
「老石，你別睡了，快醒醒，是不是你打的呼嚕？」
「放你娘的狗屁，老子醒著呢！再說了，老子的呼嚕聲能有這麼響？你怎麼不說，這是你磨牙打屁的聲音呢？」
「我放屁能一個勁地放，響個不停？」
短暫的爭執過後，守夜人們清醒了許多，也意識到這『咚咚』響個不停的聲音，確實不像磨牙放屁打鼾。
朱秀才沒有參與爭執，他一直在側耳傾聽，此刻招呼道：「都別吵了，這聲音是從外面傳進來的！」
有守夜人聞言一喜，猜測道：「不會是打雷的聲音吧？難道是要下雨了？那可真的是老天開眼！這場雨下來，綿遠縣的旱情，定能緩解不少。」
「不是打雷。」
崔有愧仔細的聽了聽，搖頭道：「這聲音，倒是有點兒像敲鼓。」
「敲鼓？」
眾人聞言一愣，都很驚訝：「大半夜的，怎麼會有人敲鼓？」
崔有愧也在納悶，他的直覺告訴他，這個鼓聲有古怪。
於是他坐不住了，從大通鋪上一躍而起，抓起一件衣服套上，推門就往外走。
朱秀才、馬和尚等人緊隨其後，其他的守夜人也紛紛下了床。
大伙兒都想看看，這半夜裡的鼓聲，到底是怎麼回事。
難不成，是有夜宵主動送上門來了？
朱秀才一邊走，一邊還招呼：「誒誒，老道你等等，你穿錯衣服了，那條褲子是我的……」
眾人剛走出大通鋪，就看到了站在院子裡，全副武裝的秦少游。
一個值夜的巡遊官，正神情古怪的在向秦少游做著彙報。
崔有愧等人立刻湊了上去。
朱秀才一邊提著褲子，一邊也跟著湊上去旁聽。
就聽那巡遊官說：「大人，這鼓聲，來自縣衙門前的鳴冤鼓……」
鳴冤鼓就是設置在各級衙門前的鼓，又叫喊冤鼓，是專供老百姓喊冤報官所用。
所謂的『擊鼓鳴冤』，便是由此而來。
可是有誰會在大半夜裡，敲響鳴冤鼓？
要知道，這綿遠縣和雒城一樣，都是有著宵禁制度的。
尤其是在李阿難等黑蓮教妖人，妄圖在綿遠縣中建立黑蓮佛國後，綿遠縣對於宵禁，就管控的更加嚴格了。
所以朱秀才等人都很詫異，七嘴八舌的問：
「敲響鳴冤鼓的是什麼人？」
「他是怎麼躲過巡夜兵丁，跑到縣衙門外敲鼓的？」
「喊冤的人在哪兒？怎麼沒有把他帶進來？」
聽到眾人的詢問，值夜的巡遊官卻搖頭說：「並沒有人敲鼓，那鳴冤鼓是自己響的。」
「鳴冤鼓自己在響？」
聽到這話，朱秀才和崔有愧等人終於明白，為什麼巡遊官的表情，會透著古怪了。
秦少游也是一臉的詫異。
他雖然聽出了這是鼓聲，也聽出了聲音來自衙門外，卻沒有想到，這竟然是鳴冤鼓在無人敲擊的情況下，自行發出的聲音。
這算什麼？
是鳴冤鼓成了精？
還是有善於變化隱形的妖鬼，躲在暗處敲擊它？
不管是哪一種可能，似乎都與妖鬼有關。
那麼這妖鬼敲響鳴冤鼓的意圖，又是什麼呢？
示威？挑釁？還是……喊冤？
秦少游在驚訝之餘也有些好奇，當即招呼了一聲：「走，出去看看。」
然後就大步朝鎮妖司衙門外走去。
朱秀才和崔有愧等人急忙跟上。
同時還不忘讓手下帶足武器裝備，以防不時之需。
孫顯宗又安排了幾個善射之人，讓他們拿著弓弩翻到院牆上去，負責警戒與掩護。
秦少游他們剛走出鎮妖司衙門，縣衙那邊的門也開了。
幾個衙役躲在門後瑟瑟發抖，探頭探腦。
安沐通則和五姐大步走了出來。
五姐手中提有一桿長槍，腰間也懸了一口刀。
安沐通則是手握長劍。
看到秦少游和守夜人來了，安沐通微鬆了一口氣，朝他點了點頭。
秦少游也點頭回應，隨後就將目光投向了縣衙門口的鳴冤鼓。
這隻鼓的直徑接近一米，鼓面呈現暗黃色，布有許多斑點，被放著一個木頭架子上。
此刻，在這隻鼓的前後左右都沒有人，也沒有妖鬼的痕跡。
崔有愧還用靈力感知了一下，也說並未察覺到有妖鬼在鳴冤鼓周圍。
雖然遭到了眾人的圍觀，可是鳴冤鼓依舊在『咚咚』作響。
眾人甚至還能清楚看見它的鼓膜在震動，就像是心臟的搏動一般。
守夜人們飛快的擺出了戰鬥姿態，將鳴冤鼓圍了起來。
與瑟瑟發抖的衙役不同，他們的表現都很激動，頗有一種『聞妖則喜』的意思，相互間還在小聲的議論著：
「還真的是鳴冤鼓自己在響。」
「這鳴冤鼓不是成精了吧？那今天晚上豈不是能加餐了？」
「大人怎麼還不下令讓我們衝上去滅了這鼓？」
躲在縣衙裡面的衙役，在聽到了守夜人的話後，都很錯愕不解。
這鳴冤鼓成了精，與加餐有什麼關係？
還有這幫守夜人，為什麼會對加餐如此的期盼？難道鎮妖司平日裡，連飯都吃不飽嗎？
別說衙役們不懂，那些綿遠縣鎮妖司里留用的守夜人，同樣不明白這群從雒城調來的同僚，為何會對鬧妖鬼如此的期盼。
仿佛他們要面對的，並不是什麼妖鬼，而是……美味的酒席？
秦少游和崔有愧帶著十足的警惕，走到了鳴冤鼓前。
在經過了一番檢查後，崔有愧道：「並不是鼓成了精，而是在這口鼓裡，被封印著一隻鬼……」
秦少游摸著不斷震動的鼓膜，神色凝重：「這鼓膜不是牛皮等物，而是人皮！」
「人皮鼓？」
眾人聞言一驚。
他們倒不是在害怕這種邪門的玩意兒，而是在驚訝，為何縣衙門前會擺上一隻人皮鼓？
而且還用這人皮鼓充當鳴冤鼓，裡面甚至還封印著一隻鬼！
這是什麼人操作的？他又是何用意？是在挑釁縣衙和鎮妖司嗎？
另外這隻人皮鼓，在半夜發聲，又是什麼意思？
從目前的情況來看，它似乎只是發出鼓聲，並沒有別的舉動。
總不能，它真的是在擊鼓喊冤吧？
「鬼喊冤？這樣的事可不常見。」
崔有愧看了看人皮鼓，又看了看秦少游，忍不住笑了起來，搖頭嘆道：「秦總旗，你還真是招妖引鬼呢，走到哪裡，哪裡就出事……」
秦少游苦笑連連。
這事兒還真不好解釋。
甚至他也在懷疑，自己該不會是真的有『死亡小學生』一樣的神奇體質，走到哪裡，哪裡就出事吧？
然而朱秀才卻有不同的看法。
他搖頭，神情認真的反駁了崔有愧的話。
「老道，你這麼說可就不對了。這鬼喊冤，不正說明我們大人斷案公道，是青天大老爺嗎？連鬼都知道，我們大人來了，綿遠縣就太平了。我們大人來了，青天就有了。否則，鬼又豈會在我們鎮妖司門外，擊鼓鳴冤？」
崔有愧都聽傻了。
這馬屁拍的，也太響了吧？
秦少游則滿意的看了眼朱秀才，暗道：不愧是曾經考中過秀才的人，果然會講話！