陳揚和童小平這對好朋友，家庭狀況有很大的不同。
陳揚是家中老大。
童小平卻是家中老么，上面有兩個哥哥三個姐姐，都已成家立業。父母年近六十，跟著二哥過。
全家都是老實人，大哥和二哥都在家務農，各承包和轉包了二十多畝水田。
童小平告訴陳揚，他已調到團部，擔任見習參謀。
陳揚最關心一個問題，「平子，你還會上前線嗎？」
童小平搖搖頭，「很難，我申請了幾次，都沒有批准。現在正在輪戰，很難輪得上我。」
「這次回家待幾天？」
「一個月。」
陳揚點點頭，笑著問道：「一是探親，二是定親，我沒說錯吧？」
童小平也笑了，「對對。我回家探親前，寫信把我和陳平的事告訴了我爸我媽。我們全家上下，一致同意我和陳平的事。」
陳揚突然收起笑容，「接下來呢？」
童小平說，「按我和陳平的意思，是改改老傳統，請大家吃個飯就行了。可我們家裡人都不同意，非要把老傳統拿出來過一遍。我說我要找你商量，所以現在還沒確定。」
陳揚思忖了一下。
「揚哥，你有什麼意見，就都擺出來吧。」
「兩個問題。」
「第一個？」
「你們將來結婚後，我父親這個背景，會不會影響你的進步。平子，這對你很重要，你要想好了。」
童小平道：「回家探親前，我向領導彙報了這個事。巧的是，我所在的部隊，與你爸當年所在的部隊，同屬一個軍區一個軍。所以，領導通過有關部門調看了你爸的檔桉。」
「部隊里還保存著我爸的檔桉？」
「當然。英雄，部隊是不會忘記的。六十年代初那場自衛還擊戰，你爸是一等功獲得者。領導看過你爸的檔桉後，對我說，你找了一個好對象。所以你放心，你爸這個背景，不但不會影響我，可能在某種程度上還會幫上我。」
陳揚放心了。
「揚哥，第二個問題是什麼？」
陳揚說，「按年齡算，你們的結婚，起碼要在三年以後，這對你們是一個考驗。」
童小平笑著點頭，「所以為了讓陳平放心，也為了讓你們全家放心，我同意照老傳統走一遍。如果我變心了，就讓全村人都罵我是個負心漢。」
「結婚以後，就是隨軍問題。隨了軍了，還有工作問題。在這個過程中，還要考慮戶口問題。陳平是農業戶口，你有沒有考慮到？」
童小平反問，「揚哥，你相信不相信我，我能在以後繼續的進步？」
「完全相信，絕對相信。」
「那就好辦了。在部隊里，相關的規定是這樣的……」
陳揚聽罷，點著頭說，「我沒問題了。」
「百分之百通過？」
「百分之百通過。」
「謝謝你，揚哥。」
「去去，咱倆誰跟誰，把謝字去掉。」
童小平要回家吃晚飯。
這回家的第一頓飯，當然要陪父母一起吃。
陳揚送童小平出門。
「揚哥，聽他們說你賺了很多錢。」
「我有錢沒錢，與你沒有關係。關鍵是你的女朋友，她現在的經濟狀況如何。」
「什麼意思？」
「呵呵……我的意思是說，你記住了，千萬千萬要討好你的女朋友，因為她已經腰纏萬貫。」
大妹與童小平定親，對陳揚家來說，是父親出事以後的第一件喜事。
喜事就要喜辦。
在農村，定親分兩個環節，一個俗稱「小定」，一個俗稱「大定」。
「大定」一般在結婚前進行，對童小平和陳平來說還早。
現在要進行的是「小定」。
不管「大定」還是「小定」，都要辦酒席。
小定小辦，大定大辦。
辦定親酒時，親朋好友每家只來一到兩人。
陳揚對邀請誰來出席大妹的訂婚酒宴，經過了一番認真仔細的考慮。
因為一旦這種關係確定，就將貫穿幾乎一輩子甚至維繫兩三輩的。
陳揚與爺爺奶奶和母親商量，那些斷了來往的親戚，要不要邀請他們。
本以為，年紀大的人心軟。
卻不料，爺爺奶奶和母親一致決定，斷了來往的親戚，一個也不要再續。
母親這邊，有外公外婆、三個娘舅和三個娘姨。
父親這邊有三個姑姑。
爺爺奶奶這輩，有爺爺的三個妹妹，和奶奶的兩個兄弟及兩個妹妹。
一個親戚也不邀請，確實夠沒面子的。
但陳揚不在乎，在商品經濟時代，有財富才有面子。
至於村裡人，叔伯一系，關係都還在，肯定一個不落，
老鄰居新鄰居，也都要邀請。
原老九隊的大部分，也要請他們，來不來隨他們自己。
這兩年關係好的，像童小芳、蔡根夫和蔡福滿等，也必須都要請到。
農村人特講人情和面子，只要你開口邀請，一般都不會拒絕。
陳揚確定邀請名單，發現這是一件非常麻煩的事。
都鄉里鄉親的，憑什麼邀請了這個，而不邀請那個？
被首富邀請，固然很有面子。
但那些沒有被邀請的，感到沒了面子，肯定會心裡有氣，說不定還會反目成仇。
陳揚與童小平商量，把這個問題提出來。
童小平也理解陳揚。
「揚哥，你打算怎麼解決？」
「平子，我有一個想法。對你們這次定親酒，我想搞搞改革，咱們兩家合起來辦。」
童小平笑了，「揚哥，你財大氣粗，我家肯定比不了。兩家合在一起辦，這酒水錢怎麼算？要是邀請的人多了，我家肯定負擔不起。」
「定親酒的酒水錢，對外說兩家各半，但實際上，就由我家負擔，也就是由我來負擔。」
童小平不同意，「這不好吧。揚哥，酒水錢由你一個人負擔，我爸媽會覺得很沒面子的。」
「要不說你思想還不夠解放呢。平子，這定親酒要是你爸媽自己辦，非背一身債不可。這只是小定的定親酒，以後還有大定酒，還有結婚酒。平子，你爸媽年紀大了，你想讓他們背上一身債嗎？」
「揚哥，你讓我想想，讓我想想。」
「平子，你知道我想幹什麼嗎？」
「你想幹什麼？」
「我想把全村的人家都一一請到。」