7點15分，羅南匆匆扒過幾口飯，又拿著姑媽強塞的餡餅和牛奶杯，坐上了姑父的休旅車。他發揮了大胃王的超凡力量，車子還沒駛出社區，就把後半截早餐吃光喝凈，又打開車窗，把空紙杯準確擲入路旁的垃圾桶，移動打靶的水準，爆掉大部分人十條街。
姑父莫海航瞥去一眼，關上車窗：「不是蒙的吧？」
「怎麼會？我練武也不是白練的。」羅南還清楚記得，凌晨時分兩位長輩在床頭苦思冥想的情形，心裡慚愧，下意識插科打諢，「瞧我這身手、準頭，姑父，哪天帶我去玩槍吧，幾年下來，我都忘了射擊中心門朝哪開了。」
「成啊，難得你開口。」莫海航爽快答應，接著貌似隨口問了一句：「最近在學校怎麼樣，我是說，交際圈子有沒有大一點兒？」
羅南總覺得姑父話有深意，就嗯嗯啊啊應付了兩句，又擔心說得模糊了，難以取信於人，正好手頭有件事，就改頭換面說出來，也是請教：
「姑父，怎麼給人合作啊？我最近有個社團活動，臨時組了個團隊，一起做事，不太明白該怎麼做比較好。」
莫海航一邊開車，一邊答道：「既然是團隊，就要明白自己在團隊里的角色。領袖還是策劃，技術人員或是後勤，各安其位就好了。」
這個回答太應付了，羅南不甚滿意：「這是從團隊的立場上……」
「沒錯啊，既然是合作，當然要講團隊。」
羅南翻了個白眼：「我是要從個人角度著手，想知道在團隊里怎麼被人尊重……」
莫海航看路不看人，笑答道：「尊重這概念太空泛了，也沒有普遍標準。每個人的角色定位不一樣，他的尊重表現也會不同。一個自認為是領袖的傢伙，他對下屬的尊重，或許就是表揚；可他表揚的對象，如果並不認為自己是下屬，會覺得受到尊重嗎？」
「……也是。」
「所以，環境不成型，就不要談論環境中的關係，它隨時可能異化：比如尊重可以是報酬，也可能是代價。你那個臨時的組合，先成為合格的團隊再說吧。」
和姑父這樣的知識分子說話太耗腦細胞，羅南先縮了。他半閉眼睛，重新去看牡丹在內部報告上的評價：
「烏鴉此人，專業水準未知，性格上初步判斷為『內向』，不擅交際，主動性欠缺，定位為『輔助』或許更合適，後續合作或有部分議價空間。」
這就是他的拍檔，正式行動都沒開始，就要搶班奪權，更過分的，她還要砍價！
羅南佩服牡丹的眼力和判斷，可這個態度，難免讓他覺得不舒服，而且也讓他懷疑牡丹的「格局」
要知道，這次的業務外包，其實是武皇陛下對他的補償，無論如何，也不會打折扣。牡丹這麼講，反而證明她在事務所的地位比較一般，沒摸到老闆的脈搏……
嗯，等一下，這太不像是牡丹的風格！
羅南再摳字眼，突然醒悟。所謂「議價」，也許並不是要砍掉「外包業務」的款項，而是落腳到後續招攬上。
如果是這樣，就比較高明了，至少她能體會到武皇陛下的部分意圖。羅南還是詢問了何閱音之後，才得到了答案。
和這種人在一個團隊，還要搶占上風，羅南覺得心好累。
這時，莫海航主動與他說話：「我大概知道你想什麼，是覺得做事要有一個目標或範式。如果實在不知道怎麼做，就學我吧，我覺得咱們爺倆兒還是挺像的，你看看合不合心意。
羅南當即淚目：要的就是您這句話啊！
「我有一句座右銘，你看看。」莫海航發給他一則信息，非常簡短，只有八個字。
企者不立，跨者不行。
羅南愣了愣，總算小時候讀過經，最近又跟隨修館主學習古典武技，惡補了一些相關知識，認出這是《道德經》上的話。
這兩句是說，為瞭望遠而踮起腳尖，反而站不穩當；為了加速而大步疾行，反而走不太遠。
在這兩句話後面，還有「自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長……」等好長一串，大概意思就是說：輕浮躁進、自我標榜的行為不可恃，更深層的意思則是要以退為進，無為處事之類。
好吧，這確實是一種行事風格，與姑父平日裡低調的言行倒也相配。可是……可是現在的情況不是這樣啊！
莫海航不知羅南心中糾結，還問他：「看懂了？」
「看懂了。嗯，姑父，還有沒有別的？」
「有啊，比如『善行無轍跡，善言無瑕謫』……」
「我知道。」
「那麼還有知其雄、守其雌，為天下溪……」
「知其白、守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極……朴散則為器，聖人用之則為官長，故大制不割。」
羅南怕了，乾脆一口氣把整個段落都背下來。《道德經》里類似的句子沒有一百句也有八十句，可這真不是他所需要的！
莫海航哈哈大笑：「看，你想要怎麼做，心裡明明很清楚嘛，幹嘛還要問我？」
「……」
羅南知道自己被耍了，一時間偏又無言以對。其實他對什麼樣的方式都沒興趣，也不是非要壓過別人一頭，如果讓他選擇，他會安靜地呆地某個角落，燒煉外接神經元，仔細體驗這個過程，看看最終會得到怎樣的結果。
然而，為了獲得這份安靜，他又必須去做些事情。
這份糾結，實不足為外人道也。
莫海航用手指在自家太陽穴上繞圈兒：「讓我猜猜你在想什麼。你想去做件事，又不知道能不能做成，所以想找個成功的範式，就像套公式那樣，把各種參數往裡面一扔，然後齊活？」
羅南呃了聲：「……就是參考一下。」
莫海航點點頭，又搖頭嘆了口氣：「南南，你今年多大了？」
「十六。」
「多好的年紀，當初我16歲的時候，搞大了同學的肚子，被老爸從樓梯口踹下來，摔爛了嘴……」我擦，這八卦！
羅南下巴砸在胸口上，半天沒合攏。
莫海航目注前方，和熹微笑，似乎在回憶永不回返的青春，可是最終的落腳點，還是在羅南身上：「好像你十歲以後，我就再沒有揍過你，對吧？」
「呃，好像是。」
「十來歲的孩子，二次發育、青春期、叛逆期，多麼精彩的時段，竟然就這麼過來了？」
沒逮到機會揍我，姑父您很失落？
正暗中吐槽，就有新的言語灌入羅南的耳朵：「你說我是該誇你少年老成呢，還是擔心你身體發育、精神成長有問題？」
羅南訝然抬頭，正碰上莫海航冷澈眼神，更體會到裡面的嚴肅態度。
「人類從來都不是完美的生物。這個種群的進化史，就是一部試錯史，頂多再加上不錯的運氣。所以，社會很殘酷，但總給人留下了一些試錯的空間，對年輕人尤其如此。你爺爺的『社會格式圖』，單列出學生這一欄，正是有一批『交學費』的人在裡面。」
姑父的言語，有一種學者式的認真；羅南則有些慌神，不知道該用什麼態度去回應，最後只能是嗯嗯啊啊。
莫海航仿佛是在逼問：「那麼，南南你告訴我，為什麼你對『學費』這麼吝嗇呢？是準備按下所有的缺陷，然後到更殘酷的階段，一把賠掉所有？」
羅南連「嗯啊」的力氣也沒了，感覺今天的姑父，與平常完全不一樣。也許昨晚上的事情，讓姑父多了一些聯想，現在就是試探他的態度？
羅南很想說，那是誤會，並沒有什麼莫名其妙的組織找他。可多想一層的話，他面臨的事態性質似乎也差不多，這不就是武皇陛下那撥人引出來的問題？
腦子連轉幾圈兒，好不容易想到詞：「就是說讓我摸著石頭過河，摔打幾下是吧？你們這是狼姑父鷹姑媽好不好？得了，我知道姑父你看不上學生活動。」
羅南努力攪亂氣氛，嘟嘟噥噥：「知雄守雌，知白守黑，知榮守辱，吃虧是福，我會背還不行嗎？」
莫海航靜靜看他，末了洗去所有嚴肅冷澈的意味，回歸和熹，微笑道：「但願。對了，剛剛我給你說的那事兒，你嘴巴要閉緊了。你不會真想讓我揍你吧？」
羅南眨眨眼：「您不說是，要敢於付『學費』……哎呦！」
耳畔生風，莫海航真的一個耳括子過來，當然沒用勁兒，就是用勁了，也扇不到有目竅心燈加持的羅南。
車廂里變得熱鬧起來，自動駕駛系統發揮了它應有的功效。
笑鬧中，羅南卻知道，一些事情真的變得不同了，他必須要習慣這種改變。
這邊車子還沒到知行學院，遠在河武區的某個公園裡面，碩大的烏鴉振翅飛起，沿著城市河畔綠化帶低空飛行。捆在足脛上的「皮筋」微微震動，將即時信息傳遞過來。
大約十分鐘後，當四十公里外的平江區，羅南步入校園的時候，這邊墨水也找到了目標，一頭扎進路邊的平民SUV裡面。