時間在極端專注中無聲流過，三十餘米深度的地下，也不知日月陰晴變化。羅南只是以實驗任務為準繩――唔，現在說實驗未免有些不要臉了，他只是按照虛腦系統的要求，嘗試用地球科技的配件，組裝起可以一用的戰鬥裝備。
羅南偶爾抬了下頭，才看到現在是21號凌晨2點鐘。
已經是冬至了，在東亞文化圈裡，今天的意義可是不小。以前的這個日子，家裡人無論如何都要聚在一起的。而如今，羅南用一個「集中培訓」的爛理由跑掉，可以想回家之後，會是怎樣一個不堪情景。
這份念頭也只在羅南腦中閃了閃，隨後就被蜂擁而至的信息給擠得不見了蹤影。此時他的眼前，或虛或實的介面數量，已經增加到四個，包括投影工作區、虛腦系統裝備介面、使用說明書……
另外，還有一個中途打開的自檢介面，標識為「電磁前鋒1號」。此時的自檢進度臨近結束，先期的檢驗結果已經陸續排列出來，還包括相關的分析，分去他大半心神。
「左臂模塊徹底損毀，必須要換。」
「備用能源爐脫落，這個要認，設計的鍋。」
「外甲腐蝕，部分替換吧。」
「格鬥刃，多拿兩把備用，太容易壞了。」
「動能武庫，大口徑彈藥和標槍，配比還要再計算，消耗量太大……建議就近補充？附近是哪裡？」
羅南撓動頭皮，指尖撞在已經有些溫熱的頭箍上，便無意識換個方向，如是再三。便在這類循環中，薛雷他們送過來的兩大箱零件，原本是被人工智慧分門別類存放在倉庫中，此時又在他半生不熟的技藝和思路下，拆得七零八落。
還好，折去他五十個榮譽積分才租借過來的軍工級人工智慧，還是值它那個價；深藏在外接神經元中的虛腦系統，更是展現出勝出數籌的超卓智能，隨著時間推移，收集的數據較為集備之後，進度終於上了正軌。
而這時候，已經是凌晨五點鐘。
多功能機械人穿梭在實驗室與前方更寬敞的通間區域，將他完成的作品逐一分類擺放，大小錯落，鋪了好大一片。
羅南再走出機械臂叢林的時候，看到快占了四、五十平方的裝備區，也是吸了口涼氣：「是不是太多了，一次帶不完啊……旗手，計算重量。」
「旗手」就是軍工級人工智慧的代號，它是實驗室的大管家，負責一切資源的調配和基礎操作，對相關數據也是張口就來：「裝備重量657.5公斤，裝箱重量預計為724公斤。」
「果然，要分批了。」
薛雷他們帶來的一噸多重的零件、材料，濃縮到這個程度，已經是羅南的最高水平，況且還有大量的彈藥耗材無可替代。羅南也不再浪費精力，打了個響指：
「分成四批裝箱，每批控制在200公斤以下，主體結構部件優先。哦，還有遠程維修系統，也給裝箱……這個單獨計算。」
隨著羅南一聲令下，「旗手」控制的多功能機械人們，再一次滾動著履帶忙碌起來。
羅南就在旁邊盯著，看著一件件由他模仿、設計並打造的裝備模塊、替換構件，次第裝入空投箱。說心裏面有成就感那是誇張了，但那一點點壘砌起來的踏實感受，卻是什麼也替代不了。
自從14號的授課之後，時間已經進入到第七天。這七天的時間裡，羅南時刻都在準備著，進行一次最高難度的刺殺行動――他正親手搭起一處斷頭台，打造枷鎖，磨利刀具，逐分加碼籌備，只為最後一瞬間，手起刀落。
他要斬的，無疑就是宮啟。
那個正在母親錨定的雲端世界折騰掙扎的精神側超凡種，世界上最頂尖的百大強者之一。
雖然羅南手底下已經有一條超凡種的亡魂，可他不會因此而高估自己。畢竟現在不會再有武皇陛下出頭，先將敵手打得五癆七傷、心神受創。
面對這種強敵，他的必殺機會只有一次。一旦錯過，事態就將滑落到不可控制的那一端，甚至被反殺也說不定。
羅南告訴自己要有耐心和定力。他需要不斷增加自己的籌碼，也要千方百計去考慮削弱宮啟的根基。對他來說，二者是有機統一的，他的計劃歸根到底，還是離不開自身能力和籌碼的堆積。
他的「堆積」，可不只是與鬼眼對練而已。
精密設備的裝箱也是一門很大的學問，特別是即將面臨的複雜環境，更對其提出了極高要求。
有「旗手」這種軍工級人工智慧測算，羅南還是比較放心的。所以他暫時放下一切，走到實驗室一角的生活區，躺在單人床上，閉眼調息。
在此前「千分之二小姐」事件中，章魚哥與何閱音，包括他的安保團隊給他下藥那件事兒，羅南終究還是知道了。
事情的性質可以不論，羅南看重的是結果。他看到，正是那次下藥，幫助他從極度疲憊中解脫出來，使得高度緊張狀態下散落的靈光重聚，最終實現了一次重大突破，至今還享用不盡。
於是羅南也開始調整自己的心態和作息，爭取每天都抽出一段完整的休息時間――14號授課後，如火箭般上升的聲望以及巨大的利益空間，也實實在在地沖淡了「千分之二」的負面影響，讓他有了緩衝的餘地
此時，羅南靜心觀想。
恍若深空的觀想空間內，由星辰聚合、仿佛一人手舞足蹈的奇妙「我」字結構，渾化在同樣星圖化的觀想圖形中，形成一團緻密的星系，在虛空中盤轉，直若宇宙的中心。
羅南的意識也化入其中，嵌入最核心的位置，又似乎周遊徜徉，無處不在，漸漸地進入無思無慮的坐忘妙境
等他再醒過來的時候已經是上午八點，三個小時左右的高質量休息，讓他的體力精力都恢復到了滿格。
他重新穿過機械臂叢林，來到通間空曠處。那些模塊、構件以及彈藥耗材，加上他特別要求的遠程維修系統，此時已經整整齊齊的碼放在了六個空投箱之內，箱口打開，等待羅南的最後檢查。
羅南對照清單，認真查了一遍，以確認無誤。
末了，他停在預定第一個投送的空投箱之前。整個箱子只裝了一個模塊，整體輪廓非常接近人的軀幹，像是外骨骼拼裝好的內外護甲。但羅南非常清楚，護甲內部已經被能源爐、傳動系統塞得得滿滿的，連「傑瑞」也裝不進去了。
羅南伸手輕撫這套軀幹模塊，同時標識為「電磁前鋒一號」的虛擬窗口映在視網膜上，對其進行最後的檢測。
這套模塊理所當然不是給人用的，它不是穿戴設備，而是與外骨骼裝甲的思路完全不同的另一套設計。而這套設計的控制端，就是來自於羅南佩戴的頭箍，亦即虛腦系統中所顯示的束神箍。
唔，希望這玩意兒更經得起折騰。就算只是過渡性質，也不能一天一換……說到底還是他這個設計人員水平不夠。
羅南嘆了口氣，在模塊外層護甲上拍了拍，站起身來，已經等候在一側的多功能機械人便上前進行最後的封箱。
一切搞定之後，羅南拎起其中一個箱子試了試手感，點點頭：
「應該沒問題了。」
兩百公斤重的空投箱，算上浮空減震等各種輔助設備，體積只比與昨天薛雷他們帶過來的箱子小了一圈而已，尋常人一般二般還真拎不動。
對於業已覺醒的羅南來說，這點重量不算什麼，可接下來他要操作的事項，卻遠比拎起箱子艱難十倍百倍。
羅南深吸一口氣，就這麼盤腿坐在六個空投箱前面，伸手扶住第一個準備投送的箱子，眼睛半閉，心神方位瞬間拔升，倏忽間便穿過三十餘米的地層，也跨過千米高空，一道念頭虛懸在夏城上空第二十道、也是最頂層的交通層之上，居高臨下，俯瞰稀薄的晨霧中這座巨型都市。
他能看到，以萬計的高層建築分布在半徑兩百公里的廣闊範圍內，構成了夏城的主體結構。兩億居民生活在這座鋼鐵叢林之間，就像是在枝葉藤蔓中爬行的蟲豸，共同構成了夏城的整體生態。
向外擴展，往東是茫茫大海，北西南三個方向環形分布著夏城的四個衛星城，以及更外圍的軍事防線，其最外圍距離夏城市中心接近300公里，這也就是整個夏城都市圈的極限。
再往外的話，外海不算，內陸地區就是廣闊的平原沃野，畸變時代之前，原本也有人口稠密的繁華都市，眼下已經是畸變種肆虐的荒野絕地。
繁華和荒蠻有著如此明顯的邊界，但在更宏觀的層面上，也只是屬於這顆星球生態系統的一部分，更大了說，也不過這一方時空內渺若微塵的一點。
相對於宏偉的都市和自然世界，羅南是更加微渺的塵埃，可如今他以靈魂披風形式擴散出去的心神，卻已經覆蓋了比他自身廣闊百千萬倍的宏大空間，甚至還從一個獨特的角度，跳出了這一方時空的束縛，接觸到了更複雜的時空結構。