蛇語不確定她是否還活著。
靈魂出竅的時間已經超過了半年，準確的說是183天。
咒法師對於事物變化的高精度感知，使她可以像一部鐘錶，嚴謹地記錄時光的流逝。可現在這份能力的參照物，只有她自己，看上去所能起到的作用，也只不過就是一部毫無意義的死亡記錄。
她不知道這是否已經破了里世界的有關記錄，但她知道，自己的狀態非常非常地糟糕，距離死亡也許只有一步之遙。
還是那個問題，她真的還活著嗎？
東亞文化圈裡自古以來都流傳著「屍解仙」的傳說。雖然細節各有不同，但大意都是說修行者拋棄了肉身軀殼，靈魂出竅，遨遊於天地之間，由此具備了不可思議的神通手段。但他們的人生軌跡又意外整齊地畫了一道拋物線，在大結局的時候落向絕望的深淵。
也許再過上幾年、幾十年，有關「屍解仙」的註腳里，會添上一個「蛇語」的實例。但她更有可能的結局，還是會像眼前吹動流轉撕裂的雲氣那樣，渺無聲息地湮滅，再無半點痕跡。
靈體衰敗的速度，不用多麼精準的感知就能確定。大限日益迫近，本身也漸漸失去了自主活動的力量，所以這兩天蛇語也不再像一個背後靈那樣，跟隨宮啟在雲端世界遊蕩。
對此，宮啟漠然以對。
蛇語和宮啟的關係，已經發生了明顯的變化，而且是破壞性的結果。
蛇語這邊，希望和絕望、警惕和麻木之類的情緒心境不用再說；宮啟那邊，半年的時間過去，就算他再怎麼陰沉老辣，也不可能時時刻刻地完美控制本人的情緒：迷惑、疑懼、暴躁還有焦慮，這些囚徒式的負面元素，一點點地、若斷若續地發散出來，並為蛇語所接收。
終於在某一天的某一刻，這些累積下來的元素擊破了蛇語心中希望所能承載的極限，意志的網兜終於承受不了絕望的事實真相。蛇語爆發了，當面向宮啟質疑這半年多來毫無進展的行動，當然也包括宮啟本人在這裡活動的實質。
然後，一切的真相都暴露出來。
宮啟，這位不可一世的超凡種，看似成竹在胸的強人，其實也不過就是被困在這片雲端世界中的囚徒而已。兩人的境遇並沒有本質的差別，只不過就是宮啟對他肉身軀殼的依賴程度更小一些、對後路的安排程度更穩妥一些、有能力者協會作為後盾等等……
呵，所有的這些累積起來，其實就是質的差別！那差別大得讓蛇語嫉妒，嫉妒得發瘋！
宮啟的背後有能力者協會，而她只是一個孤往獨來的遊魂。她沒有可以充分信賴的人，也沒有壓實這份信賴的實力，即便是里世界極其少見的擁有傳承的B級咒法師，也只能是在各方勢力的夾縫中，小心翼翼地經營自己的基地。
多年來，她只找到一個貌似忠厚其實越來越看不懂的畸變樹妖，只搭建了一個不成氣候小型教團雛形，還有一些障眼法式的設計……
靈魂出竅狀態下，她可以用這些設計堅持兩個月、三個月，最多最多也就是半年時間。繼續延長的話，根本就沒有什麼意義。她甚至覺得，就算現在即刻脫困，靈體歸竅，以當前的狀態，最大的可能也只是帶著肉身一塊兒死去！
所以，我現在已經算是死了，對嗎？
善泳者溺於水，我生命的意義就是用來修飾那些荒誕的典故傳說，對嗎？
蛇語呵呵低笑出聲，靈體狀態下的喜怒哀樂，也不過是為人的習慣殘餘罷了。而這些習慣痕跡每留存一部分，都要耗費一定的能量。相應的，當能量耗散到不足以維持靈體基礎的時候，這些習慣痕跡只能是作為無意義的贅余，先一步流散掉。
我已經死了！
蛇語為自己下定論。
如果有得選擇，她應該已經自我了斷。可現在的情況是，她的靈體外面包裹著一層虛實難測的輕紗――默之紗。
這件由宮啟「預支」給她的報酬，現在已成了控制她的枷鎖和監控。蛇語在全盛期的時候，還能夠設置一道屏蔽層，進行阻斷和干擾。可現在她已經虛弱到必須依靠才默之紗能確保靈體不潰散的程度。
反過來，她就是想讓靈體潰散也做不到，這件奇物，正在逐步滲透侵蝕她的靈體結構。作為咒法師，蛇語能夠猜到宮啟的打算，或許不久之後，她就只能以「器靈」之類扭曲的形態，而繼續存在於天地之間了。
這是比死亡更令她恐懼的事情，偏偏她對此毫無還手之力！
為什麼淪落到這種地步？
反思剛剛開了一個頭，就被蛇語的主觀故意掐斷了。她不要去進行這些毫無意義的思維，這除了繼續消耗她的靈魂力量，讓她向那可悲的「器靈」持續、快速趨近以外，再沒有任何意義。
她大腦放空，沉默著蜷縮在默之紗的包裹下，看周邊雲氣飛流涌動、撕裂飄散，漸漸地神志有些恍惚――也許這樣散掉也很不錯，自我意識崩潰的那一刻，或許就是真正的解脫！
蛇語恍惚著、恍惚著，心神似乎真的隨著雲氣消散在這片奇特而絕望的虛空中。而在滅盡的虛無徹底到來的混沌前奏中，依稀卻有與已經習慣的雲白、血光截然不同的色彩滲了進來，且就像是潑墨一般，轉瞬間渲染到她感知的最邊緣。
無邏輯的情境轉換……是夢啊！
蛇語做了一個夢。她夢到了阪城，夢到了年幼時生活的神社，夢到了清波蕩漾的北山湖，夢到了與湖水渾然交融的夜色。
在渾茫的黑暗幕景下，她靜靜地走在林蔭路上，吹面而來的涼風中，裹著正值花期的香樟樹清新的氣味，佐嘉衛門那個貌似忠厚，卻不值得信任的怪胎，也就是這一點讓還讓人有些好感了。
心口不一的山本太太向她打呼，那張玻尿酸也撐不住的老臉下面，滿滿的全是嫉妒。
對了，她也是北山雪繪，早年為了隱匿身份、也是為了滿足一些少女心思而親身經營的假身。那是多麼自由的年紀，可以在雙重身份之間自由切換，隨意地戲弄那些被金錢、美色和權勢所淹沒的下愚之人。
啊呀呀，現在想起來那段日子，也覺得很愉快呢。但不知不覺間，快樂的生活結束了，大概是她成為了B級咒法師之後吧，她開始對修行有了更大的野心，一心為了攀登更高峰而努力。
蛇語，也是北山雪繪在飄流的回憶迷思中回到了家裡，到現在為止一切都很好。她放下手包，彎腰換鞋……
下一刻，襲擊到來。
蛇語又一次恍惚，只因為她的本能反應毫無效果，她的防衛反擊徹底淪為了虛無的念頭，而在眼前次第呈現的，卻是一部看上去真實得近乎荒誕的情景劇。
是了，我在做夢……嘛？
這個夢境真實得令人戰慄。
蛇語夢見了「北山雪繪」像正常人一樣行走在住宅和畸變的香樟樹之間――那是她曾規劃的「參拜路線」，這說明她的肉身狀態已經進入了最危險的階段，必須接受佐嘉衛門的保護以及能量注入。
她還夢見了北山雪繪遭人潛入侵犯，諷刺的是，侵入者竟然還是她一手打造的萬靈教團中的高級幹部！
佐嘉衛門出手了，這在情理之中，可見鬼的是那個混蛋奪去了教團高級幹部的生機之後，沒有留給北山雪繪哪怕一點兒的殘羹剩飯！
而當混亂的事態結束，一片狼藉的住宅內，只剩下北山雪繪、也是她的那具耗盡了最後一絲力氣的軀殼，在做最後的掙扎。
不能這樣啊，要起來！
蛇語受夠了這樣的夢境，她可以在腦子裡去揣想自身軀殼的下場，卻實在難以忍受如此真實而荒誕的一幕在她眼前發生。這一刻，她又與北山雪繪融為一體，奮力掙扎――即便她知道，在夢境中掙扎毫無意義。
然後……動了，指尖動了！
夢境中的北山雪繪呆住，雲端世界的蛇語也呆住，整個世界，無論真實還是虛假，似乎都凝滯了。
無數的念頭此起彼落，推著蛇語重複嘗試，然而結果讓她要發瘋。
這算什麼！這算什麼！
如果是在看一場與己無關的電影，如果只是去承受畫面的折磨，蛇語認了。可是這種若即若離的狀況是怎麼回事！
她可以對軀體進行控制，有那一點半星的反應，卻根本沒有靈肉渾融的契合感，就像，就像拿一部問題手柄，去控制遊戲中的人物。半數不應，可另外半數，偏又有清晰的反饋傳回……
也僅僅是反饋而已，並不比手柄上震動來得更有意義。
靈體仍然是離竅狀態，軀殼也得不到超凡力量的溫補……一切的一切，都像是隔了一層輕薄而堅硬的玻璃，她所能做的，只是不斷地去擦拭自身喘息而呵上去的水汽，讓夢中的情境更清晰一些，用這虛幻的真實折磨得自己更癲狂一些。
除此以外，什麼都沒有，什麼都沒有！
甚至靈體僅存的一點兒元氣，也在這番折騰下，又散溢了許多，讓她往死亡的邊緣更進一步。
真實和虛妄，希望和絕望，就隔了一層夢境！
近乎失控的情緒燃燒，燃燒的是焦躁、憤怒、絕望還有那一丁點兒頑固希望的混合體。燎痛了蛇語的靈體，止不住地顫慄。
「怎麼回事！」
突兀切入的音波震動，使蛇語霍然驚醒。
宮啟森冷的面孔擊碎了那讓人癲狂又絕望的夢境。這個依然保持超凡種實力的強人，即便是靈體狀態下，眼神依然凝如實質，裡面翻滾著濃重的疑雲。
蛇語直勾勾地看他，直到宮啟的眼神再冷三分：「你做了什麼？」
哦，他不知道呢！「默之紗」時時刻刻的監控，也沒發現端倪，真的只是一場幻夢嗎？
蛇語是這樣想的，也是這樣說的：「做夢，夢到要死了！」
看到宮啟瞬間的迷茫，蛇語忽然覺得極度滑稽，她放聲大笑，靈體如同風中燭火，在雲端之上的狂風裡搖曳。
宮啟看著她，默然無語。
無論是雲端的狂風，還是笑聲，都不可能傳導到另一個時空，不過某些特殊的靈波，卻具備更奇妙的輻射力和穿透性。
與雲端世界風馬牛不相及的地球湖城區域，樊路突然睜開眼睛，視界內主體還是黑暗，不過囂張的射燈和嘈雜的音樂一起，將這片環境塗抹成滿滿的夜店風。
對了，這就是夜店，我怎麼到這兒來了？
哦，送走了老大，回來招呼角魔那個瘋子，結果那傢伙長時間保持高度興奮，強拉著他還有趕來支援的小趙，到湖城最高檔的夜店，灌酒慶祝。小趙已經掛在了角落裡，至於樊路自己……
好像是睡了一覺，還做了個夢，夢見、夢見什麼來著？
酒精刺激下的大腦部分怠工，樊路對夢境中模糊的記憶，已經毫無敏感度，而沒等他多清醒兩分，一張被腮紅、眉筆和口紅塗抹出來的鬼臉，就猛地擋在他眼前，張嘴咆哮：
「起來嗨！」
靠，噩夢啊！
角魔你搞什麼鬼！對了，他夢裡面好像就有角魔，那傢伙在老基地瞎折騰……
樊路的思維再度斷裂，實在是真實世界中角魔揪著他的肩膀，猛烈搖晃，晃得他剛灌進去的一公斤酒水恨不能直接噴到眼前那張醜臉上去！
要是那樣就死定了！
樊路決定出去清醒一下，他竟然做夢都能夢見角魔這廝，再陪這個瘋子玩下去，他可能就要主動鑽到基因調製室里了。
他捂著嘴巴，擺手推開角魔，匆匆起身往外走，可剛邁開步子，就被一把抓住後領，強行揪了回來，同時另一瓶1公斤裝的白蘭地，也強行塞進他嘴裡去。
「我嗚嚕嚕……」
角魔放聲大笑，笑到整張臉孔都扭曲變形，同時也不忘對屋子裡各色美女發出號召：「扒掉他的褲子，咱們普天同慶！還有，誰拿到這哥們兒的腰帶，不管其他場子出多少，老子統統壓過去，那個姐們兒就是今晚的皇后！」
包廂里的七八位女性齊齊發出尖叫聲，下一刻，被灌到天昏地暗的樊路就被粉臂秀腿淹沒了，他眼珠子上翻，殘餘的意識問出了世上最終極的問題：
我是誰？
我在哪兒？
老子幹什麼來了？