一直深居簡出的北山雪繪女士，突然乘車外出，在這片住宅區也成了不大不小的新聞。居家的主婦們，從庭園、街面、臥室等各個位置和角度，投射來視線，收集各種細節，預作今日的談資。
那些視線和庸俗的小心思，肯定瞞不過蛇語。以前她根本懶得在上面浪費心思，可今日她倒是隔著車窗，饒有興味地掃視這一片住宅區，看道路兩側的庭園，以及庭園內外隱約熟悉的面孔。
相對於蒼茫重複的雲端，庸俗又怎樣？那些塗抹著粉底和口紅的蒼白面孔，也煥發出絢爛的色彩呢！
僱傭的專業司機，一直默默開車，有關路線早已經安排妥當。出了住宅區之後，便進入了北山湖南岸的環湖大道。這道高標準磁軌的地基打得極高，當初建設時，就有第二道防波堤的作用。車子行駛在上面，便能清晰地看到北山湖的萬頃碧波。
至於湖畔那虯勁有力的香樟大樹，幾近三十米的高度，還是穩穩地壓過環湖大道一頭，就算是在這邊，仍需要仰視。看它舒展的樹冠側枝，真如一隻橫伸的巨靈臂膀，擋在北山湖與阪城之間，令人油然而起敬畏之心。
正因為如此雄姿，還有幾十年間流傳的神異故事，佐嘉衛門先生那裡，即便是白日、工作日，仍然不乏香火。
蛇語隔著車窗，也能感受到某個愈發圓融的靈性，正在香火信念之中，盤轉流動，梳理物質與精神的雙重環境，一點點地滋養壯大。
她眼神冷澈，一念生寒。
與之同時，對面也有一道意念，從車體外掠過，兩邊一觸又分，算是打了個招呼，情緒都是冷淡。
蛇語並未斥責佐嘉衛門，後者也沒有道歉的意思，二者之間的交情，大略如此。半年多的時間足夠消耗乾淨，並不奇怪。至於共同建構的萬靈教團之後走向如何，甚至二者後續怎樣……蛇語也好、佐嘉衛門也罷，眼下都沒有主導權。
因為現在的北山湖上，正有某位「大人」橫在那裡，蛇語和佐嘉衛門自覺不自覺地都要以那位的意志為依歸――蛇語是自覺的那個，至於佐嘉衛門先生，就要看後面的反應了。
車子很快拐下了環湖大道，停在了南岸防波堤碼頭，在這裡蛇語已經備好了船，準備到湖上拜見那位。可尚未成行，便見湖面上駛來了一輛釣魚艇，艇上一位似曾相識的年輕女性，正遙遙對她送來笑容。
很快，兩邊就在碼頭上見面。
蛇語已經想到了，眼前這位女性，她確實是見過的。一周前她受羅南招魂喚靈，短暫靈肉合一的時候，偶爾會看到這張面孔，只是隱沒在如夢似幻的迷霧中，難辨真假。
現在就不用費心分辨了，必然是羅南的身邊人無疑。縱然蛇語能判斷出，這位的修為比她差上一截，還是很恭敬地欠身致意：
「罪女蛇語，見過上使。」
殷樂眼波微動。
蛇語身著傳統和服，盛裝而來，言行謙卑而有古風，根本是拿出了禮敬神明的姿態，自然而然地將羅南推舉到了極其崇高的地位。
那麼，她這個臨時秘書，就真的能穩居於崇高如神明的位子之下？
一念轉過，殷樂笑著側過身去，讓開了蛇語的禮數，同時也微微欠身：「不敢當，敝人殷樂，忝為血焰教團副主祭，奉主祭之命，在先生身邊伺候，當不起『上使』的稱呼。」
血焰教團？夏城的那個？
蛇語沒有參與擊殺宮啟的最終戰，也就無從知曉羅南與血焰教團的密切關係，聞言難免驚訝。可這時候，也由不得她問個清楚分明，只能按下心頭疑惑，依舊是保持恭順的姿態，希望殷樂轉告一聲，讓她能夠面見「大人」。
對面的回應卻頗是古怪：「北山女士，據先生講，你是山溪樂隊的粉絲？」
蛇語愕然抬頭，便看到殷樂意蘊頗深的微笑，當下心念連閃，一秒種後便回應道：「大人說的，自然沒錯。」
聰明人的聰明回答。
如此一來，殷樂也省了許多口舌。就感覺上來說，她隱約覺得蛇語的存在，會對她形成一定的競爭；可就理智而言，她更清楚現在搞所謂的『爭風吃醋』毫無意義，能夠保證信息準確地上傳下達，才是她的職責所在。
「正好，山溪那邊正在排練，北山女士可以去看一看。你是演員，他們是歌手，領域差別挺大，可怎麼說也都是藝人，你還是前輩，可以近距離交流……哦，正好有事要去城裡，搭個順風車可以嗎？」
「當然。」
蛇語請殷樂上車，兩人中間還有一番謙讓，最後還是殷樂選擇了駕駛員後面的位置，將副駕駛後的主位留給了蛇語。
車子駛向阪城市中心，路上殷樂便將山溪樂隊，特別是莫雅與羅南的關係資料，交給了蛇語，並大致解釋了一下當前的局面。
其實，就殷樂本人而言，還不太明白為什麼要讓蛇語介入進來，包括羅南喚醒、收服這位以前仇人的過程都不怎麼清楚。另一邊的蛇語，則對羅南遭遇威脅的背景，深感不可思議：
威脅一個斬滅超凡種的「神明」，玉川家竟然會做出這種事……是因為大人過於低調了嗎？
兩邊都有疑惑未解，但懾於羅南本人的存在，也不好深入溝通。依稀間二人都有一份覺悟：她們就是羅南手中的兩份拼圖，遵照那位的意志，擺放在不同的區域。至於完整的圖景，恐怕只存在於羅南心中，又或要到最後階段才會完整呈現出來。
無論是蛇語還是殷樂，都是比較擅長交流的人，開啟了與駕駛室的擋板後，司機那邊也無須顧慮。她們很快就找到了很多新話題，比如佐嘉衛門和萬靈教團、血焰教團與羅南的關係等等。
雖不至於合盤托出，卻也能幫助彼此多做了解溝通。末了，她們又談到羅南當下的行止，殷樂其實有些苦惱：「射線號需要進塢全面檢修，需要至少一周的時間，先生起居就需要另找座駕。可短時間內要找到同樣的規格的遊艇，且不露痕跡，並不容易……」
羅南可以不在乎起居條件，可殷樂這種生活秘書無論如何都要做到盡善盡美。
對這種事情，蛇語不能置喙太多，只是按應有的姿態表示：「若大人不介意罪女蝸居簡陋，搬去暫住也是好的。」
殷樂不覺得羅南會到耳目眾多的住宅區去居住，只禮貌回應：「我會向先生提起。」
嗯，如果到羅南回來，仍未找到合適的替代遊艇的話。
話說他這回在湖底的時間是不是太長了？