安檢門處進來了四個人，一直在喋喋不休的，是個純遊客模樣、衣著隨意的花衫男。
除他以外，還有一個體型健碩、臉上身上有明顯刺青的黑膚壯漢；一個體型嬌小、氣質優雅的短髮麗人……
另外，就是個非常年輕，看上去比岳爭還要小几歲的少年。
四個人直接走進這片高權限區域，既不同於進退失據的岳齊，也不同於嚴肅冷酷的保鏢群，他們才真的像是身處在一艘用來遊玩的豪華遊輪上……
至少，其中某幾位是這樣。
他們甚至無視了長廊中緊繃的氣氛，以及不那麼自然的人和行為，徑直走過來。
花衫男依舊是不停嘴，說一些似是而非的怪話。最壯碩的黑膚男子一直低著頭，短髮麗人則神色清淡，目不斜視，只有那個少年人，帶著幾分好奇，往這邊掃了兩眼。
有那麼一瞬間，岳齊的視線和那個少年碰了一下。
對方顯然無感，可是岳齊不一樣。
因為他認得這位。
這一刻，曾經以為已經模糊淡化了的記憶，驟然翻湧上來：
半年前，在極光雲都，幾乎與岳爭畸變感染的消息暴露的同一時間，他們一家人，在電梯間意外偶遇的，不就是這位少年人嗎？
羅南！
身在夏城，岳齊多多少少知道一些關於這位少年人的信息，他還記得當時，羅南身邊也是跟著一幫人，他也是那幫人里年紀最小的一個，卻已經是人群中當之無愧的核心。
事隔半年，相隔萬里，完全不一樣的情境，這個少年人竟然還在這個看上去與其格格不入的環境中，如魚得水！
那個嘴巴沒有停過的花衫男，看上去是傳道授業，但話里話外，分明就是將羅南引為同類，自捧自矜。
岳齊又一個恍惚，連他自己都不知道，為什麼能夠觀察的這麼細緻，又或者只是精神緊張之下自我營造的幻覺？
但有一點是確鑿無疑的：
前方本來冷酷無情的保鏢群，在一陣低低的雜音後，驟然收縮隊形，在這個橫向空間有限的長廊上貼牆鋪排開來，儘可能的給這四位讓開空間。
連扣住小曾的那個保鏢，都調整下姿勢，背朝牆壁，以示尊敬，順便還單臂頂住小曾的喉嚨，避免他發聲驚憂。
期間所有動作，都沒有什麼猶豫，不存在斷層，好像所有一切都是天經地義的一般。
看到眼前這幕，岳齊心底一角有些活泛起來，也許可以求助……
因為保鏢群的退讓，這個已經出現「梗阻」的區域，看上去寬敞了很多，甚至暴露出此前一直遮蔽得嚴嚴實實的輪椅。
那上面坐著的，是一個年齡看上去和岳齊差不多的中年白人，臉色不太好，皮膚呈現出一種不祥的鐵紅色，眼皮半垂，精力不濟，看上去重病在身。
貌似這次臨時提升的權限，就是在轉運病人？
可是當那四位理所當然走過去的時候，輪椅上這位，竟然還勉力睜開眼，露出一絲笑容，向那邊點了點頭，權作招呼。
這樣禮貌又克制的行為，終於引起了注意。
四人組中一直吹噓需要「起范兒」的花衫男，略微偏過頭來，哈的一聲笑：「傑弗，你這條老鬣狗，充電樁又出岔子了？
「我早就跟你說過了，黑獅那傢伙不可信，還不如痛下決心讓老巫婆幫幫你。
「再折騰下去，你恐怕朽爛到連禿鷲都懶得碰了。」
乍看花衫男與輪椅男看上去頗有交情，但腳底下卻是停也沒停，根本不想長聊的樣子。
輪椅上傑弗微笑不語。
經過這麼一打岔，岳齊臨到嘴邊的求助言語，又給噎了回去。
眼看求助的最佳時機已經錯過去，下一刻，四個人經過仍被摁在牆上的小曾那裡，那個少年人，羅南……順手拍了拍還鎖住小曾的保鏢肩膀。
也沒有停步，就那麼走了過去。
保鏢下意識鬆了手，然後才記得扭頭去看傑弗的臉色，後者只是示意周圍的保鏢推著他繼續前行。
一幫人恢復了原有的緊湊陣型，很快也從岳齊身邊走過，從他剛剛進來的安檢門出去。
期間，岳齊動都不敢動一下。
就這樣，這段驟然擁堵的長廊，也驟然清凈下來。十米區域內，只留下岳齊和抱著肩膀呻吟的小曾，一站一躺。
手環再次震動，應該是權限再次變動的通知，具體內容是什麼，岳齊完全沒注意，只依稀聽到那個花衫男誇讚：
「嘿，有那范兒了！」
岳齊這才驚醒過來，緊趕兩步到小曾身邊，蹲下身：「不要動，先探下傷。」
說話的時候，他還是忍不住往前方看，而那四位已經推開了長廊那邊的門戶之後，隔斷了他的視線。
意外的發生，必然會耽擱時間。
雖然小曾的傷勢並不重，但找到遊輪上服務人員，再帶他去醫務室，也花了些時間。等把事情安排好，岳齊已經確鑿無疑要遲到了。
等岳齊抵達C12區的展廳時，已經比約定時間遲了五分鐘。中途他向史密斯解釋過，那邊也不怎麼在意，但正式見面，岳齊還是先道了歉。
他沒有輕率說出具體的事情，整個過程中，不管是之前就認識的羅南也好，中間聽到的「傑弗」也罷，身份都決不簡單，他才不會沒事找事。
問題是，他不提，史密斯卻先提了，而且是以非常激動的腔調：「嘿，約克，你剛才錯過了一個真正的大人物，老埃爾斯剛剛才離開。」
「老埃爾斯？」
仍有些精神恍惚的岳齊，下意識就回答：「不可能，他都多大歲數了！」
「這就是最不可思議的地方，你都沒法想像我看到了什麼！」
史密斯有一張厚方型的寬臉，乍看上去很嚴肅，其實表情豐富，如今他情緒超級興奮，表現得更像情景喜劇的演員那樣誇張：
「上帝啊，如果不是白心妍和他打招呼，並確認了他的身份……」
由於過度興奮，後面的話甚至無以為繼，史密斯只能不斷的重複：「無法想像，無法想像，這一定是一個大
新聞，他們準備製造一個超級大新聞！」
「白心妍？」
岳齊聽到了一個似曾相識的名字，但並沒有引動太多的思緒，倒是史密斯格外失態的表現，讓岳齊覺得有義務讓他的這位朋友醒醒腦：
「嗨，冷靜一下，基本上你只能在紀錄片看到那一位。你確定那是老埃爾斯，傑弗・埃爾……」
最後一個又輕又弱的氣流聲驟然被凍結了。接下來，面對瞪大眼睛要發聲辯駁的史密斯，岳齊無意識的重複一次……又一次：
「傑弗？哪個傑弗？」
「還能有哪個傑弗！」
「三戰鬣狗？」
「嘿！」
史密斯有些不高興，有種被冒犯到的意思。
岳齊這才記起來，史密斯是那位老埃爾斯的忠實信徒。
在商界，標準意義上的成功者有很多，很多人能夠讓後來者頂禮膜拜，希望可以模仿前輩的成功途徑，獲得資本力量的無上加持。
但這些成功者裡面，並不是每個人的名字都有圖騰化的效果――亦即聽到這個名字，就好像觸碰到了財富本身。
在人類歷史上，在資本力量取得至高無上的統治權之後，這樣的人物，三四個世紀以來，也只有寥寥百十人而已。
在岳齊和史密斯嘴邊來回跳動的「老埃爾斯」肯定是其中一個。
這不僅僅是因為他和他的家族，常年在各類財富排行榜上名列前茅，更因為他本人的傳奇性。
老埃爾斯的前半生默默無聞，又或者是生活在正常人所無法理解的陰溝里。直到接近80歲的時候，突然間跳上了最輝煌也最殘酷的舞台。
從三戰前，通過各類不光彩的手段攫取多個動盪國家的財富、讓不義之財通過戰爭槓桿百倍放大，以及戰後毀譽參半的「重建經濟學」……
當然，還有無數次的暗殺與反暗殺，顛覆與反顛覆，死亡與被死亡。
最近二三十年，隨著他在各項高曝光事務中的淡出，這個人真的已經變成了一個純粹的圖騰符號，與之相對應的，全世界的人們，最關注的只剩下一件事：
他還活著嗎？
他什麼時候才死？
在不計代價的前提下，人類的生命究竟可以延長到什麼程度？
這就是傑弗・埃爾斯，一個據說已經在地球上徘徊超過130年的超級人瑞。
甚至有人信誓旦旦地講，他是這個世界上僅存的一位經歷過二戰的人……或巫師。
當然，有更多人表示，真正的傑弗・埃爾斯早已經骨肉化灰，現在留下的傳說，僅僅是埃爾斯家族保持傳奇性的噱頭而已。
岳齊對這種事情，本沒有什麼興趣――直到今天，直到此刻。
他不由自主去回憶剛才在長廊上遭遇的一切、接收到的所有信息，特別是那個花衫男「毫不見外」的奚落，腦子裡則進行荒誕又糟糕的聯想……
沒等他梳理出確鑿的邏輯鏈條，或者說，還沒有來得及相信那些，身上已經是冷津津的一層薄汗。