艾布納沉默了幾秒鐘，視線從即時視頻的畫中切過，除了已經有些混沌不明的王鈺之外，在邊角處，還有一個頭戴厚帽，裹著防寒服的臃腫身影，往鏡頭這邊揮了揮手。
確實是白毫沒錯。
這個老夥計，犯病的時候就是如此。看他這樣子，並沒有共敘舊情的打算。
艾布納也不想讓事情複雜化，況且王鈺這個年輕人，已經具備了獨當一面的資格……同樣的，責任也要獨立出來。
所以，艾布納只當沒看到邊邊角角的細節，視線繼續盯住王鈺，懶得繞圈子，直接就道：
「我是你邀請來的。」
「啊，會長先生，坦白說，這確實挺尷尬的。」
王鈺很明顯地嘆了口氣：「世事波折多變，當初籌劃活動的時候，又有誰能想到，一次本來可以皆大歡喜的多方會談，會變成互相較勁的局面呢？我的友情建議，看來還是失之草率了。」
「建議……友情？」艾布納犀利的眼神，在王鈺身上切割了幾個來回――果然，跳下了船，就乾脆不認帳了。
而且，別怪艾布納敏感，聽著「波折多變」這樣的詞兒，他怎麼就覺得，這個年輕人，是在指責他呢？
嘿，上一次的鑑別會，確實不在計劃內。
可更早前，連番刺激羅南，讓他直接殺到阪城去。這樣的臭手，難道就和你們脫得開干係？
就在艾布納行將發作之前，王鈺「啪」地一拍手，向這邊合什行禮：「會長先生請務必見諒，事態扭曲到這種程度，實在是我這個建議者的大失敗，我現在陪外公海釣，除了要盡一盡孝心，也是在吹海風反省。」
「……」
獨當一面個鬼啊！
這是真不把自己當成年人了是吧？
艾布納真沒料到，一貫深沉冷靜的王鈺，會把麵皮丟得這麼徹底。而且又是在他外公跟前，情境搭配得天衣無縫。先前興師問罪的措辭，一下子還真吐不了口。
王鈺口舌便利，便趁著艾布納噎住的空當
，大段的言語串出來：「不管會長先生信或不信，這次是建議也好，安排也罷，我始終是奔著合作去的。當然，必須是我……嗯，我們主導的合作。
「不過生意場上，都是你進一步，我退一步，隨時調整。有時候退了一些，覺得還行，就繼續幹下去；有時候覺得退了以後太虧，就及時止損好了。」
艾布納唇邊黃須微微抖動，冷冷看過去：「我不是生意人。」
王鈺微笑：「但我是。所以每一次動作都是投資，投資計劃定下之後，股份可以調整，利潤可以降低，但預先定下的成本，絕不能輕易改動。否則層層加碼，就變成了賭博……我們可以從事任何行業、做任何事情，可下場參賭，總不是好事，不是麼？
「……呵！」
艾布納咧開嘴笑，確實好笑，他竟然被這個年輕後輩，用這麼粗淺的生意經給教育了!
話說到這裡，再談下去也沒了意義。
艾布納沒有試圖再逞口舌之利，王鈺退走，後遺症肯定會有一些，特別是在社會關係和資源方面。但厚實的身家和積累，讓他賠得起。
而且在今晚、就這件事本身，這年輕人已經足夠超然……可以說是立於不敗之地。
再說下去，不過是自取其辱。
此時，倒是王鈺反過來安慰他：「嗯，就事論事，其實事情也不是太糟。拍賣會一團亂，交易會還能繼續進行的嘛。畸變技術的大交流，還是有它的排面的。您覺得呢？」
「……」
在王鈺滿口的「對不住」中，通話結束。
艾布納眼神幽暗。
必須要承認，王鈺很聰明，他用可接受的代價，避讓了可能是地球上最高危險級的矛盾正鋒。
而且這混球，顯然一開始就有了備份，讓一場交易會頂在了前面。這樣一來，他的「止損」代價也就更低了。
相比之下，確實是艾布納這邊，做得太糙。
艾布納承認，那場突然召開的鑑別會，他想攫取得太多了。他想要打
開通向「新位面」的大門，又想清除異己，壓縮夏城鐵三角在協會內部的聲望……還有，宮啟的死亡，也逼得他不得不這麼做。
誰也不是生活在真空中的，宮啟固然是一個勢力的核心，但剜去了核心也不代表勢力就此崩解。在複雜的勢力消長中，領導者的思維，不可避免要受到影響和扭曲。
相比之下，看到王鈺當斷則斷的果決行動，他在惱怒之餘，竟然還有那麼一點……
羨慕。
不過很快，艾布納就從混亂的思緒中掙脫出來。更現實的問題就是：
他必須要做出決斷，在會議正式開始前。
「會長，會期和議程……要不要定？」
此時，康士坦茨已經離開了，羅曼努斯則一直都在，也並沒有因為艾布納一場堪稱失敗的交流，產生什麼神態變化。
艾布納知道羅曼努斯的意思，如果現在不定下會期議程，這場最高級別的圓桌會議，也就沒必要在今晚上開了。
若真如此，他們就要有被當笑話看的覺悟。
艾布納扭過臉來，注視自己的秘書長：「你覺得呢？」
羅曼努斯猶豫了下，在艾布納近乎嚴厲的眼神下，終究還是說出了有建設性的意見：
「這需要解析羅南的態度。」
「嗯？」
羅曼努斯微微垂下眼瞼，翻閱仿紙軟屏上，由康士坦茨送來的第一波情報：「如果做一個簡單概括，他對這場明顯針對他的設計，表現在外的態度是：不否認、無所謂；可是行動中又亮爪牙、好為師。這裡面是有矛盾的。」
「色厲內荏？」艾布納話一出口，自己就搖頭否認，「不像！」
「不論是什麼，他都有目的性……只不過，看上去和我們關注的形成了錯位。」
羅曼努斯又將軟屏畫面切換到由康士坦茨親手錄製的視頻上，卻沒有看，而是抬起頭來，與艾布納對視：
「會長，你有沒有覺得，他在針對李維先生？或者說，是在對標李維先生！」