辛勤的人們在黎明時刻醒來,陸續撐開了店鋪門窗,活力從小鎮中釋放。

泰斯也在這個時刻醒來,把頭髮簡單梳了梳,用刷子將衣領刷出質感,少年拿起掃帚,跑到街邊開始做自己的內務,此時對門的少女黛西也正好在清掃。

「泰斯,泰斯,」黛西叫了兩次才讓泰斯注意到自己。

「你今天看起來真不錯。」

「黛西,你也和往常一樣的美麗。」

泰斯用充滿一絲歉意的語氣回敬。

害羞的少女捂嘴笑了笑,繼續輕快地掃著地,時不時偷偷看一眼對面的帥小伙,而此刻泰斯滿腦子都在想著今天要做的大事,完全沒有注意到好友的羞澀,開心地吹著口哨。

事情做好後,泰斯又用膏油刷了鞋子,心懷激動地走向商會。

路上遇到了不少認識的人,和過去幾天的悶不吭聲不同,無論熟悉與否,泰斯都熱情地對他們打了招呼。

「泰斯肯定遇到好事了,難道是屬於他的春天到了?」

「不,泰斯今天看起來這麼精神,肯定又是打架出問題了。上次他砍了一晚上山姆大叔養的雞,我白天去看的時候和今天一樣精神呢。」

路人的話語讓泰斯有點無語,但令人激動的第一筆生意怎麼能被這種事情耽擱呢,所以泰斯也沒有解釋什麼直接就走了。

泰斯很早就動身前往商會,本以為能夠提早到達留個好印象。

而莫波特又是早有預料,已經等在了門口,他旁邊地上放著的,正是泰斯昨日收集的包裹

「不是每個下等人都有這種機會,不要讓我為難啊泰斯。」

再次交代了幾句任務細節,莫波特便又回了商會。

「看起來他事情不少呢,每次都說了幾句就走了。」

泰斯掂量了下包裹,似乎比昨日輕了不少,肯定不少東西都不見了。

「這老狐狸肯定讓我幫他拿了些自己要的東西,昨天那麼多東西今天估計得少了一半。哼,也難怪昨天檢查的那麼仔細,肯定有稀奇的玩意怕我偷了。「

無奈的他走向了圍欄,找到了好兄弟博肯列家的駱駝,他把皮具套上駝峰,再把包裹掛在駝峰兩側,少年到酒館要了足夠兩天的水,最後牽著駱駝到僱主的旅店門口等著。

等到街道的光彩由藍色變為橙黃,那熟悉的三個身影再次出現,泰斯拉兩下韁繩,駱駝自覺地跪了下來。

「看來鄉下的『武者』不僅抗揍,還很準時,不錯。」

瘦子此次並沒有為難自己,泰斯放心了一些。

待老者和瘦子騎上了駱駝,壯漢也背好了黃色包裹,泰斯牽著韁繩呼出聲音,高大的生靈吐出濁氣,像小樓一樣緩緩站立。

駱駝背上的兩人坐得很穩,泰斯一手握住韁繩,另一手搖著鈴鐺警示著行走的路人,泰斯在前,壯漢在後,就這樣慢慢悠悠地離開吉薩鎮富人區。

泰斯不僅手上牽著駱駝,嘴上也不忘講解的任務。

路過店鋪的時候講講特色商品,穿過街道的時候聊聊夜晚的禁忌,偶爾回頭望見兇狠的瘦子頷首,泰斯心裡就更加放心了。

路過小鎮中心的殘缺雕像時,瘦子第一次主動開口問了問雕像的由來。

「吉薩鎮原本信奉一位舊神,但自從信奉以來,人們的日子都過得非常艱苦。於是在幾十年前,鎮長敲碎了雕像的上半身,燒掉了所有關於這位神明的記錄,從此不再限制信奉的神明,也正因如此,越來越多的不同信徒來到吉薩鎮。」

「常理來看,被玷污的神明必定報復此地的人民,但奇怪的是,不僅因為商業的發展小鎮慢慢變好,當時發動砸雕像的鎮長依然好好的活過了百歲,這幾年進行禮拜的人也多了起來。」

聽完泰斯的解釋,瘦子還是沒有變化地高傲望著前方,老者卻是頭一次說了一句話。

「神明已死,神使未死。」

泰斯隱隱約約聽到了如此話語,心裡卻不甚明白。

雖然從老爺的書中看到了這些關於神明的記錄,可泰斯每次想尋找神明的模樣,或是了解更具體的故事,老爺都不會回應。

泰斯認為,或許老爺也沒有找到這種書吧,他也就知趣的沒有追問下去,而「神使」更是從沒有在書中出現過。

按照莫波特的地圖,他們將穿越貧民區從小鎮另一個出口離開。雖然不知道有什麼商機會在貧民區出現,但是看了看身後結實的壯漢,泰斯心裡稍微放心了一下,如果出了什麼意外,這個像保鏢一樣的壯漢應該可以擺平一切。

貧民區與富人區最大的差別就是地面,雖然也有馬車和動物穿梭於貧民區,但坑坑窪窪的石板路可是要顛簸不少,再加上狹窄的街道,讓這裡的情況變得非常「麻煩」。

樓房變得越來越破舊,外表由棕色變為了土黃與石塊點綴的雜色,街道變得吵鬧,越來越窄的路面讓泰斯更加注意身邊的情況,總有人有意無意的朝著他們看,畢竟沒有什麼窮人會牽著駱駝還帶著鼓鼓囊囊的包裹。

路上的窮人越來越多,身為前守衛的泰斯可不會對他們客氣,為了僱主的安全泰斯抽出彎刀不斷對著前方又劈又砍,嚇得那群瘦弱的乞討者紛紛避開。

一夥孩子突然跑出來圍在了他們身邊,本身就很擁擠的道路讓泰斯暫時甩不開這群小屁孩,而為了不傷到他們,泰斯把彎刀收了回去,用手扒開上前的孩子,不過這群小孩子像跳蚤一樣,左一句右一句討要東西。

「好心人給點吃的吧,就吃一點點,我吃一點就飽了。」

「你的駱駝真好看能讓我摸摸嗎?啊,這個毛掉了。」

「大哥哥,我的狗走丟了,能不能看看是不是躲你包里了?」

泰斯倒是習慣了這些,但是怕這群小孩子惹怒了僱主,敷衍地給了一些準備好的小糖塊給他們,同時擔心地觀察了下僱主的表情。

騎者二位並沒有什麼變化,壯漢也很耐心的走著,裝作什麼都沒有發生,於是泰斯將注意力集中在前面,一路左右驅趕著人群,一路往前開路,小孩子們漸漸失去了耐心也就鳥散了。

除了小孩一路上也沒有扒手靠近他們,難能可貴的是能在工作時欣賞貧民區特有的風情。

劣質的香料和濃烈的油煙充斥著街頭,街頭裸露的女子在白天就開始唱起了歌,爛在地上的蔬菜與水果招來了難聽的昆蟲聲。

即使是早上,惡劣的陽光也沒有放過這片土地,聒噪的蟲叫聲越來越響,令泰斯心煩意亂。

也許是太久沒有到貧民區巡邏,陌生的感覺讓泰斯感到異常的厭惡,一心只想快速逃離這片區域,不自覺的加快了速度,被某種力量驅使的少年暫時忘記了自己的職責。

泰斯牽著駱駝越走越快,隱隱約約聽到了清脆的金屬聲,但好奇心竟然被無意識壓制在心底,少年腦子裡只有一種「前進」的命令,驅使著他快走。

泰斯一行終於離開了貧民區的中心,道路漸漸變得寬敞,聒噪的聲音也越來越小,耳邊只剩下駝鈴聲,駱駝和人行走的腳步聲。

等走到了小鎮邊緣,樓房此刻變得稀疏,泰斯才慢慢冷靜下來。

少年回頭剛想確認僱主的情況,卻看到壯漢手上拿著一把裹著布的長刀。而更令他膽寒的是,刀身上裹著的紅布,到了刀柄竟然是麻色的,甚至駱駝都沒有受到驚嚇,反而悠哉地前行著。

「剛剛發生了什麼事,那紅色的不會是血吧,應該不會吧…」

泰斯裝作沒有看到,可路子卻邁的比之前還小。

「要是我惹怒了他們,應該就不是頭上挨包那麼簡單了。」

像是知道了泰斯的想法,瘦子輕蔑地對著前面說道。

「沒見過世面的鄉巴佬,做好你該做的事,其他的事情鮑勃會收拾乾淨。」

……

沿著道路走出了小鎮,身邊的風景變得充滿了自然生機。

雖然這裡四季炎熱,水分不足,但靠著人們許多年來的努力,植物能夠在這種土地上生長,稀疏的樹木也盛產著乾旱地獨有的水果,更有一些難以理解的井能源源不斷湧出清水。

對於這一切的饋贈,泰斯認為雖然有神明的功勞,但更離不開辛勤的人們。

行走了不知多久,來到了莫波特標註的第一個重要位置。

那是如今只留下破舊痕跡的斷橋,現在的吉薩人都叫它吉薩斷橋,但在最古老的記載中都有不同尋常的名字。

彌霓神教稱之為「水下階梯」,歐數學派認為它「不可抵達」,但老爺的一本書里寫過它的名字。

「朝聖天路」

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