為了徹底掌握對銅刀的控制，博肯列接下來的日子更加努力，除了白天安排的狩獵，晚上也不斷練習著技藝。
看到好友這樣努力，泰斯也受到了鼓舞，每天夜裡他都耐心地用黃沙塑造出士兵的模樣，增加對沙子的熟悉感。
雖然泰斯提出了可笑的請求，不過善意的隊員們還是決定幫他們變強。
查爾斯為他們倆增加了每天一次的額外訓練，帕塔和加托尼也都是喜歡戰鬥的角色，都爽快答應了下來。
……
離開了軍團駐地，泰斯再次感受到外面世界的殘忍。
士兵們既要全副武裝參與狩獵，又需要忍受厚重鐵板傳來的寒冷，原本在營地里只需要穿上麻衣，可外面的風就連棉布都無法阻隔。
泰斯看著加托尼前進的背影，踩著他的足跡慢慢跟隨。
兩人自從離開營地就沒有說過一句話，漫天風雪讓他連看地圖的機會都沒有，毫無頭緒的泰斯只能把獸皮卷放回身後，跟上隊友的腳步。
泰斯不記得自己走了多久，軍團營地的外面首先是被剷平的一塊雪地，軍團連矮小的灌木都沒有放過，完全不給魔人埋伏的機會。
這塊毫無遮掩的平地很寬闊，路上的積雪都蓋過了靴子。
一開始走的時候，泰斯還費力向前踢腳插進雪堆，後來他習慣了抬腳，步伐也逐漸快了起來。
「不過，我們的團長不是從北方過來的嗎？她平時會住在什麼地方？」
泰斯看向遠處。
西面的山峰高聳入雲，東面的山脈隔絕了一切向北的視線，山脈中零星閃爍著光芒，青色的山脈中點綴著許多不同的色彩。
「公主不是住在城堡里嗎？可惜她的直屬隊伍只是一堆雪人，他們可能並不會說話，說不定也不知道公主住在哪。」
自從離開吉薩，朝著北方前行，泰斯一路上繞開了不少小鎮和城市，當然也錯過了那些王子公主的城堡，他還想著鎮壓日前有機會去看看城堡呢。
北境作為王國重要的一片地區，泰斯很難想像，沒有城堡該如何防禦這些魔人。
而且這裡只有軍團，既不是守衛也不是軍隊，是獨立於王國的部隊。
雖然遮擋風雪的軍團實力強勁，但泰斯還從沒有聽說過哪個區域是這個樣子。
「不要走散。」
加托尼回頭大聲喊道，胡亂思考的泰斯趕緊加快了腳步。
周圍的景色終於開始變化，迎面吹來的風雪開始有了變化。
風向朝下，兩旁開始有了矮木。與軍團南側的青刺樹不同，軍團北面的這群矮木全是漆黑樹葉，看著也要比青刺樹矮了一半，樹木並不茂密，矮草叢也逐漸增多。
越是向北前行，腳下的積雪越薄，加托尼也漸漸放慢了步伐，拿出長劍。
等到他們來到雪停下來的地方，兩人默契地停下了腳步。
他們面前已經完全是枯黃的土地，掉光葉子的巨大樹木已經出現在他們的視野。
泰斯二人慢慢朝樹後方挪動，周圍還是一片死氣沉沉。
一閃而過的黑光朝著泰斯射去，看不清的武器直接釘入他胸前的鐵板。
泰斯將彎刀插入地面撐起身軀，用力折斷胸口的箭，側身滾了兩圈，然後馬上爬起，沖向黑色巨木的背後。
加托尼也不再慢慢移動，雙手握住長劍直接衝上前。
無數黑光如雨點射向他，加托尼只是擺出招架的姿勢，身邊閃過白色的月輪，那些黑色的木箭紛紛刺入枯黃的土地。
泰斯看著殘留半截的黑箭，他雙手用力都無法把箭頭扯出來，這黑箭一看就是用黑刺木製成的。
嗯，就地取材。
不過這種樹枝並不堅韌，魔人們肯定是用了特別的箭頭。
找不到更好的方法，泰斯取下胸口的那塊板甲，從背後的包裹內拿出了鐵錐，直接徒手把箭頭周圍一點點鑿出來，箭頭帶著一塊鐵皮終於離開了板甲。
泰斯仔細一看，打入厚實鐵板的箭頭已經完全扎入，箭頭像花一樣盛開在灰色的世界。
少年聽到腳步聲離自己越來越近，他來不及再把板甲掛在胸口，手中握住一把黃沙，單手拿著彎刀看著地上的影子。
模糊的黑影出現在了樹旁，泰斯揮刀就是用盡全力，刀刃滑向下方的同時，拳頭般的沙球彈向這身影。
「是我。」
數道白色的劍光打落了泰斯的攻擊，雖然沙球被劍光削弱了幾分，可還是沒有被打散，照樣飛向加托尼。
加托尼單手握住長劍，朝著沙球劈下，沙球終於化作顆粒被北方吹散。
他單手背在身後，好像藏著什麼東西。
泰斯朝著他身後看去，乾裂的土地上殘留著暗紅的水珠，兩人都戴著頭盔，看不出對方的表情。
加托尼發現了地上的半截木箭，他上下打量了泰斯，只叫泰斯快換好護具，繼續狩獵魔人。
泰斯轉過身將鐵板掛在胸前，加托尼藉此機會把身後的東西丟了出去。泰斯發現了他的動作，不過既然加托尼沒有解釋，泰斯自己也就沒有多問。
兩人繼續朝著更深入的地方掩護前進，乾枯的巨大樹木漸漸占據了大多數，腳下出現了更多的足跡，加托尼再次示意停下，兩人在樹後小聲交談起來。
「泰斯，你對魔人怎麼看？」
「沒有看法。」
他們一路上遭遇不少暗箭，不過這種粗劣的材料無法打穿板甲，身中數箭的泰斯幾乎沒有受傷。
聰明的泰斯想了個辦法，將胸前被挖去的鐵坑用黃沙填充，加托尼解決敵人的速度也一直很快，從來沒有留給泰斯幫忙的機會。
「如果我讓你殺他們，你下得去手嗎？」
「打得過就下得去手。」
泰斯亮出自己的彎刀，盯著加托尼的眼睛。
「你在路上一共殺了七名魔人，對吧？」
「你害怕了？」
「我才不會，但我感覺你不只是為了任務。」
加托尼輕聲笑道，眯著眼睛看向周圍，擦拭著長劍。
「五個目標在那顆樹後面，你完成一個就算合格。」
加托尼搶先衝出去，泰斯唾罵一聲也跟著全力奔跑。
他們離開樹後，巨大的動靜驚擾了魔人巡邏的隊伍，和加托尼說的一樣，這是一支五個人的魔人小隊。
三名使用的弓箭的魔人立刻彎弓拉箭，短弓也是用漆黑的黑刺木製成，弓弦倒是看不出是來自哪種野獸，他們身上穿著帶麟甲的皮衣。
兩名持著長槍的魔人朝著泰斯他們衝過去，槍身是身旁這種巨木的棕黑木材，看起來結實了不少，槍頭又是未曾見過的野獸獠牙。
黑色木箭首先被射出，密密麻麻的黑點在泰斯視野內出現，他張開左手手掌，手中的黃沙變為了圓盾，木箭雖然刺穿了沙子屏障，但剩下的力量就完全無法釘入鐵板。
解決第一波進攻，泰斯迎來了長槍魔人的刺擊。
和長劍的刺擊不同，這種攻擊幾乎無法閃避，魔人衝過來的速度一點都不慢，很有可能會刺破板甲，對於這種更長的武器，如果選擇用彎刀誘導方向，又會讓泰斯失去戰鬥主動。
不過，這是第一次面對比自己弱的敵人，泰斯選擇了更有風險的辦法。
沙盾被射得到處都是窟窿，泰斯將沙盾收回重新塑造形狀，匯聚成沙球的黃沙從他手中射出，沙彈將槍頭包裹，泰斯側身揮刀砍向對方的頭顱。
長槍魔人朝著泰斯側身的方向重重掃過去，剩下的槍身就變成了木棒。泰斯右手握刀用力斬下，左手射出沙球後朝著上方提起，黃色的沙牆擋在了魔人的長槍前。
紫色皮膚的魔人一臉驚訝，嘴邊的黑色尖牙不安地顫抖著。
槍魔人無法閃開這致命的一擊，他張嘴大聲叫喊著，泰斯可不留一點仁慈，狠狠地斬下了他一半的腦袋。
「哼，我又不懂你們的語言，我還以為你在罵我呢。」
用力甩去粘在彎刀上的暗紅血液，泰斯右手邊的沙牆轟然倒下。
沒留給泰斯喘息的機會，第二波箭雨已經飛來。
長槍魔人的身體正好適合當作盾牌，泰斯立刻半蹲下舉起這魔人的屍體，側身看向加托尼那邊，另一位長槍魔人已經被切成了數塊。
感覺勝利無望的魔人們放下了手中的弓箭，跪在地上叫喊著，哭喊著。
加托尼慢慢走上前，將手中的長劍放回腰間，魔人們好像感受到了這灰色士兵的仁慈，他們更加用力地磕頭求饒。
跪在地上的一名魔人突然被什麼撞飛，剩下兩名魔人卻一動不動坐著，眼裡充滿著恐懼和不解。
加托尼走到了飛出去的魔人身邊。
他彎下腰仔細一看，紫色的皮膚上多了許多血孔。
而坐著的魔人都變成了兩半，左右分開，切口都是一模一樣。
加托尼轉身，看著手臂向前伸出的泰斯，他笑著問道。
「我以為你會放過他們呢？」
「一個是及格，兩個算優秀，我只想當優秀的隊員。」