在帝國北方艦隊中的狂怒號上擔任副艦長期間，羅伯托·拉馬斯(RobertoLamas)上校因個性強勢，總是毫不留情地指出同僚和部下在工作中的疏漏並要求其立即改正而不受許多人的歡迎，但沒人能否認他在戰艦管理事務上的出類拔萃。
而自從羅伯托被調至2502年後建造新米諾陶戰艦莫比斯之環號上正式擔任該艦的艦長後，他展現出的卓絕判斷力與驚人勇氣便讓其在奧古斯特格勒海軍部的上司們確認這是一個絕妙的任命，認為他傑出而品格優秀。
莫比斯之環號是一艘設計完備的新式戰艦，裝備有護盾力場、飛彈發射艙和「Y「大和炮，配備有核武器庫以發動星球級別的滅絕戰爭。像這樣的戰艦，帝國已經完成建造下水服役的就有上千艘。
自克哈起義到泰倫帝國的建立，從奧古斯都大帝登基稱帝到帝國連續八年的開疆擴土。
十多年的跨度已經為帝國錘鍊出了一大批素質優秀的軍官和士兵，很多優秀的指揮官也是自歷次大規模的全面戰爭被選拔而出的。而在此以前，他們可能也不過是某個邊陲之地的農夫和礦工。
泰倫帝國的軍隊中雖然有不少是舊聯邦時代就已經成名的人物，但大多數還是慢慢成長起來的新一代將領，在成為功勳卓著的指揮官以前，他們就與在夏伊洛農場裡長大的吉姆·雷諾一樣默默無聞，而羅伯托也是如此。
奧古斯都大帝一手締造的泰倫帝國時代，人類所面對的危險遠勝於以往的任何時候，但對有能力的人來說，這也意味著更多的機遇。
當下，泰倫帝國需要更多的戰艦以及戰士以應付來自於星靈、異蟲乃至更可怕敵人的威脅。這意味著，因過於年輕而顯得資歷尚缺者也能得到破格提拔。
在第二次全面戰爭結束以後，莫比斯之環被劃給了在建的莫比斯軍團，艦名也是在那時候確定的。莫比斯之環被認為是一個無限循環、永無止境的象徵，它的存在既無比奇妙，也暗含陷入其中者永遠也無法踏出無盡輪迴的恐懼。
在服役的期間裡，莫比斯之環號曾穿梭於科普盧星區邊緣各個遙遠而危險的星域之間，歷經千錘百鍊，能夠勝任克哈奧古斯特格勒指派的任何工作。
羅伯托·拉馬斯和他麾下的海軍將士們就和所有為奧古斯都皇帝而戰的帝國戰士一樣，由衷為他們那雄偉壯美的軍艦而感到自豪，並堅信自己正在從事一項無比偉大的事業，即從內部反叛分子和外星勢力的手中保衛泰倫帝國的人民。
一如既往。
此刻，在羅伯托·拉馬斯的命令下，莫比斯之環號已經再一次做好了戰鬥的準備。
今天，在莫比斯之環號如期脫離超時空躍遷狀態以前，羅伯托還是像往常那樣巡視他的戰艦。
走在戰艦縱橫交錯的艦內過道中，羅伯托依次穿過幾道氣閘門，分別視察莫比斯之環號雷射炮組炮塔甲板後的艙室、彈藥庫以及位於最底層甲板內的引擎艙室。
每一刻，羅伯托都自覺責任重大，既然他被任命為莫比斯之環號的艦長，就代表著奧古斯都皇帝將這艘功勳卓著的戰艦交有他的手中。
一名艦長即是戰艦的首腦，帝國海軍條例則規定他必須竭盡全力地帶領他的戰艦加入戰鬥，並在戰鬥中親身鼓舞他的下級軍官和士兵勇敢地加入戰鬥。只要他下令，一艘戰列巡航艦龐大的武器系統和為他服務的眾多軍官士兵就會立即做出反應。
而副艦長更多的職責則是管理這艘戰艦的方方面面，確保能在戰時的任何形式之下都將她以最好的狀態交由艦長指揮。
羅伯托能夠明顯地感到莫比斯之環里有些冷清，這是因為現在這艘戰艦內的船員人數不足要求的一半，不少崗位，例如工程師、軍械技術兵、引擎技師更是比原先少得多。
這使得莫比斯之環號內顯得缺乏維護，無論是內部還是外部都骯髒而混亂，甲板上的漆面都沾染著乾涸的血跡以及其他難以言明的污漬。軍械庫里雜亂地堆積著大量的武器箱和零件箱，卻只有寥寥幾人在整理。
更下層那一排排鋪著三層床板的士兵休息艙室里刮過一陣冷風，讓羅伯托本能地感到一陣直衝天靈蓋的寒意。
某種瞬間，羅伯托幾乎要大發雷霆了，他一樣銳利的眼睛足以數得清楚落在錶盤上的每一粒灰塵，一眼就能看出一位粗心大意、儀容不整的水兵。一艘高效的戰艦應該處於隨時都能進行動員，立即加入戰鬥的狀態之下，她當是一位高雅的女士，而不是爛醉如泥的酒鬼。
羅伯托怎麼會容許自己的戰艦出現如此嚴重的問題。
可是，羅伯托這憤怒的情緒卻轉瞬即逝。
因為這幅景象很正常，並沒有什麼不對。
總的來說，現在的莫比斯之環號上到處都缺人，有的系統中都得一人身兼數職，但羅伯托對這艘戰艦依然有足夠的信心。即使船員數量不足，羅伯托麾下的船員也仍然以此前十倍的工作熱情維持著這艘戰艦的正常運轉，一如其中永不停息的零件。
一艘龐大的戰列巡航艦中很少會出現大規模非戰鬥減員情況，除非他們遭遇到了可怕的傳染病或是在星際間的未知災難。
雖然羅伯托和他的船員也弄不明白莫比斯之環號上發生過什麼，但這顯然只是一件微不足道的、不值得擔憂的小事。
即使是在這種情況下，莫比斯之環號也會繼續自己的職責。
當羅伯托走近引擎艙室的時候，一股血腥味便撲面而來，令得他微微皺眉。
一排排屍體被整齊地碼放在莫比斯之環號的後甲板上，像是被綑紮堆高的柴火，仿佛一把火就能點燃。
這些屍體的死狀非常的悽慘，令人不寒而慄，幾乎沒有一具是完整的，要麼是面目全非，要麼就是殘破之軀。有什麼東西扒下了他們的皮，以至於肌肉、肌腱與血管都清晰可見，血液自這些屍體下流淌而出，在冰冷的地板上匯聚成一個有著許多肢體和細長身軀的邪異圖案。
眼前的場景像極了邪教獻祭生命血祭邪神的場所，祭品是成百上千的莫比斯之環號船員。
在地面、天花板和牆壁之上用血寫著許多扭曲的文字：
「將他們送入無間煉獄。」
「我們將在鮮血和烈焰中重生。」
「所有人都將崇拜或是沉默。」
「.」
那些失蹤的船員都去了哪裡，已經有了答案，而他們大都死於自殺而非內部的武裝衝突。
羅伯托皺了皺眉，但沒覺得有什麼不對，如果有人告訴他引擎室並不會堆積那麼多屍體，那反倒不正常。
除了他以外，這裡並沒有什麼活人。
「.」羅伯托自這些死狀悽慘的屍體上收回目光，轉頭走向引擎室的大門。
突然之間，一個面目猙獰的巨型怪物正站在那裡，用那無比深邃無比黑暗的眼睛冰冷地注視著羅伯托。它的兼具星靈與異蟲的特徵，高大魁梧，頭部覆蓋著盔甲般的甲殼頭冠，帶著主宰者的氣息，形象古怪而獨一無二。
在那漆黑的雙眼中，羅伯托仿佛看到了他那張青白交加的、如同厲鬼般的臉，而自己的皮膚卻變得透明而纖薄，能夠看得到下方細細密密的血管。
在凝視著這個怪物的時候，羅伯托感到一陣劇烈的頭痛，好像他心裡有個聲音咆哮著要讓他拔出配槍朝這個怪物射擊，要他反抗這個殘酷的暴君。
但是羅伯托做不到。
羅伯托曾反抗過這個怪物的意志，但他既高估了自己，也錯過了在最後關頭自盡的機會。
就和莫比斯之環號內的其他船員那樣。
他們本不該把那件邪惡的外星聖物帶上飛船的。
不過，現在的羅伯托並不覺得後悔。他朝著這個怪物低了低頭，便與之擦肩而過，走出引擎室，繼續自己視察戰艦的工作。
莫比斯之環號各個艙室中，還活著的那些人依舊像過去那樣生活和工作，甚至是正常對話。在他們的認知中，自己依舊忠誠於泰倫帝國，因此在墮落的最初階段，帝國海軍總部甚至沒辦法發現這艘戰艦上的異變。
「我願服從。」他說。
今天，莫比斯之環仍將一如既往地投入戰鬥，完成她的使命，為這，他們情願毀滅所有人，包括自己。
這個時刻馬上就要來臨了。
一個小時後，羅伯托再一次返回莫比斯之環的艦橋，此時這艘龐大的戰艦已經完成躍遷。不止是這艘戰艦，在其周圍還有十多艘有些怪異黑色符號的莫比斯軍團戰艦。
在宇宙星光的凸顯下，這些在莫比斯之環號的後方排列成行的戰列巡航艦閃爍著冷色的鐵黑色光芒，襯托著這些震撼人心的龐大星艦。
在莫比斯之環號的下方，是一顆沒有任何天然衛星環繞的、純凈無暇的綠色星球。
傑拉（J'larre）。
這是一個擁有寧靜氣候的叢林星球，少有極端天氣和可怕的自然災害，與天上地下都流通著可怕熔岩的查爾比起來，傑拉簡直是人類生存和發展的天堂。
泰倫帝國的諸多世界中，這樣的人間天堂並不多見，能夠與之相提並論的大概也只有阿格瑞亞和海文這樣的星球。
傑拉富饒的土地毫不費力地就能養活來自於泰倫帝國各地的殖民者，其穩定的大陸版塊上也儲備有大量的晶體礦與瓦斯資源，足以支撐其發展。
很快地，在十年的世界內，傑拉便作為泰倫帝國向外擴張的一個重要的支點世界迅速崛起。現在，這個富饒的世界擁有超過一千五百萬人口，最大的城市邁雅更是附近七個殖民星系的商業與文化中心。
在奧古斯都大帝的規劃中，傑拉在未來將成為泰倫帝國一個重要的核心世界，作為帝國繼續向銀河系中心擴張的支點。
其人口大多來自於殖民，但因為這些年食物生產技術與醫療科技進步以及克隆技術的開放，傑拉的人口增長速度正像許許多多正處于飛速發展中的新興帝國世界那樣爆發。
這顆星球還是如往日那樣寧靜，沒有任何被異蟲感染或者是被星靈入侵的跡象，這一區域也沒有出現過成規模的星際海盜艦隊。事實上，自從奧古斯都大帝大力剷除科普盧星區的海盜勢力以來，即使是在星系邊緣，往日猖狂的海盜們也難成氣候。
如果是以前，羅伯托絕對想像不到他們正對這個重要的泰倫帝國世界所做的事情。
因為被傑拉的太空防禦平台識別為己方部隊，以莫比斯之環號為旗艦的莫比斯軍團艦隊很快就不費吹灰之力地占據了這顆星球的高空軌道。
緊接著，這些莫比斯軍團戰艦便向傑拉的主要定居點降下了軌道的軌道打擊，火焰從天而降，一陣大火如風般迅速地吞沒了傑拉地表的城市與連綿的田野，熊熊燃燒的天空在颶風的撕裂中尖叫。
在此以後，莫比斯軍團艦隊便向那些因處於主要定居點之外而倖存的城鎮坐標投送了大批的空投艙，以肅清這個星球上所有的生命。
在進入大氣層以後，這些如火雨般散落的空投艙正在發出有如魔鬼般的尖嘯聲。
羅伯托知道，這裡本該有一支帝國艦隊駐紮，即使沒有，一旦該世界遭到襲擊，周圍的艦隊也會立即趕來。
考慮到主宰蟲群、黃金艦隊、莫比斯軍團、塔達林艦隊正在從各個方向入侵科普盧星區，有限的帝國艦隊實在分身乏術。然而，奧古斯都皇帝大造戰艦的計劃終究被證明是絕對的明智之選，即使埃蒙奪走了一部分莫比斯軍團艦隊，他還有的是艦隊。
他們很快就會被包圍，而憤怒的帝國艦隊會毫不猶豫地擊潰叛軍。
但羅伯托並不在乎，因為他的主人不在乎。
可是，眼見傑拉融於烈焰，數百萬人死於非命，羅伯托的眼睛卻濕潤起來。
羅伯托還記得這個叫傑拉的星球，記得那兒和煦的風和雨。
因為那是他的故鄉。
小時候，羅伯托很害怕漆黑一片的星空，認為那些閃亮的星星只是一雙雙驚悚詭異的眼睛。至於他為什麼會成為一名星際戰艦的艦長，實在是命運弄人。
那時候，瑪雅主城不過是殖民者用零碎材料建造的小鎮，羅伯托就和自己的父母住在一輛改裝的簡陋房車裡。最初他們的生活很艱苦，甚至不得不領取帝國政府的救濟度日，但羅伯托記得他的童年依舊很幸福，因為他的父母給予了自己無私的愛。
有一年，一艘泰倫帝國戰艦停靠在了這裡，羅伯托第一次見到了一位衣著筆挺、佩戴勳章的帝國將軍……
我們正在做什麼？
為什麼會變成這樣？
和羅伯托一樣，莫比斯之環上也有人開始淚流滿面。
此刻，有人注意到了雷達掃描圖上瘋狂跳動的泰倫帝國戰艦折躍信號，但他們卻表現得無比平靜。
在涌動的空間波動中，當先躍出的，是帝國元帥吉姆·雷諾的旗艦休伯利安號與戈爾貢級戰列巡航艦審判日號，接著是太陽風暴號和絕對統治號
帶著雷霆盛怒，戈爾貢戰列巡航艦風暴召喚者號向莫比斯之環號左側的一艘莫比斯米諾陶戰艦開火了，火焰瞬間吞沒了整個甲板。
(本章完)
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