「也是！」孟天楚想了想，又問道：「既然這吳來經常到郝府找他姐姐，那你知道這吳來有什麼比較要好的朋友嗎？」
「有啊，要好的多了呢。」
「一起花天酒地的那種。」
「全都是那種。」
暈死！孟天楚頭大：「稱的上死黨的那種。」
「黃七！我聽說他們兩經常在一起，游花船，逛窯子，進賭場，有錢一起花。輸完錢賴帳被人家扣了，我還陪大奶奶去贖過他們好幾次呢。」
黃七，吳來現在就暫住在黃七家裡，看樣子，這黃七對吳來的事情知道很多，或者，這黃七就是那個打傷譚氏頭部的幫凶！
已經查清了吳來殺死曹氏的作案動機，但是，他為什麼要殺他娘子卻還沒弄清楚，現在黃七這個重大犯罪嫌疑人也浮出了水面，孟天楚決定收網，突審查清全部案情。
孟天楚站起身道：「你說的情報很管用，如果我抓到了真兇，我會兌現諾言的。你放心。」
翠蓮也跟著站了起來，低聲道：「師爺對翠蓮的大恩大德，翠蓮今生是無以為報了，只希望來生能做牛做馬報答了。」
對於這心狠手辣的女人，孟天楚不知道該怎麼安慰，只能點點頭，轉身出了牢房。
這時候，王捕頭帶著捕快們回來了，拿回來一小包從吳來家裡搜出來的止血藥。孟天楚用藥粉作了青蛙藥性試驗，青蛙果然發生全身性強直，證明藥物里有劇毒馬錢子！
孟天楚下令對吳來和黃七進行抓捕。
王捕頭帶著捕快蜂湧而出。半個時辰後，捕快們只將黃七帶回了衙門，吳來卻沒見蹤影。
審訊黃七才知道，黃七家裡有一條暗道秘密通到外面大街的一家房子，黃七家教很嚴，他為了躲避爹娘監控而偷偷找人挖掘的。吳來就是通過這條暗道逃走了。
黃七不承認用石頭打了譚氏，堅稱自己不知道吳來殺人的事情。王捕頭動刑逼供，查問吳來可能的去處。最後黃七受刑不過，交代說可能去西湖邊妓院春宵樓找一個叫碧柔的藝姬去了。
孟天楚一聽妓院，直皺眉頭，上次偵破柯知府兒子被殺案，就與西湖上妓院花船打過交道，這一次又要去妓院查案，看樣子自己和妓院算是乾上了。問道：「這碧柔是誰？」
黃七說：「是兩個月前春宵樓從蘇州重金買來的一個姑娘，才十六歲，我也只見過一回，見一面她貴得很，而且賣藝不賣身的。」
「哦！見那個叫碧柔的姑娘一面要花多少銀子？」
「至少十兩！」
我靠，十兩，人民幣一萬元，只是見一面，是夠貴的。只不過，這筆錢現在對孟天楚來說已經不算什麼了，司禮監溫泉溫公公大筆的銀子不斷往孟天楚這送，還有東廠番子們各種名目的收費分紅。
孟天楚花言巧語說動了蔡釗這個縣太老爺和自己一起去，借辦案聯絡感情嘛，又帶上王捕頭等幾個捕快。
老鴇的眼睛永遠都是睿智的，她一眼就能夠看出達官顯貴，當孟天楚他們三個人出現在春宵樓門口的時候，老鴇一眼就認出了本縣的蔡釗縣太爺了。幹這一行，如果連縣長是誰都不認識，那就完蛋了。
老鴇老遠就扭著她那還算細的腰，嘻哈地搖晃著走了過來，孟天楚看著她臉上的粉在扭動中四處的散落，象天女散花一般地好看。
「喲！是什麼風把我們縣太老爺給請來了？快請進，快請進啊。姑娘們，貴客上門了，還不趕緊出來迎接啊？」
孟天楚往前一擋，蔡釗雖說是一縣之長，但很少來這種煙花柳巷的，被那老鴇這麼一說，正不知道怎麼辦呢。
「你以為我們老爺是什麼人？隨便找一些姑娘就把我們老爺給打發了嗎？若真是這樣，我們還是去別的地方看看的好。」說完給蔡釗使了一個眼色，假意要走的樣子。
那老鴇自然是不敢得罪本縣的父母官了，見他們要走，臉色都變了，趕緊上前掌自己的嘴巴子。
「您老千萬別走啊，我該死，我該死還不成嗎？您說，只要您一句話，這裡的姑娘今天只伺候您一個人，成嗎？您要哪個姑娘？」
蔡釗按照孟天楚之前給他講好的話，慢騰騰地吐了兩個字出來：「碧柔！」
那老鴇面露難色，但是馬上又笑了，孟天楚知道今天就算是再大的事情，這個老鴇只要一天把這個春宵樓開在仁和縣，她就不能得罪這個父母官。
「行，行，行！」說完，趕緊招呼來一個門前龜公，在耳邊支吾了幾句，那龜公進門去了。
「您請！」老鴇給蔡釗做了一個請進的手勢，那蔡釗袖子一揮，走在了前面，孟天楚和王譯見罷，趕緊跟了上去。
在孟天楚看來，全天下的青樓都是一個樣，而春宵樓，雖說比不上京城那些個高級窯子，但也是高大的群樓式建築，都是用的上等的楠木，華麗的裝飾比起官家的毫不遜色。
他以為他會見著幾位打扮得花枝招展的鴇姐兒，渾身散著濃香的脂粉味，蘭花指巧捏著紅絹子，招攬著更多浪蕩子。
三個人走進主樓內，左右兩座雕欄朱漆樓梯上鋪著艷紅的地毯，一直通向大堂正中央的一個三階高台。高台之上，幾個羅衫美人出色地獻藝，琴如流水，錚如幽泉，歌聲甜美，舞姿曼妙。
高台下，數十幾圓桌上坐滿了前來尋歡的客人，黑鴉鴉的一片，座無虛席。那些個急色男人們與身邊衣著暴露的姑娘們調著情，兩眼除了時不時地瞟向台上表演的美人，還不忘留意眼前那左右兩座的樓梯入口處，期待著花魁碧柔姑娘的出現。
本來孟天楚只打算藉機來春宵樓會會那個碧柔，以最快的速度把案子給結了，不過見著這個排場之後，不禁對這位花魁碧柔姑娘起了興致。
濃妝艷抹的老鴇領著孟天楚他們三人進了客廳，仰著脖子扯著一張血盆大口，高聲叫著：「春鸞鳳鳴，綠綺秀綺，有貴客來了，快給三位客人領路，去二樓的上廂。」
聽聞這聲叫喚，孟天楚便忍不住地輕笑出聲，好個絕妙的花名，四大名琴!
「是，」四個衣著暴露的姑娘如追花撲蝶一般浪笑著過來了，都爭先恐後朝俊雅的孟天楚圍了過來，反倒把酒糟鼻子蔡知縣給冷落了。
孟天楚忙指著蔡知縣道：「諸位姑娘，這位才是我們老大，是你們今晚要好生招待的對象。」
對這些青樓女子來說，不管什麼帥不帥，有錢就行，她們也不認識知縣老爺，一聽說這酒糟鼻老頭是老大，又都圍著蔡知縣又摟又抱的。
蔡釗和王譯這時候也仿佛變了個人似的，左擁右抱地摟著這些「名琴」，上樓梯往二樓邁去。
孟天楚心想，這兩個人一進這地方就忘記了自己到底來做什麼的了，摟著兩個姑娘也不要什麼花魁碧柔了，孟天楚又不好直接說，只要等到上樓了再講。
那老鴇也跟著上了樓上的廂房，臉上堆滿了笑：「我已經讓人去叫碧柔姑娘了，馬上就到。」
不一會，老鴇領了一個女子進來：「三位貴客，這就是碧柔姑娘了。」
孟天楚急忙抬頭望去，只見那女子一張嫵媚精緻的臉龐艷若桃李，十分誘人，髮髻高聳，露出雪白細緻的脖子，嫩滑的肌膚白裡透紅。一襲月牙白的衣裝，將曼妙的身姿展露無餘，胸前如兀峰聳立，細腰盈盈，不堪一握。
一陣輕盈悅耳的鈴鐺聲隨著她的蓮步輕盈，悠悠蕩蕩，聽起來，出奇的美妙和魅惑。皓腕輕搖著綢扇，帶出的陣陣馨香襲人，讓人迷醉。
只見她緩緩欠身，盈盈道了個萬福，紅唇輕啟，含嬌細語：「碧柔讓三位爺久等了。」
蔡知縣和王捕頭張大著嘴，目不轉睛盯著碧柔，好像餓了三天的飢漢，盯著一個冒著熱氣的大白饅頭，恨不得一口吃掉似的。
孟天楚到沒有他們這麼豬哥樣，雖然為其美貌所震撼，但單論相貌，這碧柔卻未必比自己的假娘子夏鳳儀強，只是多了幾分嫵媚和嬌艷。
碧柔又道：「妾身願為三位大爺輕彈一曲以表歉意。」
蔡知縣和王捕頭還是傻乎乎盯著碧柔，仿佛被使了定身法，不知道動彈了。
碧柔似乎對男人這種神情已經習慣了，坐於琴前，皓腕微動，手指輕撫，琴聲緩緩流動。初始如潺湲滴瀝，繼而如幽泉出山，琴音高處清冷如冰雪凝漳，低回卻含瑟瑟情傷。
碧柔姑娘一曲奏罷，孟天楚鼓掌叫好，蔡知縣和王捕頭這才緩過勁來，急忙鼓掌，卻忘了擦掉嘴角的哈拉子。
既然緩過了勁，蔡釗這才能動嘴說話了，對這碧柔姑娘十分的著迷，順手將桌上花瓶中的一支牡丹取了，遞到碧柔的面前，一臉媚笑道：「碧柔姑娘果然國色天香，名不虛傳，久聞不如一見。正所謂鮮花贈美人，還請碧柔姑娘笑納。」
嬌顏上浮著一絲淡淡的笑意，碧柔接過那牡丹，頜首應道：「謝謝，老爺繆贊了。」
孟天楚笑道：「聽說見姑娘很是不容易，今天孟某三生有幸，見到了姑娘，真是高興之極。」
碧柔溫柔地給孟天楚施了一個禮：「公子過獎了。」
孟天楚直截了當問道：「碧柔姑娘聽說和吳來吳公子很熟識？」
碧柔仍舊微笑著：「碧柔承蒙大家的垂愛，初到貴地就一直讓大家憐惜著愛護著，大家肯和我碧柔做朋友，也是看得起我碧柔。」
孟天楚笑了，好啊，給我玩外交辭令，厲害！這小小的姑娘說起話來倒是滴水不漏啊，抓住問題不放：「那姑娘的意思是你和吳公子確實很熟了？」
碧柔沒有說話，而是笑著繞過孟天楚的身邊，來到蔡釗面前，將桌子上的一杯被蔡釗已經喝了一半的桂花酒端了起來，蔡釗以為那碧柔是要敬自己，於是伸出手去，沒有想到，那碧柔卻自己喝了，蔡釗一看，不禁更是喜上眉梢，用手乘機摸了摸碧柔的纖腰，碧柔用那溫柔死人的眼神看了看蔡釗，坐到了這位縣太老爺的身邊，然後，看了看孟天楚：「是的，吳來吳公子常常來我春宵樓捧我碧柔的場，出手也很闊綽，但是，說什麼熟識卻也不是，我碧柔生在青樓，自然是有錢就是朋友，孟公子你以為我說的對嗎？」
孟天楚只是兩句話，就已經完全了解了面前這個女子，雖說年紀輕輕卻不能小覷。
「姑娘在這仁和縣可有親戚？」
碧柔搖了搖頭：「沒有。」
蔡釗本想叉開話題，難得和這樣的美人喝酒，他自然不希望時間都在孟天楚這樣的問話中耗費掉，但是，他也發現這個美人說話很是圓滑，讓人找不到什麼紕漏，為了案子和自己的烏紗帽，他只好聽著，不說話了。
孟天楚想是這女子大概已經聽到什麼風聲，嘴巴緊得很，於是不再多說，而是轉移了話題，建議讓她再給大家彈奏上一曲，蔡釗一聽，自然是高興，那碧柔也是歡喜的答應了。
同大家一起喝了一杯酒之後，那碧柔站起身來，往琴邊走，突然從袖中飄落了一樣東西，王譯離那東西近，揀起來一看，原來是個碧色金邊的小絲帕。橫寫著幾行精工小楷。一看之下，竟是一閥極盡香艷的壓韻詞：「月正圓，花正好，乍抱郎腰，恰是良夜春宵！錦被暖，含羞笑，與君喜事了，翻雲，揆雨，飛紅拋！妾身玉一點，君知否！」在小絲帕的下角，赫然紡著一個「來」字。
那碧柔還來不及搶回，三個男人都已經全部看見了，那碧柔的臉色一下子陰沉了下來。
蔡釗走上前，「碧柔姑娘的絲帕做工真是精緻，只是不知道這絲帕上繡的『來』字是什麼意思啊？」
碧柔的臉色瞬間煞白，站在那裡不說話。
孟天楚笑了笑：「這麼多的客人，怕只是這個『來』和姑娘的交情不一般吧？」
碧柔看了看孟天楚，笑了笑：「是的，我們是很熟識，這並不違反大明的律例吧？」
「當然不！我只想問一句，你和那吳來關係非同一般，你自然也是知道他現在在哪裡吧？」
「我說了，客人有錢就是我的朋友，他沒有錢拿來，我自然也就不認這個朋友了，他已經好些日子不來了，我不知道。」
「姑娘真是讓我感慨了。」
「大爺您這是什麼意思？」碧柔坐在琴旁，不解地問道。
孟天楚嗤地一聲笑：「都說你們青樓女人只人錢不認人的，今天見了你，鄙人才發現之前對你們的認識都是錯誤的。」
碧柔不知道孟天楚到底要說什麼，沒有說話。
「你說沒有錢就不是朋友，那麼這絲帕又值多少錢呢？值得你天天這樣的放在身邊，做你的貼身之物呢？」
碧柔輕咬紅唇，默聲不語。
孟天楚瞧了一眼旁邊的蔡知縣，朝外面努了努嘴。
蔡知縣會意，嘆息一聲道：「我們的身份想必剛才老鴇也說了，既然姑娘不肯回答師爺的提問，看來你還是隨我們回衙門一趟吧。」
那碧柔先是一驚，然後很快的穩定了情緒，慢慢地從椅子上站起來，朝著蔡釗溫柔一笑：「老爺帶碧柔回去是公還是私呢？」
蔡釗一聽，張口結舌不知如何作答。只好救助地望著孟天楚。
孟天楚冷笑道：「你以為我們老爺讓你回去是給老爺撓癢去乏的嗎？實話告訴你，吳來有重大殺人犯罪嫌疑，我們正在追捕他，有人證明，吳來到這春宵樓來找你來了，否則，我們平白無故怎麼會來找你麻煩呢！說罷，吳來在哪裡？」
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