那姑娘用戒備的眼神看著面前這個漂亮的姑娘，畏懼地點了點頭。
曉諾：「給我說說看，你姐姐是怎麼死的？」
姑娘趕緊搖了搖頭，背著竹筐就要走，曉諾追上前去，從頭上取下一個銀簪，說道：「如果你告訴我，我就將這個漂亮的簪子給你。」
姑娘先是看了看曉諾的臉，然後看了看她手上漂亮的簪子，咽了咽口水，還是搖了搖頭。
孟天楚走上前對曉諾說道：「算了，還是讓她走吧。」
曉諾還想爭取，那姑娘卻快步地走了。
孟天楚笑著說道：「都象你這樣辦案，大家早就傾家蕩產，該送的都送了。」
屠龍也笑著說道：「孟爺說的是。」
曉諾不服氣地說道：「我這也叫策略。」
孟天楚大笑道：「你這是策略，但你這個策略不是很高明。」
曉諾：「那你讓我看看什麼才是高明？」
屠龍：「跟著孟爺有公主學的。」
「孟爺，王村的里正來了。」
孟天楚回頭一看，見柴猛喊著自己，旁邊跟了一個三十多歲的男子，一副莊稼漢的打扮，看起來十分的健壯。
孟天楚上前正要施禮，那裡正卻先前一步給孟天楚行禮，嘴裡恭敬地叫道：「知府大人，卑職王山有失遠迎，還望見諒。」
孟天楚趕緊將其扶起，微笑著說道：「不必拘禮，起來說話。」
里正起身，孟天楚道：「我叫你來，是想和你商量一件事。」
「大人有什麼吩咐儘管講，卑職一定按照您的吩咐去辦。」
孟天楚轉身指了指身後的墳，道：「我要開棺驗屍。」
里正一聽，嘴角扯動了一下，顯得有些為難。
柴猛見狀，說道：「怎麼，里正大人好像有些為難？」
里正趕緊推嘴一笑，說道：「聽說這個小蓮是得了什麼可怕的病才暴斃而亡，村裡的人如今都不敢和他們家的人來往和說話，就是走路也繞的遠遠的，生怕給傳染上了什麼不治之症，如今知府大人要開棺，萬一這疾病從棺材裡出來，那我這個裡正豈不是對不起這幾百來號的鄉親？所以……」
孟天楚：「里正的考慮無不道理，不過小蓮得病的事情是誰說的，誰又看見小蓮得病了嗎？」
里正緊張的是大汗淋漓，低頭說道：「這個卑職就……就不清楚了，大家都在說，所以……」
屠龍大吼一聲，道：「你堂堂一個朝廷命官，沒有核查清楚，就聽信村民的謠傳，甚至以訛傳訛，你該當何罪？」
里正被屠龍的聲音和氣勢嚇倒，腳一軟就跪在了地上。
孟天楚：「屠龍說的沒有錯，你作為一村裡正，不該隨便就聽信了別人的謠傳，走，帶我去王五家裡問問清楚，如果真是小蓮得了什麼要傳染人的惡疾，我們再做打算。」
里正搖晃著起身，趕緊在前面帶路。
王五的婆娘正在家裡帶著三個孩子吃飯，聽見門外有人叫喊，便讓剛才背草的笑姑娘去看是誰，小姑娘推開房門，天色已經漸晚，她不清楚是誰，便輕聲問了一句：「是誰？」
里正大聲說道：「我是里正王山。」
小姑娘也不來開門，而是轉身進門去喊自己的娘去了，很快那婦人又走了出來，走到院門一看，果真是自己村裡的里正大人，這才慌忙中打開柴門，戰戰兢兢地喊了聲里正大人。
里正捂著嘴鼻，生怕自己被傳染上了，然後小心翼翼地對孟天楚說道：「要不我們就讓王五的婆娘搬幾個凳子我們就在院子裡坐吧，外面涼快。」
孟天楚沒有理會，直接往屋子裡走，那婦人一見是方才那幾個人，趕緊上前用手擋住，還未說話，里正衝上前，大聲呵斥道：「這是我們杭州府的孟知府孟大人，你好大的膽子，趕緊給我讓開。」
婦人雖說沒有聽明白面前這個俊俏的年輕後生是個什麼官，但她知道她見過的最大的官就是自己村裡的里正，連里正大人見到這個人都要點頭哈腰，想必這個人的官比里正的要大，想到這裡，她才將手放下。
孟天楚一步跨進屋去，但很快退了回來，正要跟著進門的曉諾和柴猛還有屠龍，奇怪地看著孟天楚，孟天楚緊皺雙眉，說道：「這個屋子裡怎麼有股臭味兒，還有好多的蒼蠅？」
曉諾探頭進去，見屋子裡一張大床，還有一個桌子和幾條板凳，三個衣衫襤褸的孩子趴在桌子上，一人手上端著一個碗，屋子裡到處都是蒼蠅在飛，這天都已經黑了下來，還有這麼多的蒼蠅，真是讓人倒胃口，曉諾趕緊捂著嘴巴退了回來。
里正在一旁有些得意地說道：「大人，我都說了，這村裡的屋子您一定不習慣，所以還是就在院子裡坐著好了。」
孟天楚轉身走到院子中央，看了看院子裡也是一片狼藉，顯得非常的凌亂，看來這個王五的婆娘也是一個好吃懶做之人，他去過不少農舍，象這麼邋遢的，還真是不多見。
里正趕緊示意婦人搬幾個凳子出來，然後吩咐燒茶，曉諾趕緊說道：「茶水還是不要了，我們問完就走。」一想到那髒兮兮的碗，曉諾就有一些不寒而慄。
婦人從屋子搬出幾條長凳來，大家坐下後，孟天楚對里正說道：「讓屋子裡所有的人都出來，我有話要問。」
里正趕緊起身進屋將三個孩子也叫了出來。
孟天楚看了看站在自己對面的婦人和三個黃皮寡瘦的孩子，心裡一酸，這三個孩子個個長得都還水靈，竟沒有一個象自己的母親那樣的貌丑，但大概是因為長期的營養不良，每一個都顯得有些呆滯。
孟天楚對婦人說道：「你就是王五的內人？」
婦人有些聽不明白，里正一旁說道：「大人問你，你是不是王五家裡的？」
婦人趕緊點頭說是。
孟天楚：「小蓮是什麼時候回家的，又是因為什麼原因死的？」
婦人一聽，低下頭去不說話了，里正一看，大聲說道：「你聾了，還是啞巴了，大人問你話呢？」
婦人只搖了搖頭，還是不說話。
里正見孟天楚的臉色不好看，心裡一急，恨不能上前踢她一腳，說道：「你不說是吧？不說我就將你送進縣城衙門的大牢里去，讓那些官差恨恨地將你打上一頓，我看你就說了。」
婦人惶恐地抬眼看了看里正，話到嘴邊，卻還是忍住不說了。
曉諾拉過站在自己身邊的那個男孩兒，笑眯眯地說道：「想姐姐嗎？」
兒子沒有理會曉諾，只拚命地咳嗽幾聲，一旁的里正趕緊捂住口鼻，有些嫌棄地看了看男孩。
曉諾卻沒有這麼做，而是從懷裡象變戲法兒似的，掏出一個大紅蘋果，大概是剛才在果園的時候摘的，那孩子一見蘋果，眼睛一下亮了，伸手就要去拿，曉諾飛快將蘋果拿到一邊，還是微笑著對那男孩兒說道：「你回答姐姐三個問題，我就把這個蘋果給你吃。」
男孩咽了咽口水，狠命地點了點頭。
曉諾得意地看著孟天楚，然後問道：「你的小蓮姐姐是怎麼病的，得了什麼病死的？」
男孩正要張嘴，婦人一旁將男孩扯到自己身邊，惡狠狠地看了曉諾一眼，然後對男孩說道：「不許說，要不娘就不給你買肉吃了。」
男孩眼睛還是盯著曉諾手中不停轉動著的蘋果，嘴巴一厥，哇地一聲大哭起來，婦人趕緊哄著，只見那男孩一陣劇烈地咳嗽之後，臉都鋥紅了。
孟天楚心裡一緊，趕緊示意曉諾坐到自己身邊來，小聲說道：「不要和這個孩子面對面地說話，知道嗎？」
曉諾不以為然地說道：「孟大哥連你也害怕了？」
孟天楚覺得這個孩子的症狀有些象肺結核，遂想起高中時候讀過一篇好像叫什麼血饅頭的文章，還是留心注意一下的好。
孟天楚嚴肅地看了曉諾一眼，然後說道：「聽我的話，就坐在我身邊，不聽話，孟大哥要生氣了。」
曉諾聽罷，還是乖乖地坐在了孟天楚身邊。
男孩指著曉諾手中的蘋果帶著哭腔地說道：「娘，你騙人，你說給我買肉吃，都四天了，我什麼肉都沒有看見，要不你讓哪個姐姐給我從她們身上割些肉給我吃，好不好？」
大家一聽都愣住了，婦人趕緊捂著孩子的嘴，說道：「胡說，她們是你姐姐，怎麼可以割她們的肉給你吃呢？」
男孩嘴巴被捂住，想是出不了氣，臉色都變成烏青了，孟天楚趕緊說道：「你趕緊將孩子放開，你這樣會捂死他的。」
婦人一聽，這才趕緊將手放開，男孩長舒一口氣，無力地倒在了婦人懷裡。
兩個女孩見自己弟弟這樣說，臉上都露出了恐懼的神情，雙雙跪地，哀求自己的母親不要將自己的肉割了給弟弟吃，說那樣好疼。
婦人驚恐地讓她們起身，語無倫次地說道：「你們弟弟犯渾，你們也跟著湊什麼熱鬧，吃什麼人肉啊，虧你們想得出來。」
男孩突然說道：「那我不是吃了二姐的肉嗎？」
婦人一聽，頓時大驚失色，面無死灰，抱著男孩的手也無力地垂了下來。
孟天楚冷峻地看著婦人，說道：「這是怎麼回事情？」
曉諾驚訝地說道：「你們該不會是將小蓮的肉給自己的親弟弟吃了吧？」
男孩無辜地說道：「我想吃肉，我想吃肉嘛！」
孟天楚上前一步，站在婦人面前，說道：「本官問你話，你必須如實回答。」
里正沒有想到事情會變成這樣，也察覺出了事情的嚴重性，趕緊走到孟天楚身邊，將孟天楚的話重複了一遍，還加了一些威脅的話。
婦人大概已經嚇的魂不附體了，支吾著說道：「我……，我什麼都不知道，王五不讓我給任何說，我們只是殺了自己的女兒，難道還要償命嗎？小蓮是我生的，我殺我自己生的，不會也說不行吧？」
里正大聲唉了一句，恨恨地跺了一下地板，指著婦人，半天沒有說出一句話來，然後就衝出了門去，大概是去叫人去了。
婦人見里正氣沖沖地走了，然後畏懼地看著孟天楚，孟天楚說道：「你們為什麼要殺小蓮？」
婦人：「家裡為給貴娃看病已經沒有一文錢了，就讓小蓮去掙錢，誰知出去一個月了，一個子兒也沒有拿回來，他爹就著急了，去找，後來說是一個什麼專門收女娃娃的什麼樓，要將小蓮買去，給我們二兩銀子，二兩啊！」婦人說這話的時候，仿佛已經看見了那二兩銀子一般。
孟天楚：「你們的意思是要將自己小蓮買到青樓去？」
婦人被孟天楚一提醒，連忙點頭，道：「對，對，就是什麼青樓，說是吃好的，穿好的，那麼好的地方，我都想去，可是人家說要年輕的、漂亮的，可我們那該死的小蓮竟然犯渾給她爹說，她寧死也不去，你們說，她是不是真的犯渾啊？」
大家一聽便無語了，曉諾氣憤地說道：「你們再是窮也不能賣兒賣女吧？」
婦人不屑地看了曉諾一眼，道：「我們也是為了她好。」
孟天楚：「那難道是小蓮不去，你們就將她殺了？」
婦人一臉無辜地說道：「是她自己說讓我們把她殺了的，說是寧可把自己的心給她弟弟吃，也不去那個什麼樓的。」
柴猛道：「那是你十月懷胎生下的親閨女啊，你怎麼……」
婦人見孟天楚他們的表情都非常憤怒的樣子，心裡就更是害怕了，緊緊將兒子抱在自己懷裡，身體不停地顫抖著。
孟天楚：「是誰殺了小蓮？」
婦人趕緊答道：「不是我，我只是幫著小蓮他爹給按按腿什麼的，小蓮扳得厲害，孩子他爹一個人不行。」
孟天楚倒吸一口冷氣，仿佛看見了可憐的小蓮拚命掙扎的樣子，他說道：「你們殺小蓮的時候，你們的孩子多在場嗎？」
婦人搖了搖頭，孟天楚正要鬆口氣，卻聽婦人說道：「當時她們都在地里幹活，不過後來都吃過小蓮的肉啊。」
孟天楚和一旁的曉諾、柴猛和屠龍都瞠目結舌，正所謂天下之大，無奇不有，今天真算是長了見識了，虎毒都還不食子，更何況面前站著的還是一群活生生的人，若不是親耳聽見，誰會相信呢？
突然曉諾轉身衝到門口低頭狂吐起來，孟天楚示意柴猛過去看看，然後對那婦人說道：「那你們將小蓮都吃了，還給她起個墳做什麼？」
婦人：「墳裡面不過是些內臟和頭顱罷了，他爹說這些東西不能吃，如果是冬天還可以用來****吃，可是這個氣節是不能放的，放了招蒼蠅，所以就給埋了。」
孟天楚這才明白那屋子裡的臭味是怎麼來的了，看來自己站在一個殺人不眨眼，吃人不吐骨頭的魔鬼之家的院子中間了，看著那婦人和一群孩子，孟天楚突然和曉諾一樣，有種想吐心寒的感覺。
他嘆息一聲，才走兩步，突然聽其中一個姑娘怯生生地說道：「哥哥，我沒有吃姐姐的肉。」
孟天楚回頭，原來是剛才那個背草的孩子，他想笑一下，但是沒有成功，只好微微點了點頭，那姑娘突然給孟天楚跪下，說道：「哥哥，求你了，別讓我爹和我娘把我也殺了給弟弟吃，我會聽話，會幹很多的活兒，我還小，我寧可被爹娘賣去那個有吃有穿的什麼樓，我怕疼，我不想死。」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)