船出港之後，風帆放下，船隻平穩地順著運河向前。
易書元都已經在甲板上看了很久的熱鬧，船艙里才陸續有其他乘客出來。
那趕考的書生打著哈欠伸著懶腰來到甲板上，雖然易書元不是考生，但好歹多了一個好歹也是知書達理的，所以他也很自然走到了易書元的身邊。
「嗬這些個船工，大清早的嗓門這麼大，呦！這麼多船啊！真乃千帆過境，猶如萬千考生赴京趕考，總有人能一帆在前！」
易書元趴在圍欄邊上看著遠近水面的風光，此刻運河的河面有一些船出港，更有不少船從後方河道上過來，大小不一的船看起來頗有幾分壯觀的感覺。
聽到楊本才得話，易書元才回頭看看他。
「好志氣。」
易書元隨口回答一句，抬頭看了看桅杆頂端方向，他的葫蘆已經擺到了上頭，吸收著日華之力，隨著船隻晃動紋絲不動。
楊本才也望了望易書元看的方向，除了桅杆和船帆什麼都沒發現，便又將注意力放到了易書元身上。
昨天船艙內昏暗，加上大家各自安頓收拾，沒有來得及細看細聊，這會一看，發現眼前人明明形容俊朗氣色也不差，卻居然頭髮花白。
「呃，易兄台，你也是去承天府麼？」
「算是吧，兄台此番是第一次上京趕考？」
易書元看看楊本才，這人一副意氣風發的樣子，但其實頭頂文氣雖有卻並不算顯眼。
「正是，此番赴京，必定要一鳴驚人！」
可以的，自信滿滿呢，像楚航老早就開始會試了，現在已經混成老油條，成天只知道遊山玩水了，不過這也得家裡條件允許。
隨後兩個人有一搭沒一搭地聊了起來，船艙中其他乘客也出來透氣，更有孩子在甲板上嬉鬧。
順風而行，船隻的航行速度自然不慢，而各船速度不一，也就逐漸拉開了距離，周圍的船也隨著航行變少了。
只不過水中的浪頭在不知不覺間似乎變得有些大了，就連這條在河中不算小的船都有些晃動不止。
前頭的浪不對！
易書元剛意識到什麼的時候，變數就已經發生。
「砰隆.」
隨著一聲轟響，船身忽然猛烈晃動了一下，就像是撞到了什麼東西。
「哎呦.」「啊」
甲板上不少人被晃得身形不穩，有的人甚至直接摔倒，易書元眼疾手快，一步踏出已經離開原地一丈多遠，將一個差點要栽出護欄外的孩子單手撈住。
楊本才這會也栽倒在甲板上，沒看到易書元的動作，抬頭的時候也只是詫異對方一下子跑了這麼遠。
「謝謝，謝謝這位先生！」
孩子的母親從甲板上爬起來，趕緊摟住孩子道謝。
「不用！看住孩子！」
易書元這麼說了一句，也側身看向船隻吃水線方向，船上的一些個船工也在叫嚷著相互詢問。
「怎麼了？」「怎麼回事？」
「撞到什麼了嗎？」
「看不清啊，船還在動！」
大船現在只是微微晃動，也在沿著原本的航道繼續航行。
「轟——」
船尾後方不遠處，河面忽然炸開一片水花，引得眾人紛紛看去，易書元自然也不例外。
附近的水域波浪開始變大，並且似乎愈演愈烈。
「嘭」
就像是海浪拍擊礁石一樣，一片巨浪拍打在船身一側，甚至在甲板上都掀起大量水花，船身更是猛烈晃動。
「啊啊.」「哎呀！」
「快到船艙裡面去——」
「走走走！」「快進去！」
在船工的叫聲中，乘客們顯得驚慌失措，被晃得步子都走不穩，但還是紛紛往船艙里去。
而船工們則是驚疑不定，各自堅守崗位。
「嘭」「嘩啦啦啦.」
河道中水浪翻湧，周圍還有一些其他船隻同樣在波濤中飄搖不定，遠遠就能聽到上面人的驚呼和尖叫。
但這會的風明明不算猛烈，就算風再猛烈，這裡畢竟是河面不是海面，這樣的浪也誇張了。
易書元雙眼死死盯著水面，或者說水面之下。
別人什麼都沒看清，但易書元在關注之下，竟然隱約看到水下深處竟然有兩道龐大的陰影在纏鬥在一起。
運河的水深是遠超普通自然江河的，易書元不知道這一段是多深，他只知道平均深度都有數丈，水下這麼個攪動法，掀起巨浪也不足為奇了。
「嘭——」
又有水花直接在水面炸開，整個河面都顯得渾濁起來。
「嗚唔.」
在易書元耳中，一種低鳴聲在水面之下響起，而船上其他人則聽著一片耳鳴。
灰勉繃緊了身體趴在易書元肩頭，水裡有妖物在爭鬥，因為被河面阻隔所以妖氣不明顯。
「先生.」
「看看再說！」
緊張了大約半刻鐘，運河的河面開始恢復平靜。
船隻在駛離剛剛的區域一段距離之後，船工們就開始忙碌起來，檢查船隻是否受損，甚至有人脫去衣服下水查看船底。
船內部看不出什麼，也沒有滲水，隨後下水的人被拉了上來，易書元也隨著船工走了過來。
「快，毯子，薑湯！」
下水者哆嗦著披上毯子接過薑湯，喝了一口穩了一下之後才說道。
「下，下面被撞了一個印子，但，但似乎沒什麼事，只是起了一些毛邊.」
「是磕到什麼石頭了嗎？」「運河底下怎麼可能會有石頭呢？」
「沉船？」
「那剛剛的怪浪是怎麼回事？」
「興許是河神發怒呢」
船上的人很快變得諱莫如深，代表船東的老者更是朝著河裡頻頻作拜，還塞了一些酒和米下去。
易書元聽著船工們的議論，看著船東一方的動作，望著早已經過去的後方河面若有所思。
所幸接下來的半天航行再沒有出現什麼怪事，船上的人也就逐漸安定下來。
晚間，船隻停泊在了運河河道邊。
甲板上已經有船工取出了漁網，幾個船工跑到了船頭一個位置，有人指著岸邊一個小小的水灣道。
「這個小水灣肯定有魚，就在這撒網！」
「好嘞，看我的——」
一名船工擺弄好漁網，然後朝著那邊的水灣用力一拋，網子在空中張開之後落入水中，等了一會之後，再往回拉。
「哦喲！動靜不小！」「快幫忙！」
「一起拉一起拉！」
幾個船工都興奮了起來，周圍人也湊過來看。
「嘿嘿，要買魚的可準備好錢啊，這大運河的魚可是鮮呢！」
有船工吆喝起來，隨著漁網被收上來，易書元發現了其中似乎有一抹不同的顏色。
「哈哈哈！魚不少！」
收回的漁網攤開在甲板上，裡面有水草雜物，也有好幾條大魚和一堆小雜魚，甚至還有一些蝦蟹。
「咦！有條金色的！」「唉還真有！」
有船工扒開水草，發現下面蓋著一條金紅色的魚，是條兩三斤重的鯉魚。
「起開起開，給我！」
那個賭鬼船工顯然在船工隊伍中是屬於比較兇狠蠻橫的，也比較有話語權，他過去一把將金鯉魚抓了起來，用手指勾著魚鰓處。
「唉，這種魚啊，可是少見，若是能吃了它，保管人時來運轉啊，做生意的能盆滿缽滿，尤其是上京趕考的，定是能高中啊——」
船工吆喝起來，很多人都聚集到了這邊，而他的視線主要看向幾個衣著不錯的人，以及易書元和楊本才。
「這個啊，叫做錦鯉，寓意前程似錦啊，非常少見的，有沒有人要買啊？」
易書元皺眉看著這條金紅色的鯉魚，這似乎只是一條普通的紅鯉，身上並無什麼妖氣，即便他的眼睛和嗅覺也辨不出什麼異常。
但是這條魚在船工手中看似艱難開合著嘴巴，卻並沒有任何掙扎甩動。
「吃了這個能金榜題名？」
楊本才在人群中好奇地問了一句，船工立刻來勁了。
「那是自然，那年有人也得了這麼一條，似乎就中了榜眼呢！」
「多少錢？」
船工打量著楊本才，又看了看一邊的易書元，氣度上怎麼也應該那位更有錢。
「呃二兩銀子！」
「一條魚這麼貴！」「你這是獅子大開口，二兩銀子也敢要？」
那邊的楊本才猶豫了一下正要說話，易書元便開口了。
「二兩就二兩。」
船工心頭一喜，臉色變了變擺起了手。
「不不不，剛剛說錯了，三兩銀子，這魚可不是想抓到就能抓到的！」
「嘿，如果我三兩要了，你再漲價到四兩五兩，豈不是沒完沒了？」
易書元冷笑一聲，似乎是打算走了，船工趕緊上前幾步。
「別走別走啊，三兩，就三兩，絕不漲價了！」
「三兩我要了，我先要的！」
楊本才趕緊掏出了錢袋，船工也不做猶豫，向著易書元笑了笑又轉頭看向楊本才。
「好嘞，那就賣給這位公子！要不要幫您刮鱗去髒啊，給個二十文錢就行了！」
船上賣魚顯然也不是第一次了，甚至小秤都準備好了。
楊本才一邊付錢一邊接過已經用草繩穿了魚鰓的鯉魚，擺擺手道。
「用不著用不著！」
「借爐灶可也要柴碳費的！」
楊本才也不說話了，提著魚就往船艙方向走。
「這邊還有一些大魚，便宜不少，二十文錢一斤啊，誰要？」
船工們又吆喝了起來，而易書元則已經快步追隨楊本才而去了。
「楊兄，伱不會真信什麼吃錦鯉能前程似錦吧？」
楊本才提著鯉魚走向自己的書箱，對著易書元回答著。
「易兄你又不趕考，和我爭什麼呀？這種事啊，就機會那就寧可信其有，萬一就差了這麼點運氣呢？」
「楊兄，你有沒有想過，就算真的前程似錦，也應該是放生才對啊？」
「放生？三兩銀子呢！」
楊本才已經回到了自己的鋪蓋那邊，從書箱中取出了一把刀，看樣子是打算自己動手剖腹去鱗了。
當易書元看到他又從書箱中掏出一個小鍋的時候，忍不住抽了一下嘴角。
看著楊本才提著魚帶著工具走向船尾，易書元跟著的同時也不由咧了咧嘴追問。
「俗話說君子遠庖廚，楊兄，你這傢伙事未免也太齊全了吧」
楊本才瞥了瞥跟著的易書元。
「都庸俗之言，我上京趕考的盤纏都要用在刀刃上，還能處處住店處處吃宴？遇上機會了自然要下廚，有些地方前不著村後不著店，風餐露宿過來的，能沒點下廚的本事？」
我靠，還挺有道理！
之前看不出來啊，這不是個完全迂腐的書生，但對於能增加科舉成功率的事情卻這麼迷信。
易書元也不說話了，他倒要看看楊本才一個普通人，怎麼才能剖得了這條魚。
(本章完)