卻不料竟聽女兒說道：「蓁蓁求父親辦事，我竟事先未聽她提起半句……她是不是不拿我當閨中密友看待？」
雖是平生頭一回真心交朋友，並無什麼經驗，可她分明事事都與蓁蓁說的。
蓁蓁有事求父親，大可同她說呀，她來出面，也不必蓁蓁一個女孩子放下矜持顏面，親自與父親說了。
除了失望之餘，徐婉兮大有一種英雄無用武之地的沮喪感。
定國公世子意外失笑。
「這才是真心拿你當朋友。若拖著你從中周旋，倒有了幾分利用的味道，平白讓你們之間顯得複雜了。」定國公世子笑著說道：「她既知是自己能辦到的事情，當著你的面親自與我說，兩頭皆坦坦蕩蕩，豈不公私分明？」
咿，竟越說越覺得這丫頭心思通透、十分難得是怎麼回事？
徐婉兮似懂非懂，卻已然釋懷地笑了。
父親的意思大概是，此事蓁蓁自覺能辦得成，所以才懶得去麻煩她。
那蓁蓁什麼時候能有辦不成的事情，需要她來幫忙啊？好像一直以來，皆是蓁蓁幫她，給她出主意。
她也好想表現一下啊。
呸呸呸，瞎想什麼呢，怎能凈咒著蓁蓁遇到麻煩事呢！
阿彌陀佛，但願她的蓁蓁一生平平順順，無憂無慮，少病無災。
徐婉兮學著自家祖母的語氣連連在心底念道。
……
定國公府里究竟出了什麼事，外人不得而知。
只有個別消息靈通的，知道世子夫人萬氏不慎滑了胎，然女子前三月胎元不固，保不住的比比皆是，到底不算什麼大事，又因多少帶些晦氣，提起是要惹定國公府不悅的，便也不曾激起太多議論。
兩日後，徐婉兮和徐永寧方才重新回了私塾讀書。
只是徐婉兮回來了，今日卻未見張眉壽。
前幾日有張眉壽從徐婉清口中得知徐婉兮染了風寒在家中養病，今日又有徐婉兮從張眉箐口中打聽出張眉壽也染了風寒。
徐婉兮的風寒是假，張眉壽的風寒卻是真的。
只是並不重，全然未到需要留在家中歇養的地步，是以可見這風寒不過也只是個幌子罷了。
她卻不是圖得翹課，而是當真有正事在身。
這幾日，她日日讓阿荔和棉花去撒網，如今魚兒已經遊了進來，是該到了收網的時候了。
昨日，海棠居里的大丫鬟芳菊出門採買時，『偶然』遇著了一個衣著樸素的小丫鬟。
那小丫鬟悄悄與芳菊說了一句話，要她帶給宋氏——她家主子約宋氏明早在雲香茶樓見面一敘。
芳菊詢問她家主子是何人，那小丫鬟並不明說，反而說什麼「定是你家二太太想見之人便是了」。
芳菊滿頭霧水地回到海棠居，將此事一字不漏地稟給了宋氏聽。
宋氏聽了只想冷笑。
定是她想見之人？
她現在只想見到她遠在湖州的夫君！
哪裡來的野雞，竟這般狂妄自信？
很好，成功地引起了她的注意。
但是好奇歸好奇，她卻是沒打算去——現如今她一邊打理中饋，一邊督促兩個兒子的功課，好不容易閒下來還要給丈夫燒香祈福，哪兒來的時間去跟一個身份不明之人喝茶？
再者道，萬一是大嫂的陷阱呢？
會不會對方是個蒙面的魁梧大漢，她剛見到對方，就會被狠狠地揍上一頓？
或者還會發生比被揍更可怕的事情，比如喂毒、比如往她身上潑髒水，敗壞她的名聲之類的？
也有可能將她擄走，賣與鄉野鰥夫，從此之後日日干不完的農活，再也見不到丈夫與孩子……
這些都是長姐與她說過的，長姐走南闖北，向來是見多識廣，不說大話的。
算了算了，還是老老實實呆在家裡頭比較妥當。
彼時張眉壽就在旁邊，見她不願去，顯是將自保放在了頭一位的，不由覺得很欣慰。
可欣慰歸欣慰，這一回母親不去可不成。
她大肆慫恿了一番，反覆地說「若真有人要算計母親，母親早早做下防備，將其陰謀一舉搗毀，豈不威風，還能絕了後患」諸如此類的話，又將身手不凡的棉花舉薦了出來，宋氏才總算勉強點了頭。
只是暗暗合計著一定要帶足了人手，再事先觀望好形勢才好。
但她說什麼也不願答應帶女兒同去。
張眉壽也不一味纏她。
到底母親答應不答應，沒那麼要緊，橫豎她也是有腿的人。
次日，張眉壽獨乘一輛馬車，提早出了門，反而比宋氏還要早到。
阿荔深知自己與姑娘今日背負著不同尋常的角色，故而剛踏進茶樓內，便四下環顧。
同時壓低了聲音對迎上來的夥計說道：「幫我們找一處視線開闊而又不失隱蔽的位置。」
夥計險些被她這話給難住了。
「客官說得該不是我們的櫃檯吧？」
坐在那裡便是視線開闊，蹲在後面又十分隱蔽，整個茶樓也就那裡最符合要求了。
阿荔拿看待神經病一樣的眼神看著他。
自認很風趣的夥計被她看得滿心凌亂——提出那樣奇怪的要求，到底是誰有病啊喂！
張眉壽扯著阿荔上了二樓，隨意尋了個靠窗的位置。
這種並不隱蔽的感覺讓阿荔渾身難受，唯一的安慰就是二樓屬於雅座，每座之間好歹隔有屏風。
出門太早，張眉壽尚未用早食，便隨口要了些茶水點心與春卷。
現炸的春捲兒冒著熱氣，桂花蓮子茶清香撲鼻，張眉壽剛從阿荔手中接過雙箸，卻忽聽得一道熟悉卻意外的聲音在耳邊響起。
「蓁蓁，你怎在此？」
這是王守仁的聲音。
張眉壽抬起頭，卻瞧見了兩張熟悉的臉龐。
小少年眉眼溫潤俊朗，似笑非笑地看著她，一身鴉青色束袖袍將他襯得面容越發乾凈清逸。
張眉壽訝然之餘，剛要站起身時，卻見小少年伸出一隻手做出阻止她的動作，同時笑著說道：「不成想張家姑娘也在此處吃早茶。」
張眉壽剛點了頭，就見他在自己對面的位置坐了下去。
「伯安，坐。」
張眉壽愕然。
他竟還招呼起伯安哥來了——這到底是誰的位置啊！
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