老太太這般想著，心中主意已定。
見老人家躍躍欲試，似很有幾分迫不及待要投入到這場表演當中的意思，祝又樘和張眉壽除了表示欽佩與感激之外，也無其他話可說，均是應下了。
「說著竟有些頭痛了，倒不宜久留殿下在此說話了。」
老太太按了按太陽穴。
祝又樘見狀壓下內心敬佩之意，會意地起身，揖禮道：「老太太既是不適，還當早些請郎中上門看診，保重身子——晚輩今日便不多做叨擾了。」
張老太太點頭。
「郎中自是要請的……來人，送一送殿下。」
這天底下有的是郎中也診不明白的病症，頭痛便是其中之一。
任憑什麼名醫妙藥，她就咬定一句頭痛欲裂，只要她一日不想痊癒，便是神仙都拿她沒辦法。
「晚輩告辭。」
祝又樘轉身之際，看向那道垂下的青竹簾。
此一別，怕是要數月不得相見。
而此時，青竹簾後傳來一聲茶蓋輕叩茶盞的清脆聲響，似在回應他那短暫的注視，又似在讓他不必擔心。
少年無聲笑了笑，這才離了松鶴堂而去。
內間，張眉壽擱下了茶盞，並不知自己方才端茶時不小心磕到了茶蓋的動靜讓少年設想良多。
祝又樘走後，張眉壽也未有久留。
畢竟她家祖母忽發頭痛，受不得吵鬧攪擾。
張家很快有郎中上了門。
郎中雖沒診出什麼問題來，但見病患確實疼得厲害，便也唯有對症開了藥，松鶴堂里的丫頭也依著藥方去撿了藥回來。
老太太身體不適的消息很快在張家傳開。
紀氏忙去侍奉，兩房的晚輩也都去看了。
張敬與張巒歸家時，天色已晚，聞訊去了松鶴堂，卻聽聞老太太已經歇下。
兄弟二人又問了蔣媽媽一番，得知並無大礙，叮囑了幾句，方才各自回了院子。
張家各處陸續掌了燈。
書房內，張秋池背對著書案而立，借著有些昏暗的燈光，正望著牆壁上懸著的一幅花鳥圖出神。
守在門口處的阿福歪著頭瞧了一眼，不禁在心中偷偷犯了嘀咕——總覺得大公子近日來有些古怪，似乎藏著心事，卻又不像是為了殿試在發愁的意思。
阿福這廂正悄悄念叨著，忽聽得有腳步聲自院門處傳來。
「二姑娘。」
「大公子可在院中？」問話的是一道女孩子清凌凌的聲音。
僕人點了頭答道：「公子此時在書房呢……小的這就去通傳。」
阿福聽了這番對話，已先一步轉身進了書房內：「大公子，好像是二姑娘過來了。」
站在那裡的年輕人聞聲回過神來，眼底有些意外。
二妹怎會這個時辰過來見他？
張秋池擔心是有什麼要緊事，連忙就出了書房。
張眉壽剛被請入前堂，見他快步而來，笑了笑福身道：「大哥。」
「二妹。」張秋池見她面色平靜，便放心下來，「坐下說話。」
張眉壽點頭在一旁落座。
阿福退了下去沏茶，阿荔則侍立在張眉壽身旁。
「我此番前來，是特來同大哥說一聲兒——明日我便要動身往蘇州去了。」沒了旁人在，張眉壽直言講道。
「二妹要去蘇州？」張秋池略吃一驚，後壓低了聲音問：「可是打算偷偷地去？」
張眉壽點了頭。
……兄長也果真是了解她。
「是來同我商議對策？」張秋池正色道：「我若能幫得上什麼忙，二妹只管說。」
雖說尋常的遮掩手段他已經爛熟於心，但在撒謊這一塊兒，他自認確實還有許多學習和進步的空間。
至於為何他如今會墮落至此……事已至此，不深究也罷。
二妹說了，人活在世，遵從內心最重要。
「大哥全當什麼都不知道便是，我今日將此事告知大哥，是不願大哥來日察覺到我不在家中，再為我掛心。」張眉壽笑著道：「這件事情，我已同祖母說明過了。」
張秋池怔了怔，不禁問道：「祖母今日身體不適，莫非……」
莫非是被二妹氣出病來了？
他就說，祖母的身子一向健朗，怎會突然頭痛難忍——
張眉壽領會到自家兄長的意思，輕咳一聲解釋道：「祖母並非是真的病下了，此乃祖母替我想出的主意……」
眼下便將事情的前後與張秋池說明了。
「……」猝不及防之下聽到如此驚人真相的張秋池久久無言。
可能還是他太年輕了吧……見識終究太短淺。
待回過神來，不免由衷評價道:「如此甚好。」
「故而大哥也不必為祖母的身子掛心，只管安心殿試便是。」
這也是她要同大哥說明內情的原因。
張秋池點了頭，復問道：「二妹急著去蘇州，可是有什麼急事？」
宋家姨母患病之事他也聽聞了——是母親臨走前與他說明的，應是恐他會為了母親突然急著離京而心生猜測，再影響了殿試。
二妹也要跟去，莫非是宋家姨母病情嚴重？
張眉壽笑著道：「久不見姨母了，心中著實有些挂念。再加上大表哥也要成親了，我本也想去湊湊熱鬧。」
張秋池聞言不知是否全信了，也跟著笑道：「也好，全當是出門散心了。」
待二妹日後做了真正的太子妃，這樣的機會只怕不易有了。
「只是切記要照料好自己，若是不急，便慢些趕路。」他交待道。
張眉壽皆應下來。
此時阿福提了壺熱茶，折返了回來。
阿荔上前接過茶盞，遞到張眉壽手中。
張眉壽捧著茶盞吃了兩口，看向亦坐在那裡吃茶，動作斯文賞心悅目的俊逸少年。
「大哥，我有句話想問一問你。」
「二妹只管問就是。」少年笑容和煦。
「今日在書中看到了一句話。」
女孩子語氣隨意：「大意是世事難料，偶有些真相似命運弄人一般，叫人不易接受面對。知曉了這份真相，少不得要心中苦悶，更甚者心境天翻地覆。而若是不知，許也就一如既往，風平浪靜地活下去了——」
張秋池認真聽著。
「換作大哥，明知真相殘酷，倘若能選擇知與不知，大哥會如何選？」張眉壽問。
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