晚間，張小花終於吃到了朝思暮想的兔子肉，不過，並不是紅燒的。張小花雖然出身貧苦人家，從小就幫著家中幹活，可畢竟也是男孩子，乾得活兒也都是田間地頭的，這灶台的細活兒，還是比較陌生，最靠近的也就是在家往灶台上挑泉水了。
是故，雖然想著是紅燒的，最後也就是簡單的削了兔子的皮，學著爹爹處理雞的方式，簡單的把野兔清理了，就放到鍋里煮了，等水開肉熟，雖說沒有放什麼作料，可聞起來也是清香四溢的，張小花不由的食指大動。
然後，張小花閉著眼睛，心裡默默念叨：「我吃的是紅燒兔肉，我吃的是紅燒兔肉。」然後，也不怕燙，從鍋里撈出一整個兔子，放開了腮幫子大嚼，吃得是滿嘴流油，不亦悅乎！
直到張小花把整個兔子的肉都吃光，還戀戀不捨的把精光的架子舔了又舔，這才隨手把骨架仍見眼前的河流中，可是這冬日中，那以往奔流的河道早已結了冰，只聽「咔嚓」一聲，那骨架卻是扔在了冰上，想要消滅吃葷的罪證，也是不能，只是，彼為魚肉，我為刀徂，我又何懼？天道使然，弱肉強食，這樣的法則依然適用於江湖的。
且不說過了口腹之癮的張小花，一邊摸著圓滾滾的肚皮，一邊拿了一個小棍兒，悠閒的投著牙花子，望著外面夜空猶自未停的大雪，暗自揣摩「驀然回首它在燈火闌珊處」的精髓，單說那遠在北方的縹緲派議事堂，歐鵬正召集師門的幾個弟兄，想要找到別人扔出去的「骨架」。
縹緲山莊並沒有下雪，但也是彤雲密布，寒風嗚咽，議事堂的門雖然有厚厚的布簾擋了，但仍是難掩寒流的侵入，只是，此時，議事堂中氣氛異常的肅冷，讓人覺得比之外面還要凍入骨髓幾分。
議事堂的正前方，歐鵬歐大幫主，正陰沉著臉，坐在那個依舊的位置，搖曳的燈光，不時讓陰影掠過他的臉龐，更添幾分的猙獰，也許這時才盡顯上位者的威嚴。
此時的議事廳，眾人皆是沉默，無人敢發出一點的聲音，過了半晌兒，歐鵬咳嗽一聲，溫和的問起：「大師兄，燕兒的身體如何了？」
平日看起來很不起眼的胡老大，如今也是板著臉，說：「燕兒身體本就虛弱，在出外的夜間，淋了大雨，已經感染風寒，再加上被黑衣老者的掌風波及，傷了內臟，這病傷交加，頗為嚴重。聽秦堂主說在途中已經昏迷過的，醒來後又沿途找大夫治療過，二弟趕過去後，也用內力給燕兒療過傷，吃過派內的傷藥，回來時已經好了不少，如今派中的醫師已經看過，也延請了平陽城的大夫過了診治，現在已無大恙，等在休養一段時間，應該可以痊癒的。」
聽到歐燕身體大好，歐鵬的臉色這才稍斂，對胡老大說：「大師兄，這段時間我這裡比較忙，麻煩你多費點心，多照看燕兒那邊的事情。」
胡老大點頭說：「燕兒是我們的心肝寶貝，你就放下心吧，到了咱們的地盤，我不會讓她再受半點的委屈。」
歐鵬點點頭，又沖執法堂的劉玉州劉堂主問道：「黑衣人的來歷追查的如何了？」
劉玉州遲疑了一下，說道：「屬下接到幫主的指示後，立刻就親自帶領下屬調查此事，屬下知道大小姐一行返程以穩為重，怕時間耽擱過久，雖說這天氣已經轉冷，那黑衣人的屍首也是會腐爛壞掉的，所以就預先迎頭去接了大小姐一程。那些黑衣人的屍首，屬下都親自檢查過，臉上、身上的特徵，也都自己看過，讓下屬登記畫冊，備了案，只是這些人中，黑衣老者的面容已毀，看不出是什麼人物，而其他幾人皆是平庸之輩，雖然已經畫了像，交門下弟子，暗中注意，可茫茫人海，找這幾人的來歷，難度不小。」
歐鵬怒道：「找，一定要找，有難度不代表不可能，只要有一絲的可能，就要把他們的幕後指使揪出來。」
劉玉州趕緊躬身答道：「謹遵幫主指示。」
歐鵬平息了一下情緒，接著問：「還有其它線索嗎？」
劉玉州搖搖頭，道：「這些黑衣人的穿著，使用的兵器，都是極為普通的東西，在江湖中很是常見，並不能找到有價值的線索。而且，他們隨身根本就不帶任何的東西，屬下也是巧婦難為無米之炊呀，無法找到有用的東西。」
歐鵬從鼻子裡「哼」了一聲，道：「難道就沒有一點的頭緒？」
劉玉州低聲說道：「屬下無能，暫時沒找到其它的線索。」
然後，又張張嘴，欲言又止的樣子。歐鵬不禁大皺眉頭，說：「有什麼事情儘管說來，你現在的責任很大的，必須要找到是誰在背後搗鬼，咱們縹緲派可不是任人欺負的旁門小派。」
劉玉州趕緊躬身道：「屬下從浣溪山莊的下屬和鳴翠堂的女弟子那裡多少了解了一點當時的情況，可還想再具體的了解，秦堂主和石牛這幾天被幫主留著，屬下一直沒有機會找到他們，您看今天是不是再讓他們把當時的情況描述一遍，正好諸位長老也在，幫屬下好好分析，您看如何？」
歐鵬點頭，道：「如此甚好，我也聽得一些情況，總覺得有些蹊蹺，今日就讓他們好好的講講，諸位也參謀參謀。石牛，你就把具體的情況原原本本的講一遍吧。」
石牛摸摸光腦門，道：「大幫主，要全部都講嗎？」
歐鵬瞪了他一眼，道：「廢話，全部都說。」
石牛想想，於是，開口道來：「話說那天我駕馭馬車，載著歐莊主和秦堂主出了浣溪山莊的大門……後來，我覺得心情爽快，就不由自主唱起了小調，起初她們很是誇獎我，可唱著唱著，她們就有點不愛聽了，可是，幫主，天可憐見的，我就會這一個曲子呀，想讓我唱別的，我也唱不出來呀。」
眾人聽得是面面相覷，這都是什麼跟什麼呀，那柳輕揚嘴裡的酒差點都吐出來，隨後，大家皆忍俊不禁，掩嘴偷樂。
歐鵬也是哭笑不得，擺手說道：「石牛，撿重要的說。」
石牛皺眉道：「大幫主，您不是讓我都說嗎？」
歐鵬「呸」道：「是要都說的，可也要把跟莊主遇襲前後的事情全部說，你剛駕車出去的時候，黑衣人還不知道在哪裡呢，有什麼好說的？還有你唱歌的事情，跟遇襲有什麼關係？」
石牛委屈的回答：「我哪裡知道什麼事情跟黑衣人有關呀，說不定是我唱歌唱的好，他們嫉妒呢？也說不定我駕車出去的時候，黑衣人就知道了呢。」
說著無意，聽著有心，那歐鵬眼珠一轉，點頭道：「說得有道理，劉玉州，你明白了嗎？」
劉玉州點頭道：「屬下明白。」
石牛詫異的問道：「劉堂主，你明白什麼了？我怎麼不明白？」
歐鵬擺手，道：「沒你的事情，你還是說吧。」
石牛又不厭其煩的問道：「那，還是都說嗎？」
歐鵬想了片刻，道：「還是都說吧。」
石牛又追問道：「真的都說？」
歐鵬惱怒道：「讓你說你就說，別那麼多廢話，就算是你上茅房，也要說。」
石牛滿面通紅，遲疑道：「這個，這個不用說吧。」
歐鵬咬牙，就要暴走。
石牛見狀，趕緊又老老實實的說了起來。
別看石牛心粗，是個莽撞的漢子，可說起沿途的事情，也是事無巨細，徐徐道來，竟也煞有其事的樣子。
等說到沿途每到一個地方，浣溪山莊有個叫張小花的少年都要出去找地方練武時，歐鵬不禁皺了眉頭，疑惑的看向秦大娘，說：「這個叫張小花的少年，名字怎麼這麼熟？」
歐鵬的話音未落，劉玉州立刻站了起來，急聲說道：「秦堂主，這個少年每天都出去，你們就沒有跟著看看？很有可能就是黑衣人的內應呀，這人現在在哪兒？我得把他抓來好好的拷問一番。」
正說得酣暢的石牛，被歐鵬打斷，自然不敢說什麼，可這時聽到劉玉州的喊話，立時就不幹了，怒聲道：「你怎麼這麼說張小花，我敢保證張小花絕對不是黑衣人的內應。」
劉玉州說：「但凡內應，自然掩飾的極好，怎麼可能讓你知道？石牛你比較心粗，當然發現不了，可不要因為個人感情，就隨便擔保的呀。」
這時，一個黃鸝般鳴叫的聲音，響起：「劉堂主，我也跟石牛一般的想法，我願意用我的身家性命擔保，這張小花絕對不會是內應。」
劉玉州不用回頭，也知道是秦大娘說話了，他皺眉說：「秦堂主，現在不是意氣用事的時候，我們在找線索，任何可以的蛛絲馬跡我們都要懷疑，寧可錯殺一個，不可放過一個。」
秦大娘卻是有些急了，一口氣說到：「那好，你聽說一個內應做到最後，會殺了自己的人；一個內應做到最後，會為了救自己要殺的人，不顧自己不會武功，舍了自己的命擋住別人的身前嗎？」
劉玉州一愣，納悶的說道：「秦堂主，您也不必激動的，說到張小花，您怎麼說這麼多的話呢？」
石牛在旁邊瓮聲瓮氣打斷了他，說：「張小花就是最後擋住歐莊主前面，殺了黑衣老者的那個人。」
劉玉州恍然，起身道歉說：「秦堂主，莫怪啊，在下還不清楚這些事情。」
秦大娘緩了口氣，展顏說道：「不怪，不怪，劉堂主，在下也是有些心急了。其實，張小花出去練拳法的時候，我也派人看過的，的確是在練一些亂七八糟的拳法，估計他是怕人笑話吧，這些我也都問過藥劑堂的何天舒。」
歐鵬聽了，也是恍然，笑道：「嗯，這麼說，我也記起，這個名字燕兒回來的時候提過，說是救了她的命，好像是被黑衣人打傷後跌入水中，也不知道現在找到沒有？」
胡老大接口說：「還沒找到呢，已經派人和聯繫有關的勢力幫忙尋找。」
隨後，稍微遲疑一下，又說：「不過，已經找了下游幾十里的範圍，活不見人死不見屍的，這已經快一個月了吧，估計已經沒有希望再找到了。十有八九被那黑衣老者當場就擊斃的，這屍身早沉在河流之中喂了魚鱉。」
歐鵬點點頭，說道：「嗯，人家怎麼說也救了燕兒一條命的，要好好的撫恤。」
胡老大應允道：「如今正是新年，派中正忙，這種事情現在也是不好通知的，而且他有個哥哥在蓮花鏢局當趟子手，現如今正出長鏢，等回來再說吧。」
歐鵬不動聲響的點點頭，然後示意石牛接著說。
石牛會意，狠狠的瞪了劉玉州一眼，接著剛才的話語，把一路上的事情，原原本本的說了一遍。
聽得石牛說完，胡老大先開口了，說道：「這前奔的劫道，應該跟咱們剛開始的推測是一致的，是為了探測咱們的勢力，秦堂主是江湖上有名的人物，武功底細人家是必然清楚的，而石牛在江湖中名聲不顯，可跟咱們熟識的幫派，或者注意咱們的幫派，想必也是不陌生，這第二場的比試，跟石牛雨夜中的較量，明顯就是兩個情形。估計他們是沒有料到藥劑堂那個何天舒，這小伙兒的武功雖說不是頂尖，可以正好是他們的一個障礙，讓他們的實力不能穩穩的壓住咱們一頭，所以那次劫道沒有真正的動手。」
歐鵬接著胡老大的話說：「所以，他們又趕緊找了這個武功高絕的黑衣老者，做了萬無一失的安排。讓跟秦堂主他們武功差不多的人拖住石牛他們，然後讓黑衣老者擒拿或者擊斃燕兒，呵呵，好計謀，好策略呀。」
胡老大也笑著說：「不過，他們沒想到，被咱們的弟子看出了端倪，派出後援前去搭救。」
歐鵬也有了些笑意，說道：「是啊，這叫藍東的弟子，很是不錯，精明，心細，他隨車隊回派中了吧，讓他交割一下，另選弟子去下面，把他留在派中吧，著重培養一下，應該可堪大用的。」
胡老大說：「是啊，這次卻是多虧了藍東，沒有他的消息，咱們也還蒙在鼓裡，老二和老五也不能及時趕到的，給他獎勵是應該的。」
這時，石牛開口說話道：「大幫主，我覺得這次功力最大的應該是張小花，要不是他殺死那個黑衣老者，不僅是莊主有難，就算是藍東他們趕到，恐怕……」
聽了這話兒，歐鵬點頭，說：「這話卻是沒錯，不過，這人已經去了，談那些功力也是枉然，張小花也不是咱們縹緲派的人，你讓我如何表彰？不若多給些撫恤來的實惠。」
石牛撓撓頭，道：「反正大幫主知道誰最有功勞就行，其他石牛都沒有意見。」
劉玉州又開口了，說：「幫主，聽石牛剛才的描述，我感覺應該是咱們熟悉的幫派，或者是江湖中的有名門派，他們的武功和人手，我們都很熟悉，自然不能拿出手，這才從別的地方，找一些見不得光的人，來給他們效力，這才造成了夜襲時的人力不足，否則單靠大小姐那些人，黑衣人未必就會用什麼計謀和策略的，直接武力就行了。」
歐鵬笑道：「劉堂主所言極是，這般說明，你自然是有了一定的腹案，這查明緣由的事情就交你去做了，希望早日能水落石出。」
劉玉州苦了臉，說：「好，屬下盡力而為。」
隨後，歐鵬又看看石牛和秦大娘，說道：「秦堂主，石牛，你們此前甚是辛苦，可是，途中遇到情況卻是不細加分析，沿途計劃安排也是屢出破綻，你們說，你們該當何罪？」
秦大娘苦笑道：「幫主所言極是，是屬下粗心了，若是稍微留意，早就發現其中蹊蹺，不至於到最後差點不可挽回的結果。屬下願意領罪。」
石牛也是摸摸腦袋，說：「大幫主，俺也知道錯了，願意領罪，不過，怎麼罰都可以，就是千萬不要罰俺不喝酒。上次俺跟著大小姐出去，一路都不敢敞開了喝的，若是現在還不讓俺過癮，俺可就會憋壞的。」
眾人皆笑，議事廳的氣氛這才活絡開來。
歐鵬笑道：「你們二人一路隨行，沒有功勞也有苦勞，不過，咱們縹緲派一向賞罰分明，總不能給個功過相抵的事情，你等回頭到執法堂領罰吧。」
秦大娘和石牛趕緊躬身施禮，道：「知道了，幫主。」
隨後，歐鵬擺擺手，讓劉玉州，秦大娘還有石牛等人先行下去。
等人走了，歐鵬才對胡老大說：「大師兄，這一年快似一年，轉眼間，又是一個正月十五了，所有的事情都要規劃一下了。」
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