轉眼半年光陰已過，到了許衛秋最喜歡的季節……秋天。
這半年來因為營養跟得上，她又撥高了不少，目測身高沒個170也有167、8，女性特徵也更加明顯，加上氣色好整個人看上去青春靚麗。
章氏見她出落得亭亭玉立的模樣，三番五次試圖說服她找媒婆給說個好人家，許衛秋總是隨意敷衍了過去。
現在對於她來說賺錢才是王道，她在蘭陽城菜市旁盤下了一個門面賣雜貨，做起了小本生意，當起了她的老闆娘來——
秋風怡人，秦太妃躺在貴妃椅上打著瞌睡，一名宮女撩起帘子躬身而入，叩跪在地上小聲地向她稟報道：「太妃娘娘，皇后娘娘求見。」
秦太妃眼臉微抬，臉上寫滿了不耐煩：「她來幹什麼？怕是無事不登三寶殿吧？本宮沒那閒情陪她周旋，讓她回去吧。」
「娘娘。」宮女珍珠臉上寫滿了為難，勸道：「皇后娘娘難得來一趟，要是駁了她的情面傳到皇上那怕是不好。」。
秦太妃坐直了身子，很是老成持重地說道：「我老太婆活了大半輩子，還真沒怕過誰？去，把她給我趕走……」
「是！」珍珠不敢再反駁，躬著身正欲退下。
這時，秦太妃卻突然改變了主意：「算了，讓她進來吧，我倒想看看這女人又想出什麼么蛾子來折騰人。」
珍珠出去沒多一會，一名頭戴鳳冠，尊貴非常的中年婦人走了進來，含笑衝著秦太妃見禮：「臣妾見過母妃。」
秦太妃臉上也一改方才那副嫌棄的神態，笑臉迎了上去：「來……來……快上座，皇后怎麼得閒到我老太婆這兒來？」
兩人對面而座，客套了幾句。
「上回母妃身體抱恙，聖上時常挂念，今兒臣妾看來母妃最近氣色好了許多……」
秦太妃也不謙虛，很是理所當然地說道：「那都是老身長年吃齋念佛修來的功德。」
皇后表面附和著，心裡卻暗嘲：這念佛倒是真，可吃齋不也就這半年來的事，以為自己不知道似地，哪來的大言不慚？
「皇后得空也多去廟裡頭進個香吧，人到中年，就得多為子孫積德，這人啊，種什麼因就得什麼果。」
皇后微笑著點頭：「母妃教誨得是……」
兩個女人你一言我一語看似談話家常，實則風雲暗涌。
兩人東扯西扯，皇后最後才輕描淡寫地把此行目的說了出來：「最近皇上聽聞晟王世子行事荒唐，竟放惡犬咬了光武侯家的小公子。」
秦太妃故作糊塗地說道：「是嗎，還有這等事？我怎就不知，皇后是打哪聽來的？」
皇后微微頷首：「臣妾也不是道聽途說，這光武侯都把狀告到聖上那了。」
秦太妃臉上的肥肉抽動了一下。
皇后接著又說道：
「晟王世子今年也已二十有一了，想來也是平日浪蕩慣了，臣妾跟聖上商量過，想著讓母妃給他指一門婚事，好有個人管束一下。」
秦太妃一聽這話，心立馬沉了下來，她心裡不爽快卻也不露聲色地應了下來。
皇后見此行目的已成，就找了個藉口離開了瑞安宮。
案台上正燃著香料，香氣瀰漫著，秦太妃臉色凝重地看著香爐上方的白色煙霧，心裡五味雜陳。
彥兒早已過了適婚期，自己遲遲不給他主婚就是為免這位中宮從中挑刺。
現在皇后將擇妃的權利交出來，想必就是想試探一下自己，倘若自己給彥兒指一個家世顯赫的配偶，定會引起皇帝的忌憚與猜疑，好給了她一個挑撥離間的機會。
這位中宮心機極重，在這後宮一直有自己這位老人壓著，已是按捺不住，三番四次想將自己置於死地。
上一回她想謀害自己，自己卻趁機把她娘家的親信給拉下馬，這女人估計已恨自己恨得牙痒痒。
現如今，每行一步都得小心謹慎。
當今聖上疑心重，自己若行錯一步，恐怕……？
二十年前的那樁樁件件她如今想起依舊心有餘悸，那種無力感她再也不想經歷了。
她是當朝太妃，出身名門、家世顯赫，未入宮前已是遠近聞名才女。
頂著天下第一才女的名頭嫁入宮中，得到了先帝恩龐的同時也深得當時太皇太后的喜愛。
然而，最大的遺憾是無論她多得聖龐，終究沒能為先帝誕下一兒半女。
太皇太后心疼她，先後因病過世後，就把正宮所出的兩位皇子交給她扶養。
當今聖上就是當其時的太子，當年的太子可謂心狠手辣，為了爭儲位，用盡所有手段幾乎誅殺了所有手足。
雖然他手段了得，做得出神入化，但接二連三喪子的先帝漸漸也察覺到了端倪，他不想把江山交給如此毒辣的兒手上，就動了易儲之心。
這一切，身為皇貴妃同時又是太子養母的她全都看在眼裡，她知道太子在先帝身旁早已安插了耳目，同時又提防著同胞弟弟晟親王，一旦先帝起了換儲的念頭，即使是同胞手足也免不了一場殘忍殺戮。
兄弟倆都是她親手拉扯大的，手心手背都是肉，為了保全兩人，秦太妃思前想後，最終決定親自出面勸當時的晟親王放棄爭儲。
晟親王本有與其兄一較高下的打算，奈何擰不過作為母妃的她，於是在他自己千秋壽辰當天，他騎上了快馬，假裝從馬背上摔下。
當其時只想做做樣子，裝成瘸子一年半載。身體有殘缺自然就沒有了繼承大統的權利，先帝打消了念頭的同時，太子自然也放下了戒心。
然，誰也沒想到馬匹早已被太子動了手腳，親王墮馬後平日乖巧聽話的坐騎瘋了一般在在四周狂奔，晟親王慘遭馬蹄踩踏後傷了根本。自此以後，不但瘸了一隻腿，連傳宗接代的能力也受到了損傷。
晟親王黯然退場，心裡明知道動手腳的是太子，卻也把當時給自己出主意的秦太妃給怨恨上了。
多年來，這也成了秦太妃心中的一道傷，想起那個在外的養子，她心中十分愧疚。