拓跋銑看著薛凌不再說話，突而哈哈大笑，站起來從身後拎出一堆東西，丟給薛凌。正是她放在客棧的那些，連寫了丟地上的紙團都沒放過。已經被撿起來捋的平平整整，上頭拓跋銑三個大字分外好看。
薛凌拿過包袱，本是想找套衣服來換的。看到這東西不由得小尷尬，算計別人被抓到總是來的不那麼自在，何況她自認為一直在掌控局勢。若是在京中，寫過的東西大多銷毀了。只是在王都，四周沒什麼需要防範的人，難免就放鬆了些。
昨日在平意上劃的那一線劍傷已經開始結痂，鮮卑的服飾布料甚粗，刮著生疼。身份再藏著也沒什麼意思，剛好行李里是備著女子的衣服，結交爾朱碩的時候沒用上，現在換來正好。
頭上被砸的地方還是痛，挽髮髻時一拉扯，感覺那塊頭皮都要被拉扯下來。薛凌覺得自己難得失算一次，原以為拓跋銑知道中毒會先服個軟，沒想到這狗居然是想試著看看能不能翻盤，早知道帶個三日鮮兩日鮮什麼的，看他還敢不敢這麼氣定神閒，免了自己糟這趟罪。
平意一直放袖子裡的，只是這會胳膊上有傷，索性就捏在了手上。這麼小小的一柄，上頭本無任何裝飾。只是這會上頭掛了一串小小的瓔珞，墜著四五顆赤紅色珠子甚是好看。
拓跋銑自她拿出衣服比劃了一下，就去了偏廳，這會見薛凌走出來，眼神多少還是變了些。道：「漢人真是有意思。」
平意在手裡歡快的轉了一圈，薛凌大步往門外走，道：「胡人也有意思」。人大多對反常的東西欲罷不能，這句話不僅僅是能對爾朱碩一個人用而已。
拓跋銑見她走，也跟了上來。道：「聽說中原女子足不出戶，十五及笄，十六七嫁人，相夫教子一生，你千里迢迢這來做什麼。」
兩人一併走到外頭院子裡，牢裡面太黑，剛房裡又壓抑的很。出了門，看著頭頂上大片天空，方覺得自己是真正出來了。薛凌將平意伸到身後遞給拓跋銑道：「我來找你殺了魏塱。」
拓跋銑不解其意，人除了對反常的東西欲罷不能，對看不透的東西也是如此。他接過平意拿手上看了兩眼，昨兒薛凌被抓住的時候，一直念叨的就是這把劍，這會卻又這麼輕易的交給自己，實在不知道是什麼意思。
不等他問，薛凌卻轉過身子來，露出一個燦爛的笑臉，指著平意道：「解藥，解藥在劍穗上」。她怎麼捨得自己死在這？還是跟拓跋銑一起死。不管這件事成與不成，幾日能成，她都不會死。
拓跋銑將劍高高舉起，陽光底下，終於看到那幾粒赤紅色的珠子是分層的，表面也是細紋遍布，有幾道分明是真正的裂紋，這個珠子，是可以分開的。但是根本沒人能注意去看這東西，很多石頭上面都有這種天然紋路，甚至於以裂紋數多為佳品。
原解藥一直在他手上，他倒要遍天下的尋。
平意第一次橫到了薛凌脖子上，接近是種手段，現在就把解藥給了，還是種手段，這個女人壓根就不是來和自己談事情，從頭到尾都是在要求自己幫她辦事。
薛凌知道平意鋒利，將頭抬的高了些，道：「何必呢，拓跋銑，萬一這解藥也有毒呢？」
拓跋銑捏著那串瓔珞，有幾條線上的珠子已經沒了，顯然是這個女人已經吃過了。就算沒吃，他也斷定這絕對是解藥。東西已經到手，他真的很想把這個女人喉嚨割開。只是，誘惑太大。
如果真是個人以禮相交，抱拳磕頭的對自己說要兩人連手殺了梁國皇帝，他大概只會當作笑談。但就憑這女人接近自己的手段，就算殺不了魏塱，那起碼能添添亂，中原那塊地，已經在漢人手裡太久了。偏偏這口氣沒那麼好咽下去，能屈能伸的前提，起碼也得有個台階下。他仍然不願意把平意從薛凌脖子上放下來，惡狠狠道：「就沖你玩這一手，這裡絕對不是毒，你該知道天下沒有哪個君王能忍受這種事，你倒不如死在這乾淨」。起止是該死在這，還應該受受奇恥大辱，天底下侮辱女人的手段只有一種，他覺得自己已經有點控制不住。
要是這個女人講不出什麼好話，鮮卑的軍帳里好久都沒漢女了，尤其是一個還算鮮嫩的漢女。
薛凌伸出個手指頭去摸平意的劍柄，道：「你捨不得啊，你昨兒不是說我們是一樣的人，既然如此大家在想什麼，彼此心知肚明。何苦浪費時間在這說些嚇唬人的話。雖然七日鮮已經解了，但我還是要早些回梁的。」
拓跋銑仍握著平意沒放，薛凌手指最先觸及到的，自然是他的手。鮮卑縱無男女大防，肌膚至親總還是有些別樣意味。拓跋銑猶豫著要不要丟手，他不想承認剛剛聽到的話，卻又不得不承認。
跟慾望強一些的人打交道，其實再好不過了，因為他會權衡利弊，看看怎麼做，自己才會拿到更多。也會為了自己想要的東西，忍耐力更強一些。
若換一個人，沒準現在真的已經下手劈了薛凌。
手肘整個右手已經全部搭到了拓跋銑手上，轉而確實狠狠的在其腕關節處砍了一記，平意脫手掉至半空。拓跋銑反應也快，左手已經到了劍跟前要接。
但薛凌是有心算無心，怎會讓他得逞，自然抬腳更快一些。狠踹其胳膊之後，轉眼又將平意勾起，自己右手已經在上方等著了。一拿到手，翻了個面，劍柄迅速戳到了拓跋銑胸口。
她想了一下，也許，有一天，自己可以直接用劍刃戳進去？
勝負已分，拓跋銑停了手，他知道若剛剛薛凌沒翻轉一下，這會自己八成已經躺地上。自己不喜歡是一個缺點，但有勇有謀是兩個優點，難得剛好又和自想要同樣的東西，優點就再多了一個，他起碼不能現在殺了薛凌。
人一旦接受某件事，剩下的就好辦很多，腦子會自動幫你消除那些成見，唯恐你演戲不像。拓跋銑道：「你昨天說你叫薛凌。」
「對」。薛凌收了平意，將穗子上那幾粒紅珠子取下來全部遞給拓跋銑，然後把整串瓔珞都解了，直接往空中一扔，也不管它落到哪兒去。平意本就是短劍，再帶著串飾物干擾視線，就越發的險了。這是個反常之舉，也許來個聰明的漢人，沒準能看出來。對於拓跋銑來說，就實在為難了些。
薛凌在前頭慢悠悠的走著，她還可以呆好幾日，但沒必要。事情不過幾句話，吃頓飯的功夫足以。倒不如找個地方好好坐下來聊，好好上養一晚精氣神，明兒一早就啟程回梁。
「你收拾間房來，我想歇一晚，明日回梁。」
拓跋銑看著薛凌全拿王宮當自己家，走的隨意。站了一會並沒追上去，喚來連個下人讓跟著，自己捏著那幾粒珠子回了房。用匕首小心翼翼的撬開，裡面幾粒藥丸全部露出了本來面目。也不知是什麼藥材熬出來，又用的什麼工藝，玲瓏剔透一顆，和戈壁上的水晶一般無二，他捏指尖舉起看了好半天才往嘴裡丟。
去處理了一些旁的事，再刺破手指，看見血液顏色已經開始泛紅，藥確實是真的。人一旦解除了威脅，除了放鬆，總會升起些報復的念頭。他只聽薛凌說了要殺魏塱，但具體如何做，兩人還沒提起。沒有足夠的計劃，這時候難免覺得霍准好些。雖然霍准也是心懷鬼胎，但是起碼沒有把刀架自己脖子上逼著幫他辦事。不管怎麼看，都是個更好的結盟對象。
拓跋銑從桌子上拿出一張紙來，正是他兩日前收到霍家的回信。無非是對自己的要求虛與委蛇，還說什麼梁跟羯的通商都下了限市令，實在不可能給鮮卑那麼多。
各國都有那麼幾個細作，故而限市一事，拓跋銑早就知道了。何況羯族的兩位小王爺都到了鮮卑，他只是還沒想出這個手腳究竟是霍准動的，還是漢人的皇帝。雖然早已料到霍准不會那麼爽快的給自己所求之物，但這個理由還是有點措不及防。
他就不得不考慮薛凌是在做什麼。如果真如她所說一心想殺了魏塱，那沒準還真比霍准給鮮卑帶來的利益更大。幫著早點弄死霍准，也不是什麼難事。
但是….漢人狡詐。此時能跟霍准結盟的原因是大家各取所需，他實在想不到手上有什麼能威脅薛凌的，萬一幫完之後，直接被踢開，他沒準就真的忍不下去了。
世間富貴處雖表象各異，但根子裡都差不多，無非就是金錢人力糅合在一起的物件。薛凌也並不是多想看這鮮卑王宮景象。此生未必會再來第二次，探明地形並沒什麼用處。不過就是想四處走走，緩一下心頭鬱結罷了。
人人看似輕描淡寫，實則皮囊下面都是風起雲湧。拓跋銑在賭命，她又何嘗不是。只是賭徒從來善於偽裝，免得讓人猜出自己手上還有多少籌碼。畢竟，一旦知道對方要輸，就會想法設法讓他輸的更慘一些，最好傾家蕩產，賣兒賣女。
草原上水源珍貴，又尤其是鮮卑的地頭有著將近一半的區域是戈壁。但王宮裡的造景並不比漢人皇宮差多少，仍是水池假山一應俱全。或者說，拓跋銑本就是皇帝，不過是漢人不允許天下有兩個皇帝，強行稱其為王而已。
剛剛換衣服只是將就著布料擦了擦，並未梳洗。現下看見水，薛凌又沒什麼顧忌，乾脆找了個邊緣處坐著，脫了鞋襪將腳浸進去。又挽了袖口去洗昨兒傷口。
她力道有分寸，但一來是為了讓拓跋銑看清血液顏色，表示自己已經中毒了，而來，也是為了震懾一下他，說明這條命實在沒什麼珍惜的。因此，多少還是下手重了些。這會當然是已經開始癒合，不再滲血，但按上去難免疼痛。小心翼翼潑了些水在上頭，洗凈凝固的血污，然後才把袖子放下來，接著把平意放了回去。
好像自己來鮮卑的一切目的，都已經達到了。雖然還沒與拓跋銑計劃過程，但薛凌並不擔心會被拒絕。霍准現在手底下用的商人應該是蘇家。蘇家，就快是她的了。
拓跋銑原以為薛凌會很快回來，等了大半個下午仍不見人，他已經按薛凌所言收拾了屋子。人稍微平靜些，就會放下很多事。既然只是想要個結果，何必在意過程是什麼樣子的呢。
他想見到薛凌，想聽聽這個女人手裡究竟有什麼東西能那麼自信，信他一定會踢開霍准。手頭事一忙完，就親自出來找人。看見薛凌還在池子邊坐著，腳泡在水裡沒拿起來。剛好身上衣衫也是湖水一樣的藍，搭著一頭及腰青絲，是個十足的漢人小姐模樣。
若非這兩天的經歷不太好，他都覺得坐著的女子比起下屬送上來的那些姑娘差不了幾分。男人總是想征服點什麼的，例如，整個天下。
想看見世人都跪在自己腳下，讓其生，則生，讓其死，則死。征服同性，是為了看眼裡畏懼和欽佩。征服異性，是為了占有和享用。當這兩種慾望在一個人身上出現，他就越發絕的急躁。
跟喜愛無關，僅僅是想看看自以為能翱翔萬里的蒼鷹不得不收了爪子，站在指尖祈求主人賞一點腐肉的樣子。拓跋銑想，也許正是因為這個，被鷹抓了兩把，也能先忍一忍。
聽見後頭腳步響動，薛凌知道是拓跋銑來了。因為跟著的幾個下人一直離的遠遠的，整下午都沒湊上來過。她並不避諱，將腳從水裡撈起來，就著衣衫擦了擦，穿好鞋襪站起來道：「飯好了？」
「今晚鮮卑有客人，你一道兒吧，不過，在那之前，咱們是不是還得聊聊。」
薛凌背了手往回走，她並不覺的和拓跋銑站一起賞景是件雅事，倒不如回房，看看有沒有軟塌趴著。且如果有宴會的話，少不得要一大晚上才吃飯，得找點什麼先墊補墊補。
胡人的宴會，不像漢人一堆瓜果點心，大多是生著火堆烤牛烤羊，少有的一些小食，也是油炸的，又硬又膩，她實在不喜歡。
「往哪邊走，能到我今晚睡的地兒？」
拓跋銑沒回答，而是快走了幾步，到前頭領著路。兩人一邊走，一邊討論起梁國的事。薛凌將自己手上的底牌暗地裡誇大幾倍，卻儘量說的輕描淡寫。拓跋銑在一旁越聽越膽戰心驚，偏要裝出一副不屑一顧的樣子。
他是算著薛凌手上小有東西，但絕對沒想到霍家已經是別人囊中之物，中午那句霍家要死了還真不是虛言。更重要的是，原來霍家找的生意人居然就是薛凌手底下的。
此事根本沒有商量的餘地，即使他不答應，霍家怕是一粒米都送不過來。雖然這些威脅薛凌沒有明說。但兩個聰明人，只需要知道別人手裡的牌就夠了，並不需要說清楚怎麼打。
這一點他知道，薛凌也知道。所以都做好了明兒一早就返梁的準備。到了拓跋銑備好的房間，一走進去，薛凌便「哐當」一聲關了門，衝著外面喊了一聲。「晚宴不想去了。」
她的東西，已經在桌子上擱著了。不過裡面也沒剩下什麼破爛兒，加之被人碰過，本就不太想要。就身上這套衣服，要不是實在沒得穿，也早就丟了乾淨。看樣子，明兒還得在街上買些東西再走。
難得桌上茶水居然比青樓喝的好上百倍，看來拓跋銑真的對漢人文化了解很深。薛凌重重躺在床上，她只剩下一件事沒問。不過，問的太早了容易出亂子，最好是告別的時候稍稍討教一下，就算這拓跋銑不願意回答，離了王宮，想要走也很容易。昨晚一直被綁在架子上，根本睡不著，身上還哪哪都疼。有心想叫桶熱水來沐浴，又覺得自己太過放肆了點。
薛凌強忍著不適補眠，拓跋銑卻沒順她的意，不一會就有下人來說是宮中有貴客，要薛凌一起。她想鎖了門了事，偏來傳話的是個漢人女子。人稍一看，就想到牢里珍珠了，嘆了兩口氣，還是跟著出了門。
與她料想的沒太大差別，不就是搭幾個火堆烤牛烤羊。來的人大多沒椅子，就隨便坐地上。有點出人意料的是，她被安排跟爾朱碩在同一桌子後面。
爾朱碩早已知道薛凌是個女子，他去客棧那搜查東西時翻出了漢人女子服飾，衝到樓下便把掌柜的拎起問怎麼回事。老闆戰戰兢兢地回答：「我以為小王爺你知道啊，那姑娘可是穿著衣裙出去玩了好幾日的。」
但他並沒看到過薛凌女裝打扮，這會才第一次見。本是不想給好臉，到底也沒說什麼。薛凌見他總稍許有點尷尬，雖然自己是衝著拓跋銑來，但爾朱氏兩兄弟卻是真心相待。
真心，真心又能值當什麼呢。
不知道來的是什麼人，但薛凌看了兩眼，胡人無疑，也就懶得再關注，大概是五部之間的事兒，既然拓跋銑沒工夫管自己，樂得吃點東西趕緊走。她不關注別人，卻難免有人關注她。幾個鮮卑王就不說了，剩下一個，是石亓。
拓跋銑所說的貴客正是石亓一行人，按羯族原計劃，他們應該是過來趕上鮮卑的打鬃節的。但是石亓本不願意來，被自己哥哥石恆拖著上了路，半道上策馬跑了。
石恆有心要隨便他去，但又實在不放心把自己弟弟丟在鮮卑的地頭上，只能等手底下人抓回來再走。一來二去，便耽誤了世間。等趕到的時候，剛好聽說拓跋銑被人刺殺，已經不在打鬃節現場，回了王都。
雖然當初遞信給鮮卑王說是恭賀佳節，但人就是衝著拓跋銑來的。正主都不在場了，還過什麼節。石恆又帶著石亓以關心拓跋銑的名義來了王都。
按道理，拓跋銑應該昨晚就招待他們的，卻不知道為何硬生生拖到了今晚。既然已經來了這，石亓也無可奈何，只能十分不滿的到了宴會現場。本是隨意掃了一圈，看看都是些什麼人，結果他一眼就認出坐在拿平意削羊肉吃的薛凌。
瞬間血往上涌，這個雜種，拿的就是當晚和自己打起來的那把劍。他有心要衝過來，又覺得薛凌詭計多端。而且不想壞了大哥的事兒，便悄悄藏到了人多的地方，唯恐薛凌看到自己。
薛凌壓根沒見過石恆，在她眼裡胡人又長的差不多。也每個人跟她說是羯族來人了，哪能料到石亓居然在場。
而石恆發現石亓跑了後，雖然憤怒，暫時也無可奈何。至於席上的人，除了拓跋銑，他也就對鮮卑幾位重要異性王稍微上點心，眼神都沒在其他人身上停留一下，完全沒注意到薛凌。就算注意到了也沒什麼要緊，他知道石亓在梁人京中結識了一位漢人女子，自己還派人去探過地方。但無論如何也想不到，那位官家小姐，此刻居然和他的距離不足兩丈。
石亓在黑暗處看了薛凌一整晚，絞盡腦汁想著怎麼才能把這人給拿下。而且，他記起在梁國被人行刺的那晚上，就是鮮卑人與這個雜種勾結。現在居然直接跑到了鮮卑的地頭上，不知道是為了什麼事而來。又想到大哥這兩日說的說的什麼梁人限市，鮮卑在有意無意的削弱羯族，越發覺得事兒不簡單。一時沒有好的主意，竟然眼睜睜的看著薛凌吃完離去了。臨走居然還大大方方的跟拓跋銑打了招呼，好像兩人關係匪淺，越發氣的不能自已。
等薛凌一走，石亓就迫不及待的去找石恆說要回，有重要的事情商量。石恆作為一個客人，何況還是弱勢方，怎麼可能先提出要散，不由得越發覺得石亓無理取鬧。
薛凌完全不知道宴會場上發生的一切，她吃完一隻羊腿，自覺已經給足拓跋銑面子，毫不客氣的當著眾人面打了招呼，徑直走掉了。畢竟下午兩人聊得十分愉快，要說讓著，也是拓跋銑該讓著她才對。
且今晚爾朱碩雖沒與自己說話，但她看的分明，那把劍，還在爾朱碩腰間掛著的。大抵是人也吃飽了，心情就難免好了些。回到自己房裡，拾掇了一下東西，決定早些休息，明兒再坑匹馬。飯都不用在這吃了，直接去街上，順便買些路上的東西，直接回梁即可。
可惜事事難如人意，眯了眼迷糊著，不多一會，又有下人來叫，說是拓跋銑有請。她只能悻悻起了身，出門一看，已經是滿天星斗。不知道這大晚上，拓跋銑還有什麼破事非得趕著說。
拓跋銑看薛凌到了，揮手屏退了下人，遞過來一個盒子道：「既然你我決定共事，總要有點憑證，免得給人鑽了空子」。他本是在宴會結束就要說這些的，沒想到薛凌先走了。當時羯族的人在，不好強留，故而這會才叫薛凌過來。
薛凌拿著盒子找了個地坐著打開一看，裡頭是枚印章，不同於漢人常用的金玉石上雕刻名字。這枚印是一截小小的骨頭，不知道是什麼動物上面的。然後上面爬滿了紋路。底下壓著一張紙，上頭的墨跡應該就是這個骨頭上的花紋印上去。這種保證信箋機密的方式，倒是很新鮮。她拿在手上多看了兩眼，覺得比梁人的火漆好用些，看來胡人這狗腦子也有好用的時候嘛。
她正看著，拓跋銑卻突然換了個語氣道：「今天那個漢人女子的肋骨倒是好看，就是大了些，不然做成這個，也很合適。」
薛凌拿著的那節骨頭又落回盒子裡，卻並未有什麼大的表情。扣上盒子抬起頭來道：「今天你的手藝倒是很好，就是生在鮮卑，若是生在大梁，當個屠戶也很合適」。
胸中那點微微的不適感，也不知道是不是晚上羊肉吃的膩了。
薛凌抱著盒子要走，拓跋銑卻道：「何必走那麼急，你喜歡我，卻不知道什麼時候會再見到，難道不坐下來喝兩杯？」
薛凌看了看桌子上，壺杯已經備齊了，便迴轉身道：「我可以喝兩杯，但不見得有多喜歡你。漢話難學，狗嘴裡終究吐不出象牙」。她留下來，自然是想看看能不能套出些三年前的戰事。
拓跋銑並不嫌她說話難聽，反倒覺得這個難聽還真是高明。如果這個女人一開始就說的好聽，說不準她的肋骨也好看。雖然人的肋骨不能用來做密信，但做一種扁笛很適合。尤其是漢人女子，骨架小一些，骨頭中空小，吹出來的聲音更尖銳，傳的更遠。
薛凌倒了酒，遞給拓跋銑一杯，自己先一飲而盡。她並不懼怕酒里有毒。雖然這次過來，並沒帶著陶弘之給的那枚能治百毒的藥丸，一是唯恐放在身上給人搜了去，二來，也是料定在與拓跋銑談過之前沒什麼機會吃東西。能吃，就是已經談好了，基本沒中毒的可能性。要是沒談好，那就更加沒有了。
拓跋銑捏著那杯酒沒有立馬好，而是拿在手裡搖晃道：「你叫薛凌，但我不知道你跟魏塱有什麼過節，他殺了你全家？」
薛凌回憶了一下，這個問題就與事實截然相反了。因為魏塱非但沒殺自己全家，好像還大發慈悲特意饒了薛家所有人。於是實話實說道：「沒有，他放了我全家。」
拓跋銑被逗的哈哈大笑，道：「既然如此，你想當皇帝？」
「女子不能當皇帝。」
「那真是太好了」。拓跋銑這才端起酒一飲而盡，道：「我想當皇帝」。說著指了指薛凌道：「想當你們漢人的皇帝。」
薛凌去提起壺，又給他到了一杯，面無表情道：「你想幹嘛就幹嘛」。說完又覺得嚇了自己一跳。她說的明明是句假話，鮮卑人怎麼能當漢人的皇帝。可是說完之後，卻覺得自己說的半真半假。她居然真的不關心拓跋銑想幹嘛。
不管拓跋銑說這句話是不是試探，可她這一刻是真的不關心那個位置誰來坐著。她只想給自己求個圓滿，不管他人如何。
「你怎麼跟其他漢人一點都不一樣，你們的聖人不是說要以天下為己任。」拓跋銑又笑了起來，道「我倒是忘了，那些都是給男子說的，你肯定沒學過。」
薛凌滑出半截平意，道：「我學過」。她從小到大學的就是那些，直到三年前戛然而止。
學的，便是對的嗎？
「你究竟是誰的女兒，因何要陷害霍准？」
平意已經全部滑了出來，但並沒指向拓跋銑。薛凌只是橫在自己手心裡，細細的看著，頭也不抬的回道：「怎麼是我陷害他？難道他沒勾結外邦？我倒覺得我在為民除害。」
「那你如今也在勾結我這個外邦，什麼時候被民除去？」
平意重重的往下一划，薛凌抬起頭來，臉上是無雙笑顏，她在蘇夫人那住了兩三年，將如何對人笑學的出神入化。配著一副玲瓏眸子，笑的如月下清荷，道：「那就等人橫刀，斬我於馬下。」
他二人在此處閒談，另一間屋子裡，石恆和石亓之間的氣氛也十分微妙。原石恆對自己的弟弟今晚舉止頗有不滿，聽他把薛凌的事情一講，反而沒有時間責怪了。兩人一直在探討為什麼薛凌會來鮮卑，會不會與梁人限市有關。到最後石亓便自告奮勇去把薛凌先抓起來，帶回羯族審問。
石恆思索再三，便應了。讓自己弟弟以貪玩的名義不用湊在拓跋銑面前，去跟著薛凌即刻，循著機會先扣在羯族人手上。他沒想到，這個機會來的這麼快。
薛凌起的早，活著說，壓根就沒睡。她本是要等臨行再問拓跋銑關於三年前的戰事，沒想到昨晚就已得到所有答案。
魏塱，弒父、篡位、殺妹、竊國。
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