10月7日上午，長點上機學園高中部，一年級三班。
晨會上，幸子老師困擾地看著教室里的那張空位。
「今天凌星夜同學也請假呢……」
班裡的氛圍有些壓抑，雖然凌星夜在班級里並不活躍，但是因為他的緣故，班長不知火瞳陷入低沉，連帶著整個班裡的氛圍都變成這樣。
幸子老師暗中嘆息，她班裡的情況還算是好的，畢竟只有一個凌星夜下落不明。其他班級都已經有學生開始請假，甚至申請轉校離開學園都市了。
一周前，第十三學區的「傀儡入侵」戰爭的後遺症終於開始顯現。
雖然學園都市對輿論和市民情緒的管理一度取得良好的效果，但隨著時間的推移，越來越多的信息和傳言從都市之外傳播進來，最終還是引爆了這顆暗雷。
就如大霸星祭之後，御坂美鈴想要帶走自己的女兒一樣，現在位於世界各地的家長都想要把他們的孩子從這座戰爭陰霾籠罩下的城市裡接回去。
再次重申一遍，「傀儡入侵」是一場曝光在世人眼下的戰爭，只要能接觸到媒體，就沒有人不知道這件事。
其產生的影響，遠不是上次正教入侵行動所能相比的。
退學潮、恐慌潮在學園都市中暗流涌動。
更糟糕的是，遭到摧毀的第十三學區是以幼兒園和小學校為主的學區，可以說是學園都市的「基礎」。
如今「基礎」動搖更是加劇了人們對學園都市的不信任感。
哪怕放學時分，學園都市街道上的歡聲笑語也減少了很多，商場、遊樂場、電影院等娛樂設施的營業額以肉眼可辨的速度下降。走在街上的市民都行色匆匆，離開學校就直奔自己的住處，不肯在外過多逗留。只有幾具桶型機器人一如既往地在街道上巡邏。
這是暴風雨前的寧靜。
尤其是「學園之舍」的千金大小姐們，很多都收到家裡傳來的消息，直接準備離開。這在學生群體中間更是掀起一陣騷動。
那些大小姐家中非富即貴，肯定能知道很多普通人不清楚的事情，她們的撤離無疑引起了其他人的重重猜想。
而學園都市方面始終堅稱「學園都市是世界上最安全的城市」，一面用盡辦法阻止這股退學潮。
其中也不乏採用曾經對付御坂美鈴的暴力手段。
作為地下世界的秩序守護者，「執法隊」卻陷於內亂，無暇他顧。於是，夜晚的學園都市更顯混亂。
……
當然，也不全是壞事。
雖然整座城市都是一派人心惶惶的氣氛，但如果神經足夠強大，或者足夠遲鈍?忽略環境氛圍的話?也未必不能發現好事。
比如上條當麻所在的某高中一年級七班，今天放學後就集體外出聚餐了。
因為經濟蕭條?班長吹寄制理得到了燒烤店的五折優惠券?於是全班同學一起決定去吃一頓好的。
上條當麻打電話給家裡，本來想要帶上茵蒂克絲?正好是神裂火織接的電話，表示願意照顧茵蒂克絲的晚餐?讓他不用擔心。
「終於可以安心大吃一頓了！」掛斷電話?上條當麻歡呼一聲。
他倒不是不想帶茵蒂克絲，只不過她在的話，最後肯定會發展成跟自己搶食物的局面……
「唉，因為錢包丟了?銀行又因為最近的騷動提前下班?上條先生的口袋已經空了很久了。」上條當麻哭訴道，「感覺又變得不幸起來了啊！」
「呵，你不是一直都這麼倒霉的嘛？」土御門元春說道。
「當然不是！」上條當麻一口否定，「星夜在的時候我就不會那麼倒霉。說起來最近一直沒有見過他，一定是這個原因！」
土御門元春翻了個白眼?然後悠悠說道：「那你真應該好好祈禱他儘快歸來吧——那傢伙好像失蹤了。」
「不用擔心啦，星夜他那麼厲害?肯定沒事的。」上條當麻滿不在乎地說道。
就在上條當麻和他的同學們嘻嘻哈哈地去聚餐的時候，不知火瞳獨自一人來到了凌星夜的公寓門前。
站在門前?她試探性地敲了敲門，希望裡面能有人來開門。
但是等了許久?果然沒有絲毫動靜。
「不知火小姐?來找凌星夜的嗎？」隔壁的房門打開了?神裂火織探出身子看過來，「他不在家，而且最近幾天都沒有見他回來過。」
「嗯，我知道。」不知火瞳輕聲說道。
「聽說他失蹤了？」神裂火織露出一絲悔恨的表情，「抱歉，我明明應該保護好他的……」
「不，這不是你的錯。」不知火瞳連忙搖頭，「而且星夜只是失蹤，我想，他應該不會有事的。」
「沒錯，他很強，所以你也不用太擔心。」神裂火織贊同道，然後又問道，「我做了晚飯，要一起來吃點嗎？」
「不了，我不餓。謝謝。」
謝絕對方的邀請，不知火瞳掏出鑰匙，打開房門。
屋內還是凌星夜離開前的樣子，單人公寓不大的空間裡，擺滿了各種工具、材料和零件，全是凌星夜用來維護和調試魍魎，或者製作新傀儡時用到的東西。
這房間與其說是公寓，倒不如說是凌星夜的傀儡工坊，幾乎讓人沒法落腳。
不知火瞳無奈地搖搖頭——讓凌星夜一個人住的話，房間裡就會變成這樣。
她輕車熟路地穿行在各種零件和工具材料之間，走到床邊。
床沿處還靠著兩具半成品的傀儡，似乎是凌星夜完成了一半的新作。
不知火瞳小心翼翼地移開傀儡，一頭撲倒在床上。
「星夜……每個人都說你很厲害，不用擔心。但是，你究竟在哪裡呀……」
沒有哭泣，不知火瞳合上雙眼，大腦依舊高速運轉，回憶這幾天來獲得的所有信息，嘗試著分析出有用的線索。
不知不覺間，她的沉浸到以前和凌星夜在一起的回憶中去……
回過神來時，不知火瞳發現自己竟然睡著了過去，現在已經是第二天凌晨三點。
仿佛做了一個夢，夢到以前和凌星夜在一起的日子，夢到未來他平安歸來的日子。
「不行，必須再想辦法，收集更多的情報，一定要找到星夜！」
她握緊拳頭，下定決心。
但是，連「幻想御手2.0」系統都動用了，也拜託了花組成員，最後甚至還找上了祿存……不知火瞳能想到的辦法，能動用的渠道已經全部試過，但至今仍舊沒有進展。
「既然確定星夜仍在學園都市，那麼就一定能找到他！」不知火瞳沉吟道，「『幻想御手2.0』系統的活躍用戶有近八萬人，這樣都找不到有用情報；那麼，只有發動更多的人才行。」
而整個學園都市，只有一個組織擁有如此規模的動員力。
——曾經在凌星夜領導下的武裝無能力者集團。
但可惜的是，這個史上最龐大的組織只是曇花一現。導致這個結果的主要原因，就是凌星夜的失蹤，使得武裝無能力者集團群龍無首，再沒有第二人能夠服眾。
「要激活武裝無能力者集團的全部情報能力，必須由星夜出面統領大家；但要找到星夜，又必須依靠集團的情報……可惡，變成死循環了！」不知火瞳不甘心地瞪著前面的空氣。
突然，她的視線餘光瞥見一旁的半成品傀儡，以及滿屋子的工具和材料。
一個大膽的想法在腦中形成。
製作和操縱傀儡的技術她也會——不知火瞳能夠直接通過「記憶」來掌握「技能」。
然後，她看向擺在桌上的相框。
那張凌家班全員集體照旁邊，是一張最近才列印出來的新照片。
上面是大霸星祭結束後，「女僕咖啡廳」全體成員，也就是一年級三班全員的集體照。
用來紀念那一次特殊得「劇場」表演。
不知火瞳細細的思索片刻，然後顧不上正值深夜凌晨時分，取出手機一一撥打電話。
藥師寺美夕，一色千慧，以及佐天淚子……
「我有一個計劃，需要你們的幫助……」