「娘，銀票你幫我收著，明天再讓羅三叔幫著給何中人帶個話，就說那鋪子，咱定下了，雖說知道是薛總旗的產業，但麻煩何中人好幾回，不好越過人家，這筆中人費還是讓他賺了吧，嘿嘿！」閆玉打回來這臉上的笑就沒停過。
李雪梅看她這個樣子，心裡也歡喜，笑道：「能買鋪子了，可算讓你如意啦。」
「都有都有，人參賣了高價高興，那鋪子終於能買下來了也高興。」閆玉眉開眼笑的：「我知道那人參賣的是沾了世子大哥的光，世子妃的人嘴上說給少了，實際在這關州，這價就開到頂了，不管他們知不知道在南邊買參和北邊不一樣，那些話我都得說，不聲不響的占人家便宜，那不是你閨女的風格。」
李雪梅含笑點頭。
她閨女就是這樣，心裡有本帳，賺錢也賺的透亮、清白。
「可能是世子大哥回去和她說了箱子的事，也可能就是單純想關照一下世子大哥交好的人家。」閆玉冷靜下來後，漸漸都想明白了。「總之，人家的善意咱感受到了，也接下了，嘻嘻，娘，最重要的是，咱們在府城有房子啦！」
「那鋪子的院子真的好大，好好規劃規劃，前面後面各一攤生意，中間隔開一道牆，挨著竹爐那邊清凈，咱一家子住下，算算日子，娘你應該是明年二月左右生產，我都打聽了，好的穩婆都要提前通氣定日子，但一說咱鄉下地方，人家都不太樂意來，那索性咱過完年就搬府城去住……」閆玉顯然是想了很久，說的頭頭是道。
李雪梅摸了摸肚子，像是回應她似的，一個鼓起的小團碰了碰她的掌心。
「三丫，那咱們就去你二丫姐的房子住上一陣子。」
閆玉：……
「娘，咋又二丫二丫的。」她都囔道。
沒啥，就是想讓自己開心開心。
李雪梅漸漸收起了笑，關切的問道：「東西都準備好了？不知要在山裡走幾天，吃的多帶一些，那些靈蛇肉，你別不捨得，多拿。」
她左思右想，咬了咬唇道：「咱家的鐵弩要不你也帶上……」
閆玉握上她的手，輕輕搖晃：「不用的娘，尋常的竹弩就夠了，你閨女這一身力氣，還有驢子和三寶跑起來的速度，你就放心吧。
都說了是去摸摸情況，不會有危險的。」
……
閆玉確實準備了很多吃的。
為她自己也是考慮到戚四叔的飯量。
在山裡肯定不缺野物，但他們此行的目的不是進山打獵而是要翻山去北戎，儘量不要在路上耽擱時間。
之所以不能再多等一日，是她發現地面的積雪已經有開化的跡象，換位思考一下，連日大雪，終於見晴，北戎是不是會放牧牛羊出來找食？
閆玉想，多半是會的。
「戚四叔，停下吃點東西吧。」閆玉喊道。
戚四應聲，從牛身上下來，第一時間不是自己吃東西，而是在附近找些草料，先喂三寶……
三寶很給面子的吃了些，然後就甩著尾巴自己在附近走動，挑揀著山中還留存的綠草東吃一塊西吃一塊。
驢子也有樣學樣，熘熘達達啃食附近的綠意。
閆玉真的……
百密一疏。
她光帶了人吃的，卻忘了三寶這幾個也是需要進食的。
好在戚四叔想不到這些，覺得它們有的吃就行了，分辨不出到底吃了多少，那些草是不是牛和驢愛吃的，拉的頻次對不對等等……
閆玉偷偷下了便便自由掉落的命令。
有的吃有的拉。
想來在戚四叔眼中，非常逼真。
苟住蹭得竄出去，沒多大一會就邁著輕快的小步子轉回，口裡叼著一隻兔子。
戚四哈哈大笑，高興的拾捯起來。
架火，給鍋里裝滿雪，雪化成水，趁著熱乎，用來清洗扒了皮的兔肉，洗的差不多，便放在火上烤。
閆玉則是用雪搓洗兔皮，將上面的血跡儘量去除乾淨，再將皮子用樹枝撐開，放在火邊上烘烤，等摸著溫暖乾燥了些，再收起來。
鍋里再倒上兩人帶來的清水，等水燒開，菜乾扔下去些，菜葉慢慢舒展，因吸飽了水分而變得柔軟，凍得硬邦邦的靈蛇肉下鍋，只要一小撮鹽，就成為讓人拒絕不了的美味。
他們乾糧帶了好些，撕開沾了湯，兩個人唏哩呼嚕的開吃。
一口熱湯下肚，整個身子都暖和起來。
等兩人用肉湯乾糧墊了五六分肚子，兔子烤好了，兩人一狗開吃。
戚四吃的最多，閆玉其次，狗子墊底。
一頓飯結束，戚四和閆玉收拾的也利索，將點火的地方用周圍的殘雪抹平，鍋子洗都不用洗，喝進肚的肉湯有啥不幹凈的，直接收起就完事。
他們已經在山裡走了兩天。
白天兩人輪著眯會，晚上休息時輪流守夜。
一大一小都是體力超群，又有代步的牛和驢，這點辛苦還真不算什麼。
第三日中午，他們終於走出了大山。
茫茫草原就在他們面前。
白雪融化，露出大片大片青黃之色。
……
「真的好多牛羊！」戚四粗聲道，兩眼放光。
此時戚四和閆玉已經在草原上找了兩天，皇天不負有心人，終於被他們找著了！
按閆玉的推測，他們現在應該是虎踞和龍興之間的中間地帶，以群山為豎軸，橫向縱深大概得有百多里地的地方。
兩人正趴在地上，藉助土包的隆起遮擋身形。
苟住也乖乖的將腦袋擱在地上，尾巴有規律的甩著。
三寶和驢子被留在一處石堆後面，免得露了行跡。
閆玉來來回回數了幾遍。
都沒數清到底有多少頭牛羊。
總之，夠了，太夠了！
羊是綿羊，灰灰的捲毛，一個個就好像移動的灰團團，悠哉的吃草。
牛和關內大不一樣，大部分顏色偏紅，公牛看著高大，母牛腿短矮小，還有一些雜色的，身上帶了白，黑白花，全黑的……
閆玉忍不住咽口水，不管啥花，肉都是一樣的。
「放牧的人不多，戚四叔，好機會！」閆玉說道。
戚四握緊手上的棍子，沉聲道：「小二，你說沖咱就沖。」
閆玉：「牛羊太多，咱們帶不走那麼多，要是直接沖，就怕他們以後長記性，提防著咱，我看，還是偷偷的來，最好神不知鬼不覺的偷幾隻走。」
她琢磨著不能打草驚蛇，這麼多牛羊，丟個幾頭，怕是他們也沒數。
但要是暴露，日後再來就沒這麼方便了。
「那咋辦？」戚四問。
閆玉死死的盯著那些牛羊，慢慢道：「咱的繩子該是夠長，我聽說牛羊都會跟著頭牛頭羊走，咱們要是能栓了頭牛，肯定能帶走幾隻。」
她看向苟住，苟住似有所感，轉過狗頭看她。
……
叼著打好結的麻繩，苟住彎著腿往前跑。
它不跑直線，利用各處地面的起伏隱蔽。
頭一回來，人手不足，閆玉也不想將事情做絕，決定放過羊群，只朝牛群下手。
觀察了好一陣子，發現一頭高大又壯的黑色公牛很有些頭牛的樣子，閆玉便決定——套它！
苟住終於跑到了牛群中間，此時放牧的北戎無知無覺，幾個人正圍著火堆取暖。
它鬆開嘴，將繩套放在地上。
戚四緊張的握著繩子另一端。
他此時背著身，小二說，聽她說拉，他就拽著繩子勐往前跑。
連頭都不敢回，全身都緊繃著。
閆玉用餘光掃了眼戚四叔，他兩條胳膊上的肌肉簡直要爆炸，再多一會，怕是這件新棉衣也要報廢。
閆玉從石堆後面小心翼翼的探出頭。
「小二，有沒有牛踩進圈？」
「快了，再等等。」
苟住繞到了那頭黑牛的後面，原地起跳，朝著牛屁股吭哧就是一口。
黑牛被咬，勐的轉身，因身形巨大，四隻牛腿雜亂的踩踏地面……
「拉！」閆玉大喝一聲。
麻繩瞬間繃直。
戚四極力壓低身體，讓麻繩儘量挨著地，憋紅了臉使勁往前邁步。
黑牛被套住的是後蹄，勐地被拉，它顧不得疼，想要從繩套中掙脫出來。
閆玉也伸手幫忙。
一大一小同時用力，那黑牛不受控的挪動少許。
苟住開始四處下嘴。
咬，抓，撞……
四處作亂。
牛群瞬間亂起來。
開始往各處跑。
那些圍坐的北戎趕緊站起來，呼喝著上馬追牛。
牛羊本來井水不犯河水，牛一到處亂跑，羊群不能倖免，受驚後也開始漫無目的的狂竄。
原本的安逸瞬間被打破，亂成一鍋粥。
閆玉判斷失誤，套上的並不是頭牛，但這頭牛也有點意思，好幾隻牛圍在它身邊，不願離開。
「三寶。」閆玉喊了一聲。
好麼，這黑牛力氣太大了，她和戚四叔兩個人拉它不住。
三寶扭身踩住了繩子，閆玉藉機往它腿上套。
這一回再拉，戚四明顯感覺到省力。
那黑牛幾乎是被繩子拖著走，終於叫喚出聲，哞個不停。
可惜它叫的太晚了。
漫山遍野的羊都在咩咩咩，牛叫聲也此起彼伏，它這點動靜，著實不起眼。
閆玉一邊用力一邊懸著心，生怕麻繩不結實，也怕北戎往這邊追。
好在大部分羊群和牛都往相反的方向跑，北戎並不曾往這邊來。
黑牛終於被拉過來，隨行的不光有其他公牛母牛，還有小牛。
閆玉心說：好麼，這是一大家子？
就在此時，麻繩不堪重負，斷裂開來。
閆玉「啊」了一聲，以為就要功虧一簣，心道不能活捉就只好宰了帶肉回去……
戚四突然向前邁了一步，半邊身子暴露在石堆遮擋之外，一把拽住了斷開的繩子，低吼一聲，勐的用力，將黑牛拉了過來，而後拽著它的牛角，就翻身騎了上去。
可給閆玉嚇得不輕。
她渾身都酥酥麻麻的，一時之間，竟不知該如何反應了。
下一刻，閆玉忙伸頭再看，還好還好，那幾個北戎跑得更遠了。
戚四果斷的揮舞著自己的拳頭，勐砸牛頭。
一邊砸一邊大喝：「聽不聽話，你聽不聽話……」
閆玉呆愣當場。
突然想到了戚家的騾子。
那頭村裡脾氣最大的騾子，仗著自己長得高壯，總是欺負旁的騾子和驢，最初到了戚家也是天不服地不服，啊嗚啊嗚叫喚的那個歡實，現在咋樣了，鳥悄的一點動靜都沒有，勤勤懇懇，任勞任怨，乖乖當騾……
愣了一瞬，她反應過來。
趕緊看向四周。
除了幾隻牛，嘿，竟然還有兩頭羊不知死活在旁邊看熱鬧。
這她能忍？
「苟住！撲它。」閆玉用手一指。
苟住上去就將一頭綿羊撲倒。
閆玉的竹弩抬起，稍慢半分，射向另一頭。
箭中。
鮮血的味道絲絲縷縷的瀰漫開來。
跟來的牛被驚嚇的跑了幾隻。
閆玉也不後悔，本就帶不走那麼多。
她趕忙匍匐著爬向被苟住撲倒的那頭灰團團，用繩子將它的四隻蹄子綁了個結實。
綁了活的，再綁死的。
拽著繩結，大力二丫拖著兩隻羊回來。
可惜活的那隻沒法堵嘴，咩咩叫個不停。
此時，戚四的暴力馴牛已經快要結束。
黑牛的頭沒有硬過戚四的拳頭，屈從在一記又一記的頭錘之下……
被砸的暈暈乎乎的黑牛晃了晃腦袋，不再作妖著亂蹦。
或許是曾經打服過一隻騾子，或許是戚四天生有些野獸般的直覺，他覺得，這頭牛應該是收拾好了，肯聽話了。
戚四死死的將牛控制在石堆後面，咧開嘴憨憨笑道：「小二，它聽話了，咱走吧。」
「嗯，不能留了，得快些走。」閆玉看了看沒有走的那些牛，笑彎了眼。
兩頭羊被戚四甩到了三寶背上。
閆玉騎上驢子，戚四騎著那頭黑牛，狂奔逃離現場。
雪花零零星星的飄落下來，眨眼間就越下越大。
閆玉不斷回頭看那些跟著的牛。
跑丟一頭她都捨不得。
一路都擔心被人追上來，閆玉覺得自己心跳好快，比明刀明槍和北戎對上更刺激。
終於，她感覺跑的足夠遠了，喊戚四叔慢下來，就這樣，警惕而緩慢的帶著後面的牛一點一點移動……
跟著一起走的牛一共有七頭，四頭母牛，還有兩頭小牛犢，另外還有一頭比母牛高不太多的公牛，頭身是黑白花，肚皮和四條腿都是白色。
閆玉懷疑這頭黑白花公牛是黑牛的崽，或許這四頭母牛裡頭就有一頭是它娘。
】
它們肯跟著黑牛走，但路程太遠了，要從山裡過，閆玉不放心，還是決定將它們用繩子連起來。
戚四叔這個制服了頭牛的男人，往這些牛跟前一站，一個個安安靜靜的，往腿上綁繩子的時候也沒添亂。
閆玉特意在繩子中間留了好長一段，方便它們活動。
所有牛都被系在三寶身後走。
活的山羊被放下來，單獨綁一條繩子，系在驢子身後。
真正將這些牛羊綁住，閆玉心裡才踏實下來，才有了這些牛羊真的到手了的興奮！
一大一小兩個人對著傻樂……
閆玉用熱切的目光深情的注視著每一頭牛羊，口水控制不住的往外冒。
……
戚四本想騎著這頭黑牛回去，一路好好盯著它。
卻不想，這牛胃口太大，總是要吃草，連帶著後面的牛也是，吃啊吃啊吃個沒完。
進山以後，它們還挑食，山裡的草不是每種都合它們胃口，挑挑揀揀的。
耽擱的功夫自然就多，回程的速度一下就慢下來。
隨著帶來的吃食快要吃光，戚四恨不得一天捶黑牛八遍，讓它快些再快些走。
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