練氣圓滿修為，站在老者身後，頭故意偏著看向別處，已有些風霜經歷的中年相貌，雖然早不復當年的紈絝氣質，但南宮嫣然還是一眼就認出了對方。
「姜炎？是你！」
她一下子有些懵了，楚家要把姜炎塞進試煉之地，這是為了什麼？
難道是要去找當年秦思瑤的死因！？
「不行！」念頭轉動，她心中一悚，於是果斷拒絕。對帶姜炎過來的楚家老者說道：「雖然您齊雲楚家在我楚秦門的面子大，但這試煉之地的規矩，每家每戶都早已約好了的，別說姜家本就沒份，連剛才進去的您齊雲楚家也已滿員，出入皆有定數，臨時塞人絕對不行！」
「唷嗬？」楚家老者氣得笑了，「小姑娘，就是齊休他本人在這，也不會用這口氣和我說話。」
旁邊有位久在黑河峰生活的白家老僕，湊上前對南宮嫣然提醒道：「這是當年送我們楚秦門南遷的楚佑嚴仙師。」
楚佑嚴送楚秦十人南下的故事，門裡人人都知道的，南宮嫣然自然也聽過。但她感應到楚佑嚴身後，姜炎隱忍、仇恨、屈辱和不甘混雜著的目光落到自己身上，簡直是如芒在背，如鯁在喉。
把姜炎放進去，南宮嫣然是怎也不情願的，換了個理由，沖姜炎一指，「這人已經有四十歲了罷？又是練氣圓滿修為，並不符合試煉的初衷和條件啊！？」
白家人一輩子在黑河坊里打混，眼力勁是沒得說的，老僕乖覺地又湊到楚佑嚴耳邊，咕噥道：「這是南宮家嫁過來的南宮嫣然仙師。」
「噢？」
楚佑嚴也反應過來了，看看南宮嫣然，又回頭看看身後的姜炎，心中暗嘆，「凡是和楚秦門沾邊的事，真他喵的麻煩啊！」
百多年前為了楚秦南遷，楚佑嚴先找流花宗三家說合，然後在湟後安家將一意入贅的四代掌門秦斯言給提溜出來，再送齊休等人南下，這就跑了三趟了。
還沒完，後來秦繼在楚神通結嬰大典上衝撞，自己又要把他押回仙林坳。齊休築基成功的消息傳開，老秦家人以為白山是啥好地方，在流花宗兩次鬧事，自己兩次帶著流花宗的人找齊休補簽契約。加上老秦家南遷，一共又跑了四趟。
最後，姜家當年拱自己這個在楚秦門有面子的，給姜明榮提親，順便讓齊休閉嘴，不要把姜明榮在北丁申山貪生怕死的醜事說出來。沒成想忙是幫了，後來秦思瑤被人捉了雙，自己這當年說媒的在姜家反落得里外不是人。
這次姜炎的築基機緣，好死不死又在黑河峰底的試煉之地！他母親秦思瑤落得屍骨無存的地方。
姜炎四十歲的人了，才要築基，姜家根本不重視，更不願意反過頭來找楚秦門幫忙，一名廢物不能築基就算了，丟元嬰家族的臉可是大事。
誰知道姜明榮為了兒子，偷偷跑到自己這來長跪不起，以死哀求。人老了，這心就越發的軟，看他父子倆的境遇雖然有部分是自作，但眼下真心又有點可憐，而且築基機緣，事關姜炎大道，是修士一生最重要的事，此處留個人情總是好的，便答應幫他們最後一次。
誰知道又那麼趕巧，這次試煉竟是南宮嫣然負責的！
「悲哀，悲哀啊！」
楚佑嚴很能體味到身後姜炎的心情，為了築基，求到逼迫退婚的女子身上，身為男人，這種屈辱感……
身後姜炎雖然表情複雜，但把雙唇抿得死死，應是不會出口相求的。
「這干係到他的築基機緣，你家就……咳……就通融通融罷！」楚佑嚴只好說句軟話，放下自家老臉，難得求人了。
『若是楚震老祖還在……』他心裡想著。
「不是我不肯通融，只是規矩已經立了，家裡師叔和庶務掌門都不在這，我也不好更改不是。」
南宮嫣然再次綿綿拒絕。
「你！」
沒想到這小女子軟硬不吃，楚佑嚴氣壞了，又不想和她拌嘴吵鬧，一跺腳，「算了，我和你說不著！」看那試煉之地入口快要關閉，飛上前將排在隊尾的帶隊修士叫住，拱手道：「煩請道友去把我雙楚家的帶隊修士叫出來，今天我也不壞規矩，我楚家讓一個名額出來不就完了嘛！」
被他叫住的帶隊修士身著黃袍，面相驚人的年輕，周身上下散發著一股天不怕地不怕的渾痞氣質，正是以二十三歲之齡，剛剛築基成功的多羅諾，比楚無影還少花了一年。
多羅諾渾歸渾，兩世為人，眼色是沒問題的，先前又在隊尾把雙方的爭吵聽在耳中，不想參合進齊雲諸家族的破事裡，二話不說，去把雙楚帶隊修士給叫了出來。
「怎麼了？」
南宮利本來排第一個的，不知怎麼也跟著楚家人出來，看見姜炎，臉色一變，馬上向南宮嫣然動問。
再阻止，就是下雙楚的面子了，南宮嫣然也放棄了堅持，趁楚家幾人湊在一起，正在溝通要把哪個弟子替下來的空當，眼珠子微不可查地往姜炎那一遞，目光中透出一絲狠戾。
南宮利默不作聲，輕輕點頭，立馬轉身飛回試煉之地。
兩人的互動，卻不防被拖在最後的多羅諾看在眼中。
……
與此同時，七名灰袍人緩緩低飛，正艱難行進著。
此地寸草不生，只有一望無際的黑色黏土，依照地勢，形成北低南高的徐徐緩坡，這已是在醒獅谷中線以南了。
不能再走路了，這種黑色黏土奇怪得很，只要沾到任何外物，便會產生一種絕大吸力，宛如流沙陷阱一般，直接把東西往裡吞噬。
飛太高也不行，在罡風層中會出現一種【獅身奔雷獸】，軀體幾乎完全由精純至極的雷電之力組成，發現空中獵物後，轉瞬即至。即便是有【星遁】神技的秦長風，在空中現身稍長時候，就差點被它合身撲中，其威力之強，完全不在金丹這一級別，楚秦眾人毫無挑戰的慾念。
奇怪的是天空之中偶有飛禽經過，前面四翅天鷹這些飛禽也過得好好的，難道這【獅身奔雷獸】還會挑食，只攻擊外人不成？
答案不得而知，可是即便低空飛行，也不是萬無一失。
「嘭！」
黑土之海中，偶爾會有像是章魚觸手，又或者是類似青蛙舌頭的土元素龍捲，突然彈出，瞬間拔升到極高處，而且有生命一般，會刻意往楚秦諸人方向席捲。
就像凡俗小兒玩的那種躲沙包遊戲，七人精神時刻緊繃，一旦地面有動靜，必須立刻飄飛躲避。
如果躲不掉？沒試過，也沒人想試。
隨著愈加深入，土元素龍捲規模越來越大，越來越頻繁。
「這樣什麼時候是個頭……」
為了閃躲，飛得曲曲折折，展仇眼看血池在望，卻在這黑土之海中糾結不止，難免心頭煩躁。
「冷靜！」
齊休眉頭同樣緊鎖，地圖上血池已然不遠，卻對這片詭異的黑土毫無標註，「再堅持……」
話音未落，忽然心神狂動，這是【心血來潮】示警！
整座黑土之海隨之像是醒了一樣，真的興起了層層巨浪，波浪之下響起一聲聲沉悶的轟鳴，熟悉的威壓感，由下而上傳來。
「元嬰存在！混蛋！」
此地竟然有元嬰存在！難怪如此詭異！
當年開闢戰爭，攻天一山那隻元嬰金毛犼，可是出動了近萬低階修士，一位元嬰老祖，數十金丹！
一切都按照這趙瑤的地圖來，而且各種偵查都沒有發現蹤跡，眼看到了到了，卻沒想到突遭大難！
「到我這來！」
齊休大吼，儲物袋中的身家物事到該用的時候了！
出手就是一張三階符篆【金劍封絕陣】，無數金色小劍隨意播撒，如同種子一般落入正在翻騰的黑土之中，轉瞬便被吞沒。
將弟子們收攏在一起，再駢指向下點出，念道：「金光混沌，萬劍封絕，定！」
黑土中便有金光大放，那無數金色小劍互相聯絡共鳴，混沌金光瞬間連成一片，封絕之力如同一塊板結的金磚，生生將地面的動靜壓得平息不少。
『哐當』一聲，地底的恐怖存在一聲巨吼，金磚將它上浮的勢頭阻住，竟被生生撞出如山般大的彎曲。
「苦也！」
看那彎曲的弧度，地底存在之巨大，只怕不亞於趙惡廉的那隻【金線銀背鰩】！
而這張【金劍封絕陣】是為了克制血修功法，特地準備的最強物事，齊休雖用得果斷，只怕也難以拖延多久。
嘴裡雖急得發苦，形勢至此，也管不了那麼多了，和楚無影等人裹起三名築基弟子，沒命往南低空飛掠。
哐！哐！哐！
一聲甚過一聲的撞擊，如同沸騰海洋一般的黑土地，道道土元素龍捲升空狂襲，整個天地都在顫抖呼嘯，這就是元嬰存在的力量。
「【召喚金石山】！」齊休祭出【幻山沉海棒】，一座巍峨石山虛影顯現，滅壓攔路的來襲龍捲。
「【萬影渡生】！」楚無影祭出【萬影閣】，楚秦七人感覺自己身形一輕，穿過片幽深的陰影之地，回到正常世界時，第二道龍捲已被甩在身後。
「靈狐助我！」
齊妝清叱一聲，召出法寶劍匣里的【奉劍靈狐】器靈，御使三十六柄【心生蜂雲劍】，一化二，再化三，然後一百零八柄虛實飛劍再合而為一，化作巨劍一柄。
「斬！」
齊妝手指第三道攔路龍捲，器靈撲上與巨劍合體，然後應聲斬出，『轟！』龍捲巨劍，雙雙四散紛飛，靈狐虛影歸入劍匣，散亂的飛劍亦追逐而至。
「我艹！我沒轍！」
展仇對著接踵而至的第四道龍捲，又窘又氣，「我天賦被這黑土全克啊！」
……
他們這邊正打得地動山搖，南方某地，一口不知何年開鑿的平靜古井中，也開始咕嘟咕嘟，冒起了氣泡。
「嗬，好吵……」
話語聲悠長嘶啞，井水竟有如血漿般暗紅，從裡面伸出一個光頭生物，全身一樣也是血紅，不知是被血水染的，還是本就如此。
本該是人類的耳朵，鼻子處，已經快退化消失，只留有各兩道狹縫通氣，眼睛一直閉著，卻做出個人性化的側耳傾聽動作，不說話時，一對長長的青色獠牙露在唇外。
「是北邊那隻【風息歸土獸】。」
他喃喃自語道：「我一直奈何不得它，也許這次會有什麼便宜好揀……」
說罷，『嚯』地一聲，他雙目陡然睜開，瞳孔正是邪惡的嗜血紅色。