「我……」
格斯覺得嘴裡有些腥甜。
舔舐了一下嘴唇，從喉嚨里湧出一股熱流，他「哇」一聲，吐出一口發黑的鮮血。
眾多狂信徒同時發出驚呼，生怕「聖子」承受不住真神強大的力量，這具凡人的身軀立刻灰飛煙滅。
格蕾急忙上前攙扶弟弟，顫聲道：「格斯，你沒事吧？」
「我，我沒事。」
格斯搖了搖頭，環視四周道，「這裡人太多了，我想找個清靜地方，休息――冥想一下。」
這時候，格斯已經豎立了自己在殘兵敗將中的絕對權威。
他的話就是金科玉律，沒人膽敢違逆。
安德烈立刻幫他收拾出整片甲板，所有狂信徒都被驅趕到艙室底下，或者乾脆跳上了別的船。
格蕾也下船艙，親自去給格斯煎煮藥食，甲板上只剩下臉色慘白的少年盤膝而坐，懷裡抱著背簍，怔怔看著前方永無止境的茫茫黑夜。
呂輕塵化作一縷縷煙靄，從背簍的縫隙里鑽了出來，在少年面前凝結成一個笑眯眯的小人。
「別這麼一直大喊大叫。」
惡魔掏了掏耳朵，眨巴著眼睛，道，「叫得我耳朵都快聾了。」
「告訴我。」
少年死死盯著惡魔，咬著牙，擰著眉，繃著筋，表情前所未見地嚴肅。
「告訴你什麼，為什麼剛才在乾元城裡，不讓你使用矢爆槍、火神炮、蜂巢發射器……這些更高維度的武器？」
呂輕塵攤了攤手，道，「我早就向你解釋過，因為乾元城這樣大規模的數據交互節點，是拳王監控的重點，一旦乾元城裡出現了數據異常，拳王瞬間就會發現，說不定真會附體到羅天大祭司身上，一拳把我打成肉醬。
「我不想在乾元城和拳王交手，而是要尋找數據更加混亂，底層架構更不穩定的地方，也就是南方蒸汽軍正在高歌猛進的戰場，只有在那裡，我才有可能戰勝拳王。
「順便說一句，剛才你已經消耗了第二個願望，我才再次讓你使用了來自更高維度的武器，接下來，還剩下最後一個願望，你的靈魂就歸我了啊！」
呂輕塵笑著搖晃著兩根手指。
「我知道。」
少年沉默片刻，鼓起勇氣，緊咬嘴唇，道，「但我要問的不止是這個，而是真相，所有的真相――你承諾過的，一旦脫離危險，去往南方，你就告訴我一切！」
「有嗎，我承諾過嗎，呃，那你到底想知道什麼呢？」呂輕塵撓著頭，和格斯打馬虎眼。
「你承諾過的！」
格斯尖叫，他急得發抖，「我必須，必須知道一切，我不想再被你們――無論拳神也好，機械和蒸汽之神也好，還是你這樣的惡魔也好，不想再被你們當成棋子一樣擺弄，去為了一場場虛無縹緲的幻夢或者該死的騙局戰鬥，倘若我不得不戰鬥，不得不犧牲，甚至不得不獻祭我的靈魂，我也要知道真相，知道原因，知道自己為何而戰，知道為什麼！」
「哎呦呦，別激動，放輕鬆，我是無所謂告訴你一切真相啦，這不是擔心你承受不住，精神崩潰，無法完成我們的旅程嗎？」
呂輕塵觀察著少年的眉眼，道，「不過，看起來我選對人了，你雖然外表羸弱不堪，神經倒還挺粗大的，有一定承受能力的樣子，只是千頭萬緒，我該從何說起呢？」
「就從天空中的裂痕開始說起。」
格斯指著天邊凝固的閃電，「那究竟是什麼？」
他們離開乾元城已經很遠。
卻依舊能看到天邊如惡龍般張牙舞爪的閃電，仿佛雪亮的裂紋，要劈碎整個世界。
「那個啊，那是世界崩潰的前兆。」
呂輕塵淡淡道，「我記得前幾天就和你們說過，這個世界馬上就要毀滅了，別誤會，不是我乾的，也不是什麼機械和蒸汽之神，而是拳神乾的。」
「拳神？」
格斯難以置信，「拳神真的存在嗎，他為什麼要毀滅這個世界？」
「因為，這個世界的使命已經完成了。」
呂輕塵道，「就像用過的橡膠套，不丟掉，還留著收藏麼？」
「橡膠套？」
格斯微微一怔，「那是什麼？」
「……下一個問題。」呂輕塵含糊過去。
「所以，拳神真的存在，而且，這個世界真是他創造的，他才擁有毀滅世界的能力？」
格斯喃喃道，「這麼說，拳神殿是對的――拳神才是真神，而機械和蒸汽之神只是偽神，是不折不扣的『機械妖』和『蒸汽魔』？」
「這個問題嘛，答案取決於你從什麼角度來看待了。」
呂輕塵托著腮幫子，道，「告訴我，小傢伙，倘若這個世界真是拳王創造的，你的生命也是拳王賜予的，你會把他當成全知全能的真神來無比虔誠地信仰、供奉、崇拜，願意毫不猶豫地為了拳王的意志和事業付出一切，甚至你還有你姐姐的生命嗎？」
格斯沉默。
沉默了很久。
少年眼眸深處散發的幽深光芒，比黑夜更加黑暗。
「不……」
他終於輕聲卻堅定地說，「我不願意，就算世界真是拳神創造，就算我們的生命都是拳神賜予，我也，我也絕不願意服從他的擺布，更不會為他獻出我和姐姐的生命。
「不管，不管拳神最初創造這個世界和這世界上所有的生命，究竟是為了什麼『使命』，但現在，我們都擁有了自己的意志，命是我的，我不會把命運交給任何人或者任何神靈，不，絕不！」
「很好，我越來越覺得，選擇你而不是你姐姐，是最正確的選擇。」
呂輕塵的雙眼閃閃發亮，笑得像是剛剛偷到了雞的黃鼠狼，「現在我可以告訴你這個世界的真相了，這是一個很長很長的故事，幸好我們有一段很長很長的旅程，可以在黑暗中慢慢講。
「首先，很久很久以前，在你們無法理解的更高維度上，發生了一場神魔大戰。」
格斯舉手。
少年認真問道：「是您和拳神的大戰嗎？」
「不止是我和拳王，還牽涉到了許許多多的神魔，以及創造神魔的神魔。」
呂輕塵陷入回憶，唏噓道，「那是一場波瀾壯闊，驚心動魄的大戰，神魔的怒火交錯，簡直令諸天星辰都熊熊燃燒，我們曾喚醒沉睡億萬年的力量，也曾將億萬年之後的未來，當做運籌帷幄的戰場。」