天色亮了。
誠意伯府外，停了輛馬車，隨車來的管事上前扣了扣門。
邊上小門打開，老僕林惇探頭出來：「哪位貴客敲門？」
管事忙遞了名牌。
「許國公府？」林惇奇道。
登門拜訪都有時辰講究，哪有人大清早就來敲門的道理？
許國公府前幾次來人，都是先遞帖子再登門，從沒有如此匆忙之舉，更別提不顧時辰了。
林惇看向馬車，車駕上燈籠的紋樣確實沒錯。
管事見他打量，便道：「國公爺與國公夫人、三公子一道來了，就在車上。」
「呦！」林惇一聽這話，忙整理了儀容。
不管時辰對不對，客人就是客人。
伯府待客，哪能怠慢。
林惇到了車駕前，恭謹行禮問安：「貴客到來，有失遠迎。」
許國公掀開側邊帘子，見那扇大門依然緊閉著，不由重重抿了抿唇。
國公夫人看在眼中，沖丈夫微微搖了搖頭。
軻兒鬧出那樣的事情，伯府必定心裡有氣，閉門也不稀奇。
自家既上門賠禮，低頭才是正理。
再者，那伯府老夫人好顏面，自家越是「丟些體面」，老夫人之後越不好意思發作。
吃個閉門羹，算得了什麼？
許國公亦知道這一樁，便耐著脾氣，道：「貴府開了大門，我們也好進去向老夫人賠罪。」
林惇一頭霧水：「來向老夫人賠禮？國公爺，這話從何說起？」
他語氣真摯，渾然不知狀況，落在許國公府幾個心裡有鬼的人的耳朵里，顯得陰陽怪氣。
許國公臉色變了變。
軻兒做的好事！
害得他堂堂國公，竟被個伯府看門的僕人為難！
「我等自會與老夫人說明，」許國公道，「車駕停在這裡，鄰居們不方便出入。」
林惇聞言，道：「貴客們來得不是時候，老夫人不在府里。」
許國公直接放下了帘子，而後，車前帘子掀開，管事還來不及擺好腳踏，他就跳了下來。
「這麼大早上就不在府里？」他不信極了，大步往門前走。
林惇跟上去：「真的不在府中，老夫人前日就上山避暑去了。」
「誠意伯呢？」許國公問，「他總在的吧？」
昨日千步廊外，他還與林璵打了照面。
「不在，」林惇答道，「伯爺今日不當值，昨兒散值後就上山陪老夫人去了。」
許國公：……
這麼巧？
當他是三歲小孩兒，會信這種巧合？
分明就是閉門不見！
許國公夫人了解丈夫脾氣，擔心他在大門外對一個門仆發怒，便趕緊也下車過來。
「不知道府里還有哪位主子在？」她趕緊插話。
林惇老老實實道：「郡主在的。」
許國公夫人的腳步一頓。
只寧安郡主在府里？
她悄悄拽了拽許國公的袖口。
許國公曉得她意思，站在台階上，進也不是、退也不是。
那不止是晚輩，還是個閨中小姑娘。
他們國公府爺倆登門去，沒有這種規矩，便是國公夫人也在，也不像回事。
再者，讓軻兒給郡主賠罪說一說西大街上的事情……
傳到慈寧宮，他們蘇家還能討到好？
可是，鎩羽而歸……
許國公斷然不肯空手而回，盯著門楣上誠意伯府的匾額看了會兒，他心一橫。
這條街上住著的，要麼爵位在身，要麼朝中為官，沒有白身。
什麼老夫人去避暑，這定然是伯府的託詞。
都說她臉皮薄，那就在府外頭讓軻兒跪著，跪上三天三夜，看看是誰丟不起這個人！
「軻兒！」許國公抬聲道，「你還要在車裡坐到什麼時候，還不趕緊下來！」
馬車裡，蘇軻抱著頭不肯動彈。
凌晨時他才從暈厥中睜開眼，渾身上下都難受得要命，之後渾渾噩噩又睡了，夢裡全是糟心事。
他就那麼站在西大街上，四面八方都是嘲笑聲。
他看不清那裡三層外三層圍著的人的臉，唯有那一張張嘴咧得高高的，笑得前俯後仰。
全在看他的笑話！
沒睡多久，他又被拽起來坐上了馬車，若是進伯府賠罪也就罷了，卻在伯府外頭……
「快下來！」
許國公還在催促，蘇軻拗不過他，只能縮著脖子磨磨蹭蹭下了車。
忽然間，那扇被林惇帶上了的小門吱呀一聲開了。
林雲嫣帶著挽月走了出來。
外頭誰也不知道，她們已經在裡頭聽了好一會兒了。
「惇伯，」她喚了聲，「誰來了？怎的都圍在門口？」
林惇忙過來，答道：「許國公與夫人、三公子來了，說是要給老夫人賠禮，小的說主子們都不在府里，只您在。」
林雲嫣頷首，微微含笑與幾人行了一禮：「貴客來得不巧。」
許國公擰眉看著她，老夫人不露面，讓郡主來打先鋒？
「府里其他人都避暑去了，怎麼郡主還在？」他問。
這話口氣很是不善，林雲嫣本就要發難，借著此機會，臉色立即露出不喜之態。
「幾位這時候過來，就是為了打聽我為什麼在自己家裡？」林雲嫣眉心一蹙，「我還想問問，大早上的您幾位來我伯府大門口做什麼呢？」
不知不覺間，街上的人已經比管事敲門時多了，各府出門做事的、採買的，發現了誠意伯府外的動靜，無論知不知道狀況的，都紛紛駐足。
林雲嫣才不怕人圍觀。
反而，被圍觀看戲才是她的目的。
挽月見林雲嫣不滿，伸手扶住她：「剛惇伯說，許國公府是來賠禮的。」
「賠禮？」林雲嫣訝異，抬眼看向許國公夫婦，「賠哪門子禮？」
許國公面如黑炭。
這事兒的發展與他想的不一樣。
事情肯定會傳揚開，但他們這麼早來，就是為了占先機。
既進不了大門，就讓軻兒跪著，他們夫妻打道回府，待外頭議論一番，以小段氏的性情，自會退讓三步。
可郡主一副要問明白的樣子……
這不是「賠罪」，這是被人當面看笑話。
許國公轉身，大步走到蘇軻身後，抬起一腳踹在兒子的小腿上。
蘇軻沒有防備，踉蹌兩步跪倒在地上，愕然看著父親。
「臭小子太不像話了！」許國公痛心疾首著，「老夫人既不在府里，就讓他在這裡跪著，等老夫人回來，再讓他自己當面好好賠罪！」
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