「死了？」朱騁驚得目眩神搖。
明明這個李元發，眼睛瞪得老大看著他們，怎麼會死了呢？
可事實容不得假。
「這可怎麼辦？」朱騁顫著聲，道，「我就是推了他這麼一下，我也不是故意害他，我……」
王娘子緊緊握住了他的手，咬牙道：「老爺，現在不是驚慌失措的時候！」
見朱騁還是沒頭蒼蠅一樣，王娘子一字一字道：「老爺，此人居心不良！
他和那姓高的演了這麼一齣戲，為的就是私吞我們的金磚。
我跟您發誓，乾爹說得明明白白，他親眼看著兩箱金磚埋下去，絕對不會出錯。」
「許是別人換的……」朱騁思路混亂著，「這麼多年了，誰知道呢……」
「不可能的，」王娘子道，「乾爹就是借了個地方，連當時的房主都不知道地里埋了東西，這些年更是挖都沒有挖開過地基。
高安和荊大飽都是外地來的，哪裡會知道這事，還提前備好什麼禁書來坑李元發？
就是這李元發，從您這兒聽了消息，和高安演這麼一齣戲。
得了金磚還不算，竟然還來訛詐您，這種混帳，死了也是應得的。」
「應得的、應得的……」朱騁複述著，也只有這樣，才能讓他不被殺人的恐慌與自責淹沒，「是他該死，是他該死！」
王娘子見朱騁慢慢冷靜下來，又商量著：「得把李元發處理掉。」
「怎麼處理？」朱騁問，「報官去？」
問完了，他自己先否決了。
不能報官，絕對不能。
「扔出去，他就是自己摔到腦袋摔死的，」王娘子道，「等天黑了、來接您的馬車來了，我們就把他扔出去，我們這裡外頭都不曉得，他只要沒被人跟著……」
朱騁一個激靈，示意婆子開門張望。
婆子開了一條縫，探頭出去左右一看，並未發現可疑之人，又關上了門。
她並沒有發現，不遠的隱蔽角落裡躲著兩個人。
他們正是奉命跟著李元發的衙役。
這兩人見李元發進那宅子，又久久不出來，正是一肚子嘀咕。
直等到了二更天，大雨傾盆而下，他們才看到那宅子的門打開了。
一輛馬車在門口停了會兒，很快又走了。
兩人交換了一個眼神，一個繼續看著，一人跟著車跑。
不敢跟著太近，又因雨天難行，衙役一直跟到了一條胡同里，馬車失去了蹤影，他懊惱得跺了跺腳。
再仔細觀察，前頭地上似是有什麼影子。
好像是個人？
衙役走過去，湊到近前一看，臉色嚇得慘白！
李元發瞪著眼睛看著他。
這架勢，一看就是沒氣了！
二更過半，還沒有睡踏實的單慎又被人從被窩裡喊了起來。
「說吧，又是什麼事情？」他一面穿衣、一面問。
「李元發被人害了，拋屍在胡同里。」
單慎哎呦一聲，揉了揉肩膀，扯著筋了。
簡單收拾好，單慎急急裹了蓑衣，帶著人手出發。
「你們跟人，還能讓人被害了？」
「仵作已經趕過去了嗎？」
「確定是六果胡同那家人動的手？圍起來了嗎？」
「那家什麼來頭，李元發找他幹什麼去的？」
單慎邊走邊問，邁出衙門，他稍稍頓了頓腳步。
是不是得把泥菩薩請來？
輔國公來坐鎮，看著有模有樣的，案子發生變故，不知會一聲，恐是不大好。
可畢竟是半夜，又下著大雨……
一衙役答道：「還不曉得那家住得誰，李元發早上出了衙門後，尋了國公爺的親隨說了幾句，之後就去了六果胡同，一直待在裡頭，直到被一輛馬車運出來……」
聽到這兒，單慎也就顧不上雨和夜，讓去輔國公府請人。
徐簡趕到胡同時，已經將近三更了。
仵作做好了最基本的勘察，又因大雨誤事，讓人先把李元發運回衙門裡。
單慎站在一旁，左右看了看。
「雨水一衝，證據少了很多，」單慎與徐簡道，「車轍子都沖沒了。」
徐簡垂著眼，淡淡道：「好歹還有人證，衙役親眼見到李元發進了那宅子，又一輛馬車出現在這裡。」
單慎壓著聲，問道：「我聽說他今日找國公爺的親隨問了事兒？」
「是我交代的，」徐簡答得很坦然，「我們要拿李元發釣魚，偏他又找不到朱騁，我恰好知道，他來問了就告訴他了。沒想到，把他指到了死路上。」
單慎乾巴巴笑了兩聲。
道理上，國公爺這麼做也沒錯。
再者，誰也預料不到李元發會死。
他們放李元發出去，本就是為了朱騁……
等等？
單慎的臉繃住了。
木著臉，他問徐簡道：「您的意思是，那宅子裡的是朱四老爺？」
「單大人還不知道？」徐簡反問完，又補了一句，「我在六果胡同外遠遠看到過他，他似是對那一帶挺熟悉，就讓他去碰碰運氣……」
單慎聽明白了。
李元發的運氣差得可怕。
「這事兒吧……」單慎斟酌著，壓著聲兒與徐簡道，「把人放出衙門，肯定不合適，沒出事還好，偏就出事了……」
單慎嘆了一聲，他的運氣也不怎麼樣。
「倘若宅子裡真的是朱四老爺，還得國公爺親自去一趟。」單慎道。
徐簡微微頷首：「應當的，聖上讓我來順天府，原也就是為了這一樁。」
「這就一道走吧，」單慎抹了把臉上的水氣，「這麼大的雨，也就是我們的人跟著，要不然，他得在這兒淋著雨到天明了。」
徐簡撐著傘，走得不緊不慢。
李元發的遇害，不在他的計劃之內，忽如其來地、打亂了原先的很多想法。
但是，吹著這濕漉漉的風，又覺得並不那麼使他意外。
不是所有的事情都能夠改變的。
還是有一些，必然會發生的、註定的事，哪怕是改了一種方式。
這是他早先就知道的了。
林雲嫣說過，那年陳桂孤零零地死在了巷子裡。
偏僻巷子，夜深人靜，無人知道陳桂發生了什麼。
即便後來聽說了老實巷藏金，聽說了陳桂死前曾因此去向李元發、席東家討要金磚，也無法證實他死於謀害而非意外。
這麼一比，李元發幸運一些。
他沒有孤零零躺到天亮，跟著他的衙役能證明，他是被人害了拋在了這裡。
徐徐吐了一口氣，右腳尖點地，徐簡稍稍活動了一下右腿。
緩解了些許不舒服，他跟上單慎，往六果胡同去。
我這周儘量努力一下，把欠的加更補一補。
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