荊南，治所。
雖正值新年時，可這座城池的街道上」行人卻極為稀少，偶然有幾個路人在路上行走，也是一個個面帶著驚惶之色，行色匆匆。
莫說走過年的喜慶氣氛了。就是平日裡該有的安定祥和，在這裡也是半點都無。
兩旁的店鋪，十家，有九家都關門閉戶，兩旁的百姓住所，更是家家緊閉門扉，聲息都無。
對比城內詭異的安靜，城外就要熱鬧多了，時不時的響起了廝殺演習的聲音。
楚侯府內，下人小心翼翼的做著事，這幾日主上心情不佳，一連重罰了好幾個不長眼的家奴，其餘人自是謹慎做事，不敢去觸那個霉頭。
府邸後面，楚侯專人的大書房內，火盆燒的正旺，發出劈里啪啦的聲響。
鄭平原坐在案幾後面，右手微微哆嗦著。在他的手中，一封書信已被展開。看他的樣子，已是看過了其中內容。一張臉氣的鐵青。
看他的神情，頗想將這信撕揉成一團」扔進火盆里的衝動，終究還是忍住了。
這封書信，是從吳越送來。
前段時間，鄭平原為了平亂，帶人返回後，鄭平原再次派人去向吳王解釋。就算有各種各樣的理由，他撤兵在先，難免得罪了魏越。
不過有著共同敵人，又是有情可原，本預想魏越雖然大怒，也會忍了，共同抗敵。
卻不想，只收到對方的三封回信。
這封書信，語氣說的也客氣。這其中內容，卻讓鄭平原憤怒。
書信里，對鄭平原希望再次和吳王聯合的要求，不僅給予拒絕。更隱晦的提出，要是鄭平原願意向魏越稱臣，作為君主的魏越，自然不會坐視臣子的安危不管，定會派來大軍再次相助。
話里都是威脅之意。
在鄭平原看來，這封回信所代表的意思。與其說是魏越拒絕自己的求援。不如說是借著王弘毅的威脅，來要挾他就範，讓他去承認吳朝。承認魏越皇帝的名分！
，「哼，魏越這廝，不過是一逆臣罷了，我鄭平原出身荊州大族。豈是這一個老賊能比？「哼！還想讓我鄭氏一族承認你的帝位」還真是痴心妄想！就是我鄭平原身死於此，也不能敗壞了鄭氏名聲！」啪的一聲，鄭平原將手中這封書信狠狠摔在地上。
不過，就算罵魏越老賊，鄭平原也不得不承認，魏越此人的確膽大的令他深感意外。話說這天下諸侯。有誰不想坐上那至高無上的寶座。可又有誰敢在現在就放言明說？魏越不僅說了，表態了，而且還真的去做了。
若非是祭天那天出現變故。也許還真讓魏越得了逞」順利禪位登基，到底是氣運不到，變故橫生」使得之前的禪位計劃，功虧一簣。魏越的舉動，算是讓自己騎虎難下，只得硬著頭皮上了。
更讓鄭平原也為之唏噓的是，魏越一見皇帝當眾死了，索性一不做，二不休，一日之內，盡誅皇族，可以說吳越境內，已是皇族盡滅，大燕朝皇室一脈，幾乎全斷在了魏越一人手中，不能不說此人手段十分的狠辣。
鄭平原想著事情，在書房裡來回的背著手踱步，心裡不是沒想過不得不擇一人去降，去降誰的問題。
不過只要有一線生機，鄭平原是絕不可能將家族經營幾代才有的基業拱手讓出。
在房間內度了幾步，鄭平原咬著牙，冷笑的問：，「你們怎麼看？」
問的人，就是紀圭和張瑜。
張瑜瞟了紀圭一眼，沒有說話。
上次水師戰敗，魏越稱帝。王弘毅稱王。頓時使他一片心就冷了下去。
張瑜不懂望氣，卻懂得看形觀相。眼前這個青年，此時額上微汗，舉止焦躁，心神不定，哪有大福大貴之儀？
心中就更是寒冷。
紀圭卻沉吟的說著：，「主上，吳王臨死不遠了。。。
，「大逆之死，必先瘋亂，弒帝之事，已經使得吳地分崩離析，這幾個月吳地沉默，吳王還以為是稱帝〖鎮〗壓了氣數，暗自得意，卻不想這是黎明前的黑暗這沉默實是可懼。。。
，「他和我軍聯合，還可延長些氣數，現在強項自大，要我們稱臣，這就是自取死路，本來這是極尋常的理。吳王已經參詳不透」可見他的心思和精神都昏亂到了這地步完全不能用了。
，「和這樣的人聯合都不可以，何況稱臣？再說他當逆帝，我們跟著當逆臣。這絕對不可以。。。
鄭平原散步踱著，問著：，「張先生，你的意見呢？，。
張瑜一怔，卻神色如常，說著：，「是……紀先生所說有理，原本向魏越稱臣，稱的是大燕的臣，天下人沒有反對的，但是現在魏越弒帝稱帝，是天下之大逆，這時向他稱臣萬萬不可。。。
，「稱臣不可，可是不稱臣，這人如此昏庸，必不肯出兵――現在如何是好？鄭華原喃喃的說著。
這話一出口，張瑜嘆了口氣。已經看出來此人關鍵時惶恐虛弱的心思，心裡盤算了下，卻說著：，「王上，這種種不利情況，只是一戰而來，王弘毅畢竟是外人，占居荊北也沒有多少時日，只要王上能主動打上一仗。勝了，就頓時局面大變口無論是外敵和荊南，立刻太平了，到那時再圖謀不遲。。。
紀圭聽了，頓時雙目炯炯。顯是贊同。
此時外面雪下小了一點，還是一片片瓊huā一樣落下，鄭平原卻一時沒有說話，良久，鄭平原說：「你們說的是正理，可是打贏不容易啊！」，這一聲嘆息，更使紀圭都心中一涼，紀圭凝神思索了好一陣」問著：，「我軍水師遠在敵軍之上。唯敵軍有著水師，才失利了，不知主上仿製火杭和別的火器，有什麼進展了？。。
說到這個，鄭平原不由臉色鐵青，冷哼的說著：，「這群庸才。我已經令仿製了，外表看起來一模一樣，但是一用下來，卻是外強中乾，中看不中用，雖有些威力，卻遠不及敵軍射程。」。
火藥武器的威力和安全性，實際上不僅僅在結構和配方上的問題，結構和配方都可以一次次調試，達到最優。
最關鍵的實際上就是一點秘訣，就是顆粒火藥。
火藥應滿足以下要求足夠的能量，以保證彈丸的射程。
火藥的燃燒穩定性和規律性，以保證彈道牲能及射擊精度在沒有出現顆粒火藥前」火藥的威力實際上不大，安全性也有問題，但是發明顆粒火藥後，顆粒能產生更強大的爆轟波，在這驅動下，彈丸能達到更大的速度，對一定方向和範圍內的目標造成毀滅性打擊。
這雖然非常簡單，但是如果想不到，卻可能幾千年都造不出。地球歷史上，〖中〗國火藥發明了上千年，卻還是沒有發明顆粒，使火藥武器無法超越弓箭。
這個問題是技術問題，在場三人。縱然有驚人才能，卻也無法解決，一時間無語以對，沒有造出和王弘毅對抗的火器，怎麼打贏？
不得不說。他們產生了火器恐懼症。
，「以你的見識，除了這一條，還有什麼辦法沒有？」，張瑜起身，他是個心思清明的人，這些年越發老成深沉，實際上他覺得。到了這情況，比在江陵時還危險」江陵時有朝廷有外援」也有著騰納的餘地，現在卻是死棋。連透口氣也不成，只要王弘毅再投一子，水師運輸大軍直撲過來，就立刻是屠龍大棋。
現在唯一的辦法，就是乘著還有籌碼時投降，主上又沒有稱王稱公，就稱了個侯，這並不犯忌諱。
但是張瑜也明白，當初自己獻策，退讓江陵，卻沒有獲得戰果。反而陷入了絕境，這雖然不是謀略上的錯誤。但是卻已經蒙上了深沉的陰影。
投降的事，無論怎麼樣不可以自己來說。此話一出口，立刻就禍不可測。
張瑜頓了一下，已有了主意，說著：，「現在局面，外面和裡面。實際上是一個戰場，只要水師能守住大江，使敵草不能入南，就是大善。
，「荊南再一一理順。積蓄糧餉軍備，步步為營，剿平一地，政治隨之。撫慰地方，雖慢但可以安穩，這是臣的一點見識，請主上明察！。」
鄭平原聽了，卻心中很不爽，冷冷用眼瞟著張瑜：，「不想張先生也沒有辦法，真是可惜了。。。
張瑜聽了，頓時心中一驚。心中一涼，這方法雖然不是什麼立刻扭轉局面的妙策，但是卻是現在唯一的辦法」想不到煞費心思的忠言。卻受到這不陰不陽的一句，而且他是聰明人，甚至聽出了一絲絲殺意。
張瑜強咽著胸中的悲哀，神色浮現出惶恐：，「主上待臣有著高厚之恩，既蒙垂問，不以實言，就是事君不忠。可惜的是臣才能淺薄。一時想不出法子，還請主上降罪！。。
，「嗯。。。鄭平原不置可否應一聲，粗重喘了一口氣，忍住了心中的怒火。說著：，「今天就議到這裡，你們退下吧」。
說著，就逕自出了房，幾個侍衛袖手縮脖站著，見鄭平原出來。嚇得一齊跪倒。
鄭平原也不理會，直接去了。
張瑜片刻後，也只得出去。紀圭安慰著：，「張先生，局面危急。主上一時心急，你不要放在心上。」。
張瑜連忙說著：，「怎麼敢。君憂臣辱」我是慚愧啊，想不出辦法。。。
這話回的不錯，紀圭點頭去了。
看著遠去。張瑜踏步也出去，任雪huā落在臉上手上，心中和雪一樣冰涼。