梁炎卿最近的日子很不好過。
因為蘇乙的一句話，點燃了他的野心和貪婪，他組織商會想要趁腳行大亂分一杯羹，可不想捅了馬蜂窩，引得各方勢力群起而攻之。
結果商會不但沒能分一杯羹，反倒是要「割地賠款」，丟了大沽最後一塊屬於腳行的碼頭不說，還要因為這次的「動亂」，以後所有貨物要多出三成的搬運費用。
最慘的就是梁炎卿，他的親侄子梁宏升在這次事件中被亂棍打死沉了海，一家老小也被「亂民」衝擊，死的死，逃的逃，傷的傷，好好的家業徹底毀於一旦。
梁家各處的買賣，都遭遇了不同程度的打砸搶，損失慘重。由於是他挑事在先，而且敵人勢大，導致他連告狀都沒地方告去，只能默默承受這份屈辱。
現如今，梁家在津門的生意基本處於停滯狀態，每天的損失都是一個天文數字，梁炎卿愁白了頭，也沒能達到腳行各方勢力的共同諒解，化解這次的危機。
「老爺，今天還去于學忠的府上嗎？」他的夫人滿臉擔憂地問道，「他一直躲著不見你，是不是想要錢啊？」
梁炎卿張開雙臂，任由兩個丫鬟在他身上套著衣服，嘆了口氣說道：「他不是想要錢，而是想給我一個教訓。」
「我們梁家負責一部分五十一軍的軍備物資儲備，因為這次腳行的事情，導致這部分物資延誤，至今還沒能交付。于學忠這是在怪我耽誤了軍國大事，所以才讓我屢屢吃他的閉門羹。」
「那該如何是好？」夫人憂慮道。
「我已經從金陵調貨了，是空運過來的，今天就到。」梁炎卿露出肉痛之色，「為了調飛機，這批貨賠了二十多萬大洋，唉……不過貨一到，于學忠應該也就會見我了。」
「那有他說話，腳行會放咱們梁家一馬嗎？」夫人問道。
「只怕未必。」
這四個字，卻不是梁炎卿說的，而是蘇乙說的。
蘇乙笑呵呵從門外走了進來，嚇了屋裡的四個人一跳，三個女人更是嚇得驚呼出來。
劉海清緊隨蘇乙身後。
「你是誰？你怎麼進來的？」梁炎卿臉色大變，擋在自己夫人身前，厲聲質問道。
蘇乙在門口站定，並未往進再走，他一拱手，正色道：「梁老，在下耿良辰，很抱歉以這樣一種方式來拜訪你，但請你相信，耿某人只是一時逢難，不得已才前來向梁老求助，而絕非是要對梁老不利。失禮之處，萬望海涵！」
「你就是耿良辰？」梁炎卿面色一變，用審視的目光打量著蘇乙，目光頗有些驚疑不定，隨後他看向蘇乙身後的劉海清。
「在下劉海清，見過梁老先生。」劉海清也抱拳行禮道。
「你是復興社津門特派代表劉海清？」梁炎卿吃驚道。
「是我，抱歉梁老，貿然拜訪，失禮了。」劉海清道。
「你們這是拜訪嗎？」梁炎卿忍不住冷冷道，「有不請自來，直接到闖到主人家臥室里來的拜訪嗎？你們這是強闖民宅！」
「再次抱歉，梁老。」蘇乙笑呵呵對梁炎卿道，「實不相瞞，我和海清遇到了一些麻煩，現在津門黑白兩道都在找我們。萬不得已，我們才冒昧來找梁老幫忙，否則斷不會這般失禮。」
「你們……到底犯了什麼事？」梁炎卿再驚，忍不住問道。
「說來話長了。」蘇乙嘆了口氣，「總之是捅了天大的簍子，梁老，只要這次您能助我和海清一臂之力，梁老今日的困境，我耿某人必會全力解除。」
「你說解除就解除？腳行所有勢力都是我梁某人的敵人，你耿良辰就算渾身是鐵，又能打幾根釘子？」梁炎卿眯起眼睛。
「洪幫的姜山主，已答應支持我成為腳行龍頭，」蘇乙淡淡道，「吳贊彤對我來說不過土雞瓦狗，唯有青幫勢大，但我耿某人也不放在眼裡。梁老，如果我真能成為腳行龍頭，你覺得你的麻煩，還算個事兒嗎？就算我不能，我也可以承諾，梁老以後在我的地盤走貨，一律只收成本費。」
梁炎卿臉色陰晴不定，死死盯著蘇乙。
蘇乙笑了笑道：「其實，我要梁老幫的忙，對你來說不過是舉手之勞。您隨手為之，將來就會收到百倍千倍回報，何樂而不為？」
「你想要我做什麼？」梁炎卿問道。
「用飛機偷運我們去金陵。」蘇乙道，「我們的麻煩，必須去金陵才能解決，但現在在津門，有很多人不希望我們走。」
「只是運你們去金陵？」梁炎卿挑挑眉毛，「沒有別的要求？」
蘇乙搖頭：「僅此一條。只要梁老偷運我們去金陵，他日回返津門，今日之恩，必百倍償還！」
梁炎卿沉吟良久，幽幽道：「你剛說黑白兩道都在找你們，我憑什麼擔著這麼大幹系幫你們？」
「黑白兩道都不能幫梁老解決你的困境，但我耿良辰可以！」蘇乙笑呵呵道，「梁老，你是商人，當知道有些商機一縱即逝，但只要抓住了，回報驚人吶！」
「我怎麼知道你渡不渡得過這一關？」梁炎卿道，「也許我不但白幫你，日後還少不得被人追究，引火上身！」
「賭一把了。」蘇乙道，「賭贏了，你通吃，賭輸了，以梁老的地位和名望，此事最多有一點麻煩而已，完全不會傷及筋骨。梁老，這是筆好買賣，但只有這一次交易的機會。」
「你就不怕我表面答應幫你，背地裡卻把你賣給想要抓你們的人？」梁炎卿森然道，「也許把你交給他們，就能得到他們的諒解，解決我這次的麻煩！」
蘇乙哈哈一笑，搖頭道：「梁老，你就別嚇唬我了，這幫人是什麼德行，您老比我更清楚，他們是吃了骨頭不吐渣的豺狼！如果沒有外力逼迫，你指望巴結他們就能讓他們放你一馬，根本是痴心妄想。」
「總之，梁老，今日你幫我們，最差就是沒收穫，卻給了你我一次浴火重生的機會。」蘇乙接著道，「但如果您袖手旁觀，或者乾脆賣了我們，就是損人不利己，您是個智者，想必不會做如此不划算的買賣。」
梁炎卿又盯著蘇乙看了半天，緩緩點頭道：「我可以幫你！但你現在就得跟我立字據，簽合同，我要你把丁字沽、八號和久大三個碼頭的地盤無償轉讓給我！」
蘇乙皺眉：「梁老，您這就有點獅子大張口了。再者說，就算我送你這三塊地盤，您能保得住嗎？」
「所以還要加一個條件！」梁炎卿道，「這三個地方，名義上還歸在你耿良辰的名下，但你只是名譽上的老闆，我會給你留一成乾股。如果日後這三個碼頭遭到其他勢力的攻擊，你耿良辰必須保證，全力保障這三個地盤不會淪落他人之手，否則，你要賠我另一個碼頭的腳行，作為補償。這些條件，必須白紙黑字寫在合同里，我會把這份合同，拿去給於司令，讓他做咱們的公正。」
蘇乙似笑非笑：「梁老，您這麼干，路可就被你走窄了。」
「我不相信承諾，我只信落袋為安。」梁炎卿道，「耿良辰，只要你答應我的條件，我一個小時後就有一趟去金陵的運貨飛機，我可以秘密安排你坐這趟飛機，趕赴金陵。但如果你不答應我，我保證你走出這個門，我就當你從來沒來過，咱們買賣不成仁義在。」
「梁老，我再退一步。」蘇乙道，「丁字沽和八號碼頭，我給你三成乾股，久大碼頭我可以無償轉讓給你。」
梁炎卿搖頭：「我雖然不知道你犯了什麼事兒，但能讓黑白兩道一起找你們，你們犯的事情顯然小不了。我偷運你們離開金陵，擔著天大幹系，所以這事兒就值這個價，一分也不能少。」
蘇乙嘆了口氣：「梁老不愧是津門商界第一人，這是吃准了我耿某人別無選擇，只能靠你。」
「在商言商，小耿兄弟，這個道理，你應該明白吧？」梁炎卿第一次露出笑容。
「好，就按梁老說的辦！」蘇乙笑呵呵道，「不過這三個碼頭，以後只能梁家走貨，這一條，也必須寫在合同里。」
「除此之外，以後我耿良辰爭奪腳行龍頭之日，商會必須無條件支持我！」
「成交！」梁炎卿向蘇乙伸出手來。
兩隻手緊緊握在一起。
隨即一老一少兩個老狐狸都相視一笑，兩人都達到了自己的目的。
「梁老現在就可以去擬合約了，」蘇乙道，「我希望能坐最近的那趟飛機，去金陵。」
「放心吧耿老弟，耽誤不了你的正事。」梁炎卿心情極好，多日來的鬱悶和憂慮，一朝化為烏有。
「夫人，你帶著他們去南堂。」梁炎卿吩咐道，「剛才的事情，你們不許跟任何人提起，明白嗎？」
「放心吧老爺。」夫人微微一福，帶著兩個丫鬟走了。
「想來二位不宜見太多生人，不如就在此暫歇，我這就去書房擬合同，很快就回來。」梁炎卿笑道，「我會叫我梁府的管家安運來作陪，你們放心，安運跟我四十多年，一直對我忠心耿耿，絕對信得過。」
「梁老安排得周全，耿某恭敬不如從命。」蘇乙笑著一抱拳。
等梁炎卿離開後，屋子裡就只剩下他和劉海清二人。
劉海清壓低聲音急促道：「梁炎卿貪得無厭，不一定靠得住……」
「不，只有他才能靠得住，」蘇乙搖頭，「他越是貪得無厭，越會幫我們。因為不幫我們，他什麼好處都沒有。」
「萬一他出賣我們呢？」劉海清道，「他現在出去，肯定會打探清楚我們到底犯了什麼事情，也許他害怕之下，乾脆舉報我們……」
「更不會了。」蘇乙搖頭道，「他是商人，只要有足夠的利潤，他願意承擔任何風險。不過，他打探清楚後，再次趁機加價的可能性還是有的。」
「如果他再加價，你打算怎麼辦？」劉海清問道。
「嚴詞拒絕，並且發怒翻臉。」蘇乙道，「只有這樣，他才會徹底相信我之前的承諾是認真的，簽訂的合同我也會遵守，否則我答應得太多太快太容易，他反而會擔心我不會兌現承諾，出爾反爾。」
劉海清忍不住道：「你真是把人心揣摩透了的魔鬼！」
「那我一定是魔鬼里最善良的那一個。」蘇乙笑道。
與此同時，北安橋附近，之前三輛車翻車的案發現場。
數百哲彭士兵已經將這片區域圍了個水泄不通，現場已經勘察完畢，八具屍體並排擺在馬路中間。
一個軍官在向面目鐵青的中村孝太郎彙報：「一輛車沉到了河裡，車子裡還有兩具屍體。三野君這次出來，算上司機一共帶了十個人，十人全部玉碎。三野君和那個至那人，失蹤不見……」
「八嘎！」
啪！
中村孝太郎聽得勃然大怒，一耳光扇在他臉上，怒喝道：「什麼叫失蹤不見？他們到底是被人擄走的？還是逃走的？到底是什麼人做的？有什麼線索？你什麼都沒告訴我！你就是這樣勘察現場的嗎？」
「嗨！屬下這就再去繼續勘察！」這軍官急忙恭敬大叫。
「還不快去？」中村孝太郎怒吼。
「嗨！」
看著軍官帶人再次忙碌起來，中村孝太郎只覺一腔怒火無處發泄。
雙門鎮的事情好不容易有個交代了，沒想到他高興太早，現在連三野百吉和劉海清，全部受襲失蹤了！
到底是誰幹的？
然而，這還不是讓中村孝太郎最生氣的。
很快，有通訊兵前來向他彙報，前去雙門鎮的部隊發來電訊，他們撲了個空！
劉海清交代的地點，根本沒有所謂的駐紮部隊，那裡空空如也，什麼都沒有！
他們上了劉海清的當了！
所以，劉海清的目的，難道就是為了擄走三野百吉？
「混帳，我會讓這個該死的至那人，付出應有的代價！」
中村孝太郎無能狂怒著。